„SpaceX“ bandys padaryti „Starlink“ palydovus mažiau blizgančius, kad nuramintų įniršusius astronomus

Astronomas Starlink naktinis dangus AP

„SpaceX“ šiuo metu nėra populiari tarp astronomų. Pirmieji 60 planuoto Starlink žvaigždyno palydovų, paleistų gegužę, buvo aiškiai matomi danguje. sekantys 60 paleisti lapkritį . Sunerimę mokslininkai perspėjo, kad staigus tūkstančių naujų ryškių šviesų antplūdis danguje visam laikui sugriaus mūsų vaizdą į žvaigždes.

Problemos „SpaceX“ visiškai nustebino. Niekas apie tai negalvojo, penktadienį spaudos skambutyje sakė „SpaceX“ prezidentas ir COO Gwynne Shotwell. Mes apie tai negalvojome. Astronomijos bendruomenė apie tai negalvojo.

Reaguodama į padidėjusį slėgį, „SpaceX“ paskelbė, kad išbandys eksperimentinę dangą, skirtą „Starlink“ palydovams padaryti mažiau atspindinčius. Shotwell teigimu, danga bus ant vieno iš 60 naujų palydovų, kurie vėliau šį mėnesį bus paleisti į orbitą, dugnas.

Bendrovė nori tai išbandyti prieš ateityje taikydama jį daugiau palydovų, nes dėl neatspindinčių savybių gali atsirasti šiluminių pokyčių, kurie neigiamai paveiktų veikimą. Shotwell mano, kad sprendimas bus pakeistas bandymų ir klaidų būdu, kad jis veiktų saugiai ir tinkamai.

Tiesą sakant, dar niekas nežino, ar danga labai pasikeis. Verta pabandyti, sako Jonathanas McDowellas, Harvardo-Smithsonian astrofizikos centro astronomas. Tačiau bijau, kad tai kompensuos tai, kad jie perkelia žvaigždyną į žemesnę orbitą. Pamatysime. Vertinu pastangas, kurias deda „SpaceX“.

McDowellas mano, kad danga turėtų sumažinti palydovų ryškumą 3 balais, kad jie būtų nematomi plika akimi. Taip būtų išsaugotas naktinis dangus plačiajai visuomenei, sako jis.

Tačiau dar neaišku, ar tai iš tikrųjų padėtų profesionaliems astronomams. Pavyzdžiui, šiuo metu Čilėje statomas Large Synoptic Survey Telescope turėtų padėti astronomams ištirti tamsiosios medžiagos ir tamsiosios energijos požymius. Jis skirtas ieškoti itin silpnų signalų, o tai reiškia, kad net jei palydovas nėra ryškus, vien jo buvimas gali iškraipyti vaizdus.

„SpaceX“ planuoja į orbitą paleisti net 42 000 „Starlink“ palydovų. LSST vyriausiasis mokslininkas Anthony Tysonas pasakojo „New York Times“. jo skaičiavimai sako, kad toks palydovų skaičius iš esmės paverstų 20% teleskopo stebėjimų beverčiais.

Optinė astronomija turės didelių problemų, ypač bandant fotografuoti silpniausius ir tolimiausius objektus, sako McDowell. Bus vienų projektų, kurių nebeįmanoma įgyvendinti, o kiti užtruks daug ilgiau, todėl bus brangesni. Jis ypač susirūpinęs dėl sumažėjusio gebėjimo pastebėti potencialiai pavojingus asteroidus prieš jiems priartėjus prie Žemės.

Veiksmingesnis sprendimas būtų perkelti palydovus į aukštesnes orbitas, ką daro Starlink konkurentas OneWeb su savo palydovų žvaigždynu. Tam reikia galingesnių siųstuvų, kurių išlaidos yra didesnės, tačiau tai vienintelis sprendimas, kuris žymiai sumažintų galimus trukdžius. Dėl šios problemos taisyklių trūkumo „SpaceX“ gali padaryti tiek mažai, kiek nori, kad ją išspręstų.

paslėpti