211service.com
Naujų polimerų kūrimas ir senų perdirbimas
LaShanda (James) Korley, 2005 m. mokslų daktaras 2020 m. gruodžio 18 d
Mandagumo nuotrauka
Daugelis iš mūsų arba dreba nuo voratinklio, arba žavisi jų sudėtingumu. LaShanda (James) Korley, PhD '05, mato visai ką kita: įkvėpimą naujiems polimerams.
Dabar, Delavero universiteto medžiagų mokslo ir inžinerijos, taip pat chemijos ir biomolekulinės inžinerijos profesorė, Korley pradėjo tęstinius vorų šilko tyrimus, būdama MIT tarpžinybinės polimerų ir minkštųjų medžiagų programos chemijos inžinerijos doktorantė. Mano darbo pagrindas – bioįkvėpimas. Nebūtinai stengiamės imituoti medžiagas – semiamės įkvėpimo iš tų medžiagų ir tų sistemų aspektus paverčiame naujomis medžiagomis, aiškina Korley. Pavyzdžiui, ji kuria medžiagą, kuri, reaguodama į vandenį, keičia formą – voratinklinio šilko gebėjimas supersusitraukti, drastiškai susitraukia ir keičia jo mechaniką, kai jis sušlampa. Šią savybę turinti sintetinė medžiaga galėtų būti naudojama minkštoje robotikoje arba dirbtinėje raumenyje.
Korley tyrimai pažengė į priekį nuo tiesiog gamtos įkvėptų polimerų kūrimo iki tvaresnių polimerų kūrimo. Vienas iš jos darbo aspektų yra naujų polimerų kūrimas iš atsinaujinančių žaliavų, tokių kaip ligninas medienoje, ir projektavimas, kad jie būtų perdirbti, kai jie atliks pradinę paskirtį, taip dar labiau sumažinant jų poveikį aplinkai.
Visai neseniai ji ėmėsi plastiko atliekų iššūkio. Yra daug vienkartinių plastikų ir mes neturime pakankamai vietos sąvartynuose, sako Korley. Ji ir Thomas Epps III '98, SM '99, vadovauja Plastikų inovacijų centrui, vienam iš šešių naujų Energetikos tyrimų centrų, finansuojamų JAV Energetikos departamento. Mes stengiamės galvoti apie būdus, kaip padidinti dabartinį mechaninį perdirbimą, sako Korley, apibūdindamas tai kaip neefektyvų procesą, kuris pirmiausia skaido plastiko atliekas į riboto naudojimo produktus. Vietoj to centras kurs naujus cheminius ir katalizinius procesus, skirtus kasdienių plastikų, pavyzdžiui, vandens butelių, atliekas paversti vertingų produktų, tokių kaip kuras, tepalai ir funkciniai polimerai, statybiniais blokais.
Korley pripažįsta, kad MIT ir jos patarėjai Paula Hammond '84, daktaro laipsnis '93, ir Gareth McKinley, PhD '91, supažindino ją su daugeliu mokslinių tyrimų disciplinų. Ji sako, kad MIT buvo įkvėpimo ir kūrybiškumo centras. Šiomis dienomis Korley glaudžiai bendradarbiauja su ekspertais tokiomis plataus masto temomis kaip katalizė, fermentų inžinerija ir gamyba. Ji sako: „Mane džiugina tai, ką galime pasiekti būdami tarpdisciplininiai ir sujungę tokius patirties lygius, kad sukurtume tvaresnes medžiagas.