Tai pirmasis pasaulinis Saturno palydovo Titano žemėlapis

Kategorija: Erdvė Paskelbta Lapkričio 18 d

Seni NASA Cassini misijos gauti duomenys leido mums iki šiol išsamiausią vaizdą į paslaptingą mėnulį. Naujas žemėlapis, į Gamtos astronomija , siūlo naujų įžvalgų apie tai, kaip Mėnulio metano ciklas suformavo paviršių.

Kaip jie tai padarė: Per Cassini Saturno orbitą 2004–2017 m. erdvėlaivis atliko daugiau nei 100 praskridimų pro Titaną. Jo neįtikėtinai tiršta atmosfera visada užtemdė daugumą bandymų tiesiogiai stebėti paviršių. Vietoj to, žemėlapis labai priklauso nuo Cassini radaro prietaiso surinktų duomenų, kurie gali prasiskverbti per oranžinę miglą ir apžvelgti žemiau esantį paviršių.

Ką rodo žemėlapis: Mokslininkai jau seniai žinojo, kad Titano paviršiuje yra skysto metano ežerų. Naujasis žemėlapis rodo, kad dauguma šių ežerų, kurie sudaro tik apie 1,5% Titano paviršiaus, yra ties ašigaliais. Dauguma ežerų yra šiauriniame ašigalyje, o tyrėjų komanda mano, kad tai gali būti Saturno elipsės orbitos aplink saulę poveikis, dėl kurio šiauriniame pusrutulyje pailgėja vasara, o lietaus sezonas pailgėja ir susidaro daugiau ežerų.

Naujasis žemėlapis taip pat suteikia mums daugiau informacijos apie tai, kaip Titanas atrodo ant paviršiaus. Didžiąją dalį užima plokščios lygumos vidutinėse platumose ir sausi, smėlėti kopų laukai ties pusiauju. Maždaug 14 % jo paviršiaus dominuoja itin senos kalvos ir kalnai, o slėniai, kuriuos suformavo lietus ir erozija dėl metano ciklo, užima 1,5 % paviršiaus.

Ką tai reiškia: Metano buvimas labai domina mokslininkus, kurie mano, kad Titane gali būti tam tikros rūšies biologinė gyvybė (metaboliniai procesai galėjo išsivystyti ir pakeisti deguonį metanu). NASA ruošia naują misiją į Titaną, pavadintą Dragonfly, kuri 2034 m. į paviršių išskleis droną, kad ištirtų kelias vietas. Nors misija iš pradžių yra skirta tyrinėti Mėnulio regioną į šiaurę nuo pusiaujo, gali būti, kad šis naujas žemėlapis gali įtikinti NASA pirmiausia atidžiau ištirti vieną iš ežerų.