Patentinių trolių iškėlimas į gynybą

Programinės įrangos įmonės teigia, kad pernelyg platūs kitų turimi patentai yra viena iš didžiausių jų problemų, dėl kurių iššvaistomi ieškiniai ir išauga išlaidos. Jų nuomone, patentai, apimantys plačias pagrindines sąvokas, padėjo atsirasti vadinamajam patentų troliui – įmonei ar asmeniui, kuris turi patentą ir naudoja jį ne tam, kad ką nors sukurtų, o paduotų novatorius už pažeidimus. Patentų troliai kartais laimi didžiulę žalą arba netgi, kaip „BlackBerry“ atveju, bando uždaryti tariamus pažeidėjus teismo įsakymais.

Advokatas Danas Ravicheris teigia, kad programinės įrangos patentai kliudo naujovėms. (Kreditas: Viešasis patentų fondas)

Programuotojams ir kitiems novatoriams gelbsti buvęs įmonės advokatas Danas Ravicheris (31), vadovaujantis Viešasis patentų fondas , ne pelno siekianti organizacija, teikianti užklausas JAV patentų ir prekių ženklų tarnybai (PTO), kad iš naujo išnagrinėtų ir panaikintų patentus, kurie, jos nuomone, yra pernelyg platūs.

2004 m., Ravicheriui pateikus prašymą pakartotinai išnagrinėti pagrindinius „Microsoft“ priklausančius patentus dėl FAT failų sekimo standarto, PTO paskelbė pirminį sprendimą, kuriuo atmetė tuos patentus. Šių metų pradžioje jis panaikino šį sprendimą. Tačiau gegužę kitoje Ravicherio grupės inicijuotoje byloje biuras kai kuriuos iš jų atmetė Užmiršti tinklai Patentinės pretenzijos dėl JPEG nuotraukų failų glaudinimo standarto. (Šis sprendimas dar nėra galutinis.) Kiti Ravicher tikslai buvo Kolumbijos universitetas ir Pfizer. Grupė buvo pradininkė, naudodama šią dažnai nepastebimą techniką, siekdama užginčyti patentus už teismų ribų.

Ravicheris mano, kad daugelis pagrindinių patentų niekada neturėjo būti išduoti, nes jų saugomos idėjos yra tokios akivaizdžios. Intelektinės nuosavybės kostiumai labiausiai paveikė atvirojo kodo plėtrą – tai liudija SCO pretenzijas dėl nuosavybės teisės į dalis „Linux“, tačiau jie taip pat trukdė naujovėms komercinėje programinėje įrangoje, sako jis. Technologijų apžvalga praeitą savaitę kalbėjosi su Ravicheriu apie patentų politikos poveikį programinės įrangos naujovėms.

Technologijų apžvalga: Ar patentų sistema yra svarbi dabartinės struktūros, skirtos atlyginti už inovacijas programinės įrangos pramonėje, dalis?

Danas Ravicheris: Kai kūrėjai galvoja apie tai, kodėl jie rašo šiandien, tai todėl, kad jiems mokama už darbą, jie turi aistros ir noro tai daryti, arba jie nori gauti vardą. Programinės įrangos kūrėjų tikrai neskatina galimybė gauti patentą.

TR: Jei patentas bus pasenęs po kelerių metų, kodėl konkurentams yra skirtumas, ar tas patentas buvo išduotas, ar ne?

DR: Tam tikros konkrečios, labai pritaikytos programos patentas labai retai kam nors yra svarbus. Vertingiausi patentai yra tie, kurie yra susiję su standartais ar kitais pagrindiniais programinės įrangos technologijų principais, kurie dar gali egzistuoti ateityje.

TR: Kaip piktnaudžiaujama šiais standartų patentais? Ar patento savininkas, nepaisant teisinio rezultato, gali padaryti žalos kūrėjui?

DR: Daugelyje programinės įrangos patentų bylų, kurias matėme, patento savininkas pralaimi – bet tik teisme . Tačiau tai nereiškia, kad kūrėjas neprarado daug laiko, pinigų ir išsiblaškymo. Paprasčiausiai dėl to, kad daugelis programinės įrangos kūrėjų neturi išteklių, jiems nesuteikiama tinkama diena teisme įrodyti savo nekaltumą.

TR: Ar galite pateikti pavyzdį, kaip tai paveikė programinės įrangos kūrimą?

DR: Kai kurie pirmieji patentų troliai 1990-ųjų pabaigoje ir 2000-ųjų pradžioje asmeniškai vaikščiojo ir tvirtino savo patentus prieš mažas įmones. Kai jie gavo laiškus, daugelis startuolių tiesiog nusprendė supakuoti verslą, o ne tęsti, todėl jų plėtra buvo sustabdyta. Jei pereinate į priešingą kraštutinumą, galite pamatyti bylas, kurias „Microsoft“ iškėlė patentų troliai. „Microsoft“ ištekliai, kurie turėjo būti skirti tobulinti technologijas, kad funkcionalumas būtų greitesnis, geresnis ir pigesnis, iš tikrųjų turėjo būti švaistomi išradinėti dviratį, kad būtų galima apeiti šį patentą, kuris jiems buvo ginamas, kai kažkas nekūrė programinės įrangos.

TR: Taigi kartais jūs iš tikrųjų simpatizuojate „Microsoft“?

DR: Jie pripažįsta, kad programinės įrangos patentai kelia grėsmę ir kenkia visai programinei įrangai. Kai kurie žmonės mano, kad tai tik atvirojo kodo programinė įranga, kuriai daroma žala programinės įrangos patentams. taip nėra.

TR: Tačiau kitais atvejais jūs žiūrite „Microsoft“ kaip agresorė. Sausio mėn. PTO atmetė jūsų prašymą, kad „Microsoft“ būtų atimtas FAT failų sekimo programinės įrangos patentas. Ką tai sako apie pakartotinio tyrimo ginklo veiksmingumą ir ar iš šios bylos bus kas nors gero, nepaisant atmetimo?

DR: Reaguodama į patentų biuro [pradinį] pretenzijų atmetimą, Microsoft padarė tam tikrą poziciją dėl savo patento apimties, dėl kurios patentas buvo siauresnis nei tada, kai jis buvo išduodamas. Dabar žmonės galės įdiegti FAT sistemą nepažeisdami naujų reikalavimų, net jei ji galėjo pažeisti senus reikalavimus. Taigi, nors „Microsoft“ vis tiek turės patentą, tai bus daug silpnesnis patentas.

TR: Jūs turėjote preliminarią sėkmę kovojant su Forgent patentu dėl JPEG standarto, dėl kurio bylinėjosi daugybė vartotojų, pradedant Apple ir baigiant Xerox. Ar tai turėjo kokių nors teigiamų pasekmių?

DR: Bylinėjimosi teisėjas patento reikalavimus aiškino labai labai siaurai. Taigi „Forgent“ pralaimės, kol tvirtins, kad statybos bus palaikomos. Manau, prisimenu, kaip teisėja pažymėjo, kad šis pakartotinis tyrimas vyksta ir vis dar kyla klausimų dėl patento galiojimo.

TR: Jūs sakote, kad sistema suteikia esminį pranašumą dideliems kūrėjams prieš mažus kūrėjus. Taigi kodėl daug mažų atvirojo kodo pastangų, tokių kaip „OpenOffice“ ir „Firefox“, pavyko?

DR: Yra daug priežasčių. Gali būti, kad jie dar nesukuria komercinio konkurencingumo, būtino pateisinti pagrindinį patentą, kuris jiems meta iššūkį. Patys kūrėjai gali būti netinkami atsakovai. Patentų sistema jiems dar nepasidarė tokia bloga, kokia galėtų būti, nors ji kelia grėsmę.

TR: Kaip apibūdintumėte tą grėsmę?

DR: Programinės įrangos ekosistema iš tikrųjų teikia pirmenybę nemokamai programinei įrangai, atvirai programinei įrangai, dalijimuisi ir mokymuisi, ką padarė kiti, ir tai daro. Patentų sistema, ši vyriausybės reguliavimo forma, patenka į programinės įrangos ekosistemos vidurį ir ją sujaukia. Laimėtojus programinės įrangos rinkoje turėtų lemti vartotojų pasirinkimas – kurie produktai yra pigesni ir greitesni – o ne kokia nors reguliavimo schema.

paslėpti