Pradedantieji kovoja el. popieriuje

Nickas Sheridonas tiki elektroniniu popieriumi. Aštuntajame dešimtmetyje išradęs daiktus Xerox Palo Alto tyrimų centre, jis buvo priverstas stovėti šalia ir stebėti, kaip jo darbas atkuriamas, o vėliau tobulinamas, 2500 mylių atstumu MIT Media Lab. Dabar grįžęs į elektroninio popieriaus kelią, būdamas „Xerox“ padalinio „Gyricon Media“ tyrimų vadovu, „Sheridon“ kuria elektroninio popieriaus parduotuvės ekraną, kurį bendrovė planuoja išbandyti šią vasarą ir parduoti iki kitų metų.

Tačiau „Gyricon“ žengia į ženklų rinką lygiai taip pat, kai vienintelis jos konkurentas elektroninio popieriaus „E Ink“ (MIT pastangų paveldėtojas) paskelbė, kad nustos gaminti „Immedia“ mažmeninės prekybos ženklus ir sutelks dėmesį į delninių įrenginių ekranų kūrimą.

Nors „Immedia“ buvo gana didelis (4 x 6 colių) skyriaus lygio ekranas, „Gyricon“ tikisi parduoti šimtus ar tūkstančius mažesnių (12 x 12) pigesnių ekranų, leidžiančių mažmenininkams atnaujinti kainas belaidžiu tinklu. Galite juos įdėti visoje parduotuvėje, nes jie yra labai prieinamos kainos ir labai nešiojami, sako Robertas Sprague'as, laikinai einantis Gyricon generalinio direktoriaus pareigas.

Karoliukų paveikslėlio gavimas

Elektroninį popierių sudaro milijonai mikronų dydžio bichrominių rutuliukų, įterptų į skaidraus plastiko lakštą (žr. Electronic Paper Turns the Page , 2001 m. kovo mėn.).

E Ink ir Gyricon naudoja skirtingų rūšių karoliukus. Tačiau abu veikia tuo pačiu principu: srovė keičia karoliukų spalvą, sukdama karoliuką (Gyricon) arba judindama daleles karoliuko viduje (E Ink). Bene didžiausias el. popieriaus patrauklumas yra tas, kad, išsijungus srovei, vaizdas išlieka fiksuotas. Tai reiškia, kad el. popieriniai ekranai gali veikti ilgus metus, nenaudodami vienos baterijos.

Nickas Sheridonas, išradęs elektroninį popierių Xerox Palo Alto tyrimų centre, dabar vadovauja tyrimams Gyricon, Xerox spinoff. Nuotrauka Deanna Horvath, Gyricon.

Norėdami atspausdinti vaizdą ant savo elektroninio popieriaus, Gyricon naudoja aktyvią tranzistorių matricą. Aktyviosios matricos ekranai, taip pat naudojami skystųjų kristalų ekranuose, kiekvienam pikseliui adresuojami atskiru tranzistoriumi, o tai padidina gamybos sąnaudas ir riboja ekranų dydį. Tai kreipimasis, kuris tave sulėtina, sako Sheridonas. Adresas turi būti toks pat didelis kaip Gyricon lapas, ir tai yra silpnoji vieta.

Gyricon taip pat eksperimentuoja su pasyviu matricos adresavimu, kuris įjungia arba išjungia pikselius, naudodamas po vieną tranzistorių kiekvienai eilutei ir kiekvienam stulpeliui. Tai veikia, sako Sheridonas, bet mums nepatinka vaizdai. Jis aiškina, kad problema ta, kad karoliukai turi būti itin vienodi. Be to, abiejų tipų matricoms reikia standžios plokštės, kuri nugali vieną iš pagrindinių popieriaus pranašumų: lankstumą.

Idealus Sheridon sprendimas yra viena tranzistorių eilė, esanti elektroninėje lazdoje, kurią vartotojas perduos per elektroninį popierių, kaip rankinis skaitytuvas atvirkščiai. Jis visur nešiojasi lazdelės prototipą ir išsineša, kad parodytų investuotojams. Tačiau toks sprendimas būtų prasmingesnis nešiojamam ekranui, pavyzdžiui, elektroniniam laikraščiui, pripažįsta Sheridonas.

Dėl ekonominių ir techninių priežasčių „Gyricon“, kaip ir „E Ink“, kaip akivaizdžią pradinę taikymo sritį pasirinko mažmeninės prekybos ekranus. Pirmiausia sekite žemiausią vaisiaus, sako Sheridonas.

Laiko ženklai

„Gyricon“ ir „E Ink“ patyrė nesėkmių. Gruodžio mėn. specialiųjų medžiagų gamybos įmonė 3M nutraukė partnerystę su „Gyricon“, pagal kurią ji masiškai gamins „Gyricon“ elektroninio popieriaus lapus.

Sprague atsiskyrimą sieja su 3M nenoru dirbti su startuoliu. 3M atstovė Donna Flemming sako, kad tai buvo skirtumų tikslai, ir tik pridūrė, kad 3M vis dar tiki Gyricon technologija.

Tada vasario mėn. „E Ink“ atleido 37 žmones – maždaug ketvirtadalį savo darbo jėgos, siekdama perkelti iškabų gamybą iš išorės ir sutelkti dėmesį į delninius įrenginius. Negalime siekti abiejų vienu metu, sako generalinis direktorius Jimas Iuliano, savo verslo modelį suderinome su nešiojamų įrenginių verslo modeliu.

„E Ink“ bendradarbiauja su „Lucent“, kad sukurtų lanksčią elektroniką, skirtą ekranams pritaikyti. Netrukus po atleidimo bendrovė paskelbė apie 7,5 mln. USD partnerystę su „Philips“, siekdama sukurti elektroninius popierinius ekranus delniniams įrenginiams („Philips“ sandoris paskatino sprendimą perduoti savo ženklų verslą iš išorės, tvirtina Iuliano).

Kai kaina tinkama

Tarptautinė ženklinimo asociacija, pramonės prekybos grupė, metinius pastatų iškabų pardavimus vertina 5,4 mlrd. USD per metus. Norėdami konkuruoti su kitomis žiniasklaidos priemonėmis dėl šio pyrago gabalo, elektroninio popieriaus įmonės turi parduoti savo iškabas tokia kaina, kurią gali sau leisti mažmenininkai.

Pasak Kirko Brimley, ženklų pramonės vadovo, statiniai patalpų ženklai paprastai kainuoja nuo 2 iki 20 USD už kvadratinę pėdą. Aukščiausios klasės skystųjų kristalų ekranų kainos smarkiai išauga iki maždaug 1000 USD už kvadratinę pėdą.

Sprague teigia, kad „Gyricon“ savo ekranus kainuos daug žemesnę nei skystųjų kristalų ekranų kaina, tačiau atsisako pasiūlyti konkrečių detalių. Jis sako, kad bendrovė paskelbs savo kainas šio mėnesio GlobalShop konferencijoje Čikagoje, kur taip pat pristatys savo mažmeninės prekybos ženklo prototipą.

paslėpti