Nacionalinė uždegimo priemonė: pirkėjas saugokis

1996 m. rugsėjį, kai prezidentas Clintonas pasirašė visišką nulinio derlingumo bandymų draudimą – sutartį, draudžiančią visus branduolinius sprogimus, jam pavyko nugalėti stipriausius sutarties priešininkus. Tačiau ši parama nebuvo suteikta nemokamai. Pentagonas, Jungtiniai štabo viršininkai ir ginklų laboratorijos patvirtino bandymų uždraudimą dėl daugelio apsaugos priemonių. Kaip dalis susitarimo, Clinton pareiškė, kad jei kada nors nebus galima patvirtinti aukšto lygio pasitikėjimo tam tikra branduolinio ginklo rūšimi, jis bus pasirengęs remtis aukščiausių nacionalinių interesų išlyga pagal bandymų draudimą ir atlikti bet kokius branduolinius bandymus. būti reikalaujama. Tačiau pasinaudoti šia teise yra sprendimas, kurio, manau, nereikės priimti nei aš, nei bet kuris būsimasis prezidentas, rašoma oficialiame Clinton pareiškime. Jo optimizmas galėjo būti susijęs su kita kariuomenės ir laboratorijų nustatyta sąlyga: visišku Energetikos departamento atsargų valdymo ir valdymo programos finansavimu ateinantį dešimtmetį ir vėliau. Planuojama, kad programa per ateinančius 10 metų gaus apie 40 mlrd.

Priežiūros programa turėtų padėti išlaikyti branduolinio arsenalo saugumą, patikimumą ir našumą, kad nė vienam JAV prezidentui nereikėtų atnaujinti branduolinių bandymų. Šis tikslas būtų pasiektas, eksploatuojant tris atskiras branduolinių ginklų laboratorijas – Los Alamos ir Sandia Naujojoje Meksikoje bei Lawrence'ą Livermore'ą Kalifornijoje – ir išleisdama 3 mlrd. . Kai kurie įrenginiai būtų skirti pirminiam kovinės galvutės etapui, o kai kuriems – antrinei stadijai (termobranduolinių ginklų pirminė arba dalijimosi stadija gamina rentgeno spindulius, kad susprogdytų antrinę, kuri išskiria energiją sintezės būdu); kiti įrenginiai imituotų branduolinių sprogimų poveikį karinei įrangai. Maždaug trečdalis šio finansavimo būtų išleista naujiems superkompiuteriams, siekiant maksimaliai išnaudoti naujas priemones ir sujungti tris laboratorijas į vieną superlaboratoriją.

Ši istorija buvo mūsų 1997 m. vasario mėnesio numerio dalis

• Žr. likusią numerio dalį
• Prenumeruoti

Šios naujų įrenginių armados flagmanas yra Nacionalinė uždegimo priemonė arba NIF, 1,1 mlrd. Projektas jau gavo daugiau nei 250 milijonų dolerių, o jo bendra kaina per 30 metų būtų 4,5 milijardo dolerių, neatsižvelgiant į infliaciją. Sprendimas pradėti statybas bus priimtas 1997 m. viduryje.

Bėda ta, kad Energetikos departamentas dar nepateikė įtikinamo pagrindimo, kodėl reikėtų statyti šią brangiausią priežiūros infrastruktūrą. Pavyzdžiui, vienas pagrindinių NIF tikslų, pasak DOE, yra padėti įvertinti su amžiumi susijusius antrinių kovinių galvučių pokyčius ir nustatyti jų įtaką ginklų patikimumui. Tačiau antriniai branduolinių kovinių galvučių komponentai niekada nesusidėvėjo, o tie, kuriuos turime šiandien, tikriausiai galėtų tarnauti dešimtmečius; neskubama kurti NIF. Be to, problemos, susijusios su antrine įranga, turėtų palyginti nedidelį poveikį bendrai kovinių galvučių veikimui. Ir kai atsiranda defektų, NIF gali nevaidinti didelio vaidmens juos taisant.

Energetikos departamentas numato kitas, pagalbines NIF misijas. Vienas iš jų yra išlaikyti mokslininkų būrį, kuris įvertintų būsimas arsenalo problemas arba sukurtų naujus ginklus, jei šaltasis karas vėl įkais. Kita misija – leisti vykdyti civilinius branduolių sintezės energijos ir kitų pagrindinių ir taikomųjų mokslo sričių tyrimus. Tačiau kiekvienas iš šių NIF pateisinimų yra kupinas rizikingų ar nepagrįstų prielaidų.

Tik nedaugelis abejoja, ar reikia priežiūros programos, kad būtų galima stebėti senstantį branduolinį arsenalą ir spręsti bet kokias problemas, kurios gali iškilti. Kyla klausimas, kokios tautos priežiūros programos reikia ir kokių naujų įrenginių reikia šiam darbui atlikti, jei tokių yra. NIF yra ryškiausias priežiūros objekto pavyzdys, kuris nėra būtinas tautos branduolinio arsenalo išsaugojimo misijai.

Senstantys ginklai

Tiesiausias ryšys tarp NIF ir priežiūros yra numanomas lazerinio įrenginio vaidmuo vertinant problemas, kurios gali kilti senstant antrinėms įstaigoms. Tikimasi, kad įrenginys galės atkurti sprogstančiame termobranduoliniame ginkle nustatytas sąlygas, tačiau daug mažesniu mastu.

NIF yra inercinio uždarymo sintezės įrenginys. Jis naudotų didžiausią ir galingiausią pasaulyje lazerį, sudarytą iš 192 atskirų spindulių, kad gautų 1,8 megadžaulio energijos lazerio impulsą (daug daugiau nei 40 kilodžaulių, kuriuos dabar turi Livermore'o NOVA lazeris). Ši energija būtų naudojama deuterio-tričio granulėms sprogdinti, kad būtų gauta milijardinė sekundės trukmės branduolių sintezės energija, skirta tyrimams. Teigiama, kad tobulinant žinias apie ginklų fiziką, NIF padės mokslininkams įvertinti defektų, galinčių atsirasti senstant atsargoms, rimtumą.

Atsargų senėjimas yra susijęs su branduolinių bandymų pabaiga. Per pastaruosius 40 metų Jungtinės Valstijos nuolat tobulino ir keitė senesnes kovines galvutes, kurdamos naujus dizainus pasitelkdamos branduolinius bandymus. Be tokių bandymų Pentagonas šiuo metu neplanuoja ateityje pakeisti esamų kovinių galvučių tipų naujais. Pasak Haroldo Smitho, branduolinių, cheminių ir biologinių ginklų gynybos sekretoriaus padėjėjo, cituoto 1996 m. gegužės 9 d. žurnalo „Inside the Pentagon“ numeryje: Nėra naujų kovinių galvučių [konstrukcijų]. Negali būti. Nes jei negali išbandyti, negali sukurti naujų kovinių galvučių. Tai beveik vienuoliktas įsakymas, duotas Mozei ant Sinajaus kalno.

Kol šios nuostatos taip stipriai laikosi Pentagone, vidutinis atsargų amžius nuolat augs nuo 13 metų šiandien iki 20 metų iki 2005 m., atsižvelgiant į kai kurių senesnių ginklų atsisakymą. (Jei JAV ir Rusija sutiktų toliau mažinti savo arsenalus, šis vidurkis sumažėtų, nes senesni ginklai greičiausiai būtų pašalinti pirmiausia.) Nors 20 metų dažnai apibūdinamas kaip didžiausias ginklo tarnavimo laikas, iš tikrųjų tai yra trumpiausia gyvavimo trukmė. apmąstė. Energetikos departamento atsargų valdymo programa, kuri yra atsakinga už naujų kovinių galvučių dalių gamybą, kaip numato valdymo programa, savo 1996 m. vasario mėn. atsargų valdymo alternatyvų analizės projekte teigia, kad tikimasi, kad branduolinių komponentų eksploatavimo laikas gerokai viršys minimalų projektavimą. tarnavimo laikas nuo 20 iki 25 metų. Ataskaitoje teigiama, kad patirtis rodo, kad ginklai gali likti atsargose gerokai ilgiau nei jų minimalus suprojektuotas eksploatavimo laikas.

Nuo 1958 m. Energetikos departamentas, žinomas kaip Atsargų vertinimo programa (SEP), sudarė išsamų branduolinių ginklų būklės įrašą.

Svarbu tai, kad SEP dar nepateikė jokių įrodymų, kad laikui bėgant su amžiumi susiję defektai atsiranda dažniau. Taip pat nėra jokių požymių, kad antrinės kovinės galvutės, kurios yra svarbiausios NIF komponentams, būtų linkusios turėti su amžiumi susijusių defektų. Atrodo, kad antrinės dalys yra mažiausiai pažeidžiamos branduolinės ginklo dalys.

Remiantis 1995 m. rugsėjo mėn. trijų ginklų laboratorijų ataskaitomis, pagal SEP kiekvienais metais iš atsargų išimama 11 kiekvienos rūšies ginklų kovinių galvučių pavyzdžių. Mėginiai išmontuojami ir tikrinami, o nebranduolinės sudedamosios dalys atliekamos laboratoriniais ir skrydžio bandymais. Paprastai branduolinės sprogstamosios medžiagos paketas iš vieno mėginio per metus kiekvienai ginklo rūšiai yra destruktyviai tiriamas (pavyzdžiui, plutonio komponentai supjaustomi metalurginei analizei) toje ginklų laboratorijoje, kuri pagamino kovinę galvutę. Tada šis pavyzdys pašalinamas iš atsargų ir turi būti pakeistas komponentais, kurie laikomi rezerve arba, jei atsarginių dalių nėra, naujai pagamintais. Kiti 10 kiekvienos kovinės galvutės tipo mėginių grąžinami į atsargas su originaliais branduoliniais komponentais ir atsarginėmis nebranduolinėmis dalimis, jei reikia. Šis procesas prasideda ir baigiasi Pantex gamykloje netoli Ama-rillo, Teksase.

Iš maždaug 70 000 JAV branduolinių ginklų, pagamintų nuo 1958 m., Atsargų vertinimo programa ištyrė daugiau nei 13 800 45 skirtingų tipų ginklų. Apie 800 skirtingų išvadų rūšių reikalauja tolesnio tyrimo. Iš jų apie 400 buvo nuspręsta, kad galima imtis veiksmų, o tai reiškia, kad dėl išvados buvo imtasi korekcinių priemonių (paties ginklo ar gamybos proceso atžvilgiu) arba sumažintas numanomas ginklo patikimumas ar našumas. Dauguma tokių atradimų buvo padaryti per pirmuosius kelis ginklo gyvavimo metus dėl projektavimo, gamybos ar gamybos problemų, kurios paprastai išsprendžiamos anksti. Ginklams senstant, atsiranda vis mažiau veiksmingų radinių. Naudodamiesi ankstesne patirtimi, siekdamos prognozuoti būsimą atsargų būklę, ginklų laboratorijos savo bendroje ataskaitoje apskaičiavo, kad per ateinančius 10 metų per metus bus vidutiniškai nuo vieno iki dviejų veiksmingų išvadų, iš kurių vieno pasikeis kovinė galvutė.

Tačiau šie skaičiai neatskiria gamybos problemų ir su amžiumi susijusių defektų, tokių kaip įtrūkimai, korozija ir panašiai. Tikėtina, kad gamybos problemos nepasikartos, o senėjimo problemos, kurios yra pakankamai rimtos, kad būtų ištaisytos, buvo apribotos beveik vien nebranduoliniais komponentais, tokiais kaip detonatoriai, kabeliai ir neutronų generatoriai. Jei nustatomi defektai, visos šios dalys gali būti naujai pagamintos ir visiškai išbandytos.

Laboratorijų iššūkis šiandien yra įvertinti kovines galvutės branduolines dalis (pirmines duobes ir antrines dalis), kurių nebegalima išbandyti faktinėse detonacijose. Iki šiol branduolinė pirminės duobės širdis, pagaminta iš plutonio, urano ir berilio, buvo sveika. Pripažįstant, kad duomenų apie senesnes nei 25 metų duobes yra nedaug, atsargų valdymo programoje 1996 m. vasario mėn. analizės projekte teigiama, kad iki 30 metų duobėse nepastebėta jokių su amžiumi susijusių problemų. Tai nereiškia, kad šie komponentai yra nemirtingi; tam tikru momentu plutonio radioaktyvusis skilimas gali sukelti veikimo problemų. Energetikos departamento atsargų valdymo programos vyresniojo mokslininko teigimu, duobės gali trukti 40, 60, 100 metų, bet ne 1000.

O kaip su antriniais darbuotojais, kurių tariamas pablogėjimas yra NIF priežastis? Čia rekordas taip pat džiugina. Antrinės dalys susideda iš urano, ličio deuterido ir kitų subkomponentų, izoliuotų nuo išorinės aplinkos sandarioje skardinėje. Nors medžiagos vis dar gali reaguoti viena su kita, tai nebuvo didelė problema, remiantis DOE dokumentais, kuriuos gavo Tacoma Park, Md. Energetikos ir aplinkos tyrimų institutas. Nuo 1958 m. atlikus antrininkų tyrimus, buvo nustatyti tik du amžiaus tipai. susijęs defektas, nė vienas iš jų nėra pakankamai rimtas, kad jį būtų galima ištaisyti. Tiesą sakant, atsargų valdymo programoje pripažįstama, kad 2004 m. ir vėlesniais metais nebuvo pablogėjusių ar susirūpinusių ginklų, esančių atsargose, veikimas.

Net jei atsiranda senėjimo problemų dėl antrinių dalių, šių kovinių galvučių etapų pranašumas yra paprastumas ir patikimumas. Sako DOE vyresnysis mokslininkas: Kai pirminis [susprogsta], antrinis taip pat bus, net jei jis turi tam tikrų defektų. Skirtingai nuo pirminio etapo, kuris skatina branduolinį sprogimą, antrinio etapo veikimas yra gana nejautrus su amžiumi susijusiems pokyčiams.

Jei istoriniai duomenys rodo bet kokį būsimą veikimą, panašu, kad branduolinių komponentų senėjimas artimiausioje ateityje išliks reta problema. Vidutinis atsargų amžius yra 13 metų (seniausioms dislokuotoms kovinėms galvutėms dabar yra 18 metų) ir žinant, kad branduoliniai komponentai gali tarnauti gerokai ilgiau nei numatytas visos kovinės galvutės eksploatavimo laikas, mums gali pritrūkti dešimtmečių iki bet kokių reikšmingų su amžiumi susijusių klausimų. problemų su branduoliniais komponentais. Todėl neskubama statyti naujų įrenginių, skirtų senėjimo problemoms spręsti, ypač su antriniais įrenginiais.

Silpni pagrindimai

Kai ir jei antrinėse sistemose aptinkami rimti defektai, NIF indėlis juos taisant tikriausiai būtų minimalus. Remiantis DOE 1996 m. rugsėjo mėn. paskelbtu programiniu poveikio aplinkai pareiškimu: jei ginklų stebėjimo programoje [SEP] bus pastebėtas nenumatytas pokytis, susijęs su didelio energijos tankio ginklo veikimo faze, specialiai sukurti NIF eksperimentai galėtų padėti ginklų mokslininkams jų integruotų kompiuterinių modelių aspektų patvirtinimas, siekiant įvertinti, ar tas pakeitimas neturės neigiamos įtakos ginklo patikimumui.

Šio pagrindimo bėda ta, kad neaišku, kiek NIF būtų naudinga vertinant su amžiumi susijusius pokyčius. Be to, tokie vertinimai net nebūtini. Paprastesnis būdas yra tik sukurti naują dalį. Jei laboratorijos nėra tikri, koks defektas yra reikšmingas, valdymo programa gali turėti pakaitinę dalį, pagamintą Oak Ridge gamykloje Tenesyje, kuri išlaikys pajėgumą gaminti antrinius komponentus. Pasak Pentagono Smitho, kaip jūs rūpinatės senėjimu, kraštutiniais atvejais jūs kuriate naują. Ir tai mes padarysime. Arba dalis gali būti pakeista atsargine atsargine.

Šalininkai taip pat siūlo, kad eksperimentiniai NIF rezultatai galėtų būti naudojami tobulinant kompiuterių kodus, siekiant nustatyti, ar pertvarkytos dalys elgsis taip, kaip tikėtasi. Tačiau antrininkams tai nekelia didelio rūpesčio. Pasak Los Alamoso mokslininko, antraeiliai yra daug atlaidesni nei pirminiai. NIF duomenų įtraukimas į šiuos kodus sukeltų tam tikrą riziką. Branduolinių ginklų projektavimo ir modeliavimo kompiuteriniai kodai buvo normalizuoti pagal branduolinių bandymų rezultatus, tai yra, kodai pagrįsti faktinių sprogimų duomenimis. Modifikuojant kodus pagal NIF eksperimentus, jie gali būti atitraukti nuo ankstesnės bandymų patirties, todėl jie gali tapti mažiau patikimi.

Jei NIF nereikia, kad būtų išspręstos kovinės galvutės problemos, tai kam mums jos apskritai reikia? Anot DOE, platesnė NIF valdymo misija yra veikti kaip magnetas, pritraukiantis naujų talentų į Livermorą ir įtraukiant dabartinius ginklų dizainerius, taip palengvinant kovinių galvučių problemų įvertinimą ir naujų kovinių galvučių kūrimą, jei pablogėtų tarptautiniai santykiai. Kaip 1994 m. Kongrese paliudijo gynybos programų energetikos sekretoriaus padėjėjas ir valdymo programos architektas Viktoras Reisas: visa lazerių idėja yra suprasti antrininkų fiziką, bet ir konkrečiau – išlaikyti tą mokslininkų būrį. suprasti sintezės procesą ir visus su tuo susijusius dalykus... Stiuardai tikrai svarbesni už įrangą.

Tačiau nors NIF gali pasisekti pritraukti naujų talentų dirbti branduolinės fizikos srityje, nėra aišku, ar tai pritrauktų žmones, norinčius dirbti su ginklu. Superkompiuterio patirtis labiau susijusi su pradedančiojo ginklų dizainerio karjera nei darbas, stumiantis branduolių sintezės tyrimų apvalkalą. Taigi panašu, kad 93 mln. USD vertės IBM superkompiuteris „Livermore“ turėtų gauti 1998 m. – mašina, kuri veiks 300 kartų greičiau nei bet kuris esamas kompiuteris, vaidins didesnį magneto vaidmenį nei NIF. Jei mums tikrai rūpi išlaikyti ginklų fizikos žinias, 4,5 milijardo dolerių ginklų dizainerių atlyginimų padidinimas gali būti geriau išleisti pinigai.

Bet galbūt pats koncernas yra klaidingas. Jei atnaujinus Šaltąjį karą prireiktų daugiau branduolinių ginklų, Jungtinės Valstijos galėtų juos pasigaminti naudodamos esamus projektus, o tai nereikėtų tobulinti branduolinių ginklų fizikos. Blogiausiu ir mažai tikėtinu atveju reikia naujų tipų kovinių galvučių, kad būtų atremta priešininko kokybiško šuolio projektavimo komandos, kurios, net ir be NIF, įdarbins ginklų mokslininkus su dizainu susijusioje veikloje. Patirtis, įgyta iš daugiau nei 1000 branduolinių bandymų, kuriuos Jungtinėse Valstijose atliko prieš nutraukiant tokią veiklą, ir atnaujintų bandymų, kurie akivaizdžiai būtų pateisinami tokios krizės atveju, sudarytų atkurtoms projektuotojų komandoms didžiulę duomenų bazę, kuria galėtų remtis.

Daugelis mokslininkų, nepriklausančių gynybos arenai, mano, kad NIF yra labai įdomus. Jei pasiseks, padidinta jo galia ir didesnė sprogimo simetrija, palyginti su Livermore'o NOVA, gali tapti pirmuoju sintezės įrenginiu, pasiekiančiu užsidegimą – būseną, kai pagaminama daugiau energijos, nei reikia reakcijai sukurti. Tai būtų svarbus etapas plėtojant branduolių sintezės energiją civilinei energijos gamybai. Tačiau yra dvi problemos, susijusios su civilinės sintezės eksperimentų galimybe pateisinti NIF. Viena – apdairumo, kita – viešosios atskaitomybės reikalas.

Investuoti didžiules sumas į branduolių sintezės įrenginį yra rizikingas pasiūlymas. Viena vertus, nėra garantijos, kad NIF, net ir turėdamas 192 atskirus pluoštus, gali pasiekti išskirtinę sprogimo simetriją, reikalingą efektyviai sintezės reakcijai sukelti. Timothy Coffey, Karinio jūrų laivyno tyrimų laboratorijos tyrimų direktorius, dirbęs 1994 m. NIF peržiūros komisijoje, išreiškė abejones dėl sėkmės perspektyvų ir pridūrė: jei nepavyks užsidegti, nuo to laiko bus iššvaistyta daugiau nei vienas milijardas dolerių. likusias įrenginio galimybes būtų buvę daug lengviau pasiekti naudojant skirtingus ir daug pigesnius metodus.

Kaip pavyzdį, su kokiais techniniais sunkumais gali susidurti projektas, rugsėjį sprogo stiklinis lęšis NIF prototipo lazeryje, dėl kurio lazeris buvo išjungtas antrą kartą per 17 mėnesių. Tyrėjai turi mažiau nei metus, kad ištaisytų problemą iki statybos pradžios.

Taip pat reikia įveikti daugybę kitų kliūčių, kol sintezės energija paleis mūsų šaldytuvus. Nesitikima, kad lazeriai atitiks būsimojo sintezės energijos šaltinio efektyvumo, didelio pasikartojančio degimo greičio ir ilgo eksploatavimo reikalavimus. Gali reikėti sukurti kitas reakcijas skatinančias priemones, pavyzdžiui, sunkiųjų jonų greitintuvą. 1995 m. Energetikos departamento remiama darbo grupė, kuriai pirmininkavo Robertas Galvinas iš Motorola, perspėjo – nors galiausiai ji palankė NIF – kad yra maža tikimybė, kad inercinė sintezė artimiausioje ateityje taps naudingu energijos šaltiniu.

Vis dėlto NIF tapo daugelio pagrindinių ir taikomųjų mokslo sričių tyrėjų mėgstamu. Tai galėtų padėti suprasti, pavyzdžiui, supernovas, taip pat padėti tirti aukšto slėgio medžiagas, tankias plazmas ir radiacijos šaltinius. Žymūs fizikai neseniai parašė rep. Ronui Dellumsui (D-Kalifornija), demokratui Atstovų rūmų Nacionalinio saugumo komitete, ragindami paremti projektą, motyvuodami tuo, kad jis bus svarbus branduolių sintezės energijai ir pagrindiniams mokslams.

Čia atsiranda atskaitomybė. NIF gali būti didelis turtas sintezės tyrimams ir kitoms sritims, tačiau jis nėra finansuojamas kaip pagrindinė mokslo priemonė. Įrenginys buvo paaukštintas už branduolinio valdymo vaidmenį, o antra – už civilinį vaidmenį. Taigi, jei tikroji programos vertė kyla iš jos indėlio į pagrindinį mokslą, jai turėtų būti taikomi tokie patys finansavimo kriterijai kaip ir kitiems dideliems pagrindinių mokslo projektams. Ar NIF išgyventų nuodugnią Kongreso kontrolę, jei negalėtų pasislėpti už nacionalinio saugumo dūmų uždangos? Superlaidaus supergreidžio atšaukimas yra pakankamai įrodymas, kad šiais laikais Kongrese sunkiai parduodami brangūs pagrindinių mokslų projektai.

NIF ir platinimas

Bet jei NIF yra pinigų švaistymas arba ne toks paprastas viešųjų lėšų panaudojimas, ar tai iš tikrųjų žalinga? Platinimo požiūriu tai gali būti. Branduolinių ginklų sintezės tyrimai galėtų paskatinti branduolinių ginklų plitimą, nes kompiuteriniai kodai, naudojami objekto taikinių (granulių, į kurias šaudo lazerio spinduliai) elgsenai numatyti, yra panašūs į ginklų sintezės komponentų projektavimo kodus. NIF padidintų mokslininkų, susipažinusių su tokiais kodeksais, skaičių JAV ir užsienyje.

NIF yra ne tik daugiafunkcinė priemonė, atvira tarptautiniams tyrėjams (prieinamumas yra vienas iš pagrindinių jos pardavimo taškų), bet ir kitos šalys, tokios kaip Vokietija, Japonija ir Izraelis, pastatė arba gali pastatyti savo įrenginius, skirtus inerciniam izoliavimui. Energetikos departamentas planuoja imtis tam tikrų apsaugos priemonių: Branduolinio ginklo neplatinimo sutarties nepasirašiusių valstybių mokslininkams gali būti uždrausta naudoti NIF, o departamentas gali atmesti siūlomus eksperimentus, kurie yra tiesiogiai susiję su ginklų kūrimu. Tačiau kadangi visi inercinės izoliacijos sintezės eksperimentai turi tam tikrą reikšmę branduoliniams ginklams, informacijos kontrolė bus sudėtinga.

Esmė ta, kad NIF savaime neleistų tautai sukurti sudėtingo branduolinio ginklo, tačiau jis galėtų padėti įgyti patirties. Jei nebranduolinė valstybė nuspręstų imtis branduolinės energijos“, – sako Ray Kidder, lazerių sintezės pradininkas ir ginklų fizikas, neseniai pasitraukęs iš Livermoro, būrys žmonių, jau patyrusių daugybę branduolinių ginklų kūrimo įgūdžių, galėtų atsižvelgiant į aplinkybes, iš esmės sutrumpinti jų įsigijimo laiką. Kaip Jungtinės Valstijos nori naudoti NIF patyrusių mokslininkų būriui išlaikyti, taip ir kitos šalys gali jį panaudoti kurdamos.

Kita vertus, nebranduolinės valstybės, kurios dalyvavo Ženevos derybose dėl Visiško branduolinių bandymų uždraudimo sutarties, išreiškė rimtą susirūpinimą, kad tokie įrenginiai kaip NIF padės branduolinėms valstybėms sukurti naujus ginklus be bandymų. Indijos ambasadorius nusiginklavimo konferencijoje Arundhati Ghose perspėjo: CTBT turi būti tikrai visapusiška sutartis, ty sutartis, kuri uždraudžia bet kokius branduolinius bandymus, nepaliekant jokių spragų, kurios leistų branduolinio ginklo valstybėms toliau tobulinti ir plėtoti. savo branduolinius arsenalus bandymų aikštelėse ir laboratorijose. Energetikos departamentas siekė išsklaidyti šiuos susirūpinimą teigdamas, kad NIF negali įrodyti jokio branduolinio įrenginio bandymo ir todėl negali pakeisti visų branduolinių bandymų kaupiant bet kokius branduolinius ginklus.

Tai tiesa, tačiau visa valdymo programa suteiktų JAV ginklų dizaineriams daugiau duomenų nei jie kada nors turėjo, neskaitant tikrų branduolinių bandymų. Nerimą kelia tai, kad laikui bėgant laboratorijos gali jaustis labiau įsitikinusios savo gebėjimu keisti esamas kovines galvutes – net sukurti visiškai naujus ginklus – remiantis kompiuteriniais modeliavimais ir eksperimentais, atliktais NIF ir kitose patalpose. Viena vertus, valdymo programa bando sumenkinti šią galimybę, savo programiniame poveikio aplinkai pareiškime teigdama, kad naujos konstrukcijos ginklų klausimas yra atskirtas nuo DOE poreikio modifikuoti esamus ginklus, kuriems reikia tyrimų, projektavimo, kūrimo ir bandymų. . Kita vertus, riba tarp modifikacijų ir naujo dizaino nėra aiški. Be to, DOE pripažįsta, kad būtų neprotinga teigti, kad šių valdymo galimybių nebūtų galima pritaikyti kuriant naujus ginklus, nors ir su mažesniu pasitikėjimu, nei tuo atveju, jei naujus ginklus būtų galima išbandyti branduoliniais bandymais.

NIF poveikis pasauliniam saugumui gali kelti nerimą, o jo indėlis į nacionalinį saugumą gali būti menkas, tačiau projektas turi vieną stiprią pusę: politiką. NIF ir priežiūros programa yra skirtos užtikrinti paramą Senate ratifikuojant visapusišką bandymų draudimą. Ir kadangi gali praeiti keleri metai, kol Senatas apsvarstys CTB ratifikavimą, NIF gali turėti daug laiko paimti lėšas ir pradėti statybas. Iki to laiko projektas gali būti neliečiamas.

Arba ne. Kai bus patvirtintas bandymų draudimas, Kongreso nariai, norintys sumažinti švaistomas federalines išlaidas, gali laikyti programą patraukliu tikslu. Jei taip, šimtai milijonų dolerių būtų išleisti įrenginiui, kuris galbūt niekada nebus baigtas – dar kartą peržiūrėtas superlaidus superkolideris. Užuot kūrę brangius didžiulius įrenginius, tokius kaip NIF, valdymo programa turi sutelkti savo išteklius į atsargų stebėjimą ir įtartinų dalių keitimą. Energetikos departamentas galėtų laukti ir pažiūrėti: ir toliau priklausyti nuo mažiau galingo (bet mokamo) NOVA lazerio, skirto su branduolių sintezei susijusiems eksperimentams, ir stebėti senesnių ginklų pavyzdžius, kad senėjimo problemas rastų anksčiau nei jie. atsirastų aktyviame arsenale. Tokiu būdu galėtume palaukti, kol atsiras su amžiumi susijusių defektų, prieš imdamiesi NIF.

Tuo tarpu Kongresas neturėtų leisti savęs apgauti, manydamas, kad objektas yra būtinas nacionaliniam saugumui. NIF gali būti malonu turėti, bet artimiausioje ateityje galime išsiversti ir be jo.

paslėpti