211service.com
Virtuali paleontologija
Neseniai paleontologai naudojo kompiuterinę tomografiją, kad atpažintų naujai atrastą 220 milijonų metų roplį, neatplėšdami juostančios uolienos. Ši technika, kuri išsaugo iškasenas netrikdomas jų pradinėje konfigūracijoje, galėtų padėti paleontologams nustatyti kitas sunkiai prieinamas fosilijas.
Rasti įkalčius: Kai paleontologams nepavyko ištraukti šių fosilijų iš uolos kaltais ir cheminiu būdu, jie kreipėsi į rentgeno spindulius, kad ištirtų būtybės anatomiją ir padarytų išvadas apie jo elgesį.
Nikas Freizeris , stuburinių paleontologijos kuratorius Virdžinijos gamtos istorijos muziejus , nusprendė išbandyti naują požiūrį, kai tradiciniais metodais nepavyko pašalinti fosilijų iš juos supančio akmens. Šis akmuo, Solite karjero, esančio Virdžinijos ir Šiaurės Karolinos pasienyje, nuosėdinis skalūnas, yra žinomas dėl gražiai išsaugančių triaso periodo egzempliorių, sako Fraseris. Dėl to fosilijas taip pat sunku ištirti. Aš tiesiog mačiau šonkaulius, sako Freizeris. Tačiau jis buvo tikras, kad akmens viduje yra ką atrasti.
Bėgant tūkstantmečiams spaudimas panaikino ribas tarp akmens ir kaulo. Fosilijos buvo tokios pat spalvos kaip ir aplinka, o Freizeris ir jo bendražygiai negalėjo nukalti uolos ar ištirpinti jos cheminėmis medžiagomis, nes bijojo netyčia sugadinti trapias fosilijas.
Jie buvo beveik panašūs į plaukus, sako Pete'as Kroehleris , Smithsonian mokslininkas, kuris taip pat dirbo su pavyzdžiu. Kroehleris sako, kad jis ir Fraseris nusprendė nufotografuoti egzempliorius, kad pamatytų, ar jie galėtų panaudoti vaizdus kaip vadovą ruošiant fosilijas.
Multimedija
Žiūrėkite besisukantį CT nuskaitymo kompozito vaizdą.
Freizeris nunešė akmenį į medicinos kompiuterinę tomografiją vietinėje Martinsvilio (VA) ligoninėje. Jis prisipažįsta, kad jiems tai buvo šiek tiek neįprasta.
Nors paaiškėjo, kad kaulų neįmanoma atskirti jokiu kitu būdu, rentgeno nuotraukose dėl tankio skirtumo jie išsiskyrė iš uolos. Kadangi kompiuterinės tomografijos nuskaitymai atskleidė kaulų vaizdus, Fraser nusiuntė mėginius Penn State tyrėjams, kurie juos ištyrė didesnės raiškos pramoniniu KT skaitytuvu. Pagal Timas Ryanas , Penn State mokslinio bendradarbio, pramoninio skaitytuvo skiriamoji geba gali būti nuo 5 iki 150 mikronų, palyginti su maždaug milimetro skiriamąja geba geriausiuose medicinos įrenginiuose. Ryanas sako, kad medicininio skenerio skiriamoji geba gali atskleisti didesnes kaulo dalis, bet ne smulkius bruožus, būtinus norint iš tikrųjų ištirti būtybę. Pasiruošimo procesą bandėme pakeisti kompiuterine tomografija, kad galėtume įeiti ir jį paruošti skaitmeniniu būdu, sako jis.
Ryanas sako, kad fosilijų nuskaitymas buvo sudėtingas, nes kompiuterinis tomografas nėra skirtas plokščių, pailgų objektų, pavyzdžiui, uolienų lakštų, gaubiančių bandinį, nuskaitymui. Rentgeno spinduliai susilpnėja arba susilpnėja, kai jie praeina per uolą, todėl jie negalėjo nukeliauti iki galo per ilgą akmens kraštą. Peno valstijos mokslininkai šią problemą išsprendė savo naudai, nukreipdami uolą taip, kad rentgeno spinduliai prasiskverbtų tik iki fosilijos, kol susilpnėjo. Galiausiai tai leido jiems gauti geresnį fosilijos vaizdą.
Atliekant nuskaitymus nepavyko visiškai pašalinti kai kurių mažiausių kaulų, tačiau gautas vaizdas buvo pakankamai geras, kad Freizeris galėtų ištirti ir identifikuoti fosilijas, nesuardydamas uolos. Jis nustatė, kad padaras buvo ilgakaklis, slydo sparnais, o pėdos išlenktos, o tai rodo, kad jis gyveno medžiuose. Kadangi fosilijos lieka uždengtos pradinėje padėtyje, nekyla abejonių, kaip kaulai yra sujungti sąnariuose.
Timas Rowe , Teksaso universiteto Ostine, kuriame buvo sumontuotas vienas pirmųjų pramoninių kompiuterinių tomografijos skaitytuvų, Stuburinių paleontologijos laboratorijos direktorius, teigia, kad sudėtingų egzempliorių atvejų skaičius auga, ir jis tikisi, kad toks požiūris taps vis dažnesnis. Manau, kad per ateinančius 10–20 metų… tai taps standartine technika, sako jis. Rowe mano, kad šis metodas gali ne tik pasiekti sunkiai pasiekiamas fosilijas, bet ir sutaupyti daug laiko. Tikriausiai prireikė dienos ar dviejų, kol nuskenavau tą Niko daiktą, o paruošti tradiciniu būdu galėjo užtrukti metus ar dvejus, sako jis.