Kaip ir Europa, Titanas gali turėti milžinišką požeminį vandenyną

Per septynerius metus, kuriuos Cassini praleido aplink Saturną, erdvėlaivis atsiuntė kalnus duomenų, kurie pakeitė mūsų požiūrį į žieduotą planetą ir jos palydovus. Didžiausiam Saturno mėnuliui Titanui buvo skiriamas ypatingas dėmesys dėl savo tankios, sudėtingos atmosferos, oro sąlygų ir ežerų bei vandenynų.

Dabar atrodo, kad Titanas yra dar keistesnis. Įrodymai gaunami iš kruopštaus Titano orbitos ir sukimosi stebėjimų. Tai rodo, kad Titano orbita yra panaši į mūsų Mėnulio: jis visada nukreiptas į Saturną tą patį veidą, o jo sukimosi ašis pakrypsta maždaug 0,3 laipsnio.

Kartu šie duomenys leidžia astronomams išsiaiškinti Titano inercijos momentą ir tai išryškina kažką įdomaus. Skaičiai rodo, kad Titano inercijos momentą galima paaiškinti tik tuo atveju, jei tai yra kietas kūnas, tankesnis arti paviršiaus nei jo centre.

Tai tiesiog keista – iš tikrųjų neįsivaizduojama, atsižvelgiant į tai, ką žinome apie planetų ir mėnulių formavimąsi.

Tačiau yra ir kitas paaiškinimas: kad Titanas visai nėra tvirtas.

Šiandien Rose-Marie Baland ir bičiuliai Belgijos karališkojoje observatorijoje Briuselyje sugrąžina keletą skaičių, kad sužinotų, ar skystas modelis yra suderinamas su išmatuotu inercijos momentu. Mes manome, kad po ledo apvalkalu yra skysto vandens vandenynas ir atsižvelgiame į gravitacinius ir slėgio sukimo momentus, atsirandančius tarp skirtingų palydovo sluoksnių, sako jie.

Jų išvada yra tokia, kad Titano inercijos momentas gali būti paaiškintas skysto vandenyno buvimu po lediniu apvalkalu.

Vandenyno chemija yra svarbus veiksnys apskaičiuojant jo gylį ir tai, kaip storas jis gali būti padengtas ledu. Baland ir co mano, kad jis turi būti sudarytas iš vandens. Tai atrodo keista prielaida, nes Titano atmosfera pilna metano ir kitų angliavandenilių.

Astronomai jau seniai žinojo, kad metanas greitai suskaidomas saulės spindulių. Taigi Titan's jau seniai turėjo išnykti... nebent jis būtų pildomas iš vidinio rezervuaro. Galbūt didžiulis požeminis metano vandenynas?

Metano vandenynui reikės, kad Balandas ir bendradarbiai dar kartą peržiūrėtų savo skaičiavimus, kad pamatytų, koks būtų mechaninis ir termodinaminis metano ledo ir skysčio ryšys. Taigi ateityje gali būti įdomių skaičiavimų.

Taip pat verta paminėti, kad yra dar vienas keisto Titano inercijos momento paaiškinimas. Skaičiavimuose daroma prielaida, kad Mėnulio orbita yra pastovios būsenos, tačiau taip pat gali būti, kad Titano orbita keičiasi, galbūt todėl, kad pastaruoju metu jis pasikeitė dėl to, kad šalia praėjo koks nors didelis objektas, pavyzdžiui, kometos ar asteroido.

Taigi, nors Baland ir bendražygių analizė yra geras įrodymas, kad Titane yra požeminis vandenynas, tai nėra visiškai „slam dunk“. Šioje problemoje dar yra daugiau gyvybės.

Nuoroda: arxiv.org/abs/1104.2741 : Titano pasvirimas kaip požeminio vandenyno įrodymas?

Dabar galite sekti „The Physics arXiv“ tinklaraštį Twitter

paslėpti