Geriausios vietos rasti nežemišką gyvybę mūsų Saulės sistemoje, reitinguojamos

Iliustracija, kaip Cassini nardo pro stulpus, išsiveržusius nuo Europos paviršiaus. NASA/JPL-Caltech

Jei norite tikėti, dabar pats laikas: viltis, kad vieną dieną suklupsime į svetimą gyvybę, yra didesnė nei bet kada. Ne, tai nebus maži žalieji žmogeliukai, skriejantys kosmose skraidančiais diskais – greičiausiai mikrobai ar primityvios bakterijos. Tačiau toks atradimas vis dėlto būtų ženklas, kad nesame vieni visatoje – kad gyvenimas kitur yra galimybė.

Kur mes tą gyvenimą rasime? Kažkada buvo manoma, kad Saulės sistema tikriausiai yra nederlinga dykvietė, išskyrus Žemę. Uolėti kaimynai buvo per sausi ir šalti kaip Marse, arba per karšti ir pragariški kaip Venera. Kitos planetos buvo dujų milžinai, o gyvybė tuose pasauliuose ar jų palydoviniuose palydovuose iš esmės buvo neįsivaizduojama. Žemė atrodė kaip stebuklo stebuklas.

Tačiau gyvenimas nėra toks paprastas. Dabar žinome, kad gyvybė Žemėje gali klestėti net atšiauriausioje, žiauriausioje aplinkoje, ypač šaltomis ir ypač sausomis sąlygomis, neįsivaizduojamo slėgio gylyje ir nereikia naudoti saulės šviesos kaip energijos šaltinio. Tuo pačiu metu mūsų paviršutiniškas šių neaiškių pasaulių supratimas nepaprastai išsiplėtė. Mūsų uolėti kaimynai Venera ir Marsas kažkada galėjo būti vidutinio klimato ir panašūs į Žemę, o kai kurios gyvybės galėjo išlikti po to, kai šių planetų klimatas pablogėjo. Kai kurie aplink Jupiterį ir Saturną kabantys lediniai mėnuliai gali turėti požeminius vandenynus, kurie galėtų palaikyti gyvybę. Pora netgi gali turėti atmosferą. Ir dar kitos gyvenimui atrodančios pernelyg egzotiškos vietos ir toliau stebina.

Skirtingai nuo daugybės naujų egzoplanetų, kurias identifikuojame kiekvienais metais, kai kalbame apie pasaulius Saulės sistemoje, mes turime galimybę siųsti zondus į šias vietas ir tiesiogiai jas tirti. Mes galime išmatuoti dalykus, kurių būtų neįmanoma išmatuoti teleskopais, sako Vašingtono universiteto astrobiologas Davidas Catlingas. Jie galėtų tyrinėti dalykus iš arti, galbūt skristi į atmosferą ar nusileisti ant paviršiaus ir galbūt vieną dieną net atnešti pavyzdžių, kurie galėtų atskleisti, ar šiose planetose ir mėnulyje yra medžiagų ar fosilijų, kurios liudija gyvybę, o gal ir pati gyvybė. .

Čia yra 10 geriausių Saulės sistemos vietų, kuriose galima ieškoti nežemiškos gyvybės, kurias subjektyviai įvertinote pagal jūsų tikimybę, kad mes rasime gyvybę ir kaip lengva ją būtų rasti, jei ji ten būtų.

NASA

10. Tritonas

Tritonas yra didžiausias Neptūno palydovas ir vienas egzotiškiausių pasaulių Saulės sistemoje. Tai vienas iš penkių Saulės sistemos palydovų, kurie žinomi kaip geologiškai aktyvūs, kaip rodo jo aktyvūs geizeriai, išskiriantys sublimuotas azoto dujas. Jo paviršių daugiausia sudaro užšalęs azotas, o pluta sudaryta iš vandens ledo ir turi ledinę mantiją. Taip, tai šaltas, šaltas pasaulis. Tačiau nepaisant to, atrodo, kad jis gauna šiek tiek šilumos, kurią sukuria potvynio jėgos (gravitacinė tritonas tarp Tritono ir Neptūno), o tai gali padėti sušildyti vandenis ir sukelti gyvybę per visas organines medžiagas, kurios gali egzistuoti Mėnulyje.

Tačiau iš tikrųjų rasti gyvybę Tritone atrodo labai tolima galimybė. Vienintelė misija, kada nors aplankiusi pasaulį, buvo „Voyager 2“ 1989 m. Langas tokiai misijai atsiveria tik kas 13 metų. Geriausia galimybė aplankyti Tritoną būtų pasiūlyta Trident misija (kuri, atrodo, greičiausiai nebus pradėta po to, kai NASA ką tik užsidegs žalia šviesa dvi naujos misijos į Venerą vėliau šį dešimtmetį). Ir galiausiai, siaubingai šalta nuotaika viliasi, kad gyvenimas gali išlikti neužšalęs pakankamai ilgai, kad susikurtų sau namus.

NASA / JPL-CALTECH / UCLA / MPS / DLR / IDA / JUSTIN COWART

9. Cerera

Didžiausioje Saulės sistemos asteroide ir mažiausioje nykštukinėje planetoje gali būti skysto vandens, sėdinčio giliai po žeme. Cererą, nykštukinę planetą, esančią tarp Marso ir Jupiterio, NASA zondas Dawn tyrė iš orbitos 2015–2018 m. Mokslininkai vis dar išpakuoja ir analizuoja tuos duomenis, tačiau pastarųjų kelerių metų tyrimai stebina. rodo, kad 25 mylių žemiau paviršiaus yra vandenynas ir gali driektis šimtus mylių. Beveik neabejotinai jis būtų labai sūrus, todėl vanduo neužšaltų net gerokai žemiau 0 °C. Dawn netgi rado įrodymų, kad Cereroje yra organinių junginių, kurie galėtų būti gyvybės žaliava.

Tačiau Cerera mūsų sąraše užima antrąją vietą, nes jos tinkamumas gyventi kelia per daug klausimų. Požeminio vandens ir organinių medžiagų įrodymai vis dar labai nauji. Net jei tie dalykai yra, jai reikėtų tam tikro šilumos ir energijos šaltinio, kuris iš tikrųjų padėtų paskatinti tą vandenį ir organines medžiagas reaguoti taip, kad ji veda į gyvybę. Ir net jei kad įvyko, ir išsiaiškino, kad gyvybė reiškia, kad turime įgręžti mažiausiai dvi dešimtis mylių į žemę, kad galėtume pasiekti tą vandenį ir jį ištirti. Galiausiai Cerera yra mažytė – daugiau nei 13 kartų mažesnė už Žemę. Kol kas neaišku, kaip ši gravitacijos dalis gali paveikti gyvybę nykštukinėje planetoje, bet jei Žemė yra mūsų kompasas tam, kas tinka gyventi, mažas Cereros dydis tikriausiai nėra privalumas. Netrūksta naujų pasiūlymų būsimoms misijoms tirti nykštukinę planetą, įskaitant tokių, kurios net bandytų pavyzdinė grįžimo misija . Tačiau greitai niekas neįvyks.

NASA/JPL/ARIZONOS UNIVERSITETAS

8. Aš

Io, turintis daugiau nei 400 aktyvių ugnikalnių, yra geologiškai aktyviausias pasaulis Saulės sistemoje. Manoma, kad visą tą veiklą sukelia potvynių ir atoslūgių įkaitimas, susidaręs, kai Io vidus gravitacijos būdu traukiamas tarp Jupiterio ir kitų Jovijos mėnulių. Dėl vulkanizmo visame pasaulyje susidaro didžiulė sieros ir sieros dioksido šerkšno danga (taip, tai yra dalykas!) kartu su itin plona sieros dioksido atmosfera. Ant Io gali būti net požeminis vandenynas, bet jis būtų pagamintas iš magmos, o ne iš vandens.

Gyvenimas Io yra labai mažai tikėtinas. Tačiau visas tas karštis yra šiek tiek padrąsinantis ženklas. Paviršiuje ar po žeme gali būti vietovių, kurių neužgožia ugnikalnių veikla – vidutinio klimato zonos, kur atsparios gyvybės formos rado būdą išgyventi. Negalėtume tiesiogiai ištirti tų vietų, bet zondas gali rasti gyvybės įrodymų, jei pasiseks.

Tai lengviau pasakyti nei padaryti. Geriausias šansas ištirti Io yra NASA misija, pavadinta Io Volcano Observer (IVO), kuri, jei bus patvirtinta, būtų paleista 2029 m. ir aplenktų dešimt Io. Tačiau, kaip ir „Trident“, IVO varžėsi dėl tų pačių misijos vietų, kurias išplėšė dvi būsimos Veneros misijos.

NASA / JPL / DLR (VOKIETIJAS AEROSKOSMINIO CENTRAS)

7. Callisto

Calisto pretenzija į šlovę yra ta, kad jo paviršius yra seniausias Saulės sistemoje. Vis dėlto, kalbant apie tinkamumą gyventi, tai nelabai ką reiškia. Mūsų tikslais Calisto šviečia tai, kad tai dar vienas mėnulis, kuris, kaip manoma, turi didžiulį požeminį vandenyną, 155 mylių po žeme. Jis taip pat išlaiko ploną vandenilio, anglies dioksido ir deguonies atmosferą, kuri yra įvairesnė ir panašesnė į Žemę nei dauguma kitų Saulės sistemos palydovų, kurie galėtų būti tinkami gyventi.

Vis dėlto Callisto galimybės priimti gyvenimą nėra tokios palankios kaip kitų pasaulių, nes vis dar gana šalta. Kitas geriausias mūsų šansas iš tikrųjų jį ištyrinėti bus Europos kosmoso agentūros Jupiterio ledinio mėnulio tyrinėtojas (JUICE), kuris kitąmet paleis ir ištirs tris Jupiterio palydovus. JUICE savo misijos metu kelis kartus praskris pro Callisto.

NASA/JPL

6. Ganimedas

Didžiausias aplink Jupiterį skriejantis mėnulis ir tiesiog didžiausias Saulės sistemos mėnulis yra padengtas lediniu apvalkalu. Tačiau po šiuo paviršiumi yra pasaulinis požeminis sūraus vandens vandenynas, kuriame gali būti daugiau vandens nei visuose Žemės vandenynuose kartu paėmus. Natūralu, kad visas vanduo mokslininkai tikisi, kad Mėnulyje gali egzistuoti kokia nors gyvybė. Mėnulis netgi turi labai ploną deguonies atmosferą – nėra apie ką rašyti namo, bet tai kažkas tvarkingo. Ir Ganimedas turi dar ką nors, ko neturi joks kitas Saulės sistemos mėnulis: magnetinį lauką. Magnetinis laukas yra labai svarbus norint apsaugoti pasaulius nuo žalingos saulės spinduliuotės.

Bet Ganimedas nėra tobulas. Požeminį vandenyną sunku ištirti, todėl jei planetoje yra gyvybės, mums bus sunku jį rasti. Ir iki šiol dar nebuvo paskirtos misijos tyrinėti Ganimedą, nors JUICE bus nuodugniausias Ganimedo tyrimas, kai jis pateks į Mėnulio orbitą 2032 m. Jis gali turėti galimybę pažvelgti į paviršių ir Išstudijuokite interjerą naudodami radarą ir sužinokite apie galimą Ganimedo tinkamumą gyventi.

ESA – C. CARREAU

5. Venera

Čia, pusiaukelėje, pradedame domėtis geru dalyku. Veneros paviršiaus temperatūra yra pakankamai karšta, kad ištirptų švinas, o paviršiaus slėgis yra daugiau nei 80 kartų atšiauresnis nei Žemėje. Ir vis dėlto, galbūt Venera yra gyvybės namai! Tos perspektyvos užsidegė pernai, kai tyrėjai aptiko fosfino dujų labai storoje Veneros atmosferoje . Žemėje fosfiną daugiausia natūraliai gamina gyvybė deguonies stokojančiose ekosistemose, todėl kyla tikimybė, kad Veneroje taip pat gali būti gyvybė, atsakinga už jo gamybą. Ir labiausiai tikėtinas scenarijus būtų mikrobų gyvybė, kuri kabo debesyse – iš esmės gyvybė ore.

Dabar fosfino aptikimas yra patekti į akiratį , o gyvybės ore idėja tikrai negali atsispirti visiems mokslininkams. Tačiau šis ir kiti darbai, tyrinėjantys Veneros vandens istoriją, sukėlė didelį susidomėjimą idėja, kad Venera kažkada galėjo būti ir gali būti tinkama gyventi. Nauja DAVINCI+ ir VERITAS misijos kad NASA paleis paleidimą šio dešimtmečio pabaigoje, gyvybės neras, bet jie priartins mus prie konkretesnio atsakymo į šį klausimą.

NASA/JPL/KOSMOS MOKSLO INSTITUTAS

4. Enceladas

Šeštas pagal dydį Saturno mėnulis yra visiškai padengtas švariu ledu, todėl jis yra vienas labiausiai atspindinčių kūnų Saulės sistemoje. Jo paviršius šaltas, tačiau po juo vyksta gana daug veiklos. Mėnulis išmeta stulpelius, kuriuose yra daugybė skirtingų junginių, įskaitant sūrų vandenį, amoniaką ir organines molekules, tokias kaip metanas ir propanas. Manoma, kad Enceladas turi pasaulinį sūrų vandenyną. NASA atrado hidroterminio aktyvumo įrodymus giliai po žeme, o tai gali būti šilumos šaltinis, būtinas, kad gyvybė galėtų vystytis ir klestėti.

Tam tikra prasme Enceladas mano sąraše turėtų būti aukščiau nei Titanas, jei ne dėl to, kad šiuo metu knygose tiesiog nėra jokios misijos jį studijuoti. Per pastaruosius kelerius metus buvo diskutuojama apie daugybę pasiūlymų, įskaitant keletą NASA. Visi jie yra skirti astrobiologiniam tyrimui, kuris atidžiau pažvelgtų į požymius, rodančius, kad Enceladas yra tinkamas gyventi. Nors kasimas po žeme į vandenyną būtų patikimiausias būdas nustatyti, ar mėnulyje gyvena gyvybė, taip pat galime sulaukti sėkmės ir aptikti biologinius ženklus, kuriuos išspjovė Mėnulio kriovulkanai (ugnikalniai, išsiveržiantys išgaruojančias medžiagas). kaip vanduo ar amoniakas, o ne išlydyta uoliena). Bet ne ilgam.

NASA/JPL/ARIZONOS UNIVERSITETAS/IDAHO UNIVERSITETAS

3. Titanas

Titanas, didžiausias Saturno mėnulis, yra kitas pasaulis, išsiskiriantis iš likusios saulės sistemos. Jis turi vieną iš tvirtiausių atmosferų uolėtam pasauliui Saulės sistemoje už Žemės ir Veneros ribų. Jame gausu įvairių skysčių telkinių: ežerų, upių ir jūrų. Tačiau jie nėra pagaminti iš vandens – jie pagaminti iš metano ir kitų angliavandenilių. Titane itin gausu organinių medžiagų, todėl jame jau gausu gyvybei reikalingų žaliavų. Jame taip pat gali būti požeminis vandens vandenynas, nors tai turės būti patikrinta.

Mokslininkai ką tik nustatė misiją: NASA laumžirgio misija , kuris išsiųs bepilotį sraigtasparnį, kuris tiesiogiai tyrinės Titano atmosferą ir leis mums tiksliai suprasti, kaip veikia jo prebiotinė chemija. Ši misija prasidės 2027 m., o į Titaną pasieks 2034 m.

NASA/JPL/ARIZONOS UNIVERSITETAS

2. Europa

Jupiterio mėnulis turi 10–15 mylių storio ledinį apvalkalą, dengiantį didžiulį požeminį vandenyną, įkaitintą potvynio jėgų. Manoma, kad toks šildymas padeda sukurti vidinę cirkuliacijos sistemą, kuri palaiko vandens judėjimą ir reguliariai papildo ledinį paviršių. Tai reiškia, kad vandenyno dugnas sąveikauja su paviršiumi, o tai reiškia, kad jei norime nustatyti, ar tuose požeminiuose vandenynuose egzistuoja gyvybė, mums nebūtinai teks leistis iki galo. Mokslininkai Europoje aptiko į molį panašių mineralų, susijusių su organinėmis medžiagomis, telkinius. Ir įtariama, kad į ledinį paviršių patekusi radiacija gali sukelti deguonies, kuris gali patekti į požeminius vandenynus ir būti panaudotas besikuriančiai gyvybei. Čia gali būti visos gyvybės sudedamosios dalys.

Laimei, esame pasiruošę labai išsamiai ištirti Europą. Per savo laiką Jovijos sistemoje JUICE apskris Europą du kartus. Tačiau pagrindinė misija knygose yra „Europa Clipper“ – erdvėlaivis, kuris vykdytų žemo aukščio skrydžius, bandytų ištirti ir apibūdinti paviršių bei kuo geriau ištirti požeminę aplinką. „Clipper“ pasirodys 2024 m., o Europą pasieks 2030 m.

NASA/JPL-CALTECH

kovo 1 d

Marsas užima aukščiausią vietą dėl kelių priežasčių. Žinome, kad jis kažkada buvo tinkamas gyventi prieš milijardus metų, kai jo paviršiuje buvo ežerų ir upių su skystu vandeniu. Žinome, kad tuomet tvyrojo tvirta atmosfera, kad viskas būtų šilta ir patogu. O šiuo metu paviršiuje turime roverį Perseverance, kurio aiškus tikslas – ieškoti senovės gyvybės ženklų. Jis netgi užtikrins mėginius, kuriuos vieną dieną sugrąžinsime į Žemę ištirti laboratorijoje.

Taigi ką tai turi bendro su radimu srovė gyvenimas? Na, jei yra senovės gyvybės ženklų, gali būti, kad gyvybė Marse vis dar egzistuoja. Tikriausiai ne paviršiuje, o gal po žeme. Jau buvo atlikti keli dideli tyrimai, kurių metu buvo naudojami radaro stebėjimai skysto vandens rezervuarai tikriausiai egzistuoja porą kilometrų žemiau paviršiaus . Žemėje radome panašiomis sąlygomis išgyvenančių bakterijų, todėl visiškai įmanoma, kad kažkas gyvena ir tose Marso vietose. Nusileisti ten bus beprotiškai sunku, bet jei turėsime pagrindo manyti, kad šiuose rezervuaruose kažkas slypi, visi turėsime išsiaiškinti, kaip ten patekti ir patys įsitikinti.

paslėpti