Pasagos formos orbitoje aptiktas Žemės palydovas asteroidas

1969 metų filme Doppelganger , mokslininkai atranda ir aplanko į Žemę panašią planetą, besidalijančią mūsų orbita, bet tiksliai kitoje Saulės pusėje.

Nuo tada astronomai atmetė tokios planetos galimybę, remdamiesi tuo, kad jos gravitacinį poveikį kitoms planetoms ir erdvėlaiviams būtų nesunku pastebėti.

Tačiau tai neatmeta galimybės, kad Žemės orbita dalinsis mažesni objektai. Šiandien Apostolos Christou ir David Asher iš Armagho observatorijos Šiaurės Airijoje teigia radę vieną – asteroidą, pavadintą 2010 SO16.

Arti Žemės esantys asteroidai yra dažni, tačiau SO16 yra atskira kategorija. Visų pirma, ji turi egzotišką pasagos formos orbitą (žr. diagramą aukščiau), kuri, astronomų nuomone, yra labai reta.

Verta skirti kelias akimirkas ir pagalvoti apie pasagos orbitas. Verta turėti omenyje du dalykus. Pirma, objektai, esantys toliau nuo Saulės nei Žemė, skrieja lėčiau. Antra, objektai, esantys arčiau Saulės, skrieja greičiau nei Žemė.

Taigi įsivaizduokite asteroidą, kurio orbita aplink Saulę yra šiek tiek mažesnė nei Žemės. Kadangi jis skrieja greičiau, šis asteroidas palaipsniui pasivys Žemę.

Kai ji artėja prie Žemės, didesnės planetos gravitacija linkusi traukti asteroidą link savęs ir toliau nuo Saulės. Dėl to asteroidas skrieja lėčiau, o jei asteroidas atsiduria orbitoje, kuri yra šiek tiek didesnė už Žemę, jis skries aplink Saulę lėčiau nei Žemė ir atsiliks.

Po to Žemė pasivys lėtesnį asteroidą didesnėje orbitoje, traukdama jį atgal į mažą greitesnę orbitą ir procesas prasidės iš naujo.

Taigi, Žemės požiūriu, asteroidas turi pasagos formos orbitą, nuolat judančią link Žemės ir nuo jos, nepraeidamas jos. (Tačiau asteroido požiūriu jis nuolat skrieja aplink Saulę ta pačia kryptimi, kartais greičiau mažesnėmis, o kartais lėčiau didesnėmis orbitomis.)

SO16 atveju šio poveikio laikotarpis yra apie 350 metų

Manoma, kad pasagos orbitos yra labai nestabilios, nes bet koks mažas gravitacinis vilkikas gali sunaikinti susidariusį trapų rezonansą. Tačiau SO16 orbita yra stebėtinai tvirta.

Christou ir Asher modeliavo jos orbitą su šiek tiek skirtingomis parametrų reikšmėmis, pavyzdžiui, jos pusiau pagrindinės ašies. Šiuose modeliavimuose SO16 išliko pasagos formos orbitoje mažiausiai 120 000 metų, o kartais ir daugiau nei milijoną metų.

Astronomai žino apie tris kitus Žemės pasagos kompanionus, tačiau jie visi yra daug mažesni (SO16 yra kelių šimtų metrų skersmens) ir nė vienas neturi orbitų, kurios gali išgyventi ilgiau nei kelis tūkstančius metų.

Dėl to SO16 yra ypatingas. Visiems, norintiems ir galintiems žiūrėti, jis šiuo metu yra netoli vieno iš artimiausių taškų, kurio absoliutus dydis yra apie 20 ir atsilieka nuo Žemės 0,13 AU, kaip beglobis šuniukas.

Ir tai bus kurį laiką, sako Christou ir Asher. Jis išliks kaip vakaro objektas danguje dar kelis dešimtmečius.

Nuoroda: arxiv.org/abs/1104.0036 : Ilgaamžis Žemės palydovas pasaga

Dabar galite sekti „The Physics arXiv“ tinklaraštį Twitter

paslėpti