211service.com
Kodėl aš didžiuojuosi sprendimų kūrėja
Ponia Tech | Getty
Diskusijos apie technologijas ir pažangą dažnai įrėmintos į optimizmą ir pesimizmą. Pavyzdžiui, Stevenas Pinkeris, Mattas Ridley, Johanas Norbergas, Maxas Roseris ir velionis Hansas Roslingas buvo vadinami naujaisiais optimistais už savo dėmesį ekonominei, mokslinei ir socialinei pažangai per pastaruosius du šimtmečius. Jų priešininkai, tokie kaip Davidas Runcimanas ir Jasonas Hikelis kaltina juos aklumu tikrosioms pasaulio problemoms, tokioms kaip skurdas, ir katastrofų rizikai, pavyzdžiui, branduoliniam karui.
Save vadina ekonomikos istorikas Robertas Gordonas pesimizmo pranašas . Jo knyga Amerikos augimo kilimas ir kritimas perspėjo, kad didelio ekonomikos augimo laikai JAV baigėsi ir nebegrįš. Gordono priešininkai yra grupė, kurią jis vadina technooptimistais, pavyzdžiui, Andrew McAfee ir Erik Brynjolfsson, kurie numatė informacinių technologijų našumo augimo spurtas.
Gundoma rinktis puses. Tačiau nors gali būti racionalu būti optimistiškam ar pesimistiškam bet kuriuo konkrečiu klausimu, šie terminai yra pernelyg netikslūs, kad juos būtų galima priimti kaip bendras intelektualinė tapatybė. Tie, kurie save laiko optimistais, gali per greitai atmesti arba sumenkinti technologijų problemas, o save vadinantys technologijų pesimistai ar pažangos skeptikai gali per daug nenoriai tikėti sprendimais.
Laukdami atsigavimo po pandemijos, vėl esame tampyjami tarp optimistų, kurie pabrėžia visas ligas, kurios netrukus gali būti įveiktos naujomis vakcinomis, ir pesimistų, kurie perspėja, kad žmonija niekada nelaimės evoliucijos ginklų. lenktynės su mikrobais. Tačiau tai yra klaidingas pasirinkimas. Istorija pateikia mums galingų pavyzdžių apie žmones, kurie buvo žiauriai sąžiningi nustatydami krizę, bet taip pat aktyviai ieškojo sprendimų.
XIX amžiaus pabaigoje Williamas Crookesas – fizikas, chemikas ir Crookes vamzdžio (ankstyvojo vakuuminio vamzdžio tipo) išradėjas – buvo Didžiosios Britanijos mokslo pažangos asociacijos prezidentas. 1898 metų rugsėjo 7 dieną jis panaudojo tradicinį metinis adresas asociacijai paskelbti siaubingą įspėjimą.
Pasak jo, Britų saloms gresia didelis maisto trūkumas. Jo samprotavimas buvo paprastas: gyventojų skaičius augo eksponentiškai, tačiau dirbamos žemės kiekis negalėjo neatsilikti. Vienintelis būdas toliau didinti produkciją buvo gerinti pasėlių derlių. Tačiau derlių ribojantis veiksnys buvo azoto trąšų prieinamumas, o azoto šaltiniai, tokie kaip Čilės dykumos akmens druskos ir Peru salų guano telkiniai, senka. Jo argumentai buvo išsamūs ir išsamūs, pagrįsti kviečių produkcijos ir žemės prieinamumo skaičiais iš visų pagrindinių Europos šalių ir kolonijų; jis iš anksto atsiprašė, kad nuobodžiavo savo auditorijai statistika.
Susijusi istorija
Ar esate pasirengęs vėl būti technooptimistu? 2001 m. pasirinkome pirmąjį metinį 10 pažangių technologijų rinkinį. Štai ką jų likimai mums sako apie pažangą per pastaruosius du dešimtmečius.
Jis kritikavo kaltai ekstravagantišką neatsinaujinančių azoto išteklių švaistymą. Tiems, kurie trumparegiškai žiūrėjo tik į paskutinius derliaus metus, kurių buvo pakankamai, jis atkreipė dėmesį į tai, kad tie metai buvo neįprastai vaisingi, o tai užmaskavo problemą. Netolimos praeities dovanos negarantavo gerovės ateityje.
Tam tikra prasme Crookesas buvo nerimo sukėlėjas. Jo tikslas buvo atkreipti dėmesį į pažangos ir augimo sukeltą problemą. Jis stengėsi atverti patenkintiesiems akis. Jis pradėjo sakydamas, kad Anglijai ir visoms civilizuotoms tautoms gresia mirtinas pavojus, įvairiai kalbėdamas apie milžinišką neatidėliotinos svarbos problemą, artėjančią katastrofą ir ateities kartoms keliamą gyvybės ir mirties klausimą. Tiems, kurie vadins jį nerimą keliančiu, jis tvirtino, kad jo žinutė buvo pagrįsta atkakliais faktais.
Crookesas sukėlė sensaciją, o daugelis kritikų pasisakė prieš jo žinią. Jie atkreipė dėmesį į tai, kad kviečiai nėra vienintelis maistas, kad prireikus žmonės juos vartotų saikingai, o kviečiams skirtą žemę galima paimti iš to, kas buvo naudojama mėsos ir pieno gamybai, ypač kylant kainoms. Jie sakė, kad jis neįvertino galimybių Amerikos ūkininkams tiekti maistas kitoms tautoms, pagal geriau pritaikyti savo metodus dirvožemiui ir klimatui, kad padidėtų gamyba.
Įrašant Gamta 1899 metais , vienas R. Giffenas Crookesą palygino su Thomasu Malthusu ir kitais, kurie numatė įvairių gamtos išteklių trūkumą, pavyzdžiui, Eduardą Suesą, kuris sakė, kad auksas baigtųsi , ir William Stanley Jevons, kuris perspėjo apie Peak Coal . Giffeno tonas yra pavargęs, nes jis pažymi, kad nuo Malthuso laikų buvo daug šių diskusijų patirties. Jis aiškina, kad kiekvieną kartą negalėjome pateikti tikslių prognozių, nes numatomos augimo ribos yra per toli ateityje arba per mažai žinome apie jų priežastis.
Bet Crookesas turėjo visada skirta jo pastabos įgautų įspėjimo, o ne pranašystės formą. Kalboje jis pasakė:
„Tai yra chemikas, kuris turi ateiti į pagalbą... Kol nepatenkame į tikrojo skurdo gniaužtus, chemikas įsikiš ir bado dieną nukels tokiam tolimam laikotarpiui, kad mes ir mūsų sūnūs bei anūkai galėsime teisėtai gyventi be nereikalingo rūpesčio. dėl ateities.'
Crookeso planas buvo išlieti praktiškai neribotą azoto šaltinį: atmosferą. Augalai negali tiesiogiai naudoti atmosferos azoto; Vietoj to jie naudoja kitus azoto turinčius junginius, kuriuos gamtoje tam tikros bakterijos gamina iš atmosferos azoto. Šis procesas vadinamas fiksavimu. Crookesas teigė, kad dirbtinis atmosferos azoto fiksavimas buvo vienas didžiausių atradimų, laukiančių chemikų išradingumo, ir jis optimistiškai tikino, kad tai gali įvykti greitai, vadindamas tai visai tolimos ateities klausimu.
Didelę savo kalbos dalį jis skyrė šiam sprendimui ištirti. Jis atkreipė dėmesį, kad azotas gali būti deginamas pakankamai aukštoje temperatūroje, kad susidarytų nitratų junginiai, ir kad tai galima padaryti naudojant elektrą. Jis netgi įvertino praktines detales, tokias kaip tokiu būdu pagamintų nitratų kaina, kuri buvo konkurencinga rinkos kainomis, ir ar šis procesas gali būti padidintas iki pramoninio lygio: naujoji hidroelektrinė Niagaros krioklyje, jo teigimu, būtų viena visos elektros energijos, reikalingos jo prognozuotai spragai užpildyti.
Crookesas žinojo, kad sintetinės trąšos nėra nuolatinis sprendimas, tačiau jis buvo patenkintas, kad problemai vėl pasirodžius tolimoje ateityje, jo įpėdiniai galės su ja susidoroti. Jo nerimas buvo ne filosofinė, o sąlyginė pozicija. Kai situacijos faktus pakeitė tinkamos technologijos išradimas, jis mielai išjungė aliarmą.
Ar Crookesas buvo teisus? Iki 1931 m., kai jis sakė, kad mums gali pritrūkti maisto, buvo aišku, kad jo prognozės nebuvo tobulos. Derlius padidėjo, bet ne nes labai pagerėjo pasėlių derlius. Vietoj to, plotas iš tikrųjų padidėjo , iki tam tikro laipsnio Crookesas manė, kad tai neįmanoma. Taip nutiko iš dalies dėl mechanizacijos, įskaitant dujinį traktorių, patobulinimų. Mechanizacija sumažino darbo sąnaudas, todėl mažai derlingos žemės tapo pelningos. Kaip dažnai nutinka, sprendimas atėjo iš netikėtos krypties, paneigiantis tiek optimistines, tiek pesimistines prognozuotojų prielaidas.
Bet jei Crookesas nebuvo teisingas savo išsamiose prognozėse, jis buvo teisus iš esmės. Du pagrindiniai jo teiginiai buvo tikslūs: viena, kad maistas apskritai ir ypač derlius yra problemos, su kuriomis teks atsižvelgti ateinančioje kartoje; Antra, sintetinės trąšos, gautos fiksuojant atmosferinį azotą, būtų pagrindinis sprendimo aspektas.
Mažiau nei dviem dešimtmečiams po savo kalbos vokiečių chemikas Fritzas Haberis ir pramonininkas Carlas Boschas sukūrė amoniako sintezės procesą iš atmosferos azoto ir vandenilio dujų. Amoniakas yra cheminis sintetinių trąšų pirmtakas, o Haber-Bosch procesas vis dar yra vienas iš svarbiausių pramoninių procesų, tiekiantis trąšas beveik pusė pasaulio maisto gamybos .
Galiausiai chemikas padarė ateiti į pagalbą.
Taigi Crookesas buvo optimistas ar pesimistas? Jis buvo pesimistiškai nusiteikęs dėl problemos – nebuvo patenkintas. Tačiau jis buvo optimistiškai nusiteikęs ieškoti sprendimo – jis taip pat nebuvo pralaimėtojas.
XX amžiuje vėl iškilo baimės dėl gyventojų pertekliaus ir maisto tiekimo. 1965 m. pasaulio gyventojų prieaugis pasiekė visų laikų rekordą 2% per metus , pakanka padvigubinti kas 35 metus; o dar 1970 m. daugiau nei trečdalis žmonių besivystančiose šalyse buvo nepakankamai maitinami .
1968 metų knyga Gyventojų bomba, Paulas ir Anne Ehrlich, atidarytas raginimu pasiduoti: Mūšis dėl visos žmonijos maitinimo baigėsi. Aštuntajame dešimtmetyje šimtai milijonų žmonių mirs badu, nepaisant bet kokių dabar vykdomų avarijų programų. Šiuo vėlyvu metu niekas negali užkirsti kelio reikšmingam mirtingumo padidėjimui pasaulyje. 1970 metais Paulius Erlichas sustiprino defetizmą , sakydamas, kad po kelerių metų tolesnės pastangos bus bergždžios, o jūs taip pat galite rūpintis savimi ir savo draugais bei mėgautis tuo, kiek jums liko. Nes jie matė situaciją kaip beviltišką, Erlichai palaikoma pasiūlymas nutraukti pagalbą tokioms šalims, kaip Indija, kurios, kaip buvo manoma, nepakankamai riboja gyventojų skaičiaus augimą.
Susijusi istorija
Pavojingas technologijomis pagrįstų ateities sandorių patrauklumas Technologijos mūsų nevaldo. Mes jį nukreipiame, bet dažnai neveikdami.
Indijos ir viso pasaulio laimei, kiti nebuvo pasirengę pasiduoti. Normanas Borlaugas, dirbantis Meksikoje pagal Rokfelerio instituto finansuojamą programą, sukūrė didelio derlingumo kviečių veisles, kurios buvo atsparios grybelinėms ligoms, efektyviau naudojo trąšas ir galėjo augti bet kurioje platumoje. 1960-aisiais, iš dalies dėl naujų grūdų, Meksika iš kviečių importuotojos tapo eksportuotoja, o Indija ir Pakistanas beveik padvigubino savo derlių, išvengdami bado, kurį Erlichai laikė neišvengiamu.
Tačiau net ir laimėjęs Nobelio taikos premiją už savo pasiekimus, Borlaugas niekada nepametė iššūkio, susijusio su žemės ūkiu neatsilikti nuo gyventojų skaičiaus, ir niekada nemanė, kad jis išspręstas visam laikui. Jo 1970 Nobelio paskaita Jis pavadino maisto gamybos padidėjimą vis dar kukliu bendrų poreikių atžvilgiu ir, pabrėždamas, kad pusė pasaulio yra nepakankamai maitinamas, sakė, kad nėra vietos nusiraminti. Jis perspėjo, kad dauguma žmonių vis dar nesuvokia „Gyventojų pabaisos“ dydžio ir grėsmės. Vis dėlto, tęsė jis, aš optimistiškai žiūriu į žmonijos ateitį. Borlaugas buvo įsitikinęs, kad žmogaus protas galiausiai suvaldys gyventojų skaičių (ir iš tikrųjų pasaulinį gimstamumą). nuo to laiko mažėja ).
Rizika perimti optimistišką ar pesimistinį mąstymą yra pagunda stoti į pusę klausimu, priklausomai nuo bendros nuotaikos, o ne susidaryti nuomonę, pagrįstą bylos faktais. Nesijaudink, sako optimistas; susitaikyti su sunkumais, atkerta pesimistas.
Iš esmės turėtume būti ne optimistai ar pesimistai, o sprendimų šalininkai.
Matome, kad tai vyksta diskusijose dėl koronaviruso ir uždarymo, dėl klimato kaitos ir energijos naudojimo, dėl branduolinės energijos pažadų ir pavojaus bei apskritai dėl ekonomikos augimo ir išteklių vartojimo. Debatams paaštrėjus, kiekviena pusė įsigilina: optimistai abejoja, ar grėsmė išvis yra reali; pesimistai išjuokia bet kokį siūlomą technologinį sprendimą kaip klaidingą greitą sprendimą, kuris tik leidžia racionaliai atidėti sunkų, bet neišvengiamą mažinimą. (Pastarojo pavyzdyje žr. moralinės rizikos argumentus prieš geoinžineriją kaip kovos su klimato kaita strategiją.)
Kad suvoktume ir problemų tikrovę, ir galimybę jas įveikti, iš esmės turėtume būti ne optimistai ar pesimistai, o sprendimų šalininkai.
Buvo naudojamas terminas Solutionizmas, dažniausiai technokratinio tirpalo forma nuo 1960-ųjų reiškia tikėjimą, kad kiekvieną problemą galima išspręsti naudojant technologijas. Tai neteisinga, todėl sprendimas yra pajuokos terminas. Bet jei atmesime bet kokias prielaidas apie sprendimų formą, galime teigti, kad tai reiškia tiesiog tikėjimą, kad problemos yra tikra, bet išsprendžiama.
Sprendimų šalininkai gali atrodyti optimistai, nes sprendimas yra iš esmės pozityvus. Ji pasisako už energingą žingsnį prieš problemas, nei atsitraukimą, nei pasidavimą. Tačiau tai yra tiek pat toli nuo panglosiškojo, tiek dėl geriausio optimizmo, tiek nuo fatališko, pasaulio pabaigos pesimizmo. Tai trečias būdas, kuriuo išvengiama ir pasitenkinimo, ir pralaimėjimo, todėl šį terminą turėtume vartoti su pasididžiavimu.
Jasonas Crawfordas yra autorius Pažangos šaknys , interneto svetainė apie technologijų ir pramonės istoriją.