Juodligės ataka

Juodligė išsiskiria nesąžiningų bioterorinių ligų galerijoje: ją sukeliančias bakterijų sporas gana lengva įsigyti, masiškai gaminti ir platinti. Įkvėpus jie yra nepaprastai mirtini, o antibiotikams atsparių padermių pasigaminti lengva. Be to, kaip niūriai parodė penkios mirtys nuo pašto atakų 2001 m., šiuolaikinė medicina yra bejėgė prieš vėlyvosios juodligės stadiją, kai bakteriniai toksinai sukelia mirtiną kraujo apsinuodijimą ir organų pažeidimus.

Biologiniai ginklai yra didžiausia grėsmė nacionaliniam saugumui, su kuria susiduria tauta, sako Tara O'Toole, Johnso Hopkinso universiteto Civilinės biologinės gynybos strategijų centro direktorė. Ji priduria, kad juodligė yra daug rimtesnė grėsmė nei raupai. Manau, daug lengviau įsivaizduoti, kad teroristai užklumpa klaidą, technologijas ir platina juodligę, nei visa tai daro su raupais.

Ši istorija buvo mūsų 2003 m. gegužės mėnesio numerio dalis

• Žr. likusią numerio dalį
• Prenumeruoti

Tačiau nepaisant šių realijų, daroma didelė pažanga. Daugybė greitai atsirandančių metodų žada išgelbėti gyvybes per būsimus juodligės išpuolius mūšio lauke ar namų fronte. Nauji gydymo būdai, kurie naikina bakterijas Bacillus anthracis ir deaktyvuoti mirtinus toksinus, kuriuos jis gamina, turėtų pasirodyti per ateinančius metus ar dvejus. Ir jau ruošiamasi geresnėmis vakcinomis pakeisti 18 mėnesių trunkantį skiepijimo režimą, kuris jau yra įprastas šimtams tūkstančių kariškių.

Pirmoji misija: kova su atsparumu antibiotikams. Anacor Pharmaceuticals Palo Alto mieste, Kalifornijoje, kuria naują antibiotikų klasę, kuri blokuoja tam tikrų bakterijų, įskaitant Bacillus anthracis -reikia atkartoti savo DNR. Nors skirtumas tarp šio požiūrio ir kai kurių esamų antibiotikų veikimo būdo yra nedidelis, jis pakankamai reikšmingas, kad padidintų sunkumus [teroristams], sako Anacor generalinis direktorius Davidas Perry. Taip yra todėl, kad kiekviena nauja antibiotikų atakos linija sumažina tikimybę, kad vabzdžiai sukurs būdus pabėgti arba kad nesąžiningos valstybės ar teroristai sukurs tinkamą atsparumo tipą, sako jis. „Anacor“, kuri pernai laimėjo 21,6 mln. USD dotaciją iš JAV Gynybos departamento naujų junginių kūrimui, jau pradėjo bandymus su gyvūnais ir tikisi, kad per trejus metus vaistai bus bandomi su žmonėmis.

Kitas antibiotikų metodas supriešina virusą nuo juodligės. Rokfelerio universiteto mikrobiologas Vincentas Fischetti nustatė viruso fermentą, kuris užkrečia tik juodligę sukeliančias ir glaudžiai susijusias bakterijas. Atliekant eksperimentus su mėgintuvėliu, fermentas sunaikina apie šimtą milijonų bakterijų per dvi minutes ar greičiau. Jis išgręžia skylę ląstelės sienelėje ir organizmai sprogsta, sako Fischetti. Jis priduria, kad gydymas turėtų sustiprinti esamų antibiotikų veiksmingumą prieš juodligę, taip pat sunaikinti atsparias bakterijų padermes. Jo grupė šiuo metu atlieka eksperimentus su gyvūnais, kad toliau išbandytų fermentą.

Tokie superantibiotikai gali atlikti lemiamą vaidmenį, jei juodligės priepuoliui būtų naudojama antibiotikams atspari padermė. Tačiau skubiausiai reikia gydymo, kuris neutralizuotų stiprius toksinus, kuriuos gamina Bacillus anthracis . Šie toksinai atakuoja užsikrėtusiųjų ląsteles; Tiesą sakant, mokslininkai mano, kad būtent jie nužudė penkias juodligės aukas 2001 m., nepaisant pacientų gydymo galingais antibiotikais. Eksperimentinės juodligės infekcijos su beždžionėmis rodo, kad ateina taškas, iš kurio nebegalima grįžti, sako Michaelas Mourezas, kuris, būdamas Harvardo medicinos mokyklos biochemiko R. Johno Collierio laboratorijos postdoktoriumi, tyrė juodligės toksiną. Galite gydyti gyvūną ir atsikratyti bakterijų, tačiau liga progresuoja link mirties.

Collier grupė sukūrė keletą molekulių, kurios veiksmingai apsaugo gyvūnus nuo toksinų. Žiurkės paprastai miršta per 90 minučių nuo juodligės toksino suleidimo. Tačiau jei graužikams duodamas vienas iš šių priešnuodžių, jie išgyvena. Dar prieš 2001 m. atakas Collier įkūrė PharmAthene, Potomac, MD įsikūrusią bendrovę, kad sukurtų vieną iš tokių priešnuodžių į vaistą. Bendrovės bandomas gydymas yra vieno iš toksiną sudarančių baltymų mutantinė versija; jis jungiasi su kitais komponentais, kad nesusidarytų aktyvus toksinas. Šis baltymas gali veikti ir kaip vakcina, ir kaip vaistas. Jei tyrimai bus sėkmingi, „Collier“ tikisi, kad kitais metais gydymas gali būti prieinamas ribotais kiekiais.

Tai optimistinis grafikas: vaistų kūrimas paprastai trunka 10 metų. Tačiau Collier gali pasiekti savo tikslą, nes praėjusiais metais JAV maisto ir vaistų administracija ėmėsi sparčiau patvirtinti gydymo būdus, kurie pagerina šalies pasirengimą reaguoti į bioterorizmą. Užuot atlikę įprastus išsamius ikiklinikinius bandymus su gyvūnais ir trijų fazių bandymus su žmonėmis, siekiant nustatyti vaistų saugumą ir veiksmingumą, tokie gydymo būdai kaip Anacor, Fischetti ir PharmAthene turės įrodyti tik dviejų skirtingų gyvūnų modelių veiksmingumą ir saugumą vieno bandymo su žmonėmis metu.

Patobulintos vakcinos taip pat yra labai svarbios. Dabartinės juodligės vakcinos yra saugios ir veiksmingos, tačiau norint užtikrinti visišką apsaugą, recipientams reikia šešių dozių per 18 mėnesių, o tai gali brangiai kainuoti kariuomenei, kuri bus pagrindinė bet kokių naujų vakcinų naudos gavėja. Tačiau greitai veikiančios vakcinos taip pat gali leisti civiliams gyventojams gyventi ar dirbti užterštose vietose po išpuolio. Juodligės sporas sunku sunaikinti: net ir dabar Vašingtono pašto įstaiga, kuri 2001 m. tvarkė du užterštus laiškus, tebėra uždaryta.

Siekdami sumažinti dozių skaičių ir laiką, reikalingą apsaugoti žmones nuo juodligės, Frederick, MD, DynPort Vaccine ir Avant Immunotherapeutics mokslininkai Needham mieste, MA, sukūrė vakciną, kuri, tikimasi, greičiau sukels apsauginius antikūnus. Dabartinė vakcina iš esmės yra bakterijų ląstelių dalių sriuba; Naujoji vakcina apima tik apsauginį antigeną, tą patį toksino subvienetą, kuriuo pagrįstas Collier gydymas. Šis specifiškumas turėtų padėti išvengti šalutinio poveikio ir pagreitinti organizmo imuninį atsaką. Klinikiniai tyrimai pradėti 2002 m. spalį.

Avantas planuoja žengti dar toliau. Neseniai ji gavo vyriausybės subrangos sutartį sukurti vienos dozės geriamąją vakciną, kuri apsaugotų nuo juodligės ir maro – blusų platinamos bakterinės ligos, kuri taip pat gali būti biologinis ginklas. Projektas, sudarytas per DynPort iš Gynybos departamento bendros vakcinų įsigijimo programos, per dvejus metus gali viršyti 8 mln. Tai ne tik tyrimo idėja, sako Una S. Ryan, Avant prezidentė ir generalinė direktorė. Tai gana gerai vystymosi linija.

Norėdami pradėti gaminti šią vakciną, Avant mokslininkai pašalino ligas sukeliančius genus iš choleros ir salmonelių bakterijų. Jie planuoja įterpti genus, koduojančius juodligę ir marą sukeliančių bakterijų gaminamus baltymus. Gauti baltymai turėtų paskatinti organizmą gaminti su liga kovojančius antikūnus. Ryanas sako, kad apsisaugosite nuo choleros, juodligės ir maro vienu gurkšniu. Ji priduria, kad Avant planuose reikalaujama, kad šios vakcinos bandymai su žmonėmis būtų pradėti per dvejus metus.

Iš tiesų, veiksmingesnės juodligės vakcinos ir gydymo būdai nebus vieninteliai atlygiai iš dabartinio bioteroro gynybos tyrimų bangos. Pavyzdžiui, naujieji Anacor antibiotikai turėtų veikti ne tik prieš juodligę ir kitus biologinius ginklus, bet ir tokias įprastas ligas kaip pneumonija, bakterinis meningitas ir stafilokokinės infekcijos. Visi šie pinigai bus naudingi ne tik biologinio karo organizmams, sako Fischetti. Tai bus tikras šūvis į ranką, kaip kovoti su infekcinėmis ligomis. Tačiau net ir be tokių medicininių netikėtumų šie nauji juodligės gydymo būdai padės sukurti labai reikalingą apsaugą nuo šios didelės bioteroro grėsmės.

paslėpti