NASA naujasis marsaeigis yra kupinas technologijų, skirtų ateivių gyvybės ženklų paieškai

„Perseverance rover“ ir „Ingenuity“ robotas sraigtasparnis. NASA/JPL

Mūsų siekis tyrinėti Marsą visada buvo susijęs su gyvybės mūsų Saulės sistemoje istorija. Ar mes vieni? Ar mes visada buvome? O gal gyvybė Žemėje kilusi iš Marso protėvių? NASA šiuo metu imasi ambicingiausių visų laikų pastangų, kad išspręstų šiuos klausimus, sukurtų aukštųjų technologijų roverį, pavadintą Perseverance, ir planą grąžinti kai kuriuos rastus pavyzdžius namo.

Perseverance sėkmingai startavo šiandien 7.50 val. EST iš Kanaveralo kyšulio oro pajėgų stoties Floridoje. Iki vasario mėnesio jis prisijungs prie nedidelio Marso desantininkų ir marsaeigių laivyno, kurių Marso paviršiaus tyrimas iš arti daugeliu atžvilgių paskatino šią akimirką. Kiekvienas iš kitų trijų roverių, kuriuos NASA paleido XXI amžiuje, buvo susiję su Raudonosios planetos potencialo senovės ar dabartinės biologijos išsaugojimu. Tačiau šios misijos buvo sutelktos į klausimus aplinkui ta problema – tyrinėti vandens Marse istoriją ir ieškoti statybinių blokų, kurie galėjo išsivystyti į gyvybę. Atkaklumas sprendžia klausimą, ieškodamas gyvybės vietovėje, kuri, kaip manoma, kadaise buvo viena iš labiausiai tinkamų senovės Marso vietų.

Žemyn senovinėje deltoje

Kai Perseverance nusileis Marse, jis pasieks 28 mylių ilgį Ežero krateris , buvęs ežero dugnas, kurio amžius 3,8 mlrd. Į kraterį įtekėjo upė, o būtent Jezero upės deltoje, kur uolienoje greičiausiai buvo išsaugotos nuosėdos, kuriose galėjo būti organinių junginių ir mineralų, susijusių su gyvybe.

Du instrumentai, sumontuoti ant roverio roboto rankos, atliks didžiąją dalį nežemiško detektyvo darbo. Abu yra spektrometrai: PIXL, kuris analizuoja rentgeno spindulius; ir Sherloc, kuris žiūri į ultravioletinę šviesą. Jie bus naudojami norint nustatyti įdomių mėginių cheminę sudėtį, o mokslininkai tikisi, kad jie gali aptikti sudėtingų molekulių, tokių kaip aminorūgštys ar riebalų rūgštys, kurios gali rodyti gyvybės buvimą. Sherlocoje šią analizę galima susieti su Watson fotoaparato paimto mėginio vaizdais, kurių erdvinė skiriamoji geba yra 100 mikronų (maždaug žmogaus plaukų pločio). Mokslininkai gali naudoti tuos vaizdus ieškodami modelių ar darinių, rodančių gyvybę.

Net ir turėdami pažangiausių instrumentų rinkinį, tyrėjai nesužinos, kol Perseverance nepabandys, ar pavyks nustatyti įtikinamus gyvybės ženklus. Bet tai neprivalo. Naujoji misija taip pat surinks iki 43 dominančių mėginių, kurie vėliau per dešimtmetį bus išsiųsti atgal į Žemę, atliekant pirmąją mėginio grąžinimo iš kitos planetos misiją. Žemėje mokslininkai naudos laboratorinę analizę, kad atskleistų senovės Marso paslaptis tokiais būdais, apie kuriuos retai kada svajojome.

Naujų technologijų pasirinkimas

Yra daug daugiau jojimo ant Perseverance – tiesiogine to žodžio prasme. Misijoje sumontuotos 23 kameros, kurios pateiks pirmuosius Marso nusileidimo įrenginio, patekusio į atmosferą ir nusileidimo, kadrus. Mikrofonai taip pat fiksuos nusileidimo garsą, taip pat Perseverance žygio paviršiumi ir gręžimosi į žemę garsus. Be spektrometrų, marsaeigis taip pat naudos žemę skverbiantį radarą raudonosios planetos požeminei geologijai nustatyti ir orų stebėjimui.

Misijos metu bus išbandytos kelios skirtingos naujos technologijos, kurios galėtų papildyti būsimus Marso ir kitur tyrinėjimus. Eksperimentu, pavadintu Moxie, bus bandoma panaudoti atmosferos anglies dioksidą, kad būtų sukurtas grynas deguonis – esminis ingredientas palaikant žmogaus gyvybę būsimose Marso misijose.

Tada yra malūnsparnis. Išradingumu vadinamas lengvasis robotas smulkintuvas nepadarys daug mokslo, tačiau jis galėtų ieškoti taikinių, kuriuos Perseverance galėtų toliau tirti. Jei jis galės sėkmingai skristi per ploną Marso atmosferą, tai bus svarbus žingsnis siekiant panaudoti daugiau skraidančių bepiločių orlaivių tyrinėti kitus pasaulius (kaip ir Dragonfly misijoje į Titaną, startuoja 2026 m ).

Ryšio delsa, kurią sukelia atstumas tarp Marso ir Žemės, reiškia, kad automatika buvo integruota į marsaeigius nuo pat pradžių, o Perseverance nustatys naują autonomijos standartą. Jezero vietovėje gausu akmenuotų pavojų ir nelygios vietovės, todėl „Perseverance“ komanda sukūrė sistemą, kuri leis marsaeigiui automatiškai reguliuoti nusileidimą skrendant, kad būtų išvengta pavojaus. Nusileidęs jis važiuos savarankiškai, pats priimdamas sprendimus, ar įveikti kliūtis, ar išvengti jų, ir važiuodamas kurs savo vidinį kraštovaizdžio žemėlapį.

Perpildyta planeta

NASA toli gražu nėra vienintelė kosmoso agentūra, besinaudojanti artimiausiu Žemės orbitos pravažiavimu su Marsu, kuris įvyks spalį ir įvyksta tik kartą per 26 mėnesius. JAE paleido orbitą „Hope“. prieš kelias savaites, kad nuodugniai ištirtų planetos žemutinę atmosferą ir orus. Kinija praėjusią savaitę paleido savo marsaeigį į Marsą, vykdydama savo veiklą Tianwen-1 misija , siekiant nustatyti ledo pasiskirstymą Marse ir ištirti planetos gyvenimo istoriją.

Atnaujinta : Ši istorija buvo atnaujinta, kad paleidimas buvo sėkmingas.

paslėpti