Šis naujas lidaro jutiklis iki 2018 m. pabaigos galėtų aprūpinti visus autonominius automobilius pasaulyje

Nauji Luminar lidar jutikliai. Šviestuvas

Naujasis lidaro jutiklis tūkstančiams be vairuotojų automobilių galėtų suteikti jutimo gebėjimus, reikalingus važiuoti dideliu greičiu atvirame kelyje.

„Lidar“ tapo pagrindiniu būdu, kaip dauguma automobilių be vairuotojo jaučia aplinkinį pasaulį, atmušdami lazerio šviesą nuo netoliese esančių objektų, kad sukurtų 3D savo aplinkos žemėlapius.

Jau daugelį metų „Lidar“ pramonės lyderė buvo „Velodyne“, kuri gamina vienus brangiausių turimų itin didelės raiškos jutiklių. Tačiau spartus savaeigių transporto priemonių tyrimų pažanga paskatino ir kitas įmones pradėti jas kurti – tarp jų – startuolis „Luminar“, kurį įkūrė Stanfordo metęs Austinas Russellas ir praėjusiais metais pasitraukė iš slaptos veiklos.

Luminar technologija skiriasi nuo kitų lidar sistemų. Jis naudoja ilgesnį šviesos bangos ilgį, kad veiktų didesne galia, todėl jis mato tamsesnius objektus didesniu atstumu. Jis taip pat gali priartinti konkrečias dominančias sritis.

Tačiau jo jutiklius, kuriuose naudojama mechaninė veidrodinė sistema ir brangūs indžio galio arsenido puslaidininkiai, pagaminti buvo sunku ir brangu. Ankstyvieji įrenginiai kainavo mažiausiai dešimtis tūkstančių dolerių, o juos surinkti prireikė visos žmogaus darbo dienos.

Per pastaruosius metus, sako Russellas, kuris buvo vienas iš MIT technologijų apžvalga 35 novatoriai, jaunesni nei 35 m. 2017 m., įmonė ėmėsi priemonių tai pakeisti. Ji įsigijo mikroschemų projektavimo įmonę, pavadintą Black Forest Engineering, pasamdė plataus vartojimo elektronikos ekspertus ir įkūrė savo gamybos kompleksą Orlando mieste, Floridoje, siekdama sukurti jutiklį komerciniu mastu.

Dėl to, pasak Russellas, naujausia jutiklio versija artėja prie automatinio lygio, o tai reiškia, kad ji turėtų būti paruošta ekstremalioms temperatūroms, nepalankioms oro sąlygoms ir kitoms nepalankioms sąlygoms, su kuriomis gali susidurti serijinis automobilis (nors jis dar turi būti sertifikuotas kaip toks). Tuo tarpu kruopštus lazerinio detektoriaus lusto pertvarkymas sumažino išlaidas nuo dešimčių tūkstančių dolerių iki vos 3 USD, o automatizavimas reiškia, kad jutikliai bus pagaminti per aštuonias minutes iki metų pabaigos.

Visa tai reiškia, kad „Luminar“ mano, kad gali pasiūlyti jutiklių rinkinį už vienaženklį tūkstantį dolerių, kai tik jie bus pradėti gaminti dideliu mastu, sako Russellas. Kartu tai pagerino specifikacijas, todėl jutiklis gali aptikti objektus, esančius už 250 metrų – užtenka septynių sekundžių reakcijos laikui 75 mylių per valandą greičiu.

Ingmaras Posneris, Oksfordo universiteto informacijos inžinerijos docentas ir universiteto autonominio vairavimo spinoffo Oxbotica įkūrėjas, sako, kad jutiklio specifikacijos ir kaina skamba puikiai. Tačiau jis taip pat pažymi, kad kaina turės dar labiau kristi, jei jutikliai bus naudojami įperkamose plataus vartojimo transporto priemonėse.

Tai dar gali atsitikti. Russellas teigia, kad jutiklių kaina, be abejo, yra susijusi su gamybos mastu, o iki metų pabaigos Luminar planuoja kas ketvirtį pagaminti 5000 jutiklių. Tai daug – daugiau nei 10 000 jutiklių, kurie konkuruoja su Velodyne planuota statyti pernai – ir duos pakankamai, teigia Russellas, kad iki 2018 m. pabaigos būtų įrengtas kiekvienas savarankiškas bandomasis automobilis keliuose.

Pagrindinė kliūtis tokiam dominavimui rinkoje yra įtikinti kitas tyrimų grupes ir automobilių gamintojus pakeisti savo esamus jutiklius – tam reikėtų perrašyti valdymo programinę įrangą ir perrašyti ištisus miestus, kad automobiliai galėtų naršyti naudodami naują įrangą. Russellas situaciją lygina su band-Aid nuplėšimu, nes tai turės įvykti tam tikru momentu, kai automobilių gamintojai pereis prie automatinio lygio, o ne eksperimentinių jutiklių.

Tačiau belieka išsiaiškinti, kaip greitai „Luminar“ bus pašalinta.

paslėpti