211service.com
Svajonės vaikymasis
Siera Nevados korporacijos įžengimas į naują kosmoso pramonę yra „Dream Chaser“ – verslo reaktyvinio lėktuvo dydžio erdvėlaivis, kurį ji stato kroviniams ir keleiviams – iki septynių – iškelti į žemą Žemės orbitą.
Nors amatas sukurtas pagal NASA dizainą, bet kokios transporto priemonės kūrimas yra rizikingas. Ir net jei Siera Nevadai pavyks sukurti veikiantį Dream Chaser, kompanija susidurs su didelėmis kliūtimis, sako George'o Vašingtono universiteto Kosmoso politikos instituto direktorius Scottas Pace'as. Bet koks naujas erdvėlaivis bus neįrodytas saugumo ir patikimumo požiūriu, todėl tokie klientai kaip JAV vyriausybė (kuri iki šiol pasirašė sutartis tik dėl krovinių gabenimo) bus atsargūs dėl naujo dizaino astronautų rizikos. Tai šiek tiek sugauti-22. Gali būti, kad naujosios transporto priemonės bus saugesnės už erdvėlaivį, tačiau vienintelis būdas tai žinoti yra skraidyti, sako Pace'as.
Siera Nevada turi šiek tiek daugiau erdvės naršyti šiose biurokratinėse seklumose nei kai kurios, nes įmonė gauna pajamų iš padalinių, gaminančių įvairius aviacijos ir kosmoso produktus. Privačioje įmonėje, kuri buvo įkurta 1963 m., dirba apie 2100 žmonių; ji buvo pelninga pastaruosius 13 metų ir 2010 m. uždirbo daugiau nei 1 mlrd.
Markas Sirangelo, Siera Nevados kosminių sistemų padalinio vadovas, nežino, kada Dream Chaser bus pelningas. Mes patenkame į nežinomą pasaulį, sako jis. Bendrovė tikslių skaičių neatskleidžia, tačiau Siera Nevada iki šiol į projektą investavo dešimtis milijonų savo pinigų (šiek tiek kompensavo 20 mln. USD plėtros dotacijų, kurias bendrovė gavo iš NASA).
Bendrovė „Dream Chaser“ kuria taip, kad kiekvienu laivu būtų galima skristi nuo 50 iki 100 kartų. Todėl viskas, išskyrus paleidimo stiprintuvą ir degalų kasetes, yra skirta pakartotiniam naudojimui. Siera Nevada ne tik bando parduoti NASA sėdynes ir krovinių erdvę, skirtą gabenimui į Tarptautinę kosminę stotį ir iš jos, bet ir planuoja ieškoti kosminių turistų, pasirašydama susitarimą su „Virgin Galactic“ parduoti orbitinius skrydžius. Sirangelo taip pat tikisi, kad tyrimų institutai nusipirks vietą Dream Chaser, kad galėtų siųsti eksperimentus į kosmosą.
Praėjusiais metais Siera Nevada išbandė Dream Chaser rėmą ir variklius. Šiais metais bendrovė išmes erdvėlaivį iš lėktuvo, kad pamatytų, kaip jis skrenda. Bendrovė kreipiasi dėl antrojo NASA finansavimo etapo ir tikisi, kad Dream Chaser į orbitą iškeliaus iki 2014 m.