OSIRIS-REx išgyveno nusileidimą ant asteroido Bennu – dabar laukiame, ar jis gavo pavyzdį

Kadras iš animacijos, vaizduojantis OSIRIS-REx pavyzdžių rinkimo įvykį. NASA

18.08 val. JAV Rytų laiku antradienį NASA erdvėlaivis OSIRIS-REx baigė keturių su puse valandos nusileidimą į asteroido Bennu paviršių, esantį 200 milijonų mylių nuo Žemės. Atsidūręs ten, jis trumpam susisiekė su žeme, bandydamas surinkti uolėtų akmenukų ir dulkių prieš saugiai išskrisdamas. Ar pavyzdžių rinkimas buvo sėkmingas, sužinosime tik vėliau.

Kodėl mes norime pavyzdžio? Asteroidai, tokie kaip Bennu, yra vieni seniausių Saulės sistemos objektų – jie yra laiko kapsulės, pilnos tų pačių medžiagų ( pavyzdžiui, organinių medžiagų ir hidratuotų mineralų ), kurios ilgainiui susiformavo į tokias planetas kaip Žemė. Išsamus šių asteroidų tyrimas gali atskleisti naujų įžvalgų apie tai, kaip kuriami tinkami gyventi pasauliai.

Tačiau norėdami iš tikrųjų suprasti šių objektų kilmę ir evoliuciją, turime juos ištirti laboratorijose čia, Žemėje. Pagrindinis OSIRIS-REx tikslas visada buvo sugrąžinti Bennu pavyzdį, kad galėtume atidžiau pažvelgti.

Kaip tai nutiko? OSIRIS-REx nusileido 52 pėdų ilgio aikštelėje, vadinamoje Lakštingala, trijų pėdų atstumu nuo nusileidimo taikinio. Mėginių paėmimas buvo įmanomas per a liesti ir eiti pogo metodas kurioje erdvėlaivis nusileido didele 11 pėdų ilgio, vienos pėdos pločio ranka, ištiesta iki žemės, kontaktuodama maždaug šešias sekundes. Per tą laiką jis išskleidė azoto dujas, kurios sklido mažus akmenis ir dulkes į surinkimo kamerą rankos gale, o didžioji dalis surinkimo įvyko per pirmas tris sekundes. Atrodo, kad pati galva nusmuko į paviršių ir sutrupino tam tikrą medžiagą, todėl tikimasi, kad tai padėjo galvai surinkti daugiau medžiagos. Tada erdvėlaivis išskrido atgal į saugų atstumą nuo asteroido.

Viskas klostėsi tiesiog tobulai, po manevro per NASA televiziją sakė Arizonos universiteto pagrindinis OSIRIS-REx tyrėjas Dante Lauretta. Įveikėme nuostabius iššūkius, kuriuos mums metė šis asteroidas, ir atrodo, kad erdvėlaivis veikė nepriekaištingai.

Iš pradžių procedūrą apsunkino tai, kad Bennu topografija skiriasi nuo to, ką kažkada manėme. Kai NASA pirmą kartą atrinko asteroidą tyrimui, mokslininkai manė, kad jis buvo padengtas minkšta, smėlėta medžiaga, tokia kaip paplūdimys, kurią būtų buvę labai lengva paimti. Vietoj to, OSIRIS-REx greitai atskleidė, kad Bennu yra uolėtas paviršius, padengtas rieduliais ir kitais pavojais, kurie sukeltų naujų iššūkių mėginių rinkimui. Laimei, OSIRIS-REx pavyko išvengti tų pavojų.

Kas toliau? Viskas dar nesibaigė. Prisilietimas ir judėjimas vyko sklandžiai, bet vis dar nežinome, ar OSIRIS-REx iš tikrųjų surinko pakankamai uolienos. NASA nori bent 60 gramų, ir yra 30% tikimybė, kad jai nepavyko gauti tokio kiekio. Remdamasi preliminaria analize, Lauretta yra nusiteikusi optimistiškai, sakydama, kad manevras pavyko „taip gerai, kaip galėjome įsivaizduoti“. Jis ir jo komanda privalo atlikti keletą testų tiksliai žinoti, kiek medžiagos buvo surinkta, įskaitant šeštadienį suplanuotą mėginio masės matavimą. Jie tikisi, kad ataskaita bus parengta iki spalio 26 d. Jei viskas atrodys gerai, OSIRIS-REx sudės mėginį ir išvyks iš Bennu pavasarį, kad 2023 m. pristatytų pavyzdžius į Žemę. Jei ne, erdvėlaivis galės padaryti du daugiau mėginių rinkimo bandymų. Patikrinkite čia vėliau ir sužinokite, kaip sekėsi.

Šis įrašas buvo atnaujintas su nauja NASA pateikta informacija ir žiniasklaida.

paslėpti