Kinijos astronomai nori Tibeto plokščiakalnyje pastatyti observatoriją

Tibeto plokščiakalnio vaizdas iš palydovo NASA

Geriausios pasaulio astronomijos observatorijos daugiausia yra Vakarų pusrutulyje, tokiose aukštumose kaip Mauna Kea viršūnė Havajuose, La Palma Kanarų salose ir Cerro Paranal viršukalnė Atakamos dykumoje Čilėje. Tačiau rytuose taip pat yra nesugadintų vietų, iš kurių atsiveria aiškūs vaizdai į dangų. Kinijos astronomų komanda dabar siekia pastatyti observatoriją Tibeto plokščiakalnyje – didesnio Azijos regiono, kuris paprastai vadinamas pasaulio stogu, dalyje.

Grupė paskelbė a naujas popierius Trečiadienį žurnale „Nature“ aprašomas potencialas, kurį jie mato Saishiteng kalno viršūnėje, netoli Lenghu miesto Činghajaus provincijoje (šalia Tibeto, didelės politinės įtampos regione nuo tada, kai Kinija pirmą kartą jį aneksavo 1951 m.).

Daugiau nei 2,5 mylios aukštyje Lenghu buvo žinomas neįprastai giedras dangus, sako Licai Dengas, Kinijos mokslų akademijos mokslininkas ir naujo tyrimo bendraautoris. Tuo pačiu metu Lenghu vietovėje yra įspūdingas kraštovaizdis, panašus į Marsą. Dengas sako, kad vietos valdžia, norinti pritraukti astronomija ir geografija besidominčius turistus, pasamdė jo komandą, kuri apžiūrėtų vietovę ir pažiūrėtų, ar ten būtų tinkama vieta statyti observatoriją.

Keturi pagrindiniai veiksniai turi įtakos tam, kaip bet kuri vieta bus tinkama astronominiams tyrimams. Pirma, ar dangus paprastai būna giedras – tai reiškia, kad nėra tankių debesų darinių ir labai maža šviesos tarša. Antrasis yra vietinio oro ir oro sąlygų stabilumas ir kokį poveikį atmosfera turės optiniams ir infraraudonųjų spindulių stebėjimams naktį (net mažiausios dalelės ore gali trukdyti). Trečia – ar svetainė prijungta prie infrastruktūros (pvz., maitinimo) ir ar ją galima pasiekti be didelių problemų. Ir galiausiai, jūs norite zonos, kurioje naktinis dangus būtų apsaugotas nuo žmogaus veiklos.

Didelio aukščio vietos, tokios kaip Lenghu, labai domina astronomus, nes tiesiog mažiau atmosferos, į kurią galima žiūrėti žiūrint į objektus erdvėje. Mokslininkai Lenghu apylinkes stebėjo trejus metus, matavo dangaus tamsumą, orą, atmosferos sąlygas ir kt. Jie išsiaiškino, kad pagal visus keturis veiksnius ši vietovė įvertinta bent taip gerai, kaip ir kitos potencialios Tibeto plynaukštėje tirtos vietos. Daugeliu atžvilgių, mokslininkų nuomone, tai gali būti geriau nei esamos svetainės Havajuose ir Čilėje. Yra mažiau oro temperatūrų svyravimų ir stabilesnės atmosferos sąlygos, o dangus šiek tiek giedresnis. Vandens garų kiekis ore taip pat mažas, o tai ypač naudinga atliekant kosmologijai svarbius infraraudonųjų spindulių stebėjimus. Maždaug trijų dešimtmečių orų rekordai atskleidžia tik 0,71 colio lietaus per metus. Šiame kontekste Lenghu gali priimti didelius įrenginius, sako Dengas.

Ilgainiui Lenghu gali būti labiau apsaugotas nuo žmogaus veiklos poveikio nei Havajai ar Čilė. Miestelis 2017 metais priėmė taisykles, siekdamas išsaugoti tamsų dangų, todėl šviesos tarša turėtų išlikti minimali.

Lenghu svetainės rezultatai yra beveik tokie pat geri, kaip ir Mauna Kea, kuri plačiai laikoma viena geriausių vietų pasaulyje, sakoma. Polas Hicksonas , Britų Kolumbijos universiteto Vankuveryje astronomas, anksčiau atlikęs bandymus vietoje Kupolas A Antarktidoje. Vienas dalykas, ypač patrauklus šioje vietoje, yra dėmesys šviesos taršos kontrolei.

Tam tikra prasme šis naujas tyrimas patvirtina dabartinius Kinijos astronomijos planus aplink Lenghu. Šie planai apima 2,5 metro vaizdo tyrimo teleskopą, kuris pradėtas statyti šiais metais, 1 metro saulės infraraudonųjų spindulių teleskopą, kuris bus aštuonių tarptautinių teleskopų masyvo dalis, ir kitus du 1,8 metro ir 0,8 metro teleskopus, skirtus planetų mokslui.

Kaip pabrėžia Dengas, Tsinghua universitetas ir Arizonos universitetas kartu kuria 6,5 metro teleskopas veikti Saishiteng kalno viršūnėje. Taip pat planuojama ten įrengti 12 metrų teleskopą. Kalno viršūnėje bus labai daug žmonių, sako Dengas.

Šie instrumentai padės Kinijai patekti į žemėlapį infraraudonųjų spindulių ir optinės astronomijos srityje – jie prilygsta kai kuriems dideliems teleskopams, naudojamiems tokiose vietose kaip Čilė. Tačiau jie vis tiek nublanksta prieš itin dideles visame pasaulyje statomas observatorijas, tokias kaip 24,5 metro milžiniško Magelano teleskopas Čilėje, trisdešimties metrų teleskopas Havajuose ir 39,3 metro itin didelis teleskopas Čilėje. Tikimasi, kad mokslo tipas, kurį šie instrumentai galėtų pasiekti, pradės naują astronomijos erą. Jei Kinija rimtai ketina sukurti ambicingesnę astronomijos programą, ji turės pasivyti gana greitai.

Taigi gerai, kad jame yra Tibeto plokščiakalnis. Aukšti, sausi, izoliuoti kalnai paprastai yra geriausios vietos astronomijai, sako Hicksonas. Tibeto plokščiakalnyje gali būti kitų potencialių vietų, galbūt net geresnių, kurios dar nebuvo ištirtos.

paslėpti