211service.com
Kinijos retųjų žemių elementų monopolio žlugdymas
Molycorp gavo leidimus ir finansavimą, reikalingą Kalifornijos valstijos Mountain Pass kasykloje, kuri taptų pirmuoju retųjų žemių elementų šaltiniu JAV per daugiau nei dešimtmetį, gamybai atnaujinti. Kasykla yra viena turtingiausių pasaulyje šių elementų, kurie yra labai svarbūs gaminant komponentus, randamus įvairiose technologijose, telkinių. Antradienį bendrovė paskelbė, kad bendradarbiaus su Hitachi metalai Japonijos kasyklos medžiagas paversti didelio stiprumo magnetais, kurie yra gyvybiškai svarbūs elektrinėse transporto priemonėse, vėjo turbinose ir daugelyje kitų gaminių.
Magnetinė kasykla: Molycorp iš naujo pradeda aktyvią kasybą šioje vietoje Mountain Pass, Kalifornijoje.
Šiuo metu Kinija turi užraktą retųjų žemių medžiagų rinkoje: 2009 m. ji aprūpino 95 procentus pasaulio tiekimo arba 120 000 tonų. Ši tiekimo koncentracija pastaraisiais mėnesiais tapo pagrindine problema, ypač po to, kai Kinija rugsėjį laikinai blokavo šių medžiagų eksportą į Japoniją. A Kritinių medžiagų strategija išduotą dokumentą JAV energetikos departamentas praėjusi savaitė rodo tiekimo sutrikimo riziką artimiausiu metu. Pasaulinė retųjų žemių elementų paklausa 2010 m. buvo 125 000 tonų, o iki 2015 m. tikimasi, kad ji padidės iki 225 000 tonų.
Kasykla yra 50 akrų atvira duobė maždaug 50 mylių už Las Vegaso, apsupta ryškaus raudonai rudų kalnų kraštovaizdžio, Joshua medžių ir kartais kaktusų. „Molycorp“ pradėjo nusausinti požeminį vandenį, kuris prasiskverbia į duobės dugną, ir šalina uolienų vietas, vadinamas pertekliniu sluoksniu, kad atskleistų bastnäsito, mineralo, kuriame gausu retųjų žemių elementų, sluoksnį. Veiklos išplėtimas per ateinančius metus išstums kasyklą nuo 500 pėdų gylio iki 1000 pėdų.
Tikimasi, kad iki 2012 m. atnaujintoje JAV kasykloje per metus bus pagaminta apie 20 000 tonų retųjų žemių medžiagų. „Molycorp“ planuoja naudoti naujus apdorojimo būdus, kurie, jos teigimu, yra ekologiškesni ir pigesni nei įprasti metodai.
Kalnų perėjos kasykla anksčiau buvo didžiausia retųjų žemių elementų tiekėja pasaulyje, tačiau ji buvo uždaryta 2004 m., kai 1998 m. nutekėjo nuotekos ir atėjo Kinijos tiekėjai, siūlę mažesnes kainas. (Viena iš žemesnių kainų priežasčių yra ta, kad beveik pusė Kinijoje gaminamų retųjų žemių metalų yra gaminami kaip šalutinis geležies gavybos produktas.)
„Molycorp“ šiais metais tikisi parduoti apie 3000 tonų retųjų žemių metalų, pagamintų iš rūdos, sukauptos prieš uždarant kasyklą. Ji taip pat ruošiasi aktyviam kasybos procesui, finansinę paramą iš pirminio viešo akcijų siūlymo šią vasarą ir neseniai investavusią iš Japonijos įmonės „Sumimoto“.
Bendra numatoma bendrovės produkcija galėtų patenkinti dabartinę retųjų žemių metalų paklausą JAV. „Molycorp“ neatskleidė, kas bus jos klientai, tačiau generalinis direktorius Markas Smithas praėjusią savaitę apsilankęs kasykloje sakė, kad sudarė sutartis parduoti 25 procentus 20 000 tonų medžiagos, kurią tikisi pagaminti per pirmuosius pilno masto metus. operacijų, 2012 m., o turi ketinimų protokolus parduoti likusią dalį. Jis sakė, kad orientuojamės į JAV, Japonijos ir Europos rinkas.
Pagal dabartinius leidimus bendrovė gali padvigubinti gamybą iki 40 000 tonų per metus po 2012 m. Smithas teigia, kad paklausa kelerius metus greičiausiai viršys pasiūlą, net jei Lynas korporacija „Mount Weld“ kasykla netoli Perto (Australija) pradeda gaminti, kaip ir tikėtasi, 2011 m. vasarą. Ši bendrovė tikisi iki 2015 m. pagaminti 15 000 tonų retųjų žemių elementų per metus.
Net ir turėdami žaliavų, JAV gamintojai negali pagaminti daugelio svarbių technologijų, pagrįstų retųjų žemių elementais. Bastnäsite iš kalnų perėjos kasyklos gali būti apdorotas vietoje, kad būtų pagamintas didimio oksidas – milteliai, kurių sudėtyje yra elemento neodimio, kuris yra labai svarbus gaminant lengvus nuolatinius magnetus. Tačiau didimio oksidą reikia toliau apdoroti, kad būtų pagamintas neodimio-geležies-boro lydinys, iš kurio gaminami magnetai. Vėjo turbinoje esantiems magnetams reikia kelių šimtų kilogramų neodimio.
Šiuo metu nė viena JAV įmonė neturi technologinių pajėgumų ar reikiamų intelektinės nuosavybės licencijų gaminti neodimio magnetus. Vakar „Molycorp“ ir „Hitachi metals“ paskelbė apie susitarimą gaminti šiuos magnetus JAV; abi bendrovės planuoja pasirašyti galutinį susitarimą iki 2011 m. balandžio mėn. Remiantis DOE, šiuo metu tik 10 įmonių, esančių Vokietijoje, Japonijoje ir Kinijoje, turi licenciją gaminti tokius magnetus. Intelektinė nuosavybė priklauso Hitachi Metals ir Magnequench , kuri dabar priklauso Kanadoje įsikūrusiai įmonei AMR Technologies, kurią 1995 m. nupirko Kinijos konsorciumas. Molycorp's Smith teigia, kad gaminant lydinius magnetams, įmonės pelno marža gali padidėti 125 proc.
Naujausias pranešimas paskelbtame JAV geologijos tarnybos duomenimis, bendras retųjų žemių atsargos JAV siekia 1,5 mln. Tačiau ataskaitoje teigiama, kad neaišku, kiek šių atsargų galima ekonomiškai išgauti. DOE ataskaitoje aprašoma tarptautinio retųjų žemių elementų tiekimo įvairinimo strategija, pakaitinių medžiagų nustatymas ir būdų, kaip medžiagas panaudoti efektyviau ir jas perdirbti. Hitachi, GE ir Delavero universiteto mokslininkai bendradarbiauja kurdami alternatyvią magnetinę medžiagą, kuriai reikalingas mažesnis retųjų žemių medžiagų kiekis arba jų visai nereikia. Tačiau šis ir panašūs projektai dar tik pradiniame etape.