211service.com
Pelno geno dekodavimas
Praėjusio dešimtmečio viduryje Harvardo neuropatologas buvo nusivylęs lėtu akademinių tyrimų tempu. Tyrinėdamas išsėtinės sklerozės smegenyse mechaniką, Kari Stefansson susimąstė, ar yra būdas paspartinti genetiniais tyrimais pagrįstų testų, skirtų prognozuoti ir geriau suprasti IS ir kitas ligas, kūrimą.
Tyrimų bazė: „deCode Genomics“ būstinė Reikjavike, Islandijoje.
Kaip ir kiti verslumo linkę mokslininkai, Stefanssono sprendimas buvo kreiptis į komerciją kaip būdą tobulinti savo mokslą. 1996 m., palikęs Harvardą, savo gimtajame mieste Reikjavike, Islandijoje, įkūrė kompaniją „DeCode Genetics“.
Jo idėja iš dalies buvo eksperimentas, skirtas išsiaiškinti, ar genominiai tyrimai – tada didžiulis įniršis, kai mokslininkai lenktyniavo siekdami sekti žmogaus genomą – gali greitai paskatinti naujų vaistų atsiradimą, taigi ir pelną. Tai buvo paties didžiojo biotechnologijos eksperimento pogrupis, kurio metu mokslininkai per 35 metus nuskandino dešimtis milijardų dolerių į daugiausia ankstyvos stadijos projektus, kurie kai kuriais atvejais suteikė kvapą gniaužiančių gydymo būdų, bet dažniausiai ne. Biotechnologijos, kaip pramonės šaka, patiria nuostolių kiekvienais metais, išskyrus vieną.
1996 m. DeCode planas buvo ištirti 300 000 Islandijos žmonių genomus, ieškant genetinių rizikos veiksnių įprastoms ligoms, tokioms kaip širdies ligos ir vėžys. Projektas tapo įmanomas dėl prieštaringai vertinamo tos šalies parlamento akto, leidžiančio įmonei (su sutikimu) susipažinti su piliečių medicininiais įrašais. 2000 m. bendrovė buvo įtraukta į NASDAQ už 18,00 USD už akciją ir galiausiai surinko 172 mln. Pirmąją prekybos dieną akcijos pakilo iki 29,00 USD.
Tuo metu vienas stambus rizikos kapitalo investuotojas ir pagrindinis investuotojas į „DeCode“ man pasakė, kad „deCode“ ir kitos genomikos įmonės, tokios kaip „Millennium“ ir „Celera“, yra medicinos ateitis.
Praėjus beveik 13 metų po „DeCode“ įkūrimo, Kari Stefanssonas gali būti paskutinis žmogus iš pirminės genomikos minios – ir jo įmonė turi didelių problemų.
Prieš kelias dienas bendrovė paskelbė, kad jai grynųjų liko tik 3,7 mln. Bendrovė mano, kad ji turi pakankamai išteklių finansuoti operacijas tik antroje trečiojo ketvirčio pusėje, teigiama neseniai paskelbtame „DeCode“ pranešime spaudai.
Tačiau Stefanssonas sako, kad „DeCode“ dar nėra pasiruošęs nekrologui. Vykdome pertvarką, kad sutelktume dėmesį į savo pagrindinę veiklą, sako jis, rugpjūčio 10 d. skambindamas investuotojams: „Mes darome didelę pažangą perteikdami deCode kaip pirmaujančią genų diagnostikos įmonę.
Galbūt svarbesnė yra nestabili DeCode genomikos tyrimų padėtis. Daugiau nei dešimtmetį ji parengė daugybę svarbių straipsnių, nustatančių genetinius rizikos veiksnius, ir paskelbė jų išvadas tokiuose žurnaluose kaip Gamta ir Mokslas .
Daugumoje šių dokumentų aprašomi viso genomo asociacijos tyrimai (GWAS), kurie nuskaito žmogaus DNR, ieškant genetinių žymenų, susijusių su įprasta liga. Nedaug laboratorijų atliko tokį aukštos kokybės darbą, dėl kurio įmonės atradimai dažnai patenka į pirmuosius Niujorko laikas ir kitose pagrindinėse žiniasklaidos priemonėse. Dar praėjusį mėnesį DeCode mokslininkai atrado genetinius širdies ligų, insulto, odos vėžio ir šizofrenijos rizikos veiksnius.
Pastaruoju metu GWAS žymenų naudingumas prognozuojant asmens polinkį sirgti ligomis buvo ginčijamas straipsniuose Naujosios Anglijos medicinos žurnalas ir kitus leidinius. Ir beveik visos kitos genomikos įmonės, įsteigtos 1990-aisiais, seniai žlugo, buvo įsigytos arba atsisakė savo grynųjų genomikos pastangų. Tačiau nedaugelis genetikų abejoja didelių populiacijos tyrimų verte, suteikiant užuominų nuspėti ir geriau suprasti įprastas ligas – tikslą, kurį Stefanssonas iš pradžių siekė 1996 m.
Iki šiol „DeCode“ išleido daugiau nei 600 milijonų dolerių ir niekada nedavė pelno, net kai ji pradėjo kurti vaistus ir pradėjo pardavinėti diagnostinius testus, pagrįstus savo DNR atradimais. 2007 m. „deCode“ pristatė „deCodeme“ – vartotojų genetinių tyrimų svetainę, kuri konkuruoja su „23andme“, „Navigenics“ ir kitų šioje besiformuojančioje erdvėje siūlomomis svetainėmis.
DeCode iš dalies tapo nuosmukio ir praėjusių metų Islandijos ekonomikos žlugimo auka. Tačiau bendrovei taip pat nepavyko rasti modelio, kuris vis dar yra labai brangus eksperimentas, kaip komercializuoti pagrindinius tyrimus. Net drastiškai sumažinus išlaidas ir darbuotojų skaičių, „DeCode“ per pirmuosius šešis 2009 m. mėnesius patyrė 24,3 mln. .
Stefanssonas teigia, kad bendrovė planuoja parduoti savo vaistų kūrimo programą, įskaitant tris šiuo metu su žmonėmis bandomus junginius – du nuo širdies priepuolio ir vieną nuo arterijų trombozės. Jis priduria, kad šiuo metu vyksta sandoris.
Kalbant apie galimą tyrimo veiklos žlugimą, įtariu, kad aukšto lygio DeCode bendradarbiai akademinėje bendruomenėje ateis į pagalbą, jei visa kita nepavyks. Naujausiuose straipsniuose kaip finansiniai individualių studijų rėmėjai nurodomi Jungtinės Karalystės Nacionaliniai sveikatos institutai ir Wellcome Trust.
Vienas dalykas aiškus: Kari Stefansson yra išgyvenęs ir neatgailaujantis genomikos, kaip mokslo ir galimo pelno šaltinio, galios gynėjas, net jei tai ir lieka daugiau žadanti nei realybė. Tunelio gale, kai tik pasirodysime, jis tvirtina, kad mes turime verslą, turintį įspūdingą potencialą.