Kinijos mokslininkai žmogaus smegenų genus įdėjo į beždžiones – taip, jos gali būti protingesnės

Ponia Tech; Evoliucija: Wikimedia commons

Žmogaus intelektas yra vienas iš svarbiausių evoliucijos išradimų. Tai prieš milijonus metų prasidėjusio sprinto rezultatas, atvedęs į vis didesnes smegenis ir naujus gebėjimus. Galiausiai žmonės atsistojo tiesiai, paėmė plūgą ir sukūrė civilizaciją, o mūsų pusbroliai primatai liko medžiuose.

Dabar mokslininkai Pietų Kinijoje praneša, kad bandė sumažinti evoliucijos atotrūkį, sukurdami keletą transgeninių makakų beždžionių su papildomomis žmogaus geno kopijomis, kurios, kaip įtariama, vaidina vaidmenį formuojant žmogaus intelektą.

Tai buvo pirmasis bandymas suprasti žmogaus pažinimo evoliuciją naudojant transgeninės beždžionės modelį, sako Bing Su, Kunmingo zoologijos instituto genetikas, vadovavęs pastangoms.

Remiantis jų išvadomis, modifikuotoms beždžionėms geriau sekėsi atlikti atminties testą su spalvomis ir blokiniais paveikslėliais, o jų smegenys taip pat vystėsi ilgiau, kaip ir žmonių vaikų. Smegenų dydis nesiskyrė.

Eksperimentai, aprašyta kovo 27 d. Pekino žurnale National Science Review ir pirmas pranešė Kinijos žiniasklaida toli gražu neatskleidžia žmogaus proto paslapčių ar nesukelia protingų primatų sukilimo.

Vietoj to, keli Vakarų mokslininkai, įskaitant tą, kuris bendradarbiavo vykdant pastangas, eksperimentus pavadino neapgalvotais ir teigė suabejoję genetiškai modifikuotų primatų etika – sritimi, kurioje Kinija užgrobė technologinį pranašumą.

Transgeninių beždžionių naudojimas tiriant žmogaus genus, susijusius su smegenų evoliucija, yra labai rizikingas kelias, sako Jamesas Sikela, genetikas, Kolorado universitete atliekantis lyginamuosius primatų tyrimus. Jis nerimauja, kad eksperimentas rodo nepaisymą su gyvūnais ir netrukus sukels ekstremalesnių modifikacijų. Jis sako, kad tai klasikinė slidaus nuolydžio problema, kuri gali pasikartoti atliekant tokio tipo tyrimus.

Tyrimai naudojant primatus Europoje ir JAV darosi vis sunkesni, tačiau Kinija suskubo taikyti naujausius aukštųjų technologijų DNR įrankius gyvūnams. Šalis pirmoji sukūrė beždžiones, pakeistas genų redagavimo įrankiu CRISPR, o šių metų sausį Kinijos institutas paskelbė, kad sukūrė pustuzinį beždžionės klonų su sunkus psichikos sutrikimas .

Nerimą kelia tai, kad laukas taip rieda, sako Sikela.

Evoliucijos istorija

Kunmingo zoologijos instituto mokslininkas Su specializuojasi darvino atrankos požymių, ty genų, kurie plinta, nes jiems sekasi, paieška. Jo ieškojimai apėmė tokias temas kaip Himalajų jakų prisitaikymas prie didelio aukščio ir žmogaus odos spalvos evoliucija reaguojant į šaltas žiemas.

Vis dėlto didžiausia visų mįslė yra intelektas. Žinome, kad į žmones panašių protėvių smegenys sparčiai augo ir augo. Norėdami rasti genus, kurie sukėlė pokyčius, mokslininkai ieškojo skirtumų tarp žmonių ir šimpanzių, kurių genai yra maždaug 98% panašūs į mūsų. Sikelos teigimu, tikslas buvo surasti mūsų genomo brangenybės – tai yra DNR, kuri daro mus išskirtiniais žmonėmis.

Pavyzdžiui, vienas populiarus kandidato genas vadinamas FOXP2 – kalbos genas spaudos pranešimuose – išgarsėjo dėl galimo ryšio su žmogaus kalba. (Britų šeima, kurios nariai paveldėjo nenormalią versiją, turėjo kalbėjimo problemų.) Mokslininkai nuo Tokijo iki Berlyno netrukus mutavo pelių geną ir klausėsi ultragarso mikrofonais, ar nepasikeitė jų girgždėjimas.

Su sužavėjo kitas genas: MCPH1 , arba mikrocefalinas. Žmonių ir beždžionių genų seka ne tik skyrėsi, bet ir kūdikiai, turintys mikrocefalino pažeidimą, gimsta su mažytėmis galvytėmis, o tai yra ryšys su smegenų dydžiu. Su savo mokiniais Su kažkada matavo 867 kinų vyrų ir moterų galvas su apkabomis ir veržliarakčiais, siekdamas išsiaiškinti, ar rezultatus galima paaiškinti genų skirtumais.

Tačiau iki 2010 m. Su matė galimybę atlikti potencialiai tikslesnį eksperimentą – pridėti žmogaus mikrocefalino geną į beždžionę. Tuo metu Kinija savo dideles beždžionių veisimo patalpas (šalis eksportuoja daugiau nei 30 000 beždžionių per metus) pradėjo derinti su naujausiais genetiniais įrankiais, o tai pavertė meka užsienio mokslininkams, kuriems eksperimentuoti reikia beždžionių.

Norėdami sukurti gyvūnus, Su ir bendradarbiai Yunnan Key Laboratory of Primatų biomedicinos tyrimų laboratorijoje paveikė beždžionių embrionus su virusu, turinčiu žmogaus mikrocefalino versiją. Jie sukūrė 11 beždžionių, iš kurių penkios išgyveno ir dalyvavo atliekant smegenų matavimus. Kiekvienos tų beždžionių kūne yra nuo dviejų iki devynių žmogaus geno kopijų.

Su beždžionės kelia neįprastų klausimų apie gyvūnų teises. 2010 metais Sikela su trimis kolegomis parašė referatą Transgeninių nežmoginių primatų naudojimo etika tiriant, kas daro mus žmonėmis , kuriame jie padarė išvadą, kad žmogaus smegenų genai niekada neturėtų būti pridedami prie beždžionių, tokių kaip šimpanzės, nes jos yra per daug panašios į mus.

Populiarioje vaizduotėje iš karto pateksite į Beždžionių planetą, sako Jacqueline Glover, Kolorado universiteto bioetikos specialistė, viena iš autorių. Sužmoginti juos reiškia pakenkti. Kur jie gyventų ir ką veiktų? Nekurkite būtybės, kuri negali turėti prasmingo gyvenimo jokiame kontekste.

Tačiau autoriai padarė išvadą, kad tokie pakeitimai beždžionėms gali būti priimtini.

El. laiške Su sako sutinkantis, kad beždžionės yra taip arti žmonių, kad jų smegenų nereikėtų keisti. Tačiau beždžionės ir žmonės paskutinį kartą turėjo vieną protėvį prieš 25 milijonus metų. Su, tai sumažina etinius rūpesčius. Nors jų genomas yra artimas mūsų, taip pat yra dešimtys milijonų skirtumų, sako jis. Jis nemano, kad beždžionės taps kažkuo daugiau nei beždžionėmis. Jis sako, kad tai neįmanoma įvedus tik kelis žmogaus genus.

Protinga beždžionė?

Sprendžiant iš jų eksperimentų, Kinijos komanda tikėjosi, kad jų transgeninėms beždžionėms gali padidėti intelektas ir smegenų dydis. Štai kodėl jie įdėjo būtybes į MRT aparatus, kad išmatuotų jų baltąją medžiagą, ir atliko kompiuterinius atminties testus. Remiantis jų ataskaita, transgeninių beždžionių smegenys nebuvo didesnės, tačiau trumpalaikės atminties viktorinoje joms sekėsi geriau, o tai, komandos nuomone, yra puikus.

Kai kurie mokslininkai mano, kad Kinijos eksperimentas nedavė daug naujos informacijos. Vienas iš jų yra Martinas Styneris, Šiaurės Karolinos universiteto kompiuterių mokslininkas ir MRT specialistas, įtrauktas į Kinijos ataskaitos bendraautorius. Styneris sako, kad jo vaidmuo apsiribojo Kinijos studentų mokymu, kad jie gautų smegenų tūrio duomenis iš MRT vaizdų, ir kad jis svarstė galimybę pašalinti savo vardą iš laikraščio, kuriam, pasak jo, nepavyko rasti leidėjo Vakaruose.

Yra daugybė šio tyrimo aspektų, kurių negalėtumėte padaryti JAV, sako Styneris. Tai iškėlė klausimų dėl tyrimų tipo ir ar gyvūnai buvo tinkamai prižiūrimi.

Po to, ką matė, Styneris sako, kad nelaukia daugiau transgeninių beždžionių evoliucijos tyrimų. Nemanau, kad tai gera kryptis, sako jis. Dabar mes sukūrėme šį gyvūną, kuris yra kitoks nei turėtų būti. Kai atliekame eksperimentus, turime gerai suprasti, ko stengiamės išmokti, padėti visuomenei, o šiuo atveju taip nėra. Viena problema yra ta, kad genetiškai modifikuotų beždžionių kūrimas ir priežiūra yra brangūs. Turint tik penkias modifikuotas beždžiones, sunku padaryti tvirtas išvadas, ar jos tikrai skiriasi nuo įprastų beždžionių smegenų dydžiu ar atminties įgūdžiais. Jie bando suprasti smegenų vystymąsi. Ir nemanau, kad jie ten pasiekia, sako Styneris.

El. laiške Su sutiko, kad mažas gyvūnų skaičius yra apribojimas. Tačiau jis sako, kad turi sprendimą. Jis gamina daugiau beždžionių ir taip pat išbando naujus smegenų evoliucijos genus. Vienas, į kurį jis žiūri, yra SRGAP2C , DNR variantas, atsiradęs maždaug prieš du milijonus metų, kaip tik tada Australopithecus perleido Afrikos savaną ankstyviesiems žmonėms. Tas genas buvo pavadintas žmonijos jungiklis ir trūksta genetinės grandies dėl galimo vaidmens žmogaus intelekto atsiradimui.

Su sako, kad jį pridėjo beždžionėms, bet kol kas per anksti pasakyti, kokie yra rezultatai.

paslėpti