211service.com
MTHEL lazerio sekimas
Atrodė, kad po daugiau nei dešimties metų ir kelių milijardų dolerių plėtros vienas perspektyviausių eksperimentinių ginklų Pentagono istorijoje iššovė paskutinį šūvį. Armija neturi finansavimo MTHEL, sako plk. Jeffas Souderis, nukreiptos energijos taikymo programos projektų vadovas Redstone Arsenal Huntsville mieste, Alabamos valstijoje.
„Mobile Tactical High Energy Laser“ (MTHEL) buvo programa, skirta sukurti gynybinį lazerinį ginklą, varomą deginant labai lakias chemines medžiagas, numušančią artilerijos sviedinius.
Jų sistema veikia naudodama radarą, kad sektų įeinantį objektą, kuris signalizavo, kad valdiklis iššautų ginklą, kai gaunamas sviedinys buvo savo apogėjuje, todėl jis buvo nekenksmingas žemiau esantiems kariams. Nepaisant maždaug 50 sėkmingų bandymų, po rugsėjo 11 d. armija pradėjo prarasti susidomėjimą MTHEL ir savo taktiką pakeitė naujos kartos lazeriais, kurie žada daugiau mobilumo (ir mažesnes kainas) nei stambiagabaritinis cheminis MTHEL lazeris.
Keista, tačiau MTHEL mirtis gali būti geriausias dalykas, kuris kada nors nutiko programai. Northrop Grumman, pagrindinis MTHEL rangovas, ir Pentagonas diskutuoja, kad lazerio prototipas, kuris šiuo metu yra nenaudojamas White Sands raketų poligone Naujojoje Meksikoje, vėliau šią vasarą bus dislokuotas Irako žaliojoje zonoje.
Tai būtų nuostabus posūkis įrenginiui, kurio kūrimo laiko juosta judėjo daug mažiau nei šviesos greitis. Iš pradžių vadintas Nautilus, jis buvo sumanytas 1994 m. kaip cheminio lazerio bandymo stendas, skirtas nustatyti, ar įmanoma numušti artilerijos raketas. Tai tikrai padarė gerai – lazerio prototipas numušė mažiausiai 47 taikinius, kai kuriuos iš jų – raketas, minosvaidžius, sviedinius ir net malūnsparnį.
Prezidentas Clintonas paspartino kūrimo ciklą 1997 m., pakeisdamas „Nautilus“ programą į paspartinamą technologiją, kai pažadėjo Izraeliui daugybę įrenginių (nuo to laiko buvo pervadintas THEL, o vėliau MTHEL), kad apsaugotų savo šiaurinę sieną nuo lietaus. „Katyusha“ raketos paleistos iš Libano milicijos grupuotės „Hezbollah“. Jis taip pat pakvietė Izraelio gynybos ministeriją būti partneriu kuriant programą.
Izraelio susidomėjimas ginklu sumažėjo po 2000 m., kai Izraeliui pasitraukus iš Libano šiaurinis frontas tapo taikus.
Žalvaris nuo pat pradžių neigiamai vertino MTHEL programą, sako Yiftah Shapir, Tel Avivo universiteto Jaffee strateginių studijų centro bendradarbis. Jie nenorėjo išleisti 3000 USD chemikalams už kiekvieną šūvį į skiedinio sviedinį, kuris negali padaryti tiek daug žalos, net jei atsidurtų tiesiai ant namo.
Taigi Pentagonas nukreipė savo taktinių lazerių reikalavimus į ilgalaikį kietojo kūno lazerių, kurie gali būti maitinami dyzelinių generatorių generuojama elektros energija, kūrimą, kurie pakeistų du ar tris pagalbinius sunkvežimius, užpildytus toksiškomis cheminėmis medžiagomis, pvz. deuterio ir azoto trifluoridas MTHEL spinduliui maitinti.
Kietojo kūno lazerių problema yra ta, kad niekas dar nesugalvojo, kaip padaryti juos pakankamai galingus, kad numuštų artilerijos sviedinius. Norint uždegti taikinį, lazeris turi pagaminti bent 100 kilovatų galią. Iki šiol laboratorijoje buvo pasiekta tik ketvirtadalis tokios galios.
Jau daugelį metų girdime, kad iki 100 kilovatų liko tik metai, sako Artas Stephensonas, Northrop's Directed Energy Systems padalinio viceprezidentas. Tačiau padidinti iki tol yra daug sunkesnė inžinerinė problema, nei kas nors pripažino.
Tačiau gali nebūti laiko sustabdyti dabartinį MTHEL lazerį iš kovos. Minosvaidžių ir raketų atakos yra ketvirta pagrindinė JAV pajėgų aukų priežastis, po improvizuotų sprogstamųjų užtaisų (IED), savižudžių sprogdinimų ir susišaudymų.
Tuo tikslu Northrop pareigūnai parengė planą supakuoti lazerį ir nugabenti jį ten, kur jo labiausiai reikia – Iraką.
Galime jį sukurti ir pradėti veikti per kelis mėnesius – suplanavome logistiką ir darbo jėgą ir tai įmanoma, sako Stephensonas.
Logiškiausia vieta dislokacijai Irake būtų JAV kariuomenės ir naujosios Irako vyriausybės Žaliosios zonos būstinė, kuri yra apipinta minosvaidžių ugnimi, sklindančia iš netoliese esančių civilių rajonų. Gynybos departamentas atsisako komentuoti galimą ginklų dislokavimą, tačiau Stephensonas teigia, kad sprendimas dėl plano yra neišvengiamas.
Be pasiūlymo naudoti vieną prototipą jėgos apsaugai, kitas Northrop pasiūlymas yra 25 mln. Stephensonas teigia, kad prototipas gali būti prieinamas iki 2006 m. pabaigos ir kad „Northrop“ jau turi gamybos pajėgumų, kad nuo to laiko jį pagamintų kas du mėnesius.
Tai nėra ateities svajonė, sako Northrop's Stephenson. Tai sistema, kurią galima skubėti į lauką ir nedelsiant pradėti gelbėti gyvybes. Jis tikisi iš Pentagono išgirsti sprendimą finansuoti ginklą per du mėnesius.