Pandemija pakeis mūsų sporto žiūrėjimą

Clive Rose / Getty Images

Gausus ūžimas sausakimšame stadione jaučiamas daugiau nei girdimas, savotiškas viso kūno ūžesys. PA diktoriui pritraukiant minią į džiūvimą, skambant techno muzikai ir šviečiant į galvą, tolimos figūros lipa į sceną, sėdi priešais klaviatūras ir kompiuterio ekranus ir užsideda sraigtasparniams skirtas ausines ant ausų, kad būtų išvengta. 10 000 žmonių, skanduojančių savo vardus, garsas.

Prieš dvejus metus keliavau į Katovicus, Lenkiją, kad sukurčiau trumpą video dokumentinį filmą apie elektroninį sportą. Didžiulėje miesto „Spodek“ arenoje vyksta vieni didžiausių profesionalių žaidimų renginių pasaulyje, įskaitant „Intel Extreme Masters“ pasaulio čempionatą pirmojo asmens šaudyklėms „Counter-Strike“ ir greitojo strateginio žaidimo „StarCraft“. IEM 2018 buvo didžiausias iki šiol – milijono dolerių prizinis fondas ir apie 100 000 gerbėjų susirinko džiuginti savo mėgstamas komandas.

Šiemet tos komandos žaidė tylomis. Vasario 23 d., Europoje pasirodžius COVID-19 atvejams, Katovicų vietos valdžia ištraukė kištuką likus pusei dienos iki renginio pradžios. Žaidėjai galėjo varžytis, bet be gyvos publikos. Pamatyti jį tuščią buvo be galo skaudu, sako Michalas Blicharzas, ESL, didžiausios pasaulyje el. sporto organizacijos, organizuojančios Spodek renginius, profesionalių žaidimų viceprezidentas.

IEM 2020 buvo vienas iš pirmųjų didelių sporto renginių, kuriuos užklupo COVID-19. Nuo to laiko buvo atšaukti šimtai kitų. Geriausiems „Premier“ lygos, NFL, NBA, NHL ir kitų žaidėjų sportininkams tai reiškė, kad didžiąją sezono dalį praleido namuose. Bet jei jūsų namuose yra interneto ryšys, vis tiek galite žaisti Kompiuteriniai žaidimai .

„Intel Extreme Masters“ e-sporto čempionatai sutraukia didžiules minias gyvai.

VILAS DUGLAS DANGUS

Per pastaruosius tris mėnesius įvyko didžiausias visų laikų pagrindinių sporto ir elektroninio sporto susikirtimas. Komandos ir rėmėjai užpildė savo netikėtai tuščius tvarkaraščius savo sporto vaizdo žaidimų versijomis, džiugindami tiek gerbėjus, tiek rėmėjus. Transliuotojai, tokie kaip „Sky Sports“, „Fox Sports“ ir ESPN, valandų valandas rodė el. sporto transliacijas, įskaitant futbolą ir futbolo žvaigždes, žaidžiančias futbolą bei futbolo sims Madden ir FIFA. Formulė 1 visą sezoną lenktyniavo su oficialiai licencijuotu vaizdo žaidimu. O Australijoje NRL komandos žaidė „Fortnite“, o ne regbyje. Staiga tarp viso konkurencinių pramogų triukšmo mes buvome vieninteliai, sako Blicharzas.

Tačiau kai pagrindinės sporto šakos, tokios kaip „Premier League“ futbolas, vėl rodomos per televiziją, kas bus toliau su el. sportu? Ar užteko šio laiko dėmesio centre, kad jis prasiskverbtų? Galima, bet ne įprasta forma. Jei e-sportas turi ateitį geriausiu laiku, tai gali būti tokia, kuri turėtų tiek pat Garsenybė meistras šefas kaip ir kietuose žaidimuose.

Grįžti prie pagrindų

Kai buvo įvestas užrakinimas, e-sportas prisitaikė greičiau nei jų pagrindiniai pusbroliai. Nepaisant perversmo, virtualaus renginio surengimas buvo labiau žingsnis atgal, o ne visiškas pertvarkymas, kaip tai būtų daroma daugelyje pagrindinių sporto šakų. Vaizdo žaidimai, tokie kaip Counter-Strike, tapo stadionų užpildais tik pastarąjį dešimtmetį. Prieš tai visos e-sporto rungtynės vykdavo internete, o atrankos į turnyrus dažnai vis dar vyksta. Grįžti atgal 10 metų nebuvo toks didžiulis šokas – mes vis tiek galėjome veikti, sako Blicharzas.

Tikroms sporto komandoms prisitaikyti nebuvo taip paprasta, nors kai kurios buvo geriau pasiruošusios nei kitos. Keletas komandų jau kurį laiką užsiima elektroniniu sportu. Pavyzdžiui, „Dallas Cowboys“ turi didelį elektroninio sporto centrą. Europoje „Premier“ lyga kartu su pagrindinėmis rungtynėmis rengia FIFA rungtynių sezoną. Australijos futbolo federacija valdo panašią e-sporto lygą.

Tačiau būtent automobilių sportas buvo geriausiai pasiruošęs ir greičiausiai sureagavo. FIA (Fédération Internationale de l'Automobile arba Tarptautinė automobilių federacija), kuri yra tarptautinis daugelio automobilių sporto šakų – nuo ​​drago lenktynių iki Formulės 1 – valdymo organas, jau keletą metų investuoja į elektroninį sportą: „Formulė 1“ organizuoja čempionatą oficialiai licencijuotas vaizdo žaidimas nuo 2017 m.

Ši ankstesnė patirtis reiškė, kad pasibaigus tiesioginiams renginiams „Formulė 1“, „Formulė E“, „IndyCar“ ir „NASCAR“ greitai užtaisė skyles vaizdo žaidimų versijomis.

„Formulės 1“ Esports serija vyksta nuo 2017 m.

GFINITY

2020 m. virtualus Grand Prix buvo surengtas nuo nulio per penkias dienas, sako Paulas Kentas, e-sporto ir konkurencingų žaidimų vadovas iš Gfinity, JK įmonės, organizuojančios e-sporto renginius ir bendradarbiaujančios su Formule 1 šių metų lenktynėse. Labdaros renginyje įžymybės ir kitų sporto šakų žvaigždės buvo pakviestos lenktyniauti kartu su lenktynininkais iš Formulės 1 e-sporto ir pagrindinių sąrašų.

Pirmasis iššūkis buvo išsiųsti daugiau nei tuziną didelių modeliavimo įrenginių dalyviams visoje Europoje, kai transporto mazgai buvo uždaromi. „Formulės 1“ e-sportas naudoja kabinos dydžio treniruoklius, o ne vaizdo žaidimų valdiklius. Jie buvo išsiųsti skrydžio dėkluose, kuriuose buvo važiuoklė, sėdynė, vairas, pedalai, jau nekalbant apie galingą kompiuterį ir didelį ekraną.

Tačiau dar sunkiau buvo rasti geras internetines kameras, kurias dalyviai naudotų, kad žiūrovai galėtų matyti, kaip vyksta namuose vykstantys veiksmai. Turėjome apieškoti kiekvieną pastatą visame Londone, kad gautume internetinę kamerą, kad Liamas Payne'as iš „One Direction“ galėtų lenktyniauti, sako Kentas.

Kitais atvejais čempionatai buvo pradėti mažiau apgalvojus. Neturėdama licencijuoto vaizdo žaidimo, Formulės 1 elektrinė atšaka Formulė E pradėjo aštuonių savaičių virtualų sezoną su tik dviem trasomis, kurios buvo pakartotinai naudojamos pirmąsias penkias savaites drėgnomis sąlygomis, o paskui sausomis. Jie nelabai suprato, koks didelis darbas buvo jų pagaminti daugiau, sako Hazel Southwell, automobilių sporto žurnalistė ir elektroninio sporto gerbėja.

Didelis privalumas

Vis dėlto automobilių sportas šiais laikais turi vieną akivaizdų, didelį pranašumą prieš kitas sporto šakas. Paimkime futbolą: žaisti kaip skaitmeninį Messi FIFA yra nieko panašaus į Messi, sako Kentas. Įvarčiams tikrame stadione reikia daugiau nei vairasvirtės paspaudimo ir mygtuko paspaudimo. Kita vertus, lenktyniniai simsai yra tikroviškos tikrojo daikto faksimilės.

Lenktynių treniruokliuose trasos paprastai nuskaitomos naudojant lazerius. Kūrėjai analizuoja kiekvieną iškilimą ir kreivę iki milimetro, sako Kentas. Žaidėjai su modeliavimo įrenginiais valdo savo transporto priemones ratais ir pedalais. Jie įveikia posūkius dideliu greičiu ir vengia kitų automobilių; jie tvarko degalus ir padangas. Jūs neturite tų pačių G jėgų, bet auditorijai tai, ką daro konkurentai, yra gana panašu, sako Southwell.

Tiesą sakant, lenktyniniai simsai yra tokie geri, kad Formulės 1 komandos naudoja modeliavimą, kad išbandytų transporto priemonių dizainą. Kai kurie žaidėjai netgi baigė vaizdo žaidimus. „Formulės 1“ komanda „McLaren“ rengia kasmetinį vaizdo žaidimų turnyrą „Pasaulio greičiausias žaidėjas“, kurio nugalėtojas turi galimybę dirbti „McLaren“ modeliavimo komandoje, tobulinant savo automobilius.

Vairuotojai naudoja modeliavimo įrenginius, kad galėtų dalyvauti virtualiose lenktynėse ir reguliuoti automobilius.

GFINITY

„GT Academy“, „Nissan“ ir „Sony“ organizuojamas realybės televizijos konkursas, kuriame žaidėjai lenktyniavo vieni prieš kitus „PlayStation“ žaidime „Gran Turismo“, taip pat sukūrė saujelę tikrų lenktynininkų. Vienas garsiausių laimėtojų, britų vairuotojas Jann Mardenborough, 2011 m. įveikęs 90 000 kitų žmonių, laimėdamas konkursą, vis dar lenktyniauja su Nissan Japonijos Super GT serijoje.

Vis dėlto, kai kovo mėnesį tikrosios lenktynės buvo uždarytos, kelis Formulės 1 pilotus reikėjo įkalbėti žaisti. Sportininkai yra konkurencingi, kad ir kokia būtų sporto šaka, o kai kurie nerimavo, kad žaidime negalės važiuoti pakankamai greitai. Tačiau sezono pabaigoje George'as Russellas, „Williams“ Formulės 1 pilotas, per sekundę tapo vienu geriausių pasaulyje elektroninio sporto vairuotojų. Turėdami tokius tikroviškus simsus, realiais vairavimo įgūdžiais galite laimėti ir virtualias lenktynes.

Tarp įvairių e-sporto renginių, kuriuos komandos sujungė užrakinimo metu, Formulės 1 renginiai buvo svarbiausi. Tačiau jie vis tiek buvo prastas tikros konkurencijos pakaitalas.

Be to, namų interneto ryšys dažnai nebuvo tinkamas. Jūs turėjote vairuotojus tokiose vietose kaip Brazilija ir Naujoji Zelandija, todėl vėlavimai buvo be galo dideli, sako Southwell. Tuo metu, kai jie pamatė užgesusias starto lemputes, visi kiti jau buvo sudužę. Southwellas turėjo nustoti žiūrėti.

Tačiau organizatoriai greitai išmoko. Praėjusį savaitgalį lenktynių gerbėjų laukė 24 valandas trunkantis virtualus Le Mano renginys, kuriame kiekviena komanda turėjo dalyvauti Formulės 1 e-sporto lenktynininkų ir Formulės 1 pilotų derinyje. Komandos taip pat turėjo laiko kartu treniruotis, todėl renginys buvo tikrai jaudinantis, sako Southwell. Tai buvo tokia sėkmė, kad jau planuojama kitais metais vėl surengti virtualų Le Maną, nesvarbu, ar esame užrakinti, ar ne.

Bet ar platesnis e-sporto bumas išliks? Blicharzas nemano, kad šios rungtynės kelia grėsmę „Premier“ lygai ar NBA. Jei pastaruosius 30 metų kiekvieną savaitgalį žiūrėjote „Liverpool“ ar „Arsenal“, staiga nesustosite, kai „Premier“ lyga atsinaujins, sako jis. Tačiau tai tikriausiai paspartino socialinį priėmimą dešimtmečiu.

Kentas sutinka: mes turėjome įstrigusią auditoriją, sako jis. Jei sausio mėnesį paklaustumėte tėvų, ar jie sekmadienio vakarą praleistų žiūrėdami vaizdo žaidimus su savo vaikais, tikėtina, kad jie būtų atsakę „ne“. Tačiau nesant nieko kito, daugelis turi.

Populiari pramoga

Tačiau tai, ką jie žiūri, nėra visiškai tas el. sportas, kurį galite gauti „Spodek“ arenoje arba žaidimų transliacijos svetainėje „Twitch“. Ir tai tyčia. Kentas sako, kad jei prieš žmones palaikytumėte gryną, griežtą e-sportą, neįtrauktumėte į plačią auditoriją. Norėdami tai padaryti, patobuliname produktą, kad jis taptų populiari pramoga.

„Gfinity“ teigia, kad rekordiškai daug 30 milijonų žmonių stebėjo „Formulės 1“ lenktynes ​​uždarymo metu. Atsižvelgdama į šią sėkmę, „Gfinity“ skatina naujo tipo renginius: iš dalies sporto, iš dalies e-sporto ir iš dalies įžymybių realybės šou. Tai viena iš priežasčių, kodėl paskutinės minutės internetinės kameros brūkšnys prieš virtualųjį Grand Prix buvo būtinas. Kentas sako, kad taisyklių sušvelninimas ir sporto bei elektroninio sporto varžybų kultūros sušvelninimas leidžia smagiau leisti laiką.

Net Blicharzas mano, kad e-sportas turėtų šiek tiek palengvėti. Kai paklausiau jo apie svarbiausią pastarųjų kelių mėnesių akimirką, jis neišrinko įsimintino laimėjimo ir nenurodė didėjančio žiūrovų skaičiaus. Jis man papasakojo apie laiką, kai studijoje komentatorius buvo užfiksuotas šliaužiantis atgal į savo vietą, bandydamas išvengti fotoaparato, vilkėdamas ryškiai geltonus Crocs.

Šis kvailumas įveda intymumą, kurio e-sportas prarado, sako jis. Kai ESL įsiveržė pirmosiomis karantino savaitėmis, jie transliavo pirmojo asmens šaudymo žaidimą Counter-Strike iš savo biuro Kelne (Vokietija), o ne iš didelio stadiono ar aptakios studijos. Priversti jį sparnuoti, jie rado naują autentiškumą. Buvome taip įsitempę, kad surengsime tokį gražų, tobulai sukurtą šou, kad pamiršome jame turėti humoro jausmą, sako Blicharzas. Mūsų publika vertina kvailus dalykus.

Paprastai įprastinis sportas ir elektroninis sportas turi labai mažai ką bendro. Tačiau uždarius stadionus, abu pasauliai precedento neturinčiais būdais sutampa. Kai jie vėl atsiskiria, kiekvienas atima kažką iš patirties. E-sportas rado kvailesnį, šeimai palankesnį pramogų formatą. Tuo tarpu tradicinis sporto pasaulis išmoko rengti virtualius renginius ir atrado, kad pigios technologijos, tokios kaip internetinės kameros, gali suteikti papildomo intymumo.

Trumpalaikis susikirtimas tarp dviejų pasaulių jau pradeda išsiskirti. Southwellas sako, kad „Twitch“ paskyros, kuriose lankosi sporto gerbėjai, norėdami žiūrėti elektroninį sportą, pradeda užmigti. Ar tai svarbu? Daugeliu atžvilgių e-sportui sekasi puikiai, tiek su pagrindiniu palaikymu, tiek be jo. Tai yra milijardų dolerių pramonė savaime juk.

Tačiau tikros sporto komandos, reklamuotojai ir transliuotojai visada ieško naujų būdų pritraukti gerbėjų ir rėmėjų. Jei jie nieko nepasimoko iš paskutinių trijų mėnesių kryžminimo, tai yra iššvaistyta galimybė, sako Southwell: būtų kvaila, jei žmonės tiesiog grįžtų į realų pasaulį ir paliktų visas šias apleistas „Twitch“ paskyras, tarsi sėdėtų keistame vaiduoklio stadione. aplink internete.

paslėpti