Priartinimas

Trumpa fantastika apie sekimą. Autorius

• Andrew Dana Hudsonas archyvo puslapis

2020 m. vasario 26 d

šuniukas

Sėdžiu savo tėvų rūsyje, suskilinėjusioje plekšninėje žaidimų kėdėje, užuodžiu savo funk, o gal juodojo pelėsio drėgmę, o 400 mylių žemiau manęs visas pasaulis išdėliotas kaip koks didžiulis Tibeto gobelenas, pilnas smulkmenų. demonai, žvėrys ir tikintieji.

Baksteliu, padidinu mastelį, žiūriu, panaikinu mastelį, slystu, baksteliu, priartinu, žiūriu. Kartais žinomose vietose, bet dažniausiai tiesiog atsitiktinai, ieškant kažko, kas vyksta kažkur, kas būtų pakankamai įdomaus, kad būtų galima transliuoti ar gif, parduoti ar tiesiog užtrukti. Žiūriu, kaip berlyniečiai šėlsta muzikos festivalyje. Žiūriu, kasybos įranga tempia akmenis iš Australijos karjero. Stebiu Pakistano šunis, kovojančius dėl vištos ir į Kubą besiveržiančius uragano debesis, ir ekshibicionistų porą, besidulkinančią ant ryškiai raudonos antklodės ant Kalifornijos stogo. Kelioms minutėms pasiklystu siūbuojančių Amazonės džiunglių lapų bangeliuose ir galvoju, kaip vėjas jaučiasi visiems tiems medžiams. Ir tada man nuobodu, ir aš vėl žvelgiu į savo ratus, daug negalvoju, ir tai matau.

Ši istorija buvo mūsų 2020 m. kovo mėnesio numerio dalis

• Žr. likusią numerio dalį
• Prenumeruoti

Kažkoks vaikas tempia skoningą rudą karstą iš pikapo, stovinčio prie šiukšlių krūvos krašto, šiukšliadėžėje visai šalia miesto, mano mieste, galo. Tyli tunk Kai dėžė atsitrenkia į šiukšliadėžę, o vaikas praranda sukibimą, ridena ją ir išlenda kūnas. Denny kūnas.

Niekada anksčiau jo nemačiau iš tokio kampo, storas veidas išsiskleidė į atvirą dangų, bet kažkaip žinau, kad tai jis: lima pupelių plikoji dėmė, kuris per pirmąjį pasimatymą vilkėjo bjaurius havajietiškus marškinius, kaip ir dabar. Denny yra vaikinas, dulkinantis mano buvusią Michelle. Ar buvo vaikinas, nes esu tikras, kad žiūriu tiesioginį jo lavono kanalą.

Didinu mastelį kiek galiu, bet „algo“ apriboja skiriamąją gebą, kai mano, kad kadre yra žmonių. Panoram nenori, kad brauktume kredito kortelių numeriais ar žiūrėtume tekstinius pranešimus, nors jie tikriausiai parduoda tuos duomenis rinkodaros įmonėms arba naudoja juos Saudo Arabijos princams šantažuoti. Matau atskirų plunksnų spalvą ant paukščio, skrendančio virš kažkokios nesugadintos dykumos, bet bandymas atpažinti negyvą kūną yra tas pats, kas per suteptą autobuso langą pastebėti pažįstamą kitoje gatvės pusėje. Nesvarbu, koks aš tikras – niekas kitas manimi nepatikės.

Per daug gyvenimo vyksta viduje, po žeme, automobiliuose ar traukiniuose, po medžiais, debesuotomis dienomis

Vaikas minutei padeda rankas ant klubų, tada pasilenkia, kad įstumtų Denį atgal į karstą. Jis uždeda dangtį, spėju jį užrakinti ir kelis kartus susuka karstą link šiukšlių krūvos.

Aš nedarau priartinimo, nors tamsiajame žiniatinklyje jie yra geri pinigai. Aš nesivaikau automobilių avarijų ar plėšrūnų dronų ar aktyvių šaulių. Turėčiau išsiblaškyti, pažvelgti į ką nors kita, žiūrėti nudistų paplūdimį arba pamąstyti apie skilinėjančią, tirpstančią ledo lytį. Visi žino, kad „Panoram“ negali sau leisti saugoti visų reikiamų vaizdų, jei net įmanoma išsaugoti tiek duomenų. Jei vartotojas to neįrašo, jis dingo amžiams – technologijų dievas yra visažinis, bet užmirštas. Galėjau apsimesti, kad niekada nemačiau neryškių Denio akių, žiūrinčių į mane.

Tačiau mirtis yra keista, kai tai kažkas, ką pažįstate, net jei jis tavęs nepažino. Niekada nesutikau Denny asmeniškai. Jo vardą žinau tik iš savo bičiulio Trento, kuris vis dar kartais užsuka į Michelle restoraną. Vis dėlto mačiau, kaip Denis pasiėmė Michelle iš barre klasės, o kitą dieną išleido į darbą. Mažas riešo brūkštelėjimas, kai jis vėl pakvietė ją paskutiniam bučiniui. Gal ir pavydėjau, bet jo neapkenčiau. Dalijomės pasauliu, o dabar kažkas jį išmetė į šiukšlyną.

Taigi aš paspaudžiau įrašą. Atrodo mažiausia, ką galiu padaryti.

Vaikas nusišluosto antakius, kaip „Kita diena, dar vienas doleris“, o aš prakaituoju vien žiūrėdama į jį, niežti į duobes, beviltiškai žiūriu į savo monitorių ir ieškojau kokios nors detalės apie vaiką, be jo rėmelio ir jo be logotipo. beisbolo kepuraitė ir nešvarūs juodi marškinėliai. Bet nieko nėra. Vaikas grįžta į pikapą. Tai nuvažiuoja.

Nutolinu, kad sekčiau. Toli, bet kas žino, iš kur mėgėjiški savivarčiai gauna savo transporto priemones. Už poros mylių nuo šiukšlyno sunkvežimis įsuka į dengtą garažą, kur įkrauti važiuoja tušti automobiliai. Kelias minutes sukau aplink blizgantį juodą saulės stogo kvadratą, jei tik vaikas kanopų. Sedanai be langų išsitraukia iš stebulės kaip aklos skruzdėlės, palikdamos savo skruzdėlyną pagal feromoninius žygio nurodymus. Jis tikriausiai jau yra viename, snaudžia saulėje. Aš jį praradau.

Bet aš turiu laiko žymą. Sidabrinis pikapas pateko į centrą 11:28:15 MT. Kaip ir kriminalinėse laidose, policininkai gali garantuoti garažo rąstus, atsekti sunkvežimį, kur jis paėmė vaiką, ir Dennio karstą.

Turėčiau kreiptis į policiją. Bet aš to nedarau, nes dar kai ką mačiau kriminalinėse laidose. Vieną iš penkių žmogžudysčių įvykdo intymus partneris, o tai reiškia, kad yra nulinė tikimybė, kad Michelle buvo ta, kuri įžeidė Denny. O jeigu jis ją sumuš? Arba pavogė jos pinigus? Arba bandė ją seksualiai parduoti? Aš esu žioplys, bet neketinu jos plėšytis.

Geriausias variantas yra surasti Michelle, nuolat registruoti įrodymus, sekti ją, kol gausiu visą, lemtingą istoriją. Ištraukiu iš mini šaldytuvo „Adderall“ šovinį, nuleidžiu jį žemyn, išmetu skardinę su purpuriniais skysčio purslais, sujungiančiais salsos dėmes ant medienos grūdelių kilimo. Užsisakau picą iki rūsio durų, parašau mamai ir tėčiui, kad liksiu. Praeis bent diena, kol jie sumažins pralaidumą ir privers mane pakilti į viršų. Einu į vonią ir nusišveičiu veidą kofeinu. Tada einu ieškoti Michelle.

Mastelio keitimas yra tas, kad iš tikrųjų sunku persekioti žmones. Per daug gyvenimo vyksta viduje, po žeme, automobiliuose ar traukiniuose, po medžiais, debesuotomis dienomis. Ir jie žino, kad mes žiūrime, todėl skrybėlės grįžta į didžiulį kelią, uždaros bendruomenės iškelia šešėlines bures, poros bučiuojasi po skėčiais nelytingomis popietėmis.

Be to, yra kovos su persekiojimu algoritmai, kurie pradeda veikti, jei per ilgai arba per dažnai priartinate tą patį adresą. „Panoram“ skirta laukinės gamtos fotografijai ir audrų persekiojimui bei žmonijos stebėjimui plačiausiais potėpiais: kasdien važinėjantys į darbą ir atgal, migrantai, piligrimai, tiekimo grandinės, laivybos keliai, kelionės lėktuvu, statybvietės, kovos linijos, kasyba juostose, plynieji kirtimai, kontroliuojami. deginimai, virimo laužai, miesto apšvietimas, paradai, sporto žaidimai, masinės vestuvės, protestai, riaušės.

Surasti Michelle – tai kaip rasti adatą šieno kupetoje, kai šieno kupeta dega. Neįmanoma – nebent turėjau daug praktikos.

Pagaunu ją išeinančią iš Tailando, kai po pietų skubėjimo baigiasi jos pamaina. Žinau, kad tai ji iš to, kaip ji susisuka plaukus į kuoklę ir pasitempusi, ten ant šaligatvio, švęsdama, kad nedirba. Ji atsisegė baltus šeimininkės marškinius iki prakaituoto apynasrio, o nedidelis palydovo kampas leidžia pažvelgti tiesiai į jos pikselių iškirptę. Ji išlenkia nugarą taip, lyg norėtų, kad aš pamatyčiau.

Kiekvienas tikrina savo buvusiuosius, tiesa? Nenoriu jos susigrąžinti, bet padidinu jos mastelį, kai noriu priminimo, kad ji karšta, šauni ir sėkminga, ir kurį laiką ji pasirinko mane. Arba aš noriu įrodymų, kad be manęs ji apgailėtina ir apgailėtina. O gal ji negraži, lipni, apleista, amorali, ir man be jos geriau, geriau už ją, dabar, kai susimąsčiau ir judu toliau. Arba nieko iš to. Tai tik niežulys subraižyti.

Šiandien ji atšoko žingsnį, pavyzdžiui, ji tikrai gerai išsimiegojo arba galbūt išsisuko nuo žmogžudystės. Ji netikrina savo telefono, nesitraukia nuo praeivių ar kokių nors nervingų judesių, kurių tikėčiau iš žmogaus, kurio vaikinas dingo, kuris yra įtrauktas į nusikalstamą sąmokslą, kuris ruošiasi užklupti.

Michelle nueina į biblioteką, išeina po 10 minučių. Ji nueina į kavinę, ten praleidžia valandą. Kad algo nekiltų įtarimas, lėtai slenku per kavinę, peršoku į atsitiktinę vietą, tada grįžtu ir nušluočiau aplinkinius blokus, jei jos praleisčiau. Nuplaukite, pakartokite. Atkeliauja mano pica. Gryna laimė, kad pagavau ją išvykstant.

Daugiau reikalų. Taip seniai nepriartinau prie vieno žmogaus nuo tada, kai stebėjau, kaip mongolų klajoklis dvi dienas per stepę seka pabėgusį arklį. Anksčiau sekiau Michelle, bet visada su nuobodu, tuščiu, priverstiniu smalsumu – niekada nesusikaupęs.

Ji eina į barre klasę. Manau, kad tai yra. Kai ji baigs, ji arba lauks, kol Denis ją pasiims, kol supras, kad jis neatvyks, arba tiesiog eis, nes jau žino, kur yra Denis.

Po penkiasdešimties minučių studija ištuštėja. Išeina keliolika porų jogos kelnių, visose dūzgia endorfinai po treniruotės. Jie išsisklaido, bet ne Michelle. Ji numoja ranka į juos, nusileidžia ant šaligatvio ir laukia.

Mane užplūsta palengvėjimas ir aš ruošiuosi paskambinti policininkams, papasakoti apie Denį – anoniminį, kad nekiltų klausimų, kodėl aukos draugės buvęs vaikinas žino, kur yra kūnas – kai privažiuoja automobilis.

Iš mano pusės, tai juoda pastilė be langų. Atsidaro šoninis skydelis, o iš jo atsiremia tie patys juodi marškinėliai ir kepuraitė, tos pačios lengvos rankos, kurios šįryt užvertė Denį ant šiukšlių krūvos.

šuniukas

Noriu rėkti iš dangaus, pykti į kokią nors pasaulinę palydovinę PA sistemą, įspėkite ją: Nelipk į tą sušiktą automobilį.

Ji įsėda į mašiną. Tai nuvažiuoja.

Dabar piko valanda, o automobilio sekimas prilygsta „Grand Theft Auto“ ir „Frogger“ žaidimui ir gatvės šurmulio žaidimui. Man skaudu dėl ankstyvųjų Panoram dienų, kai jie vis dar leidžia trečiųjų šalių algoritmus, kurie galėtų už jus sekti transporto priemones ir asmenis. Dešimtys identiškų sedanų susilieja ir išvažiuoja į uždarą automatizuotą spygliuotę, o aš žiūriu į akis, kurioje yra Michelle.

Arba mano buvusioji leidžiasi į saulėlydį su smogiku, kurį pasamdė atsikratyti Denny, arba ji važinėja su žudiku ir net neįsivaizduoja, koks pavojus jai gresia.

Skambinu jos telefonu. Nėra atsakymo. Parašau jai žinutę: Iššok iš to automobilio! Tai atkreipia jos dėmesį. Ji man skambina.

Shawn, tu negali toliau to daryti, sako ji. Aš nusipelniau privatumo – sutikote! Jei padidinsite mane dar kartą, aš ... pranešiu apie jus Panoram. Aš gausiu apribojimą.

Sakau jai, kad taip nėra. Sakau jai, kad jai gresia pavojus. Sakau jai, kad mačiau, kaip vaikinas automobilyje išmetė kūną.

Ji sako: koks kūnas?

Taigi aš liepiu jai atidaryti Panoram savo telefone ir priartinti šiukšlių krūvą šiukšliadėžėje, esančioje už miesto, mūsų miestelio. Supinu jai koordinates ir sakau ieškoti karsto.

Sustokite sunkiai atodūsiais, nes spėju, kad ji daro tai, ko prašau. Tada: Aš nematau nieko, išskyrus šiukšles ir didelius kranus.

Savo ekrane grįžtu į šiukšlyną. Pora žemdirbių pertvarko šiukšlių krūvą ten, kur buvo Denio karstas. velniop.

Sakau jai, kad ji turi manimi tikėti.

Ji sako: Shawn, kiek laiko tu spoksoji į tą ekraną? Galbūt turėtumėte išeiti.

Gerai, sakau. gerai. Aš tau parodysiu. Siunčiu jai savo vietą. Tada pakilau nuo kėdės.

Garaže yra dviratis, kuriuo aš niekada nevažinėju. Mano tėtis nuolat pumpuoja padangas, nes skaitė knygą apie tai, kaip geriausias būdas auklėti mano kartą yra pašalinti kliūtis, trukdančias atsisakyti savęs naikinančio elgesio. Įsikabinu telefoną, išriedu iš garažo, iškart pradedu prakaituoti saulėlydžio karštyje.

Vėl važiuoti dviračiu yra kaip važiuoti dviračiu, bet sunkiau. Man skauda kojas, dega plaučiai. Pažvelgiu į viršų per petį ir stengiuosi neįsivaizduoti, kaip mano permirkusi nugara, susikūprusi per vairą, pro palydovus viršuje turi atrodyti Michellei.

Mano pirštai trūkčioja ir gniaužia, ir su gėda suprantu, kad noriu priartinti dėžutę.

Dviračių takais važiuoju iš miesto – greitesnis nei piko valandomis, net ir tokiu greičiu.

Visą tą laiką aš su ja kalbu telefonu, bandau paaiškinti, nors man trūksta kvapo. Galiausiai ji sako: gerai, leisk man susitikti su tavimi. Mes galime tai išsiaiškinti. Tada nė vienas iš mūsų daug nekalbame. Kažkodėl jaučiuosi geriau, nors žinau, kad jei ji yra žudikė, ji tikriausiai ateina tik manęs nužudyti. Žiūriu į kelią, o ant mano kūno, kurį Panoram laiko centre, jis guli virš mano telefono sklaidos kanalo.

Šiukšlių gamykloje nėra sargybinių, tik vartai, į kuriuos įkišate kreditinę kortelę. Visas šlamštas susmulkintas, o jūs mokate svarais. Nulipu ir įeinu į krūvas objektų, kurie yra pernelyg toksiški kompostuoti, per sudėtingi perdirbti, per nenaudingi taisyti. Po dienos žiūrėjimo žemyn, jų trys matmenys mane išgąsdino; jų tobula raiška man kerta dantis.

Automatizuoti žemės kasimo įrenginiai nuklydo, bet aš matau jų atliktą darbą. Jie pakėlė Denio krūvą ir nesaugiai pastatė ant gretimos krūvos, stačios kalvos dalykų, kurių niekas nenori. Netoli viršaus matau rudą karsto kampą, kurį dengia sulūžusių drabužių kabyklos ir senos halogeninės lempos.

Mano pirštai trūkčioja ir gniaužia, ir su gėda suprantu, kad noriu priartinti tą langelį. Bet aš negaliu. Vietoj to užeinu į kalną, įsigyju suplyšusią čiužinio spyruoklę ir pradedu kopti.

Saulė teka tolyn, o centimetrais barškesiais pakraunu į šiukšlių kalvą dangaus link. Jau beveik prie dėžės išgirstu Mišelės balsą.

Shawn! Prašau! Turite nusileisti iš ten!

Atlenkiu kaklą, o ji ten, kaip ir prisiminiau: perbalinti marškiniai su apykakle ir protingi buteliai. Ji įsikimba į telefoną, ir aš matau temstantį Panoramos vaizdą į šiukšlyną tarp jos baltų pirštų. Jos veidas yra susirūpinimo paveikslas.

Šalia jos stovi liesas vaikinas, vaikas, galbūt, nors kūnu atrodo vyresnis. Ar jis piktas? Stoikas? Užjaučiantis? Teritorinis? Aš negaliu jo skaityti. Marškinėliai labiau žali nei tamsūs, ir jis atsisakė beisbolo kepuraitės. Bet jis vis dar yra vaikas, kurį mačiau, aš tai žinau, jis turi būti. Išskyrus tai, kad čia yra ši nuplikusi dėmė, kuri laižo jo galvos odą, panaši į laimos pupelę.

Klausiu kas tai.

Shawn, tai mano partneris Denny, sako Michelle. Jis atėjo su manimi, nes buvo susirūpinęs. Mes visi esame. Mes nenorime, kad sau pakenktumėte.

Aš jai sakau, kad tai nesąmonė. Sakau jai, kad Denis mirė.

šuniukas

Shawn, ateik čia. Pasikalbėk su mumis. Pažvelk man vieną kartą į akis.

Vis lipu. Prieinu prie karsto. Iš čia jis nėra toks aptakus. Jokio 10 000 USD poliruoto raudonmedžio, tik beicuota fanera, suklijuota. Daugiau siuntimo dėžutė nei tinkamas karstas.

Bandau ištraukti iš krūvos. Šlamštas pasislenka, bet nepajudina.

Išgirstu šnabždesį iš apačios, tada pajuntu girgždėjimą. Naujasis Denis yra ant krūvos su manimi ir lipa.

Aš esu sėdinti antis. Kad ir kas būtų šis vaikinas, jis žino, kad aš per daug žinau. Galėčiau spardyti jam į veidą, bet man skauda kojas nuo važiavimo dviračiu, mėšlungis nuo sėdėjimo visą dieną. Vietoj to aš atsitraukiu aplink krūvos viršūnę. Jis manęs nemato, bet aš jo nematau. Išsitraukiu telefoną ir žiūriu per Panoram, kaip jo plika vieta kyla į kalną.

Jis mane sumuš ir pasmaugs, o tada tikriausiai turės nužudyti ir Michelle, palaidoti mus abu su savo pirmąja auka šioje šiukšlių krūvoje. Aš visa tai matau savo galvoje, iš Dievo akies. Tai, kaip jis pasidės rankas ant klubų po to, kai įmes mus į šiukšles, nusišluostys antakį, eis atgal ir pasiims mašiną, įlįs į anoniminių žmonių baseiną, saugus nuo akių. Vienintelis mūsų šansas į teisingumą būtų kitas priartinimas, įrašantis Panoram, bet kokia tikimybė, kad žaibas trenks du kartus? Nėra nieko, nes niekam nerūpi ši vieta ar kūnas, Michelle ar aš, išskyrus mane.

Jis beveik už kampo. Mano akys nepalieka ekrano, bet laisva ranka užsimerkia prie kažko ilgo ir plono – vienos iš lempų – ir aš pasislenku į dešinę. Lempa barškina mano ranką, kai ji atsitrenkia, ir aš pažvelgiu į šalį ir matau Niu Denio grimasą, nublanksta ir nuvirsta. Jam krentant akimirką būna tirštas, sutirštėjęs laikas, bet tada jis rieda nuo krūvos žvangėdamas ir traškėdamas. Jis ateina ilsėtis skudurinė lėlė, suglebusi šiukšlių krūvos apačioje, liesas veidas išsklidęs į atvirą dangų.

Michelle bėga į priekį. Ji rėkia. Ji laikė rankas jam ant galvos ir ją kraipo, bandydama priversti jį atsisėsti ant jo kaklo. Bet to nebus.

Žingsniuoju žemyn nuo krūvos. Vaikinas guli ramiai, išskyrus Michelle stumdymąsi. Ji daužosi į tuščią jo krūtinę sakydama: velnias, mes neturėjome ateiti. Šūdas.

Nieko nejaučiu, tik Adderall avarija maišosi su adrenalinu ir dviratininko pakilimu. Turėčiau prieiti prie jos, paguosti, apkabinti, bet mano akys vis traukiasi į jos numesto telefono švytėjimą. Sepijos spalvos poslinkio ekrane matau visą sceną miniatiūriškai. Moters neryškumas, pritūpęs kūno neryškumo. O aš, stovintis virš jų, žudiko neryškumas.

paimu ragelį. Į mane mirksi raudonas Panoramos įrašymo taškas. Žinau, ką galvočiau, jei dabar padidinčiau. niekaip nesuprasčiau.

Įsidėjau jos telefoną į užpakalinę kišenę, suspaudžiau šalia savosios, tada sukrapščiau atgal į krūvą. Užlipu ant karsto, išvalau šlamštą ir stumdžiu. Trūkstant ir patarimais parimu dėžę ant žemės.

Mišelė žiūri į mane, ir aš nesuprantu jos išraiškos. Ji pakėlė iš krūvos sulaužytą kėdės koją ir laiko ją prie šono kaip pagalį.

Duok man mano telefoną, sako ji. Aš kviesiu policiją. Mes jiems pasakysime, kad turėjai epizodą, tu susipainiojai. Aš leisiu jiems suprasti.

Ji nežino, kad aš ją išgelbėjau. Sakau jai, kad ji turi tai pamatyti. Pasilenkiu dirbti skląsčius.

Tada mane aplanko abejonės. Akimirksniu tikiuosi rasti manekeną, kažkokį persekiojamo namo butaforiją, išmestą karnavalo, sulietą Panoram, mano smegenyse interpretuotą kaip didžiulį sąmokslą, kurį išnarplioti turėjau išskirtinai kvalifikuotą. O kas, jei ten nėra nieko, išskyrus mano paties ego, modelių atpažinimą ir nieko nežinančio visažiniškumo kvailybes?

Bet dėžutėje yra kūnas.

Havajietiški marškiniai ir ramus, blyškus, gumbuotas veidas. Jis sėdi krūvos pakraštyje, lygiagrečiai su New Denny, abiem trūksta tos gyvybinės jėgos, dėl kurios mėsa kažką reiškia.

Kas tai per velnias? Michelle sako. Ji nutilo, tada priduria: Šonai, ką tu padarei?

Tas vaikinas tai padarė, sakau jai. Aš tai mačiau. Tiesiog priartinau ir pamačiau. Ji turėjo ką tik išlipti iš mašinos, o aš galėjau parodyti jai vieną, bet ji atnešė jį ir jis ketino mus abu nužudyti.

Ji purto galvą, raudonos šlapios akys pilnos neapykantos ir gailesčio.

Sakau jai, kad įrodysiu. Pažvelgiu žemyn, ieškau telefono ir ji mane trenkia. Esu ant žemės, iš manęs išmušė vėjas, kaukolėje rėkia skausmas. Jaučiu, kaip du telefonai išsitraukia iš mano galinės kišenės. Tada įkvėpiu šiek tiek oro ir užmerkiu akis.

Kai ateinu, Mišelės nebėra. Saulė irgi dingo, rožinė nuskendo iš dangaus. Kūnai vis dar yra, bet dabar jų negalima paslėpti.

Žingsniuoju į šiukšlyno išėjimą. Michelle paėmė mano dviratį arba kažkas paėmė. Žiūriu į kelią, galvoju apie sidabrinį pikapą, bandau prisiminti, kaip toli jis buvo iki tos įkrovimo konstrukcijos, bandydamas išsiaiškinti, ar galėčiau jį kanopomis nukabinti.

Tolumoje pradeda mirksėti raudona ir mėlyna lemputės. Kad ir ką dariau ar nemačiau, dabar tai vargu ar svarbu. Galbūt Michelle yra žudikė, bet ji turi mano telefoną, tikriausiai prisimena mano kodą. Ji gali ištrinti mano Panoram įrašą, prisegti ant manęs abu kūnus. O gal jos nėra, ir aš užmušiau tą vyrą už dyką. Bet kuriuo atveju, kai čia atvyks policininkai, būsiu įkalintas arba įkalintas, įspraustas į mažą kamerą be langų ir nieko nematyti.

Aš bėgu.

Bėgu iš šiukšlynų ir užmiesčio kelio, svirduliuoju per apleistas teritorijas ir vešlias dykumas, kol šviesos tarša nublanksta iki geltonos miglos. Virš manęs žvaigždės ryškėja ir arčiau. Dar arčiau mirgančios Panoramos akys begaliniame persidengiančių žiedų parade – palydovai šoka į naujus žvaigždynus, užpildydami skliautą herojais, dievais ir eretikais.

Per juos policija mane stebės. Jie turės puikų vaizdą – ryškų naktinį matymą, infraraudonųjų spindulių. Jaučiu, kaip jų žvilgsnis mane spaudžia, mato viską apie mane, bet nieko nesupranta. Ieškau priedangos, bet jos nėra. Aš atsidūriau reginčiame danguje.

Andrew Dana Hudsonas yra spekuliatyvus grožinės literatūros rašytojas ir Arizonos valstijos universiteto magistrantas, kuriame jis tyrinėja klimato politiką ir dirbtinį intelektą.

paslėpti