OEwaves

Osciliatoriai yra kiekvieno ryšio įrenginio, nuo FM radijo imtuvų iki mobiliųjų telefonų iki sudėtingos optinio tinklo įrangos, pagrindas. Išmušdami atskaitos signalą, pavyzdžiui, laikrodžio tiksėjimą, jie leidžia tokiems įtaisams interpretuoti ir apdoroti gaunamus signalus. Tačiau šiuolaikiniuose generatoriuose signalo dažnį nustato vibruojantis kvarco kristalas, o kvarcas tiesiog nėra pakankamai greitas siųstuvams ir kitoms mašinoms, kurios valdo optinius tinklus. Įeikite į OEwaves, Pasadenoje, Kalifornijoje, startuolį, kuris naudoja Caltech technologiją, kad sukurtų geresnį, greitesnį generatorių, kuris išlaiko laiką ne vibracija, o šviesa.

Įprastame osciliatoriuje elektros srovė priverčia kvarcą vibruoti natūraliu maždaug penkių milijonų ciklų per sekundę arba penkių megahercų dažniu. Tačiau šiuo metu optiniai tinklai veikia iki 10 gigahercų – 2000 kartų greičiau ir galiausiai gali pasiekti 40 gigahercų dažnį. Speciali įranga gali padauginti natūralų kvarco dažnį iki tinklo greičio, tačiau šis procesas padidina sistemos sąnaudas ir signalo triukšmą. OEwaves optoelektroninis osciliatorius išspręstų abi problemas, naudodamas šviesą, kad sukurtų atskaitos signalą, suderintą su bet kokiu reikiamu dažniu. Norėdami tai padaryti, prietaisas naudoja mažą stiklo sferą. Lazerio šviesa, sklindanti į sferą, yra įstrigusi, nuolat žvilgčiodama į sienas; šios sulaikytos šviesos bangos dažnis, kurį galima keisti koreguojant lazerio spindulį arba mikrosferos dydį, tampa etaloniniu virpesiais. Tai pirmasis naujas požiūris į osciliatorių technologiją per 30 metų, sako „OEwaves“ įkūrėjas Lute Maleki. Tai sumažins sistemos sąnaudas ir sudėtingumą, taip pat leis tinklui nešti daugiau informacijos.

Maleki, Caltech Jet Propulsion Laboratory fizikas ir OEwaves įkūrėjas Steve'as Yao pirmiausia bandė sukurti optinį osciliatorių naudodami šviesolaidinį laidą, kad gaudytų šviesą. Mikrosferų naudojimo idėja kilo Vladimirui Ilčenkai, tuo metu dirbusiam Maskvos Lebedevo institute ir netrukus tapusiam vyriausiuoju OEwaves mokslininku. Su generaline direktore Julie Schoenfeld Maleki ir Yao pernai įkūrė OEwaves ir surinko pradinę 4,4 mln. Bendrovė planuoja iki 2002 m. pirmojo ketvirčio turėti veikiantį mažos grandinės plokštės dydžio generatorių. Šis įrenginys bus pakankamai mažas, kad jį būtų galima naudoti optinio tinklo siųstuvuose – pirmoje tikslinėje OEwaves programoje.

Kaip ir daugelyje naujų įmonių, dar reikia įveikti daug technologinių kliūčių. Pavyzdžiui, beveik identiškas projektas Nacionaliniame standartų ir technologijų institute buvo pateiktas 1999 m., kai mokslininkai nustatė, kad nedideli temperatūros svyravimai iškraipys signalą. Keičiantis temperatūrai, ji iš tikrųjų pakeis medžiagos formą, sako Johnas Kitchingas, dirbęs ties osciliatoriaus projektu. Tada dažnis pasisuks aplink. Dėl to nestabilumo atrodė, kad neverta to siekti.

Maleki pabrėžia, kad, kaip ir jo paties ankstyvosiose pastangose, nacionalinės laboratorijos projekte buvo naudojamas šviesolaidinis kabelis. Jis teigia, kad perėjimas prie mikrosferų išspręs temperatūros problemą. Jei OEwaves pavyks įveikti šiuos ir kitus iššūkius, su kuriais ji neabejotinai susidurs, jos atkaklumas gali atsipirkti su kaupu. Generalinis direktorius Schoenfeldas teigia, kad didelio našumo, aukšto dažnio generatorius bus pritaikytas įvairiose rinkose nuo optinių tinklų iki didelio pralaidumo fiksuotų belaidžių tinklų ir ne tik. Jei ji teisi, OEwaves laikas gali būti beveik tobulas.

paslėpti