„SpaceX“ dabar gali siųsti žmones į kosmosą. Jam reikia tik rinkos.

SpaceX „Crew Dragon“ paleidimas Demo-2 misijai. SpaceX

Praėjusį savaitgalį „SpaceX“ paleido „Demo-2“ kažką istorinio. Bendrovės „Crew Dragon“ transporto priemonė tapo pirmuoju privačiu erdvėlaiviu, iškėlusiu žmones į orbitą – tai svarbus įvykis NASA, Amerikos kosmoso pramonei ir pačiai įmonei. Vėliau NASA administratorius Jimas Bridenstine'as žurnalistams sakė, kad misija padėjo sukurti naujo verslo modelio sėkmę, kai NASA yra vienas iš daugelio klientų, kurie kreipiasi į privačią pramonę, kad patenkintų savo kelionių poreikius žemoje Žemės orbitoje.

Didelė dalis žiniasklaidos sakė kad SpaceX ką tik turėjo pradėjo naują kosminių skrydžių erą , kur komercializuota žema Žemės orbita, o privačios transporto priemonės dabar gali plukdyti žmones į kosmosą ir iš jo. NASA nenori būti aparatinės įrangos savininku ir operatoriumi, sakė Bridenstine'as. Taip pat nenorime būti vieninteliai klientai. Norime, kad „SpaceX“ ir kiti susirastų klientų, kurie nėra mes.

Tačiau nors „SpaceX“ dabar yra įrodyta galimybė siųsti žmones į orbitą („Boeing“ taip pat bus, kai tik parodys, kad Starliner transporto priemonė gali nuvežti astronautus į kosmosą), dar per anksti teigti, kad yra perspektyvi klientų, norinčių pasinaudoti šia galimybe, rinka. Manau, kad šis paleidimas ir „Crew Dragon“ yra labiau simboliniai, nei realūs, kalbant apie orbitos atvėrimą plačiai paplitusioms privačioms kelionėms, sako Džordžo Vašingtono universiteto kosmoso politikos ekspertas Johnas Logsdonas.

Norėdami tai geriau suprasti, turėtume iš naujo išnagrinėti, kaip „SpaceX“ sukūrė savo flagmaną „Falcon 9“ raketą ir „Dragon“, „Crew Dragon“ krovinių pristatymo pirmtaką. 2008 m. SpaceX ir Orbital Sciences (vėliau įsisavino Northrop Grumman) NASA sudarė milijardų dolerių sutartis sukurti komercines nešančias raketas krovinių tiekimo į Tarptautinę kosminę stotį misijoms. Dalis NASA tikslo buvo ne tik rasti atsargų pakaitalą netrukus pasitraukiančiam erdvėlaiviui, bet ir padėti paskatinti besikuriančią privačią kosmoso pramonę.

„SpaceX“ tai buvo gyvenimo galimybė. Įmonė tapo patikima TKS krovinių tiekimo misijų tarnyba. Tačiau daugiau nei tai, kad rinka jau laukė tų galimybių, sako Casey Dreier, Planetų draugijos vyresnysis patarėjas kosmoso politikos klausimais. „Falcon 9“ įsiveržtų į pasaulinę paleidimo rinką kaip pigesnė alternatyva dėl savo daugkartinio naudojimo ir taptų geriausiu komercinių palydovų paleidimo pasirinkimu bei JAV Gynybos departamento sutartimis, kurias kadaise monopolizavo konkurentas „United Launch Alliance“. Dragon buvo naudojamas tik ISS misijoms, tačiau jo pakartotinis naudojimas padėjo sumažinti papildomas išlaidas; o vėliau tai padėtų informuoti „SpaceX“, kaip sukurti „Crew Dragon“.

Privataus žmogaus skrydžio į kosmosą istorija yra kitokia. Pasak Dreier, tai daugiau a Svajonių laukas požiūris – pirmiausia sukurkite galimybes (Crew Dragon ir Starliner), o tada tikėkitės, kad rinka atsiras (klientai už NASA ribų). Tačiau iki šiol „SpaceX“ turi tik dvi ne NASA misijas, skirtas „Crew Dragon“ (viena skirta Aksiomos erdvė tai yra vieno privačiai apmokyto astronauto ir trijų turistų siuntimas į TKS; ir vienas už Kosmoso nuotykiai išsiųsti keturis turistus į orbitą nuo trijų iki penkių dienų). „Boeing“ kol kas neturi.

Žmonių skrydžiai į kosmosą vis dar yra labai brangu, nesvarbu, kiek jūsų architektūros yra daugkartinio naudojimo. Turite turėti patikimas gyvybės palaikymo sistemas. Su sėdimomis vietomis Crew Dragon skrydyje 55 milijonai dolerių kiekvienam , kosminis turizmas į žemą Žemės orbitą neatrodo tvarus pajamų šaltinis – tiesiog nėra pakankamai turtingų žmonių, turinčių tiek pinigų, kad galėtų juos sudeginti. „Virgin Galactic“ ir „Blue Origin“, kosmoso turizmą pavertusios visa arba didžiąja savo verslo dalimi, kol kas orientuojasi tik į suborbitinius skrydžius, kurie trunka keletą minučių ir yra daug pigesni.

Logsdonas taip pat atkreipia dėmesį į tai, kad vien pasiruošimas Demo-2 paleidimui buvo gana platus (lėktuvai buvo budėjimo režimu visame pasaulyje, laivai vandenyje, laikomi toliau nuo paleidimo kelio, didžiulis pasiruošimas Kenedžio kosminiame centre). Ir tai buvo vyriausybės remiama misija; privačiai misijai nebūtinai patiks tiek platumų. Jei būtent tokiu būdu reikia paleisti šią konkrečią sistemą, man neatrodo, kad tai būtų tinkamas dažnas būdas pasiekti orbitą, sako Logsdonas.

Jei išlaidos ir rizika būtų palankesnė, vis tiek būtų toli gražu neaišku, ar žmonių skrydžiai į kosmosą lemia ekonomiškai vertingą veiklą. Įmonės jau seniai svarstė idėją panaudoti Žemės orbitos mikrogravitaciją pagreitinti didelių masių ar pavojingų medžiagų gamyba arba kuriant naujus vaistus, kurie galėtų geriau gydyti žmonių negalavimus Žemėje (nes kristalų struktūros kosmose auga skirtingai). Tačiau tai vis dar gana miglotos idėjos, ir neaišku, ar mums net reikėtų žmonių erdvėje, kad jas įgyvendintume.

Gali būti kažkas, apie ką dar nepagalvojome, sako Dreier. Bet mes turėjome tuos pačius pokalbius nuo 1970 m. Tai, kad atsakymas nėra akivaizdus, ​​turėtų ką nors pasakyti.

Tai palieka dar vieną didelę komercinių žmonių skrydžio į kosmosą rinką: užsienio nacionalinius astronautus. Tarp potencialių klientų, turinčių pakankamai pinigų už tai sumokėti, yra ir kitų šalių, sako Logsdonas. Netgi privačiame erdvėlaivyje vis dar yra didelis nacionalinis pasididžiavimas, susijęs su išvykimu į kosmosą.

Gregas Autry, Pietų Kalifornijos universiteto kosmoso politikos ekspertas, mano, kad ši rinka yra didžiulė, nes „SpaceX“ gali pasiūlyti bilietų kainas už mažiau nei 100 mln. Akivaizdu, kad tai apima Amerikos sąjungininkus, kurie praeityje buvo pakilę į TKS (rugpjūtį japonų astronautas per Crew Dragon kyla į TKS). Manau, kad jūs taip pat pamatysite, kaip daug besivystančio pasaulio šalių prisidės ir dalyvaus, sako jis.

Kai kurios šalys, įskaitant Čilę ir Saudo Arabiją, iš tikrųjų turi astronautų korpusą arba apmokytų astronautų, kurie galėtų skraidyti – jos tiesiog neturi erdvėlaivio, kad galėtų juos išsiųsti į kosmosą. Ir šie skrydžiai gali būti tokia patirtis, kurios reikia norint sustiprinti jų skraidymo į kosmosą pajėgumus ir išmokyti savo mokslininkus bei inžinierius, kaip vėliau, kaip tai daro Jungtiniai Arabų Emyratai, atlikti žmonių skrydžius į kosmosą. su savo „Hope Mars“ misija .

„SpaceX“ negalės tiesiog siųsti bet kas į kosmosą. Bet kokiai užsieniečio prieigai prie Amerikos raketų sistemos reikalingas Valstybės departamento patvirtinimas. Šiuose skrydžiuose nematysite nieko iš Irano ar Kinijos, to tiesiog nebus, sako Autry.

„SpaceX“ ir „Boeing“ nėra vieninteliai žaidėjai, kurių reikia saugotis – „Blue Origin“ galiausiai galės pasiųsti žmones į orbitą, kaip ir „Sierra Nevada Corporation“. Tačiau Logsdonas sako, kad labai abejotina, ar „SpaceX“ ar kas nors kitas gali pasiūlyti orbitinį skrydį žmonėms už tokią kainą, kuri iš tikrųjų duoda pelno. Transporto priemonės yra pagamintos, bet rinka dar turi ateiti.

paslėpti