211service.com
NASA praneša apie planus išsiųsti droną tirti Titano gyvybės ženklų
Menininko sumanytas laumžirgių bepiločių orlaivių, besileidžiančių ant Saturno mėnulio Titano, vaizdas. Johns Hopkins APL
NASA šiandien pasirinko kitą misiją savo programoje „New Frontiers“: droną, kuris 2034 m. skris ant Saturno palydovo Titano. „Dragonfly“, kaip vadinamas aštuonių rotorių laivas, sieks ištirti keistą tolimo pasaulio geologiją – ankstesnis zondas matė upes. paviršiumi tekančio skysto metano – ir į ieškoti svetimos gyvybės ženklų .
Planas
Idėja yra tokia, kad 2026 m. „Dragonfly“ turėtų pakilti iš Žemės, o tada prasiskverbti pro Venerą ir du kartus apskrieti Žemę, kad pagreitintų ilgą kelionę į Saturną. Laumžirgis nepateks į orbitą prieš pakildamas į paviršių – jis bus tiksliai nukreiptas į jo kraštą. Selko krateris , į šiaurę nuo Titano pusiaujo. Patekęs į tirštą Titano atmosferą, Dragonfly kelias valandas dreifuoja žemyn po parašiutais, kol pakils maždaug 1 kilometro aukštyje. Tada jis atsikirs ir išskris ieškoti geros nusileidimo vietos.
Technika:
Radijo signalai užtrunka daugiau nei valandą, kad nukeliautų į vieną pusę tarp Saturno ir Žemės, o tai reiškia, kad Dragonfly turės skristi savarankiškai. NASA pareigūnai įsitikinę, kad tai gali padaryti patikimai, nes pastaraisiais metais Žemėje bepiločiai orlaiviai padarė didelę pažangą autonominio skrydžio ir pavojų aptikimo srityje. Labai padeda tai, kad Titaną gerai ištyrė Cassini misija, kuri skriejo aplink Saturną nuo 2004 iki 2017 m. nusileido zondui ant Titano paviršiaus (tolimiausias kada nors įvykęs nusileidimas).
Dronas turės aštuonis rotorius, sukrautus į keturias poras, ir bus sukurtas taip, kad galėtų skristi net sugedus vienam rotoriui. Kiekvienas rotorius bus maždaug metro ilgio. Dėl tankios Titano atmosferos (daugiau nei keturis kartus tankesnės nei Žemėje) ir mažos gravitacijos ten skristi reikia tik maždaug 40 kartų daugiau energijos nei Žemėje. Ne tai, kad sąlygos visais atžvilgiais yra svetingos. Taip pat bus šalta: apie minus 180 °C (minus 290 °F).
Pradinė nusileidimo vieta buvo kruopščiai parinkta. Selko kraterio regionas bus tiesiogiai matomas iš Žemės, todėl „Dragonfly“ galės susisiekti su NASA „Deep Space Network“ antenomis Kalifornijoje, Ispanijoje ir Australijoje be relės palydovo. Dėl to misija yra paprastesnė ir pigesnė. Dragonfly turės sulankstomą anteną, kuri perduos vaizdus ir mokslinius duomenis atgal į Žemę po nusileidimo smėlio kopose, kurią Zibi Turtle iš Johnso Hopkinso universiteto Taikomosios fizikos laboratorijos, kas vadovaus misijai , apibūdinamas kaip didžiausias Zen sodas Saulės sistemoje.
Saulės energija neveiktų gerai dėl atstumo nuo saulės ir miglotos Titano atmosferos, todėl „Dragonfly“ turės generatorių, kuris naudoja apie radioaktyvaus skilimo šilumą. 4 kilogramai plutonio sukurti elektros energiją. To nepakaks norint efektyviai maitinti aštuonis rotorius, todėl generatorius įkraus akumuliatorių, kuris savo ruožtu maitins drono variklius.
Pradinis planas – kelios dešimtys skrydžių per kiek daugiau nei dvejus su puse metų. Dragonfly galės šokinėti nedidelius atstumus, jei nusileis nepatogioje vietoje. Tačiau kiekvienas tiriamasis skrydis truks iki penkių mylių, o tai leis išžvalgyti geras nusileidimo vietas prieš jiems pasiryždamas.
Atlyginimas:
Laumžirgis bus daugiau nei tik pasivaikščiojimas – jis skirtas išspręsti daugybę mokslinių diskusijų. Jame bus seismometras, galintis klausytis drebėjimo ir padėti nustatyti ledo apvalkalo storį virš Titano skysto vandens vandenyno. Jame bus meteorologiniai prietaisai ir kameros. Cassini taip pat rado tam tikrų įrodymų, kurie rodo Titanas gali būti kriovulkanų šeimininkas – ledo kalnai, kurie į atmosferą išmeta vandens, metano ir amoniako mišinį. Dragonfly bandys išsiaiškinti, ar tokie išsiveržimai tikrai įvyksta.
Tada kyla didelis klausimas: ar dabar yra ar kada nors buvo gyvybės Titane? Dragonfly turės mokslinių instrumentų rinkinį, skirtą šiam klausimui išspręsti.
Vienas instrumentas šaudys neutronų impulsus į Titano paviršių, kad nustatytų, kiek žemiau yra anglies, azoto, vandenilio ir deguonies. Tai impulsinis neutronų generatorius suaktyvins spinduliuotę, kurią vėliau aptiks dvi poros perteklinių spektrometrų. Jei tie spektrometrai ras užuominų apie ką nors įdomaus, pradės veikti du laive esantys gręžtuvai. Tam tikras dulkių siurblys susiurbs gręžimo atraižas (ir kitų tipų mėginius), kuris bus išnagrinėtas atidžiau , ypač purinams ir pirimidinams – bazėms, kurios sudaro DNR – ir aminorūgštims.
Bus sunku priversti visus šiuos instrumentus patikimai veikti atmosferoje, kurioje tiesiogine prasme laša metanas. Tačiau Vėžlys sako, kad jie pakartotinai naudoja daugybę komponentų, kurie jau daugelį metų veikė Marse. Titanas yra labai panaši į Žemę vieta, nepaisant to, kad medžiagos skiriasi, sako ji. Tik kaip Žemė? Būtent tai „Dragonfly“ siekia išsiaiškinti.