Lietus ant Titano

Nuo 1980 m., kai „Voyager“ skrydis atskleidė, kad Titane yra tanki metano atmosfera, planetų geologai spėliojo apie orus šiame tolimame pasaulyje. Temperatūra ten artima trigubui metano taškui, todėl jis turėtų egzistuoti kaip kietoji, skystoji ir dujinė medžiaga. Tai iškelia įvairiausių įdomių meteorologinių galimybių.

Vienas iš jų yra metano lietus. Įvairūs atmosferos modeliai prognozuoja, kad Titane turėtų lyti, nors kai kurie teigia, kad bet kokie lietaus lašai išgaruos prieš atsitrenkdami į žemę. Titano paviršiaus nuotraukose, kurias padarė Cassini ir Huygens, matyti į upę panašios struktūros, rodančios, kad skystis turėjo tekėti paviršiumi pastaruoju metu. Šis skystis galėjo kilti iš lietaus, kaip ir Žemėje.

Tačiau niekas iš tikrųjų nematė lietaus ant Titano iki 2007 m., kai Mate Adamkovics iš Kalifornijos universiteto ir keli bičiuliai pastebėjo ploną metano sniego debesį, gaubiantį visą mėnulį. Nuostabu, kad jie galėjo stebėti, kaip to debesies neskaidrumas kasdien anksti didėjo, o tai rodo, kad pasauliui šylant, ryte pradeda kristi lengva skysto metano šlapdriba.

Tai buvo nuostabus rezultatas, tačiau kai kurie tyrinėtojai suabejojo ​​pastebėjimu, sakydami, kad neskaidrumas taip pat gali būti dėl paviršiaus atspindžio artefaktų.

Dabar Adamkovics ir jo draugai atsiliepė naujais stebėjimais iš labai didelio teleskopo šiaurės Čilėje. Jie tyrinėjo Titano atmosferą keletą naktų iš eilės bangų ilgiais, kurių metanas nesugeria. Jie teigia, kad jų nauji stebėjimai rodo, kad paviršiaus atspindžio artefaktų nėra, todėl jie negali paaiškinti padidėjusio neskaidrumo.

Tai patvirtintų jų teiginį, kad tai, ką jie mato, yra metano šlapdriba. Atrodo, kad jis nukrenta ant paviršiaus regiono, vadinamo Xanadu, didelės vandens ledo plynaukštės, maždaug Australijos dydžio. Nauji stebėjimai rodo, kad šlapdriba ne tik ryte, bet ir po pietų. Taigi labiau panašu į Sietlą nei Sidnėjų.

Tačiau lieka atviras klausimas: naujieji vaizdai neparodo, ar ši šlapdriba pasiekia žemę. Taigi niekas dar nežino, ar skėčių vis dėlto prireiks „Titane“.

Nuoroda: arxiv.org/abs/0907.2255 : Kondensuotos fazės metano padidinimo per Xanadu Titane įrodymai

paslėpti