Kolegijos iškritimas sako, kad jis sugedo pats svarbiausias savarankiškų automobilių komponentas

Kai šią savaitę sutikau jį San Franciske, 22 metų Ostinas Russellas negalėjo nenusišypsoti, kai užsiminiau apie įnirtingą teisinę kovą tarp Uber ir Alphabet savarankiškai vairuojančių automobilių padalinio Waymo.

Waymo sako, kad aukščiausio lygio inžinierius pavėžės dalijimosi bendrovei slaptus planus dėl lidaro jutiklių, kurie lazeriais vaizduoja pasaulį 3D formatu. Kalbos apie kostiumą Russellą priverčia nusišypsoti, nes jis sako, kad tai rodo, kad naujasis lidar jutiklis, kuriam jo startuolis praleido penkerius metus, turi paruoštą rinką. Tai parodo lidaro būtinybę autonominių transporto priemonių lenktynėms, sako jis.

Dauguma įmonių, dirbančių su autonominėmis transporto priemonėmis, mano, kad lidar jutikliai yra privalomi, kad transporto priemonės galėtų saugiai važiuoti vienos ir atskirti objektus, tokius kaip pėsčiuosius ir dviratininkus. Tačiau geriausi esami jutikliai yra didelių gabaritų, itin brangūs ir jų trūksta, nes didėja paklausa (žr. Savae važiuojančių automobilių besisukančio lazerio problemą). „Alphabet“ ir „Uber“ teigė, kad buvo priversti nuo nulio išrasti savo geresnius jutiklius, kad savarankiškai vairuojančios transporto priemonės taptų gyvybingos. „Luminar“ tikisi aptarnauti automobilių gamintojus, kurie verčiau nedės tokių pastangų.

Russellas neturi koledžo laipsnio – jis metė Stanfordą mainais į 100 000 USD čekį pagal programą, kurią pradėjo rizikos kapitalistas Peteris Thielis, skatinantis verslumą. Tačiau Russellas sako, kad (trumpas) darbas ir kūrimas naudojant elektroniką padėjo jam sukurti naują lidaro jutiklį, kuris mato toliau ir detaliau nei esantys rinkoje.

Šiuolaikinės rinkos lyderės „Velodyne“ aukščiausios klasės jutiklis atrodo kaip besisukanti kavos skardinė ir kainuoja dešimtis tūkstančių dolerių. Bendrovė teigia, kad tamsius objektus, tokius kaip šaligatvis ar tamsiais drabužiais vilkintis žmogus, gali matyti 10 procentų atspindžio (matą, kaip lengvai kažkas atspindi šviesą) 50 metrų atstumu. Pirmadienį demonstracinėje demonstracijoje Luminar parodė savo jutiklį, aptinkantį tokius objektus, ir standartizuotą 10 procentų atspindžio taikinį 200 metrų atstumu.

Danielis Morrisas , Mičigano valstijos universiteto docentas, teigia, kad tai turėtų būti patraukli automobilių gamintojams, jei Luminar galėtų tai padaryti. Daugelis dabartinių lidarų neturi pakankamai gero nuotolio nuotolio, sako jis. Važiuojant greitkeliu tikrai norisi pamatyti toli. Esant 70 mylių per valandą greičiui, papildomi 100 metrų matomumo suteikia automobilio programinei įrangai dar tris sekundes imtis veiksmų, kai pamato kliūtį.

Viena iš priežasčių, kodėl „Luminar“ jutiklis siūlo didesnį diapazoną, yra ta, kad jis naudoja ilgesnį šviesos bangos ilgį nei šiandieniniai transporto priemonių jutikliai, o tai leidžia veikti didesne galia nepažeidžiant akių saugos taisyklių, sako Russellas. Jutiklis taip pat gali priartinti konkretų objektą, nukreipdamas daugiau lazerio spindulių ta kryptimi, naudodamas mažų, judančių veidrodžių sistemą, kuri aktyviai valdo jo lazerį. Priešingai, Velodyne ir kitų jutikliai naudoja besisukančius veidrodžius, kurie siunčia spindulius fiksuotu būdu.

Šviesos jutikliai integruoti į BMW ir Tesla automobilių sparnus.

„Luminar“ teigia, kad gavo 36 mln. USD finansavimą ir turi daugiau nei 150 darbuotojų, padalintų tarp jos būstinės, esančios senoje cisternų remonto įmonėje, esančioje dvidešimt penkių akrų „junginyje“ Silicio slėnyje, ir optinės inžinerijos bei gamybos padalinį Orlande, Floridoje. Pirmoji 10 000 vienetų serija planuojama gaminti šiais metais. Tačiau startuolis toli gražu nėra vienintelė įmonė, bandanti išradinėti lidarą ir išnaudoti staigų populiarumo šuolį.

„Velodyne“ plečia savo gamybos patalpas ir kuria solidžią „Lidar“ dizainą be jokių judančių dalių. Konkurentas Quanergy turi 135 milijonų dolerių finansavimą ir teigia, kad šį rugsėjį pradės tiekti savo kietojo kūno lidarą, kurio kaina yra 250 USD. „Quanergy“ ir „Luminar“ teigia, kad įmonės, kuriančios savarankiškai važiuojančius automobilius, jau išbando savo jutiklius viešuosiuose keliuose.

Louay Eldada, QuaNergy generalinis direktorius, sako, kad jis nėra susirūpinęs dėl luminaro. Judantys veidrodžiai yra su patikimumo problemomis, jis sako. O naudojant ilgesnį šviesos bangos ilgį, norint aptikti nuo pasaulio atsimušančius atspindžius, reikia naudoti brangią puslaidininkinę medžiagą indžio galio arsenidą. 'Quansy', kaip ir kitos LIDAR įmonės, gali naudoti silicis, kuris yra daug pigesnis.

Russellas teigia, kad Luminar gali sumažinti išlaidas, nepaisant to, kad naudoja aukščiausios kokybės medžiagą, nes sukūrė savo individualų jutiklį ir glaudžiai supakuoja jį su pasirinktine silicio mikroschema, kuri apdoroja jo signalus. Jis atsisako nurodyti Luminar produkto kainą, tačiau sako, kad nors ji bus didesnė nei Quanergy žada 250 USD, jo jutiklių našumas bus didesnis ir jų kaina bus konkurencinga, palyginti su šiandien rinkoje esančiais lidarais.

paslėpti