211service.com
Raketų riaušės
Praėjusią savaitę sėkmingai paleistas „Space Shuttle“, tačiau šią savaitę gali išvysti kažkas daug svarbesnio kosminių kelionių ateičiai: bus paleistas būsimo orbitoje skriejančio viešbučio prototipas. Tai įvyksta, kai tikimasi privačių mažų, naujoviškų ir daugkartinio naudojimo raketų paleidimo antplūdžio, dėl kurio 2006 m. taps takoskyros metais privačiai finansuojamoms raketoms.
„SpaceShipOne“ buvo pirmasis privatus erdvėlaivis, nugabenęs tris žmones į 100 kilometrų aukštį, saugiai grįžęs ir per dvi savaites pakartojęs žygdarbį su tuo pačiu laivu. Praėjus dvejiems metams po to, kai už šį pasiekimą laimėjo 10 milijonų dolerių X premiją, vėliau šiais metais tikimasi precedento neturinčio privačių raketų paleidimo antplūdžio. (Scaled Composites sutikimu.)
Visi šie numatomi paleidimai gali pradėti palyginti nebrangių kosminių kelionių erą. Net ir tuo metu, kai skrydis šluoja virš galvos, mes turime naujų daiktų, kurie eina į praktinį skrydį į kosmosą – privačios rinkos plėtrą, – sako Bostone gyvenantis aviacijos ir kosmoso inžinierius ir konsultantas Charlesas Lurio.
Pirmoji iš šių metų startuojančių naujų įmonių kuria potencialią naują paskirties vietą: viešbutį kosmose. Naudojant dizainą, kuris iš pradžių buvo sukurtas kaip papildomos Tarptautinės kosminės stoties modulis, Las Vegaso viešbučių savininkas Robertas Bigelovas planuoja savo pirmąjį bandomąjį skrydį su pripučiamos kosminės stoties modulio žemesnio masto versija, kuris turėtų įvykti iki liepos 14 d. paleidimo aikštelėje Rusijoje. Jis tikisi, kad iki 2012 m. turizmui bus atidarytas viso dydžio orbitoje skriejantis viešbutis. Nors kai kurie skeptiškai žiūrėjo į Bigelow planus, iš dalies dėl jo santykinai slaptumo, Lurio teigia, kad... tai rimtas, techniškai kruopštus projektas.
Tačiau Bigelow paleidimas yra tik pirmasis iš laukiamų privačių paleidimų. Kai kurie garsiausi riaumojimai šį rudenį bus išgirsti Naujojoje Meksikoje X prizo taurė . Tai ekspozicija, kurioje pristatoma naujų raketų technologijų raida po to, kai 2004 m. buvo įteiktas 10 milijonų dolerių X prizas už privačius pilotuojamus raketų paleidimus, kurie pasiekė suborbitinį aukštį ir saugiai grįžo. X prizo taurė prasidės keliais raketomis varomų transporto priemonių paleidimais ir kilimais.
Taurės metu bus paleistas mažiausiai du prototipų vertikalaus kilimo, vertikaliai besileidžiančios raketos, kurios gali išsivystyti į transporto priemonę, kuri kada nors galėtų nusileisti Mėnulyje. Jie bus pagaminti kaip NASA remiamo Mėnulio iššūkio dalis – iššūkis, į kurį įeina 2,5 mln. USD prizas už demonstruojant raketos gebėjimą kilti ir leistis vertikaliai bei judėti į šoną, kai ji yra aukštai. Į konkursą užsiregistravo 50 komandų ir beveik neabejotina, kad varžysis dvi: Armadillo Aerospace of Texas, kuri buvo originalaus X prizo konkurentė, ir startuolis Masten Space Systems iš Mojave, Kalifornijos.
Tuo tarpu Space Exploration Corp. arba SpaceX , kurią įkūrė PayPal įkūrėjas Elonas Muskas, šį spalį tikisi antrą kartą paleisti savo Falcon 1 raketą Kwajelein atole Ramiajame vandenyne po bandymo praėjusį pavasarį, kuris nepavyko praėjus mažiau nei minutei po pakilimo (žr. Kosmoso turizmas arba Biustas ). Kalbant apie palydovų ar astronautų iškėlimą į orbitą per ateinančius kelerius metus, o ne suborbitinius skrydžius, „SpaceX“ gali būti vienintelis tikras varžovas.
Jei „Falcon 1“ paleidimas veiks taip, kaip tikėtasi, bendrovė planuoja pradėti bandomąjį daug didesnio laivo „Falcon 9“ šaudymą jau šį lapkritį. Naudodama devynis raketų variklius, identiškus vienam Falcon 1 varikliui, didžiulė raketa galėtų nugabenti krovinius ir žmones į Tarptautinę kosminę stotį (TKS) arba bet kur kitur žemoje Žemės orbitoje. Šį rudenį numatyti bandymai bus statiniai – variklio bandymai, kai jie pritvirtinti prie paleidimo aikštelės, tačiau po daugybės bandymų kitais metais realūs komerciniai skrydžiai gali prasidėti 2008 m., sakė Muskas.
Pagaliau, Virgin Galactic , partnerystė tarp sero Richardo Bransono ir Burt Rutan – Scaled Composites įkūrėjo, kurio SpaceShipOne laimėjo X prizą 2004 m. – artėja prie bandomųjų suborbitinio turistinio kosminio lėktuvo skrydžių (nors Rutanas niekada neskelbia savo bandomųjų skrydžių tvarkaraščio, kol jie neįvyks). ).
Dar daugiau raketų netrukus gali pakilti pagal NASA projektą, pavadintą COTS, skirtą komercinėms orbitinėms transporto paslaugoms, o tai yra tikras NASA pokytis, sako Muskas iš SpaceX. Keletas įmonių, įskaitant SpaceX, varžėsi pagal COTS dėl sutarčių, siekdamos sukurti alternatyvius būdus, kaip astronautus patekti į TKS, kai kosminis erdvėlaivis bus pašalintas (žr. NASA drąsų planą privačiam skrydžiui į kosmosą).
Nors tai gali būti rekordiniai nepriklausomų raketomis varomų transporto priemonių kilimo metai, tai tik pradžia, teigia X prizo fondo atstovas Ianas Murphy. Manau, kad kiekvienais metais pamatysite naują rekordą privačiose erdvėse, prognozuoja jis.