211service.com
Vienas sprendimas: Halo 2
Sprendimas: Microsoft išleido Halo 2, labai sėkmingo vaizdo žaidimo Halo tęsinį, metais vėliau, nei tikėjosi klientai. Nors delsimas nuvylė žaidėjus per trumpą laiką, jis užtikrino geresnį produktą. Tai taip pat sustiprino „Xbox“ žaidimų konsolės – „Microsoft“ pasiūlymo dėl vietos mūsų svetainėse – dalį.
Revoliucinis vaizdo žaidimas „Halo“, supriešinantis „Master Chief“ su piktųjų ateivių koalicija, padėjo paskatinti „Microsoft“ „Xbox“ žaidimų konsolės pardavimą, kai abu produktai debiutavo 2001 m. Kai 2002 m. rugpjūčio mėn. bendrovė paskelbė, kad kuria „Halo 2“, tikimasi, kad žaidimas būti rinkoje iki 2003 m. atostogų sezono. Vietoj to, jis nebus išleistas iki 2004 m. švenčių.
„Bungie Studios“, vienos iš „Microsoft“ vidinių žaidimų studijų, programuotojai tvirtino, kad jiems reikia daugiau laiko sukurti tokį žaidimą, kokį jie įsivaizduoja. „Halo“ yra pirmojo asmens šaudyklė, toks žaidimas, kuris gali pasikartoti. Dėl patrauklios siužeto, puikios grafikos ir garso bei naujoviško žaidimo Halo išvengė šios spąstos. 2004 m. pradžioje klientai reikalavo Halo 2 ir jų lūkesčiai buvo dideli. „Halo“ įpėdinis tikrai turėjo būti nuostabus, sako Shane'as Kimas, „Microsoft Game Studios“ generalinis direktorius. Jei būtume paskubėję žaidimą, būtume turėję mažiau vieno žaidėjo misijų, mažiau kelių žaidėjų žemėlapių ir daug mažiau grafikos ir žaidimo.
Vien šio argumento galėjo nepakakti atidėtam paleidimui pateisinti. Tačiau „Microsoft“ reikėjo, kad „Halo 2“ būtų nepaprastai sėkmingas dėl priežasčių, nesusijusių su pajamomis, kurias ji gali gauti. Taip yra todėl, kad vaizdo žaidimų rinka skatina žaidimų konsolių rinką, kurios pagrindiniai žaidėjai yra „Sony“ „PlayStation“, „Nintendo“ „GameCube“ ir „Xbox“. Ir nors trečiosios šalies žaidimų gamintojas, pvz., „Electronic Arts“, bandys parduoti daug žaidimų įvairiose platformose, „Microsoft“ naudoja patentuotus žaidimus, kad padidintų „Xbox“ paklausą. Kaip aiškina Kimas, laimės konsolė su geriausiais žaidimais.
Jay'us Horwitzas, vyresnysis „Jupiter Research“ analitikas, sako, kad jo įmonės duomenys palaiko „Microsoft“ požiūrį. Kai paklausiame klientų apie tris svarbiausius aspektus perkant kitą žaidimų konsolę, jis sako, kad geriausių išskirtinių žaidimų prieinamumas nuolat vertinamas aukštai. „Halo 2“ išleidimo metu „Sony“ dominavo žaidimų konsolių rinkoje su savo „PlayStation 2“, o „Microsoft“ norėjo išnaudoti „Halo“ sėkmę, kad padidintų savo konsolių rinkos dalį. Daug patobulintas „Halo 2“ padėtų toms pastangoms.
Tačiau žaidimų konsolių rinka yra daug daugiau nei žaidimai. „Microsoft“ toliau tobulina savo „Media Center“ operacinę sistemą, kuri leidžia kompiuteriui būti televizoriumi, DVD grotuvu, nuotraukų redaktoriumi ir skaitmeniniu jukebox, o būsimas „Xbox 360“ leidimas dar labiau palengvins prisijungimą prie „Media Center“ kompiuterio. Kaip neseniai CNET sakė Billas Gatesas, „Xbox“ nekūrėme vien tam, kad pažaistume vaizdo žaidimą; tai padarėme norėdami tapti mūsų skaitmeninio gyvenimo būdo vizijos dalimi.
Žinoma, „Microsoft“ atidėjo „Halo 2“ ne tik todėl, kad jautė, kad turi, bet ir todėl, kad galėjo. „Microsoft“ nepatiria tokio paties finansinio spaudimo, kokį patiria dauguma kitų žaidimų kompanijų, o jos stiprumas leidžia jai siaurus sprendimus, pvz., išleidimo datas, pagrįsti plačiais strateginiais tikslais. Laimėti konsolių rinką jiems yra maratonas. Jis nėra matuojamas kas ketvirtį, sako Jupiterio Horwitzas.
Nepaisant to, „Microsoft“ pastebėjo trumpalaikę naudą, atidėjus „Halo 2“. Kai žaidimas buvo išsiųstas, jis akimirksniu buvo sėkmingas – tiek savo, tiek „Xbox“ pardavimų atžvilgiu. Anot NPD grupės, „Halo“ ir „Halo 2“ buvo tarp 10 geriausiai parduodamų vaizdo žaidimų 2004 m., nors „Halo 2“ buvo išleistas lapkritį (per pirmąsias 24 valandas „Halo 2“ atnešė 125 mln. USD). Naujasis žaidimas laimėjo daugybę pramonės apdovanojimų ir padėjo pritraukti du milijonus žmonių į „Microsoft“ internetinių žaidimų svetainę. Visa tai padėjo „Microsoft“ namų ir pramogų (skaityti: „Xbox“) skyriui metus užbaigti su savo pirmuoju ketvirčio pelnu – 84 mln. USD ir 1,41 mlrd. USD pajamų. Tačiau pirmąjį šių metų ketvirtį padalinys prarado 154 mln. USD ir gavo 593 mln. USD pajamų. Reikalai gali grįžti į vėžes vėliau šiais metais, o „Xbox 360“ bus išleistas per šventes.
Sudėtinga pasimokyti iš „Microsoft“, kuri veikia strateginėje visatoje. Tačiau „Halo 2“ istorija pabrėžia didelį klausimą bet kuriai įmonei, kuri sprendžia, ar priimtiną produktą pristatyti laiku, ar geresnį produktą pavėluotai: ar vėlavimas pateisinamas didesniu nei trumpalaikis paties produkto pardavimas? Šis klausimas pristabdė „Microsoft“.
Bickas, dabar laisvai samdomas rašytojas, 1990–1995 m. dirbo „Microsoft“ produktų valdymo srityje; jos vyras dabar dirba įmonėje.