Prieš Transcendenciją

Mokslinė fantastika yra technologija, kaip meilės romanai yra santuoka: propagandos forma. Abu pasakojimo forma apibendrina gražiausias įprastos, bet sunkios veiklos praktikuojančių iliuzijas ir taip stengiasi, kad įprastas dalykas atrodytų jaudinantis.

Technologai leidžia savo dienas kurdami naujus atskirų problemų sprendimus. Problemos, jei ne projektai, su kuriais jos siejasi, dažnai būna nuobodžios. Tačiau mokslinėje fantastikoje technologai yra herojiški. Ateitis įdomi dėl technologijų įtakos. Tačiau svarbiausia, kad mokslinėje fantastikoje technologijos visada turi pseudoreliginę savybę. Numanoma, kad technologijos kažkaip leis mums peržengti įprastą, žmogišką aš.

Ši istorija buvo mūsų 2005 m. vasario mėn. numerio dalis

• Žr. likusią numerio dalį
• Prenumeruoti

Kai mokslinės fantastikos rašytojo ir žurnalisto Bruce'o Sterlingo paklausė, kodėl tiek daug mokslinės fantastikos romanų pasibaigė jų herojams peržengus savo aplinkybes, sugebėjimus ar kūną, jis buvo atmestinas. Tai tik rifas, atsakė Sterlingas. Transcendencijos elementas yra tik SF žanro bruožas, kaip grįžtamasis ryšys roko muzikoje. Žmonės, kurie į tai žiūri rimtai, galiausiai virsta troliais... H. P. Lovecraftas buvo didelis tų kosminio tipo dalykų gerbėjas. Galbūt jam tai ir gerai, bet iš išorės matote, kad šis blankus veidas vaikinas valgo konservuotą maišą blankiame restorano kampe, dreba rankos ir pilka plėvelė ant akių.

Dauguma technologų kartais tiki transcendencija, o kai kurie technologai tuo tiki visą laiką. Tomis akimirkomis, kai jie tuo tiki, jie yra pamišę. Kai jie tuo visiškai patiki, jie tampa troliais.

Per pastaruosius du „Technology Review“ numerius mūsų subjektai apeliavo į transcendenciją, norėdami paaiškinti savo projektus. Praėjusį mėnesį Jasonas Epsteinas, išėjęs į pensiją „Random House“ redakcijos direktorius, rašė apie atvejį, kai pirmą kartą pamatė mašiną, spausdinančią knygą pagal pareikalavimą iš skaitmeninio failo: „Tai buvo transcendentinė akimirka“ (Knygų ateitis, 2005 m. sausis). Šį mėnesį W. Kentas Fuchsas, Kornelio universiteto inžinerijos kolegijos dekanas ir ministras, anketoje sako: Technologijos yra kaip religija, nes jų abiejų tikslai yra panašūs ir jais galima panašiai piktnaudžiauti (Kornelio technologijų ministras).

Kalbant apie Aubrey de Grey, mūsų pasakojimo apie senėjimą stabdantį mokslą („Ar nori gyventi amžinai?“), kurį sukūrė Sherwinas Nulandas, objektas, transcendencijos alkis negali būti aiškesnis ar išsamesnis: kompiuterių mokslininkas de Grey'us Kembridžo universiteto genetikos katedroje, mano, kad gali nugalėti mirtį laikydamas žmogaus senėjimą inžinerine problema. Kai parašiau, kad paklausčiau, kodėl jis taip nekenčia senėjimo, jis atrašė: „Senėjimas yra atstumiančiai laipsniškas“. Jo teigimu, mirtis nuo senėjimo buvo barbariška. De Grėjus mano, kad jis yra technologinis mesijas.

Bet mane nustebino tai, kad jis yra trolis. Nepaisant visų de Grėjaus skliautinių ambicijų, tai, ką Sherwinas Nulandas matė iš išorės, buvo apgailėtinai apribota. Būdamas budrus, de Grėjus yra kompiuterinis pagalbininkas tyrimų grupei; jis rengiasi kaip skurdus abiturientas ir paveikia Ripo Van Winkle barzdą; jis neturi vaikų; jis turi mažai interesų už biogerontologijos mokslo ribų; jis geria per daug alaus. Nors jam tik 41-eri, jo veide pastebimi irimo požymiai. Jo idėjos taip pat yra troliškos. Nes net jei būtų įmanoma sutrikdyti žmogaus biologiją taip, kaip to nori de Grėjus, neturėtume to daryti. Nemirtingumas de Grey'ui gali būti tinkamas, bet visas pasaulis tų pačių supergenierių, amžinai mąstančių apie tas pačias mintis, būtų baisu.

Dauguma atsakingų biogerontologų atsargiau žiūri į senėjimo mokslo taikymą. Jie tikisi, kad supratę, kodėl ir kaip sensta žmogaus audiniai, galėsime geriau gydyti kai kurias lėtines senatvės ligas, tokias kaip demencija, senatvinis diabetas ar širdies liga. (Norėdami sužinoti, kaip mitochondrijos, kurių funkcija su amžiumi prastėja, gali būti susijusios su kai kuriomis iš šių ligų, žr. Ląstelės elektrinės bėdos.) Tai, geriatrų žargonu, sumažintų pagyvenusių žmonių sergamumą: senatvės trūkumus. gali būti apribotas palyginti trumpu laikotarpiu iki mūsų mirties. Kadangi kai kurios iš šių lėtinių ligų galiausiai yra mirtinos arba sukelia mirtinų komplikacijų, kai kurie iš mūsų taip pat gyventų ilgiau – bent šiek tiek. Tačiau labai mažai žmonių, kurie studijavo biogerontologiją, mano, kad mes kada nors peržengsime savo mirtingumą. Kaip man pastebėjo Nulandas, senėjimas nėra liga. Senėjimas yra sąlyga, kuriai esant mums duota gyvybė.

Kai technologija pasisavina transcendentalumą, ji tampa moksline fantastika. Transcendencija nėra šio pasaulio ar bet kurio pasaulio, kurį mes žinome tiesiogiai, dalis. Esame vieni su savimi ir net jei biotechnologijų pritaikymas žmogaus prigimtyje padarytų mus kažkuo kitu, išliktume erdvėje, laike ir žiniomis riboti padarai. Technologijos yra naudingiausios, kai jos yra labiausiai žmogiškos. Tada technologijos siūlo kažką artimo laimei (net jei galutinė laimė mūsų išvengia), suteikdama mums platesnį gyvenimą.

Parašykite man adresu [email protected].

paslėpti