211service.com
Kaip veikė institutas
Ellen Swallow Richards (atgal, kairėje) pasirūpino, kad MIT Walker pastate Bostone būtų pakankamai laboratorijos erdvės ir, taip, vonios kambariai moterims.
SU MUZIEJU
Kai Ellen Swallow Richards 1873 m. tapo pirmąja moterimi, baigusia MIT, ji buvo įsitikinusi, kad jos gabumai mokslams nėra neįprasti – kad ji, kaip teigė žmonės, nebuvo išimtis. Richardsas baigė Vasaro studijas 1870 m., o 1871 m. sausį buvo priimtas į MIT studijuoti chemijos, kai moterų galimybės įgyti praktinės laboratorinės patirties buvo ribotos. Institutas laikė ją ypatingu atveju, tačiau Richardsas buvo pasiryžęs įrodyti, kad kitos moterys, jei tik turės galimybę, nekantriai imtųsi mokslinio tyrimo.
1867 m. MIT profesoriai pradėjo siūlyti nemokamas laboratorines sesijas plačiajai visuomenei, vadovaudamiesi iniciatyva, pavadinta „Lowell Free Courses of Instruction“. Kadangi šios demonstracijos buvo atviros visuomenei, moterims nebuvo uždrausta dalyvauti, net jei jos negalėjo lankyti instituto kaip studentės. Kelios vietinės chemijos mokytojos pasinaudojo galimybe.
Tačiau šios nemokamos laboratorinės pratybos buvo pertraukos 1872–1873 m. žiemą, kai jauna moteris iš medicinos koledžo atvyko į Bostoną, tikėdamasi patobulinti savo kiekybinės analizės įgūdžius. Ji pateikė prašymą lankyti MIT pamokas pas profesorių Jamesą Mason Craftsą, chemijos instruktorių, bet jis nematė tinkamo būdo ją apgyvendinti savo ir taip perpildytose patalpose, vėliau rašė Richardsas. Jaunai moteriai būtų nepasisekę, jei ne Moterų švietimo asociacija (Woman’s Education Association, WEA), išsilavinusių, daugiausia turtingų Bostono moterų grupė, susikūrusi 1871 m. gruodį, ir pačios Richards pastangos.
Siekdama pagerinti moterų išsilavinimą, WEA padėjo moteriai ir užsitikrino vietą chemijos laboratorijoje vietinėje mergaičių vidurinėje mokykloje West Newton gatvėje Bostone, taip pat lėšų jai aprūpinti. 1873 metų žiemą į specialią pažangiąją chemijos klasę susirinko 16 moterų.
Vadovaujant profesoriui Craftsui, Richardsas, kuris tada dar buvo MIT studentas, ir Bessie Capen, vietinės mokyklos mokytoja ir WEA narė, dėstė kursą nemokėdami. Tai buvo pirmas kartas, kai WEA ir Richards sujungė savo jėgas, kad būtų vaisinga partnerystė. Klasė Mergaičių vidurinės mokyklos laboratorijoje buvo galingas koncepcijos įrodymas – jei būtų suteikta galimybė studijuoti mokslą, ateis moterys.
Per kelerius ateinančius metus moterys dažnai kreipėsi trumpam studijuoti MIT. Pavyzdžiui, mokytojai gali prašyti kelių mėnesių trukmės kiekybinės analizės mokymo, kad galėtų užimti geresnes mokytojo pareigas. Tačiau institutas vis dar nebuvo atvėręs durų moterims kaip nuolatinėms studentėms. Richards norėjo, kad MIT miestelyje būtų skirta moterims skirta vieta, ir ji norėjo, kad MIT įsteigtų nuolatinę klasę, panašią į tą, kuri buvo rengiama mergaičių vidurinėje mokykloje.
Potvynis krypo jos naudai. 1876 m. žiemą tiek daug moterų pateikė prašymus dalyvauti Lowell paskaitose, kad MIT chemijos profesoriai aštuonias studentes nemokamai priėmė į savo privačias laboratorijas. Tais metais Richards stojo prieš WEA sesiją ir paskelbė apie savo planą sukurti specialią moterų laboratoriją.
Kai prieš trejus metus skyrėte nedidelę pinigų sumą už chemijos klasę mergaičių vidurinėje mokykloje, jūs, be abejo, nesitikėjote tokių rezultatų, sakė ji. Tačiau ši klasė labiau nei bet kuri ankstesnė parodė moterų sugebėjimus ir susidomėjimą šiuo mokslu.
Gavęs WEA paramą, Richardsas kreipėsi į MIT, kad jis skirtų vietą moterų laboratorijai Walker pastate – siūlomai naujai patalpai, kuri išplėstų MIT Bostono miestelį. Kai pastato statyba buvo atidėta, buvo nustatyta alternatyvi erdvė, o institutas nustatė, kad laboratorijos instrumentams ir aparatams reikės 2000 USD. WEA surinko pinigus per tris savaites. Kai pasikeitus planams Moterų laboratorija turėjo užimti didesnę erdvę – Rogerso pastato penkių kambarių priestate, originaliame MIT pastate Bostono Boylston gatvėje, WEA greitai skyrė papildomus 500 USD papildomoms išlaidoms padengti. Priestate buvo įrengta chemijos laboratorija, biblioteka ir svėrimo kambarys, priėmimo kambarys, pramonės ir optikos laboratorijos.
MIT korporacija nubalsavo už moterų priėmimą kaip specialiąsias studentes studijuoti laboratorijoje, o 1876 m. spalio 5 d. jos atidarymas buvo oficialiai paskelbtas. Vadovaujant Johnui M. Ordway, laboratorija pasiūlė pažangias cheminės analizės, mineralogijos ir chemijos studijas, susijusias su daržovių ir gyvūnų fiziologija bei pramonės menais. Kandidatuoti buvo kviečiama bet kuri moteris, besidominti tokiu išsilavinimu.
Spalio 23 dieną Moterų laboratorija pasveikino savo 23 mokinių inauguracinę klasę. Po metų Richards negalėjo nesidžiaugti kalboje WEA, nes kai kurie MIT prognozavo, kad ji negaus net 10. Visada malonu, kad mūsų pranašystės išsipildo, sakė ji, ir ypač malonu, kai kai kurie buvo išreikšta abejonė dėl įvykdymo tikimybės. Chemijos mokytojai sudarė didžiąją dalį pirmosios klasės, tačiau Richardsas buvo ypač patenkintas, kad tarp jų buvo ir trokštantis gydytojas, ir pradedantis mineralogas.
Richardsas laboratorijoje keletą valandų per dieną dėstė chemiją ir mineralogiją visus septynerius metus, kai ji buvo atvira, nors jos vardas buvo oficialiai įtrauktas į kursų katalogą iki 1878 m. ir jai nebuvo mokama. (Ji nebuvo įtraukta į MIT darbo užmokestį iki 1884 m., kai gavo 1 000 USD metinį atlyginimą, kad mokytų sanitarinės chemijos kursą). Jos bendradarbė mergaičių vidurinėje mokykloje Bessie Capen buvo viena pirmųjų laboratorijos mokinių. 1878 m. Capen ir bendraklasė tapo trečiąja ir ketvirtąja moterimi, įgijusia bakalauro laipsnius MIT.
Iš viso Moterų laboratorijoje dirbo 102 moterys, o daugelis įgijo MIT bakalauro laipsnius. Jis uždarė duris 1883 m., kai buvo nugriautas priestatas, kuriame buvo įsikūrusi laboratorija, kad būtų vietos Walker pastato statybai, kuriame būtų visiškai naujos laboratorijos patalpos chemijos studijoms.
Uždarius Moterų laboratoriją, moterų švietimo ateitis MIT buvo neaiški. Tačiau Richardsas pamatė galimybę. Vienintelis Instituto pareigūnų dabar raginamas prieštaravimas moterų priėmimui į visas privilegijas visuose kursuose yra vietos trūkumas, rašė ji. Ji ir WEA dar kartą pasisakė už Walker pastato statybą, atsižvelgiant į moteris, kad jos taip pat galėtų naudotis laboratorijomis. Kai MIT administratoriai pasipriešino šiai idėjai, nurodydami pernelyg dideles išlaidas, Richardsas tiesiog paklausė, kiek pinigų reikia. Sužinojusi, kad tam reikės 8000 USD, WEA vėl ėmėsi veiksmų ir netrukus surinko lėšas. Pinigai padengė naujo pastato, kuriame būtų daugiau laboratorijos patalpų, privačią moterų priėmimo kambarį (kuri būtų žinoma kaip Margaret Cheney skaitykla) ir moterų tualetų, statybos išlaidas. 1883 m. rugsėjo 29 d. korporacija nubalsavo už studentų priėmimą į naujojo pastato chemijos laboratorijas, neatsižvelgiant į lytį.
Richards ir toliau bus MIT moterų čempionė per visą savo karjerą. 1900 m. ji padėjo įkurti MIT Moterų asociaciją, organizaciją, skatinančią MIT moterų bendrystę, kuri 1964 m. taps MIT Alumnae asociacija (AMITA), kuri buvo prezidentė. 1911 m. buvo išrinkta nuolatine Moterų asociacijos prezidente – tai pagarbos ir susižavėjimo ženklas, kurį ji pelnė iš moterų, kurios sekė jos pėdomis.