Pandemija mus išmokė, kaip nesusitvarkyti su klimato kaita

Silverado gaisras, prasidėjęs spalio pabaigoje, dega namuose Irvine, Kalifornijoje. Mario Tama / Getty Images

Galima teigti, kad 2020 m., nepaisant visų pareikalavusių aukų ir padarytų tragedijų, gali bent jau pažymėti lūžio tašką klimato kaitos klausimu.

Dabar tai įmanoma pasaulinė naftos paklausa ir šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijos gali būti pasiekęs aukščiausią tašką 2019 m., nes pandemija gali daugelį metų sulėtinti ekonomikos augimą, paspartinti anglies nykimą ir sukelti ilgalaikį energijos poreikio mažėjimą dėl tokių dalykų kaip nuolatinis darbas nuotoliniu būdu.

Be to, vis daugiau didelių kompanijų ir valstybių, įskaitant Kiniją, įsipareigojo maždaug iki šimtmečio vidurio sumažinti išmetamų teršalų kiekį. Joe Bideno išrinkimas Baltuosiuose rūmuose pateiks prezidentą, kuris įsipareigojo imtis drąsių veiksmų dėl klimato kaitos. Švarios technologijos, tokios kaip saulės energija, vėjas, baterijos ir elektrinės transporto priemonės, pigėja ir vis labiau įsitvirtina rinkoje.

O paskutinėmis metų dienomis – JAV Kongresas pavyko įgalioti (nors dar netinkama) dešimtys milijardų dolerių švarios energijos projektams pagal plačią koronaviruso pagalbos sąskaitą. Paketas taip pat sugriežtino hidrofluorangliavandenilių – labai stiprių šiltnamio efektą sukeliančių dujų, naudojamų šaldytuvuose ir oro kondicionieriuose, apribojimus. (Prezidentas Trumpas, sukritikavęs įstatymo projektą kaip „gėdą“, gruodžio 27 d. jį vis dėlto pasirašė į įstatymą.)

Tačiau galiausiai pasiekus lūžio tašką, praėjus dešimtmečiams po to, kai mokslininkai pradėjo mus įspėti apie pavojus, yra mažiau svarbu nei tai, kaip greitai ir nuosekliai mažiname išmetamųjų teršalų kiekį kitoje jo pusėje. Štai kodėl kai kurie tamsesni 2020 m. ženklai mane kėlė nerimą.

Per lėtai

Net jei mes pasiekėme didžiausią išmetamųjų teršalų kiekį, tai tik reiškia, kad problema kasmet vis didėja. Bet mes vis dar bloginame. Anglies dioksidas atmosferoje išsilaiko šimtus metų, todėl kiekviena papildoma mūsų išmetama tona dar labiau pablogina klimato kaitą, žada didesnes ar blogesnes karščio bangas, sausras, miškų gaisrus, badą ir potvynius.

Mums nereikia sumažinti išmetamųjų teršalų – turime juos kuo greičiau pašalinti. Net ir tada mums beliks susidoroti su veiksminga nuolatine mūsų padaryta žala.

Kai kurie teigia, kad radikalūs elgesio ir praktikos pokyčiai, kurie įsigaliojo koronavirusui išplitus po planetą, yra daug žadantis ženklas, rodantis mūsų kolektyvinį gebėjimą kovoti su klimato kaita. Tai, atvirai kalbant, nesąmonė.

Didžiulė gyventojų dalis nustojo važiuoti į darbą; lankymasis baruose, restoranuose ir teatruose; ir skraido aplink pasaulį. Ekonomikos augimas smuko. Šimtai milijonų žmonių neteko darbo. Šimtai tūkstančių įmonių visam laikui užsidarė. Žmonės badauja. Ir pasaulis darosi daug skurdesnis.

Nė vienas iš jų nėra perspektyvus ar priimtinas būdas sulėtinti klimato kaitą. Be to, visa ši niokojimai šiais metais sumažino tik apie 6% JAV išmetamų šiltnamio efektą sukeliančių dujų BloombergNEF skaičiavimais . Pasauliniai įverčiai yra maždaug vienodi . Taršos mažinimas kainavo didžiules ekonomines išlaidas – nuo ​​3200 iki 5400 USD už toną anglies. ankstesniais skaičiavimais Rhodium grupės.

Mums prireiktų nuolatinių tokio lygio mažinimo metų metus dešimtmečius, kad išvengtume daug pavojingesnio atšilimo lygio, nei mes jau matome. Vietoj to, kai tik ekonomika atsigaus, išmetamų teršalų kiekis grįš iki 2019 m.

Sunku pateikti aiškesnį pavyzdį, kaip klimato tarša yra giliai įsišaknijusi į net pagrindinį mūsų visuomenės funkcionavimą ir kaip drastiškai turime pertvarkyti kiekvieną savo ekonomikos dalį, kad pradėtume iš esmės ir tvariai mažinti išmetamų teršalų kiekį.

Turime pertvarkyti ekonomiką, o ne ją uždaryti. Ir ta transformacija vyksta per lėtai.

Poliarizuota politika

Puiki žinia, kad švarios technologijos pigėja ir tampa konkurencingesnės. Problema ta, kad šiandien jie vis dar sudaro tik dalį rinkos: elektrinės transporto priemonės sudaro apie 3 % naujų automobilių pardavimų visame pasaulyje, o iš atsinaujinančių energijos šaltinių pagaminama šiek tiek daugiau nei Praėjusiais metais 10% pasaulinės elektros energijos .

Tuo tarpu mes vos nepradėjome pereiti prie kur kas sunkiau valomų pramonės šakų, pvz., cemento, plieno, laivybos, žemės ūkio ir aviacijos. O grynoji nacionalinių ir įmonių nulinės emisijos planų dalis priklauso nuo didžiulio anglies dioksido pašalinimo lygio ir kompensuoja pastangas, kurios nuotoliniu būdu nerodėme galime padaryti patikimai, nebrangiai, nuolat ir dideliu mastu.

Negalime laukti, kol laisvosios rinkos ims stumti aplinką neteršiančius produktus. Ir aukšti vidurio šimtmečio išmetamųjų teršalų tikslai, kuriuos nustatė šalys, savaime nieko nereiškia. Mums reikia agresyvios vyriausybės politikos ir prekybos paktų, kad į rinką būtų įtrauktos arba įtrauktos švarios technologijos ir paremtų priemonių, kurių dar neturime arba kurios šiandien yra per brangios, kūrimą.

Norint, kad JAV pasiektų nulinį išmetamųjų teršalų mažinimą visoje savo ekonomikoje, reikės didžiulių investicijų ir jas reikia pradėti dabar, pagal tyrimą Prinstono mokslininkai paskelbė praėjusį mėnesį. Vien per ateinantį dešimtmetį JAV, be kitų dalykų, turės investuoti 2,5 trilijono dolerių, išleisti į kelius 50 milijonų elektrinių transporto priemonių, keturis kartus padidinti saulės ir vėjo išteklius bei 60 % padidinti aukštos įtampos perdavimo linijų pajėgumą.

Analizė parodė, kad tauta taip pat turi nedelsdama skirti daug daugiau pinigų moksliniams tyrimams ir plėtrai, jei tikimės po 2030 m. pradėti plėsti daugybę naujų technologijų, tokių kaip anglies dioksido surinkimas ir pašalinimas, anglies dioksido neutralus kuras ir švaresni pramonės procesai.

Be abejo, Bideno išrinkimas yra gera žinia klimato kaitai, nes po ketverius metus trukusio Trumpo administracijos žaibo išnarplioti visus klimato ir aplinkosaugos reglamentus. Bideno Baltieji rūmai gali padaryti tam tikrą pažangą priimdami vykdomuosius įsakymus, dvišalius infrastruktūros projektus ir papildomas ekonomikos skatinimo priemones, kurios atlaisvins finansavimą aukščiau nurodytoms sritims. Bet tai sunku įsivaizduoti , atsižvelgiant į nevienodus Kongreso rinkimų rezultatus ir mūsų labai poliarizuotą politinį klimatą, kaip jis sugebės įgyvendinti griežtą klimato politiką, reikalingą tam, kad viskas vyktų beveik reikiamu greičiu, pvz., didelę anglies dioksido kainą arba taisyklės, įpareigojančios greitai sumažinti išmetamų teršalų kiekį.

Geros naujienos yra tai, kad, skirtingai nuo 2008 m. prasidėjusio nuosmukio, žmonių susirūpinimas klimato kaita išliko pandemijos ir nuosmukio metu. pagal apklausa . Tačiau išėjus iš nerimo, praradimo ir izoliacijos metų, turiu stebėtis, kaip greitai rinkėjai visame pasaulyje per ateinančius kelerius metus imsis bet kokių priemonių, kurių reikalaujama daugiau, nesvarbu, ar tai mokestis už dujas , didesni oro linijų mokesčiai arba liepta atnaujinti savo namuose švaresnius elektros prietaisus.

Atminkite, kad pasaulis ir daugelis jo piliečių iš pandemijos išeis kur kas skurdžiau.

Sėjos padalijimas

Bet štai kas mane labiausiai gąsdina dėl to, kas įvyko 2020 m.

Tyrėjai ir advokatai jau seniai manė arba tikėjosi, kad žmonės ims rimtai žiūrėti į klimato kaitą, kai ji darė realią žalą. Galų gale, kaip jie galėjo ir toliau tai neigti ir atsisakyti imtis veiksmų, kai jiems ir jų šeimoms iškilo pavojus?

Tačiau tai, ką matėme per pandemiją, to nepatvirtina. Net po to, kai nuo COVID-19 mirė daugiau nei 300 000 amerikiečių, didžiulė dalis gyventojų ir toliau neigia grėsmę ir atsisako laikytis pagrindinių visuomenės sveikatos priemonių, pavyzdžiui, dėvėti kaukes ir atšaukti atostogų keliones. Nepaisant infekcijų bangų, susijusių su Padėkos dienos susirinkimais, oro uostus sugrūdo milijonai savaitgalį prieš Kalėdas.

Tai savaime baisu, tačiau tai ypač pavojinga klimato kaitai.

In an esė rugpjūčio mėn , kai pasaulyje nuo COVID-19 mirė apie 600 000, Billas Gatesas pabrėžė, kad žuvusiųjų nuo klimato kaitos lygis gali pasiekti tokį lygį iki 2060 m., tačiau tai vyksta kasmet. Iki amžiaus pabaigos žuvusiųjų skaičius gali būti penkis kartus didesnis.

Jei pandemija duoda kokių nors aiškių pamokų, net visi tie praradimai daugelio gali neįtikinti klimato kaitos realybės ar būtinybės veikti, ypač nuo tų mirčių. tiks pamažu . Politikai vis dar gali rasti būdų, kaip sumenkinti pavojus ir pasinaudoti šia problema, kad pasėtų susiskaldymą, o ne ieškotų bendros priežasties. Ir mes galime tiesiog išmokti gyventi su padidėjusia rizika, ypač dėl to, kad jie neproporcingai pakenks skurdžiausiose ir karščiausiose pasaulio vietose, kurios mažiausiai turėjo įtakos klimato kaitos priežastims.

Esu visiškai įsitikinęs, kad turime techninių ir ekonominių pajėgumų įveikti daugumą klimato kaitos pavojų. Esu tikras, kad pradėsime judėti greičiau nei anksčiau. Manau, kad padarysime didelę pažangą mažindami išmetamųjų teršalų kiekį. Tikiuosi, kad mes atstatysime didelę savo infrastruktūros dalį, kad pašalintume kai kuriuos išaugusius pavojus. Esu tikras, kad kai kurios sritys, ypač pasaulinėje šiaurėje, ir toliau klestės kai kurie net taps turtingesni .

Tačiau bijau, kad mes vis dar iki galo nepripažįstame, kad esame labai tragiškų nesėkmių slenksčio. Atsižvelgiant į tai, kur yra mūsų išmetamųjų teršalų kiekis ir kur jie turi būti, beveik neįmanoma suprasti, kaip šiuo metu judėsime pakankamai greitai, kad išvengtume 2 ˚C atšilimo. Ir tai reikš stulbinančius lygius, kurių būtų galima išvengti kitaip mirtis, kančia ir ekologinis sunaikinimas .

Tai turėtų būti kvietimas į ginklą. Tačiau sunku pažvelgti į 2020-uosius ir nusiteikti optimistiškai dėl mūsų kolektyvinio sugebėjimo racionaliai ar humaniškai susidoroti su sudėtingomis problemomis – net, o gal ypač, daugelio besiskleidžiančių nelaimių įkarštyje.

Vietoj to, besikartojančios klimato nelaimės gali dar labiau apnuodyti mūsų politiką, todėl visi mes tampame savanaudiškesni, labiau orientuojamės į savo patogumą ir saugumą ir mažiau linkę aukotis dėl geresnės bendros ateities ar investuoti į ją.

paslėpti