Senatvė yra išgalvota – ir ši sąvoka kenkia visiems

Senjorų iliustracija su senjorams skirtais produktais Džordžas Vylesolis

Iš visų siaubingų pokyčių, kuriuos žmonija žino per ateinančius kelis dešimtmečius – klimato kaita, dirbtinio intelekto atsiradimas, genų redagavimo revoliucija – nė vienas jų poveikis nėra toks nuspėjamas kaip visuotinis senėjimas. Gyvenimo trukmė pramoninėse ekonomikose nuo 1900 m. pailgėjo daugiau nei 30 metų, o pirmą kartą žmonijos istorijoje dabar yra daugiau žmonių, vyresnių nei 65 metų, nei jaunesnių nei 5 metų – viskas dėl ilgėjančio ilgaamžiškumo, mažėjančio vaisingumo ir senstančio kūdikių bumo derinio. kohorta. Stebėjome, kaip šios tendencijos vystosi iš kartos į kartą; demografai gali juos sudaryti prieš kelis dešimtmečius.

Ir vis dėlto mes visiškai nepasiruošę pasekmėms.

Ši istorija buvo mūsų 2019 m. rugsėjo mėn. numerio dalis

• Žr. likusią numerio dalį
• Prenumeruoti

Esame nepasiruošę ekonomiškai, socialiai, instituciškai ir technologiškai. Didelė dalis JAV darbdavių – tiek pramonėje, tiek vyriausybėje – patiria vadinamąjį protų nutekėjimą išėjus į pensiją, nes patyrusiems darbuotojams tenka atlikti esminius vaidmenis. Tuo pačiu metu bedarbiai vyresnio amžiaus darbuotojai stengiasi susirasti gerą darbą, nepaisant to, kad nedarbo lygis dabar yra žemiausio lygio per 50 metų. Tuo tarpu pusė vyresnio amžiaus ilgą laiką dirbančių asmenų yra išstumti iš darbo dar prieš planuodami išeiti į pensiją. Pusė amerikiečių yra finansiškai nepasiruošę išeiti į pensiją (25% teigia, kad planuoja niekada nenustoti dirbti), o valstybinių pensijų sistemos vargu ar yra geriau. Viešojo transporto sistemos, ribotai netgi egzistuojančios už didžiųjų miestų ribų, yra nelygios užduočiai nuplukdyti didelius, vyresnius, nevairuojančius gyventojus ten, kur jiems reikia. JAV taip pat susiduria su profesionalių pagyvenusių žmonių priežiūros paslaugų teikėjų stygiumi, kuris tik didės, kai paklausa didėja, o tuo tarpu neformali pagyvenusių žmonių priežiūra jau kasmet atima 522 mlrd. valandų arba visai palikti darbus, rūpintis senstančiais tėvais.

Ir vis dėlto šios problemos gali pasirodyti stebėtinai išsprendžiamos. Pavyzdžiui, keista, kad darbdaviai susiduria su išėjimo į pensiją krize tuo pat metu, kai daugelis vyresnio amžiaus darbuotojų turi kovoti su atviru senėjimu, kad įrodytų savo vertę – panašiai kaip miško gaisras kartu su liūtimi. Šiuo klausimu keista, kad mes, kaip visuomenė, kliudome vyresnio amžiaus darbo ieškantiems asmenims, nes jų samdymas gali padėti užkirsti kelią tokioms programoms kaip „Social Security“ ir „Medicare“ pritrūkti pinigų.

The SU AgeLab , kuriai vadovauju, ypač atkreipė dėmesį į vieną tokį paradoksą: didelį vyresnio amžiaus žmonėms skirtų gaminių ir produktų, kurių jie iš tikrųjų nori, neatitikimą. Pateikiame tik kelis pavyzdžius, tik 20 % žmonių, kuriems galėtų būti naudingi klausos aparatai, jų ieško. Tik 2 % vyresnių nei 65 metų žmonių ieško asmeninių reagavimo į nelaimes technologijų – tokių nešiojamų prietaisų, kurie gali paskambinti 911 vienu mygtuko paspaudimu – ir daugelis (galbūt net dauguma) jas turinčių žmonių net atsisako paspausti skambinimo mygtuką. po to, kai patyrė sunkų kritimą. Istorija pateikia daug tokių nesėkmingų produktų pavyzdžių – nuo ​​senatviškų automobilių iki mišraus maisto iki didelių mobiliųjų telefonų.

Kiekviename pavyzdyje gaminių dizaineriai manė suprantantys senesnės rinkos poreikius, tačiau neįvertino, kaip vyresni vartotojai bėgs nuo bet kokio produkto, skleidžiančio senumo dvelksmą. Juk negali būti jokių abejonių, kad asmeniniai reagavimo į nelaimes pakabukai skirti seniems žmonėms, ir, kaip pranešė Pew, tik 35 % 75 metų ir vyresnių žmonių laiko save senais.

Prašyti jaunų dizainerių tik įsijausti į vyresnio amžiaus vartotojų batus (o mes, MIT AgeLab, tam tikslui sukūrėme fiziologinio senėjimo modeliavimo kostiumą) yra gera pradžia, tačiau to gali nepakakti, kad jie suprastų norus. vyresnio amžiaus vartotojų.

Egzistuoja atotrūkis tarp to, ko vyresni vartotojai nori iš gaminio, ir to, ką siūlo dauguma šių produktų, ir tai nėra lengvabūdiškas dalykas. Jei jums reikia klausos aparato, bet niekas negali pagaminti tokio, kurį, jūsų manymu, verta įsigyti, tai turės rimtų pasekmių jūsų gyvenimo kokybei ir gali sukelti socialinę izoliaciją bei fizinį pavojų.

Tačiau lūkesčių atotrūkis taip pat yra keistas – štai ir vėl toks žodis. Kodėl vyresnio amžiaus žmonėms sukurti gaminiai taip dažnai atrodo neįkvepiantys – dideli, smėlio spalvos ir nuobodūs? Nėra taip, kad vyresni žmonės neturi pinigų. Daugiau nei 50 gyventojų valdo 83 % namų ūkių turto JAV ir 2015 m. išleido daugiau nei jaunesni nei 50 metų: beveik 8 trilijonai USD ekonominės veiklos, jei įskaičiuosime pasekmes. Tiesa, turtas pasiskirsto nevienodai, bet jei būtų geresni produktai, tikėtumėtės, kad juos pasisavintų žmonės, turintys daugiau pinigų, o to neįvyko (išskyrus keletą labai nesenų išimčių, kurias aptarsiu).

Džordžas Vylesolis

Ir nemėginkite man sakyti, kad tikroji problema yra ta, kad vyresni žmonės nėra išmanantys technologijas. Galbūt tame stereotipe kažkada buvo dalelė tiesos – 2000 m. internetu naudojosi tik 14 % Amerikos vyresnių nei 65 metų amžiaus, tačiau tai nebėra. Šiandien 73 % vyresnių nei 65 metų gyventojų yra prisijungę prie interneto, o pusė turi išmaniuosius telefonus.

Taigi lūkesčių atotrūkis yra toks vakuumas, kurio gamta netoleruotų. Jei manote, kad rinkos, esant pakankamai paklausai, anksčiau ar vėliau linkusios išspręsti problemas, atotrūkis išlieka neįtikėtinas: kaip Volkswagen dydžio riedulys, kybantis šešis colius nuo žemės.

Nesijaudink; Yra natūralus paaiškinimas, ir jis turi užuominų, kaip galime paversti daugybę paradoksalių visuotinio senėjimo problemų galimybėmis.

Auksinių metų apgaulė

Pagrindinė visos šios dienos šviesos priežastis – tarp produktų ir vartotojų lūkesčių, tarp darbdavio ir vyresnio darbuotojo, tarp to, ką 75 metų žmonės laiko senu, ir jų suvokimo – yra nuginkluojamai paprasta. Senatvė, kaip mes žinome, yra išgalvota.

Neabejotina, kad su amžiumi gali pasirodyti pilnas Whitman's Sampler nemalonių biologinių atsitiktinumų, o mirtis galiausiai ištinka mus visus. Tačiau skirtumas tarp tų sunkių tiesų ir dominuojančio pasakojimo apie senatvę, kurį paveldėjome, yra pakankamai didelis ir pakankamai patvarus, kad atsižvelgtų į lūkesčių atotrūkį, o vėliau ir kai kuriuos.

Prieš du šimtus metų niekas nemanė, kad pagyvenę žmonės yra gyventojų skaičiaus problema, kurią reikia išspręsti. Tačiau tai pasikeitė dėl nuo seno demaskuoto mokslo ir įnirtingo institucijų kūrimo santakos. XIX amžiaus pirmoje pusėje gydytojai, ypač JAV ir JK, manė, kad biologinė senatvė atsiranda tada, kai organizme pritrūksta medžiagos, vadinamos gyvybine energija, kuri, kaip ir akumuliatoriaus energija, per eigą buvo suvartojama. visą gyvenimą trunkančio fizinio aktyvumo, kurio niekada nereikia papildyti. Kai pacientai pradėjo rodyti pagrindinius senatvės požymius (balti plaukai, menopauzė), vienintelis mediciniškai pagrįstas atsakas buvo reikalauti, kad jie atsisakytų bet kokios veiklos. Jei mirtį lėmė išsekusios energijos atsargos, tikslas buvo bet kokia kaina ją išlaikyti, rašė istorikė Carole Haber savo 1994 m. Senatvė ir saugumo paieškos , valgydami tinkamą maistą, dėvėdami tinkamus drabužius ir užsiimdami tam tikra veikla (arba susilaikydami nuo jos). Seksas ir rankų darbas buvo laikomi ypač varginančiais.

Iki 1860-ųjų šiuolaikinės patologijos sąvokos pradėjo pakeisti gyvybinę energiją žemyninėje Europoje, ir galiausiai jos atsidūrė JAV ir JK. Tačiau tuo tarpu vyko socialinė ir ekonominė raida, kuri tarsi gintare išsaugos senatvės, kaip pasyvaus poilsio laikotarpio, sampratą.

Vis labiau mechanizuojamoje darbo vietoje naujas šūkis buvo efektyvumas, o amžių sandūroje ekspertai visur lipo iš gipso kartono biuruose ir gamyklose, siūlydami išgauti papildomą darbuotojų našumą. Vyresnio amžiaus darbuotojas, neturintis gyvybinės energijos, buvo lengvas taikinys. Kaip teigė vienas efektyvumo ekspertas Harringtonas Emersonas 1909 m., kai įmonė išleido savo seniausius darbuotojus, ji sukėlė trokštamą gyvenimo vingį. Privačios pensijos, kurias „American Express“ kompanija pirmą kartą pristatė 1875 m., o per ateinančius dešimtmečius smarkiai išaugo, buvo natūralus atsakas. Kai kuriais atvejais jie buvo išduoti iš tikro humanitarinio susirūpinimo nenoromis išeinančiais į pensiją darbuotojais, taip pat todėl, kad jie suteikė vadovams moralinę priedangą, reikalingą atleisti darbuotojus vien dėl senatvės pensijos nusikaltimo.

Dešimtajame dešimtmetyje buvo įprasta išmintis, kad senatvė yra problema, dėl kurios verta imtis veiksmų masiniu mastu. 1909–1915 m. šalyje buvo priimtas pirmasis federalinio lygio pensijų įstatymas, valstybinio lygio visuotinė pensija ir visuomeninė senėjimo komisija, taip pat atlikta didelė vyresnio amžiaus žmonių ekonominės būklės tyrimas. Medicinoje terminas geriatrija atsirado 1909 m. iki 1914 m. buvo išleistas pirmasis tos specialybės vadovėlis. Bene geriausiai to meto tenorą atvaizdavo 1911 m. svarbaus (ir žinomai rasistinio) režisieriaus D. W. Griffith filmas, kuriame pasakojama apie senstantį dailidė, patekusią į nepriteklių po to, kai prarado darbą jaunesniam vyrui. Jo pavadinimas buvo Ką darysime su savo senais?

Prasidėjus Pirmajam pasauliniam karui, buvo parašyta pirmoji mūsų šiuolaikinio pasakojimo apie senatvę pusė: vyresni žmonės sudarė populiaciją, kuriai labai reikėjo pagalbos. Tik po Antrojo pasaulinio karo antroji pusė atėjo auksinių metų forma – rinkodaros genijaus smūgis, kurį padarė Del Webb, Arizonos pensijų mekos Sun City kūrėjas. Auksiniais metais išėjimas į pensiją buvo ne tik kažkas blogo, kurį jums padarė jūsų viršininkas, bet kaip atlygio už visą gyvenimą sunkų darbą laikotarpis. Kai išėjimas į pensiją tapo laisvalaikio sinonimu, susiformavo visa XX a. senatvės samprata: jei nesate toks vyresnis žmogus, kuriam reikia pinigų, pagalbos atliekant kasdienes užduotis, medicininės pagalbos, tuomet jūs turite būti natūra, kuri buvo godus: už lengvą gyvenimą ir vartotojišką prabangą.

Kalbėdama ir apie norus, ir už poreikius, šis Januso veido paveikslas padarė visapusiškumo įspūdį, tačiau iš tikrųjų jis sužavėjo vyresnio amžiaus žmones. Būti senam reiškė būti visada imtuvu, niekada duodančiu; visada ekonominis vartotojas, o ne gamintojas.

Kodėl produktai kuria stereotipus

Vienas iš ryškiausių būdų, kaip sukurtas senatvės pasakojimas veikia šiandien, yra vyresnio amžiaus žmonėms sukurti produktai, kurie dažniausiai patenka į bet kurią skurstančiųjų / gobšų dialektikos pusę: vaikštynės, vaistai ir tablečių priminimo programos, viena vertus, ir kruiziniai laivai, alkoholis ir golfo žaidimo mokesčiai.

Žinoma, gyvenime yra daugiau nei daiktai, kuriuos perkate. Ir vis dėlto yra rimta priežastis manyti, kad raktas į geresnę, ilgesnę ir tvaresnę senatvę gali slypėti tik geresniuose produktuose, ypač jei produktą apibrėžiame plačiai: kaip viską, ką visuomenė kuria žmonėms, nuo elektroninių papuošalų iki maisto produktų transporto infrastruktūra.

Apsvarstykite tekstinį pranešimą. Iš pradžių tai buvo vadinama plepalų paauglių provincija, tačiau kurtiesiems tai buvo Dievo dovana. Transcendentinis dizainas, kaip mes, AgeLab, vadiname tokius pokyčius, siūlo sprendimą, kuris yra didesnis nei pagrindiniai vyresnio amžiaus žmonių poreikiai, tačiau vis tiek apima jų poreikius. Elektrinis garažo durų atidarytuvas yra dar vienas pavyzdys: iš pradžių sukurtas kaip mechaninė pagalba tiems, kurie negali pakelti sunkių medinių durų, jis buvo patogus, per daug patrauklus, kad būtų galima ignoruoti, ir jis buvo plačiai naudojamas.

Besiformuojantis klausos aparatų laukas – ausinės, galinčios atlikti tokias užduotis kaip vertimas realiuoju laiku ir sustiprinti tam tikrus aplinkos garsus – galiausiai gali sumenkinti pagalbinius klausos aparatus. Tuo tarpu dalijimosi ekonomikos paslaugos siūlo à la carte paslaugas, kurias anksčiau buvo galima gauti tik kaip paketą pagalbinio gyvenimo aplinkoje. Kai iš savo telefono galite išsikviesti bakalėjos prekių pristatymą, padėti namuose ir važiuoti pagal poreikį, galite net atidėti persikėlimą į institucinę aplinką, ypač dėl to, kad pakeliui galite sutaupyti daug pinigų. Maždaug 87 % vyresnių nei 65 metų žmonių teigia, kad norėtų senti savo namuose.

Džordžas Vylesolis

Tačiau norint perrašyti pasakojimus, dar svarbiau už tai, ką daro produktai, yra tai, ką jie sako. Galėčiau parašyti šimtą opedijų, aukštinančių vyresnio amžiaus žmonių dorybes, bet bet koks teigiamas jų poveikis visuomenės suvokimui būtų gerokai didesnis už vieną infantilizuojantį produktą parduotuvių lentynose. Kai įmonė kuria kažką, kas pagyvenusius žmones traktuoja kaip problemą, kurią reikia išspręsti, visi iškart gauna žinią, net negalvojant.

Produktai įamžino redukcinį pasakojimą apie senatvę užburtame rate, kuris tęsėsi dešimtmečius. Tai veikia maždaug taip: visa produktų ekonomika, susijusi su senatve, sustiprina visuomenės mintyse senų žmonių, kaip pasyvių vartotojų, įvaizdį. Tada, kai vyresnio amžiaus suaugusysis kreipiasi dėl darbo, ji turi kovoti su aplinkos jausmu – jei norite, vadinkite tai ageizmu – kad ji, iš prigimties vartotoja, nepriklauso gamintojui. Todėl jos sunkiai įgyta patirtis retai atsiduria priimant sprendimus dėl naujų, pažangiausių produktų, ypač aukštųjų technologijų, galinčių nulemti, kaip gyvensime rytoj, dizaino sprendimus. Ir todėl, neturėdami tokios įžvalgos, kuri galėtų vadovautis, keli dizaineriai, nusiteikę diegti naujoves vyresnio amžiaus žmonėms, patys to nesuvokdami kreipiasi į ambientišką naratyvą, galiausiai išgaudami tuos pačius senus redukcinius gaminius. Ir taip ciklas užsitęsia.

Kaip sutvarkyti savo mąstymą

Vargu ar esu pirmasis akademikas, pastebėjęs, kad laisvoji rinka gali mesti realybę iškraipantį lauką, tačiau šiuo retu atveju gali būti įmanoma panaudoti tos rinkos energiją ir nukreipti ją tiesiai į mūsų senatvės mitus. . Galų gale, lūkesčių atotrūkis nori būti panaikintas – tas svyruojantis riedulys nori trenktis į žemę – dėl paprastos priežasties, kad įmonės gali uždirbti daugiau pinigų, geriau aptarnaudamos tikrai didžiulę senesnę rinką.

Žinoma, tokia plėtra neišspręs visų su senėjimu susijusių problemų. Pajamų nelygybė ir rasinė nelygybė nerimą keliančiais būdais susikerta su senėjimu. Turtingesni ir baltesni amerikiečiai greičiausiai bus geriau finansiškai pasirengę išeiti į pensiją, taip pat bus sveikesni ir gyvens ilgiau. Tai, kaip mes galvojame apie vyresnio amžiaus žmones, neišspręs šios nelygybės, bet bent jau gali sumažinti pagyvenusių žmonių ankstyvą atleidimą iš darbo ir padėti jiems susirasti geriau apmokamą darbą.

Tai veikia maždaug taip: visa produktų ekonomika, susijusi su senatve, sustiprina visuomenės mintyse senų žmonių, kaip pasyvių vartotojų, įvaizdį. Tada, kai vyresnio amžiaus suaugusysis kreipiasi dėl darbo, ji turi kovoti su aplinkos jausmu – jei norite, vadinkite tai ageizmu – kad ji, iš prigimties vartotoja, nepriklauso gamintojui.

Tai taip pat neišspręs vidutinio amžiaus amerikiečius kamuojančių savižudybių ar mirčių iš nevilties epidemijos. Tačiau, kita vertus, senatvės iš naujo apibrėžimas iš juodosios pasyvumo skylės į laikotarpį, paženklintą aktyvumo, iniciatyvumo ir net atsinaujinimo, tikrai negalėjo pakenkti vidutinio amžiaus požiūriui. Kai kalbate apie pačios paskutinės trečdalio (ar daugiau) suaugusiųjų gyvenimo prasmės pakeitimą, neįmanoma numatyti visų padarinių, kurie praeis voratinkliai per ankstesnius etapus. Galbūt 20, 30 ir 40 metų žmonėms pažadas apie šviesesnę ateitį nebus labai svarbus, tačiau tai tikrai nepablogins situacijos. Tiesą sakant, man įdomu, ar naujas, tikroviškesnis senatvės įvaizdis galėtų paskatinti jaunesnius ir karjeros vidurio darbuotojus daugiau taupyti ateičiai ir paskatinti juos reikalauti iš darbdavių geresnių išėjimo į pensiją išmokų. Pirmą kartą jie gali susitaupyti ne kokiam nors hipotetiniam vyresnio amžiaus žmogui, o geresnei savo versijai.

Technologai, ypač tie, kurie gamina plataus vartojimo produktus, turės didelę įtaką tam, kaip gyvensime rytoj. Laikydamas vyresnio amžiaus žmones ne kaip pagalbinę rinką, o kaip į pagrindinę rinką, technologijų sektorius gali atlikti daug darbo, reikalingo norint iš naujo apibrėžti senatvę. Tačiau technologijų darbo vietos taip pat iškreipia liūdnai jaunas. Jaunųjų dizainerių prašymas tiesiog įsijausti į vyresnio amžiaus vartotojų batus (o mes, MIT AgeLab, tiesiogine prasme sukūrėme fiziologinio senėjimo modeliavimo kostiumas Šiuo tikslu) yra gera pradžia, tačiau to nepakanka, kad jie suprastų vyresnio amžiaus vartotojų norus. Laimei, yra paprastesnis būdas: samdyti vyresnio amžiaus darbuotojus.

Tiesą sakant, tai, kas tiesa technologijų srityje, tinka didelėms darbo vietoms. Kai kitą kartą įsidarbinsite ir vyresnio amžiaus darbuotojo gyvenimo aprašymas peržengs jūsų darbo stalą, pažiūrėkite į jį rimtai. Juk kada nors ir tu būsi vyresnis. Taigi suduokite smūgį savo būsimam „aš“.

Pasaulinis senėjimas gali būti neišvengiamas, bet senatvė, kaip mes žinome, nėra. Tai kažkas, ką mes sugalvojome. Dabar mes turime jį perdaryti.

Josephas F. Coughlinas (@josephcoughlin socialiniame tinkle „Twitter“) yra MIT AgeLab direktorius ir knygos „The Longevity Economy“ autorius.

paslėpti