Stiprinamasis šūvis nuo vėžio

Kare su vėžiu mokslininkai ilgą laiką stengėsi įdarbinti organizmo imuninę sistemą, kad ji atakuotų navikus, o sveikas ląsteles paliktų ramybėje. Ši strategija – iš esmės skiepijimo – būtų labai patobulinta, palyginti su esamais gydymo būdais, tokiais kaip chemoterapija ir spinduliuotė, kurie beatodairiškai naikina sveikas ir sergančias ląsteles ir turi stiprų šalutinį poveikį. Tačiau pakartotiniai bandymai rasti vakciną nuo vėžio žlugo, daugiausia dėl to, kad mokslininkai iš esmės suprato imuninės sistemos ir vėžio ląstelių molekulinę mechaniką.

Šiandien, apsiginklavę vis labiau supratimu, kaip manipuliuoti imunine sistema, tyrėjai suteikia vilties, kad vakcinos nuo vėžio netrukus gali tapti kovos su vėžiu arsenalo dalimi. Jungtinėse Valstijose, Kanadoje ir Europoje bandoma daugiau nei 50 vakcinų nuo vėžio nuo kelių rūšių vėžio, įskaitant melanomą ir inkstų, plaučių, krūties ir prostatos vėžį. Keletas bandymų su žmonėmis yra paskutiniame etape, iš kurių mažiausiai du tikimasi baigti per metus. Atliekant kai kuriuos tyrimus, kai kuriems pacientams vėžys palengvėjo, o kitiems pacientams vakcina sulėtino ligos plitimą. Jei viskas klostysis gerai, pirmoji vakcina nuo vėžio gali būti paruošta bendram naudojimui po trejų ar penkerių metų.

Ši istorija buvo mūsų 2003 m. lapkričio mėnesio numerio dalis

• Žr. likusią numerio dalį
• Prenumeruoti

Vis daugiau sužinome, kaip įjungti imuninę sistemą ir kaip ją reguliuoti, kad būtų pasiektas priešnavikinis poveikis. Štai kodėl mes turime tiek daug potencialių naujų vakcinų, sako Antoni Ribas, onkologas, kuriantis melanomos vakciną iš Kalifornijos universiteto Los Andžele.

Vėžio vakcinos, skirtingai nei įprastos vakcinos, skirtos ne ligų prevencijai, o gydymui. Imuninė sistema paprastai yra gana tolerantiška vėžiui, o gudrybė yra priversti ją pamatyti navikus kaip priešą. Metodai apima manipuliavimą naviko baltymais ir specializuotomis imuninėmis ląstelėmis laboratorijoje, kad, kai jos grąžinamos į kūną, jos išmokytų imuninę sistemą matyti navikus kaip svetimus. Ankstesniuose bandymuose skiepyti nuo vėžio dažnai buvo naudojamos visos naviko ląstelės, kurios imuninei sistemai pateikia maišelį nežinomų baltymų. Naujesnėse vakcinose naudojamas mažesnis ekstrahuotų ir išgrynintų baltymų skaičius, o kai kurie mokslininkai teigia, kad jie bus veiksmingesni ir labiau nuspėjami.

Iki šiol sėkmė buvo kukli, bet daug žadanti. Viena iš labiausiai nuveiktų pastangų yra vakcina nuo prostatos vėžio iš Dendreono iš Sietlo, WA. Vieno tyrimo metu mokslininkai išsiaiškino, kad pacientų, sergančių mažiau agresyviais navikais, pogrupis iki ligos progresavimo truko vidutiniškai septyniomis savaitėmis ilgiau nei negydyti pacientai. Vykdomas antrasis tyrimas, skirtas tik pacientams, sergantiems mažiau agresyviais navikais. Jei rezultatai bus palankūs, bendrovė tikisi iki kitų metų pabaigos pateikti JAV maisto ir vaistų administracijai teisės aktų patvirtinimą. Kita bendrovė „Antigenics of New York City“ šiuo metu atlieka paskutinį inkstų vėžio ir melanomos vakcinų bandymų su žmonėmis etapą. Bendrovė tikisi pradinių inkstų vėžio tyrimo rezultatų vėliau šiais metais.

Žinoma, labiausiai optimistiškai nusiteikę vėžio tyrinėtojai tikisi, kad naujosios vakcinos sustabdys ir sumažins navikus. Taip atsitiko keliais pavieniais atvejais kai kuriuose tyrimuose, kuriuose dalyvavo melanoma ir inkstų vėžys. Tačiau labiau tikėtina, kad šios naujos vakcinos bus didesnės gydymo strategijos dalis, būdas sunaikinti vėžines ląsteles po operacijos ar chemoterapijos arba sumažinti chemoterapijos ar radiacijos poreikį.

Šiuo atžvilgiu vakcinos yra laikomos būsimu ir būsimu vėžio gydymo metodu po vaistų grupės, kuriai naudojami baltymai, vadinami monokloniniais antikūnais. Monokloninių antikūnų vaistai, iš kurių šeši pateko į rinką, specifiškai jungiasi su vėžinėmis ląstelėmis ir arba sulėtina jų augimą, arba nurodo, kad imuninė sistema jas sunaikins. Tačiau pacientai turi vartoti vaistus nuolat, ir jie yra brangūs.

Priešingai, su vakcina pacientai teoriškai turėtų gauti tik keletą skiepų; jų pačių imuninė sistema atliks visa kita. Davidas Urdalas, Dendreon prezidentas ir vyriausiasis mokslo pareigūnas, sako, kad šiandien vakcinos nuo vėžio yra ten, kur monokloniniai antikūnai buvo prieš dešimt metų. Jis sako, kad dabar mes pasiekėme tą slenkstį su vakcina nuo vėžio.

Tačiau kai kurios naujausios vakcinos nuo vėžio pasirodė nuviliančios. Krūties vėžio vakcina iš Biomira Edmontone, Alberta, neseniai buvo nesėkminga pažangiuose bandymuose. Ir nors melanomos vakcina iš Sietlo Corixa yra patvirtinta Kanadoje, FDA teigė, kad norint patvirtinti JAV, reikės antrojo bandymo, kurį Corixa gali bandyti arba ne.

Jei kitos vėžio vakcinos veikia geriau, jos vis tiek gali kelti problemų. Vakcinos gali paskatinti imuninę sistemą, kad ji galėtų kovoti ne tik su vėžinėmis ląstelėmis, bet ir su sveikais. Ir kai kurios vakcinos strategijos reikalauja atskirti ir išvalyti imunines ląsteles arba naviko baltymus iš atskirų pacientų, todėl gydymas gali būti pernelyg brangus ir reikalaujantis daug darbo. Tačiau turbūt labiausiai nerimą kelia tai, kad, kaip gerai žino vakcinų kūrėjai, vėžio ląstelės yra gudrios būtybės. Jie turi daugybę pabėgimo mechanizmų, kad įveiktų kliūtis, kurias sukelia vakcina, sakė Stevenas Rosenbergas, Nacionalinio vėžio instituto Bethesdoje (MD) tyrėjas, kuris išbando vakcinas ir kitus būdus, kaip įdarbinti imuninę sistemą kovai su vėžiu.

Ir net šalininkai teigia, kad vien tik skiepų nuo vėžio nepakaks kovojant su vėžiu. Vakcinos turėtų veikti kartu su kitais gydymo būdais, bombarduojant navikus iš visų pusių. Vis dėlto, po dešimtmečius trukusių nusivylusių mokslinių tyrimų pastangų, pastarojo meto pasiekimai kelia atsargias viltis, kad šie nauji gydymo būdai greitai užims vietą kovos su vėžiu arsenale.

VĖŽIO VAKCINOS VAMZDYNAS
Bendrovė	Raktas į vakciną	Būsena
Antigenai (Niujorkas, NY)	Baltymai, išskirti iš paciento naviko	Inkstų vėžio vakcina III fazės tyrimų pabaigoje, o rezultatų tikimasi kitais metais; melanomos vakcina ankstyvųjų III fazės tyrimų metu
CancerVax (Karlsbadas, Kalifornija)	Ištisos naviko ląstelės	Melanomos vakcina III fazės tyrimuose
Ląstelė Genesys (Pietų San Franciskas, CA)	Genetiškai modifikuotos naviko ląstelės	Prostatos vėžio, plaučių vėžio, kasos vėžio ir leukemijos vakcinos III fazės tyrimuose
Corixa (Sietlas, WA), GlaxoSmithKline Biologicals (Rixensart, Belgija)	Auglio baltymas arba DNR	Plaučių ir krūties vėžio vakcinos I fazės tyrimuose
Dendreonas (Sietlas, WA)	Specializuotos imuninės ląstelės iš paciento aktyvuojamos lauke kūnas	Prostatos vėžio tyrimas III fazės pabaigoje, o rezultatų tikimasi kitais metais
Progenics Pharmaceuticals (Tarrytown, NY)	Ant navikų randami angliavandeniai ir baltymai	Du melanomos tyrimai: vienas III fazės pabaigoje, kitas – ankstyvoje III fazėje; prostatos I fazės vėžio vakcina

paslėpti