Ganos skaitmeninė dilema

Vakarų Afrikos šalyje Ganoje, vienoje skurdžiausių pasaulio vietų, užimtumo signalas primena apie neišsipildžiusį informacijos amžiaus pažadą. Norint paskambinti čia, reikia atkaklumo. Maždaug pusė nepatenka dėl sistemos gedimų, tačiau tai tik Ganos telefoninių bėdų pradžia. Šalyje yra tik 240 000 telefono linijų – 20 milijonų gyventojų, išsibarsčiusių Didžiosios Britanijos dydžio teritorijoje. Be to, telefono sąskaitos yra netikslios, dažnai perkami mokesčiai, o naujos linijos įrengimas verslui gali kainuoti daugiau nei 1 000 USD, o tai apytiksliai atitinka metinę biuro nuomą. Linijos dažnai vagiamos, kartais sutinkant nacionalinio vežėjo „Ghana Telecom“ darbuotojams. Telefonai miršta ir netaisomi kelis mėnesius. Kai kurios įmonės samdo darbuotojus, kurių pagrindinis tikslas yra rinkti numerius, kol skambinama.

Mobiliųjų telefonų plitimas tik pablogino telefonų aklavietę. Ganoje yra daugiau mobiliųjų telefonų nei laidinių – apie 300 000 kovo mėn., tačiau tinklas užsikimšęs dėl mobiliųjų stočių trūkumo. Klientai yra sužavėti dėl to, kaip operatoriai nutraukia skambučius. Be to, skambučiai kainuoja brangiai. Vienos minutės belaidžio pokalbio kaina pagal įprastą planą yra dešimt kartų didesnė nei būtų JAV. Situacija pasiekė krizės tašką, sako Kwesi Nduom, šalies ekonomikos planavimo ministras.

Ši istorija buvo mūsų 2002 m. liepos mėn. numerio dalis

• Žr. likusią numerio dalį
• Prenumeruoti

Ganos telekomunikacijų netvarka riboja interneto naudingumą, padidina informacijos paslaugų sąnaudas ir leidžia manyti, kad šalis technologiniu požiūriu yra įklimpusi į akmens amžių. Tačiau padėtis čia, kaip ir daugelyje Afrikos į pietus nuo Sacharos, prieštarauja tokioms tiesmėms išvadoms. Yra ir kita šalies technologinio profilio pusė – klesti vietinė technologijų kultūra, kuri išsprogdina prielaidas apie būdingą Afrikos atsilikimą ir vadinamosios skaitmeninės atskirties prigimtį.

Nenuostabu, kad tarp afrikiečių ir daugumos žmonių JAV, Europoje ir kituose turtinguose regionuose yra informacinių technologijų naudojimo atotrūkis. Galų gale, plėtros ekspertai jau seniai manė, kad technologijų atsilikimas, panašiai kaip atsilikimas medicinoje, kyla dėl skurdo – ir tik skurdo mažinimas gali panaikinti technologijų atotrūkį. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje asmeninio kompiuterio, mobiliojo telefono ir interneto pionieriai savo technologijas matė kaip naują šansą Afrikai, galimybe peršokti tai, kas paprastai būtų dešimtmečius trukusi tradicinė raida. Tokie šviesuoliai kaip „Microsoft“ Billas Gatesas ir Kofis Annanas, Jungtinių Tautų generalinis sekretorius, pradėjo kampaniją, siekdami panaikinti skaitmeninę atskirtį. Įtakingos tarptautinės organizacijos, tokios kaip G8 šalių grupė ir Pasaulio ekonomikos forumas, užsakė brėžinius, skirtus neturtingų šalių, ypač Afrikos, technologiniam lygiui pakelti.

Kol kas šie planai pasiteisino mažai arba nieko. Iš esmės turtingieji numetė daugybę kompiuterių vargšams, nežinodami, kokioje aplinkoje mašinos bus (arba nebus) naudojamos. Trūkstant rezultatų, technofilai pradeda suprasti, ką plėtros ekspertai jau seniai žinojo – kad jokia burtų lazdelė neišsprendžia skurdo – ir pripažįsta, kad jiems reikia daug daugiau žinoti apie tai, kaip gyvena besivystančių šalių žmonės, ko jiems reikia ir ko jiems reikia. panaikinti skaitmeninę atskirtį.

Tai yra keletas klausimų, kurie mane kelis kartus atvedė į Ganą per pastaruosius dvejus metus, pirmiausia kaip užsienio korespondentas. „Wall Street Journal“. , o vėliau kviestiniu profesoriumi Kalifornijos universitete Berklyje, Graduate School of Journalism. Apsilankęs mačiau, kad informacinės technologijos netikėtai keičia kraštovaizdį. Žmonės, kuriuos sutikau, yra įgudę naudotis šiomis technologijomis ir yra jų alkani, nei mano dauguma ekspertų. Tačiau jų pastangas pritaikyti pažangias technologijas Ganoje dažnai žlugdo daug senesnių infrastruktūros technologijų – telefono sistemos, elektros tinklų, net kelių – gedimai.

Apsilankymas trečiame aukšte esančiame biure daugiaaukščiame aukšte, žinomame kaip piramidė Ganos sostinėje Akroje, parodo vieną pažangių technologijų projektą, kuris, atrodo, įveikia netinkamos infrastruktūros barjerą. Už stiklinių sienų šimtai vyrų ir moterų spausdina kompiuterių klaviatūromis, kompiuterių ekranuose skaitydami Amerikos sveikatos draudimo išmokas. Kiekvieną ieškinio formą Jungtinėse Amerikos Valstijose suskaitmenino stambus draudikas Aetna ir kompiuterių tinklu išsiuntė į Akrą. Čia mašinininkė iš formos išrenka vardą, pavardę, adresą ir kitą asmeninę informaciją, įvesdama ją į naują elektroninę formą, kuri vėliau siunčiama atgal į JAV.

Pagrindinė technologija šiame procese yra nematoma: palydovinė jungtis, kuri apeina girgždėjančią Akros telefono sistemą ir leidžia akimirksniu išsiųsti duomenis į užsienį. Siekdamas sukurti sistemą, objekto vadovas Bossmanas Dowuona-Hammondas įtikino Ganos vyriausybę, kad palydovas nepavogs verslo iš šalies nacionalinės telefonų bendrovės ir nebus naudojamas kištis į Ganos politiką. Anksčiau baimė neleido mums gauti reikalingų įrankių, sako Dowuona-Hammond. Turėdami tinkamus įrankius galime konkuruoti. Iš tiesų, vienu žingsniu palydovinė jungtis pavertė objektą Akroje visiškai moderniu verslu.

Visi duomenų įvedimo įstaigos darbuotojai – nuo ​​vietos vadovo iki kompiuterių tinklų techniko ir mašinintojų – yra Ganos kilmės. Amerikos prižiūrėtojai, įsikūrę Solt Leik Sityje ir Leksingtone, KY, apsilanko tik retkarčiais; iš savo bazių JAV jie bet kuriuo metu gali peržiūrėti bet kokią formą Akroje, elektroniniu būdu žvilgtelėdami per bet kurio Ganos klavišų mušiklio pečius, siūlydami pagalbą ir padrąsinimą.

Vietos Ganos prižiūrėtojai daro tą patį. Tomas Fabyanas, dailiai apsirengęs juodais zomšiniais batais, chaki spalvos kelnėmis ir prispaustais baltais marškiniais, užsegtais prie kaklo, stumia ir vilioja mašininkes, kad peržengtų savo ribas. Fabyanas sėdi didelio atviro kambario kampe su aukštais langais, pro kuriuos atsiveria vaizdas į miestą ir Atlanto vandenyną. Kartu su kolega Fabyanas yra atsakingas už 275 darbuotojus, kurie dirba trimis pamainomis visą parą. Šiems mašinėjams mokamas vienetinis tarifas: kuo daugiau įrašų jie užpildo, tuo didesnis jų atlyginimas. Greičiausi darbuotojai gali uždirbti beveik tris dolerius per dieną, o lėčiausi parsinešti namo šiek tiek daugiau nei dolerį, vis tiek šiek tiek didesnį nei vietinio policininko atlyginimas.

Fabyanas, kuriam 26 metai, atstovauja naujajai technologiškai išprususių Ganos gyventojų bangai. Pirmuoju kompiuteriu jis naudojosi būdamas 15 metų, o vėliau įstojo į aukščiausią Ganos inžinerijos mokyklą, o tada metė studijas, nes atrado, kad kursai yra pasenę. Jis nuėjo dirbti į vietinį interneto paslaugų teikėją, kur įdiegė žiniatinklio prieigai reikalingą įrangą, o vėliau apmokė kitus daryti tą patį. Tačiau už darbą buvo mokama tik 30 USD per mėnesį, ir Fabyanas žinojo, kad jam reikės daugiau techninių žinių, kad uždirbtų geresnį atlyginimą. Jis nusprendė užsiregistruoti į kai kuriuos internetinius programavimo kursus, kuriuos siūlo Didžiosios Britanijos ir JAV mokymo mokyklos, ir įtikino savo tėvą – vietinės įmonės finansų pareigūną – sumokėti 800 USD. Dirbdamas prie kompiuterio savo tėvų namuose, Fabyanas daugiau nei metus skyrė kursams.

Netrukus po internetinių studijų Fabyanas atsakė į skelbimą ir gavo prižiūrėtojo pareigas duomenų įvedimo įstaigoje. Ten jis gali dirbti su pažangiu kompiuterių tinklu ir išmokti daugiau technikų, kurias tikisi kada nors pritaikyti savo versle. Nors jo pagrindinė pareiga yra valdyti klavišų permušiklius, laisvalaikiu jis neseniai padėjo sukurti vidinę svetainę, kurioje duomenų įvedimo darbuotojai galėtų gauti atsakymus į dažniausiai užduodamus klausimus. Noriu būti rimtas IT srityje, ir tai yra vieta, kur pradėti, sako Fabyanas.

Kritikai tai vertina kitaip, tvirtindami, kad duomenų įvedimas daugiausia nuslopina žemos kvalifikacijos darbuotojus. Šio darbo technologinis turinys yra gana menkas, sako Nii Quaynor, Pasaulio banko patarėjas technologijų klausimais ir vienas iš nedaugelio Ganos gyventojų, turinčių kompiuterių mokslų daktaro laipsnį. Ar tikrai čia yra kitų žmonių nei sekretorių ateitis? Jis papurto galvą.

Quaynor mano, kad tarptautinės technologijų korporacijos turėtų daugiau nuveikti Afrikos šalių labui, įskaitant vietiniams darbuotojams kurti aukštųjų technologijų produktų kūrimo darbo vietas. Tačiau Ganai labai trūksta darbo vietų, todėl Ganos gyventojų vykdomas amerikietiškų sveikatos priežiūros formų apdorojimas potencialiai yra nulis, kad atsirastų darbui imli pramonė vienoje iš vietų, kurias, atrodo, paliko kompiuterių revoliucija.

Juk formų apdorojimas yra pasaulinė veikla, kurioje dirba milijonai žmonių. Dauguma didelių korporacijų, nuo kredito kortelių bendrovių iki sveikatos priežiūros draudikų, sudarė sutartis, o rangovai valdo patalpas Karibų jūros regione, Centrinėje Amerikoje ir Meksikoje bei visoje Europoje, Azijoje ir JAV. Milijonai žmonių visame pasaulyje dirba atviroje jūroje naudojamų duomenų įvedimo įrenginiuose. Vis dėlto, kol Dalaso „Affiliated Computer Services“, kuri apdoroja „Aetna“ formas kartu su „Liberty Mutual“ ir „Health Net“, 2000 m. pabaigoje atidarė šią įmonę Akroje, Afrikoje į pietus nuo Sacharos šioje veikloje nebuvo įdarbinta nė vieno žmogaus. Dovuona-Hammondas.

Dabar Ganos gyventojai kalba apie tai, kad kada nors bus galima atlikti 100 000 ar daugiau darbo vietų kompiuteriu, kurių pagrindu bus perspaustas klavišas. 2002 m. kovo mėn. antroji duomenų įvedimo įmonė „Data Management Internationale“ atidarė parduotuvę Akroje. Privati ​​įmonė, įsikūrusi Vilmingtone, DE, tvarko vieno didelio JAV miesto vyriausybines formas savo Akroje. Nors šiame projekte dirba tik 35 darbuotojai ir jis laikomas bandomuoju darbu, ilgalaikės perspektyvos atrodo stiprios. Esame optimistiškai nusiteikę, kad čia sukursime pigios darbo jėgos pranašumus, sako William Swezey, pradėjęs duomenų valdymo Akra verslą ir yra bendrovės techninių paslaugų viceprezidentas. Aiškiai numatau, kad čia ateis kitos įmonės, ir tikriausiai didelės.

Darbo vietų augimo potencialas yra toks didelis, kad praėjusį rudenį Ganos prezidentas Johnas Kufuoras netikėtai apsilankė „Affiliated Computer Services“ duomenų įvedimo biure. Jį sužavėjo šimtai matytų kompiuterių (daugiausia bet kuriame šalies versle) ir nepriekaištingos darbo sąlygos. Tačiau labiausiai jį nustebino, sakė jis savo padėjėjams, tai, kad darbas vyko visą parą šalyje, kur anksčiau jokie baltieji darbai nebuvo atliekami vakarais ar vidury nakties.

Duomenų įvedimo Akroje augimas rodo, kad naujosios informacinės technologijos gali suartinti pasaulį, įveikdamos atstumą ir sukurdamos darbo vietas. Vis dėlto, nepaisant problemų, susijusių su varginančia Ganos telefonų sistema, „Affiliated Computer Services“ Akrai veiklai trukdo kitos pagrindinės infrastruktūros problemos, kurios pašiepia jos aukštųjų technologijų sudėtingumą. Dažni elektros energijos tiekimo nutraukimai – kartais tris ar keturis per dieną – sutrikdo darbą ir dar labiau susidėvi kompiuterius. O piramidės pastate yra toks prastas oro kondicionavimas, kad norint pailginti kompiuterio tarnavimo laiką, reikia elektrinių ventiliatorių, kad sumažintų šilumą darbo vietose. Tokios problemos reiškia, kad nepaisant nebrangios darbo jėgos viliojimo Ganoje, kliūtys patekti čia yra labai didelės, sako Swezey. Kiekvienam, ateinančiam iš išorės, bus sunku atsistoti ir bėgti.

Ši nuolatinė kova su vietine infrastruktūra vyksta ir Akros interneto kavinėse, kurių skaičius sparčiai didėjo dėl savininkų ir darbuotojų išradingumo. Prieš dvejus metus Akra trūko vienos interneto kavinės. Dabar miestas gali pasigirti daugiau nei 600 jų – tai staigiai mažėjančių kompiuterių kainų ir naujų būdų, kaip apeiti telefonų sistemą pasiekti žiniatinklio serverius, pasekmė. Valanda internete kainuoja nuo 75 centų iki 1,25 USD, o tai vis dar brangu šalyje, kurioje daug žmonių uždirba tiek per dieną. Tačiau prieš kelerius metus prieiga prie interneto buvo daug brangesnė, kai norėdami prisijungti, vartotojai turėjo skambinti į tokias vietas kaip Londonas ar Paryžius. Interneto kavinių augimas kartu su nemokamomis el. pašto paslaugomis, tokiomis kaip „Hotmail“ ir „Yahoo!“, reiškia, kad daugelis Akros gyventojų pirmą kartą gyvenime gali gauti asmenines elektronines žinutes. Dėl to IT trūkumas yra mažesnis, nei žmonės galvoja, sako Ravi Amaras, Ganos gyventojas, valdantis dvi žiniatinklio kavines ir surenkantis savo asmeninius kompiuterius iš importuotų dalių. Čia daug daugiau naudojamasi kompiuteriu, nei žmonės supranta (žr. „Atotrūkio uždarymas“ žemiau).

Vis dėlto, kaip puikiai žino Richardas Amaningas, visų tų kompiuterių palaikymas, veikimas ir prisijungimas kelia tam tikrų ypatingų iššūkių. Lieknas ir šmaikštus 29 metų vyras, vilkintis ožkų barzdą ir akinius, Amaningas yra vienos techniškai pažangiausių internetinių kavų Akroje „Cyberia“ vadovas. Operacija turi keliolika kompiuterių, maitinamų 1,4 gigahercų „Intel“ procesoriais ir pakrauta atmintimi. Užuot pasiekusi savo interneto paslaugų teikėją per niūrias miesto telefono linijas, „Cyberia“ perduoda duomenis per sudėtingą belaidį modemą, o tai taip pat padidina tinklo greitį.

Tačiau vieną popietę, kai Amaningas padeda klientui atspausdinti dokumentą, visos „Cyberia“ technologijos dingsta, kai dingsta elektra. Jis liepia klientams būti kantriems ir likti prie kompiuterių. Tada jis nubėga ilgais laiptais į rūsį, įjungia atsarginį generatorių, grįžta į viršų ir vieną po kito perkrauna visus kompiuterius. Vis dėlto tai dar ne pabaiga. Kadangi generatorius yra per brangus, kad veiktų ilgiau nei būtina, Amaningas turi nuolat tikrinti kaimynines parduotuves, kad pamatytų, kada jų lemputės grįš. Kai elektra atkuriama, jis liepia savo klientams vėl sustabdyti darbą ir išsijungti, o jis grįžta į rūsį, išjungia generatorių ir vėl įjungia kavinę į viešąją elektrą.

Amaningas nori, kad „Cyberia“ automatizuotų perjungimo į generatorių ir iš jo procesą, tačiau kavinė negali sau leisti reikalingos įrangos. Bent jau šiandien jam pasisekė: nėra pasikartojančių pertraukų. Amaningas vėl padeda klientui spausdinti. Tačiau šis epizodas yra ryškus priminimas, kad norint valdyti tinklą Akroje reikia žinoti daug daugiau nei kompiuterių subtilybes.

Amaningo kompiuterių patirtis mikrokosmose taip pat iliustruoja atsitiktinius, bet daug žadančius būdus, kuriais afrikiečiai, daugiausia pasikliaudami savo ištekliais, susitaiko su skaitmenine revoliucija ir bando ją paversti sava. Nepaisant visų savo darbui reikalingų žinių, Amaningas baigė tik vidurinę mokyklą. Prieš aštuonerius metus dėdė jam pasiūlė pameistrystę jo kompiuterių remonto dirbtuvėse. Jis mėgo taisyti kompiuterius, o dirbdamas lankė kompiuterių mokymo mokyklą. 18 mėnesių jis mokėsi kompiuterių aparatinės įrangos ir tinklų kūrimo pagrindų, tada prisijungė prie interneto reklamos agentūros – vienos iš kelių Accra taisančių kompiuterių.

Norėdamas daugiau įgūdžių, Amaningas išklausė kompiuterių tinklų kursą, kuris padėjo jam suprasti kompiuterių tinklų techninės įrangos reikalavimus, taip pat dažnai savitus būdus, kuriais afrikiečiai, turintys prastų nacionalinių telefono ir elektros sistemų, prisijungia prie interneto. Po kurso jis jautėsi pasirengęs valdyti žiniatinklio tinklą. Tačiau darbo paieška užtruko kelis mėnesius.

Amaningas nutrūko, kai draugas, kurį Cyberia pasamdė sutvarkyti sugedusį modemą, neatliko užduoties ir iškvietė Amaningą pagalbos. Jis paleido modemą, o Cyberia savininkas jį pasamdė. Jo darbas alinantis: dirba šešias dienas per savaitę, nuo devynių ryto iki 11 valandos nakties. Jis uždirba 125 USD per mėnesį arba maždaug keturis kartus didesnį už vidutinį atlyginimą Ganoje. Norėdamas uždirbti dar daugiau, Amaningas turės dar labiau tobulinti savo įgūdžius. Kitas mano žingsnis, sako jis, yra įsitraukti į programavimą.

Spragos uždarymas

Ganos technologijų rodikliai devyniolika devyniasdešimt penki 1998 m Kompiuteriai 100 žmonių 0,12 0,30 Telefono linijos 63 067 179 594 Mobiliųjų telefonų abonentai 6 200 42 343 Viešosios telefono būdelės 30 1 814 Palydovinės antenos abonentai 0 15 000 interneto radijo stočių 6 2 304 000 TV 2 340

Daugelis Ganos politikų pradeda galvoti, kad būsimi programuotojai, tokie kaip Amaningas, turi teisingą idėją. Sam Somuah, prezidento Kufuor patarėjas, spustelėja savo PowerPoint pristatymą apie vyriausybės siūlomą informacinių technologijų politiką prieš perpildytą kambarį Akroje. Šią akimirką stebina ne Somuah plano specifika, o tai, kad jis apskritai turi planą. Iki praėjusių metų pabaigos Ganos politiniai lyderiai atrodė tiesiog nieko nežinoję apie informacines technologijas. Dabar tai vertinama kaip potencialus nacionalinis išsigelbėjimas. Jokiu būdu negalime greitai pakelti savo gyvenimo lygio be IT, sako Somuah.

Somuah daugiausia rūpinasi vyriausybės efektyvumo didinimu pasitelkiant informacines technologijas, tačiau jis taip pat kalba apie technologijų verslininkų kartos gimimą. Pirmuoju žingsniu Ganos vyriausybė neseniai pasiekė susitarimą su Indija, kuri žada atidaryti programavimo mokymo centrą Akroje. Somuah taip pat nori, kad vyriausybė įsteigtų rizikos kapitalo fondą technologijų įmonėms. Kas žino, vienas iš jūsų gali būti kitas Billas Gatesas, – sako jis po savo kalbos jį supančių jaunuolių grupei.

Iš tiesų, programavimo pramonės sukūrimas būtų perversmas Ganos lyderiams. Programinei įrangai sukurti reikia nedaug kapitalo ir ją galima palyginti pigiai parduoti visame pasaulyje; Vienas populiariausias produktas gali padaryti didžiulį ekonominį pokytį tokioje mažoje šalyje kaip Gana, sako Somuah. Manau, kad laikui bėgant Akra gali tapti dar viena Indija, Silicio slėniu Afrikoje, priduria Johnas Hooperis, Ganos grafikos dizaineris, prieš metus Akroje atidaręs trijų asmenų įmonę.

Nors Ganos gyventojai turėtų svajoti apie geresnę ateitį, jų realybė yra blaivi. Akroje gyvena mažiau nei 50 kodų kūrėjų, galinčių programuoti be atidios priežiūros, sako Ganos informacinių technologijų vadovas Rogeris Oppongas-Korantengas, apmokęs prezidentą ir jo kabinetą naudotis el. paštu. Oppong-Koranteng sako, kad patyrusių žmonių skaičius yra labai mažas.

Oppong-Koranteng mano, kad Gana ilgainiui sukurs informacinių technologijų naujoves, tačiau perspėja, kad per daug per anksti nesitikėti. Jis sako, kad užuot sukūrusi rizikos kapitalo fondą, Ganos vyriausybė turėtų remti programas, kurios suburia nepatyrusius Ganos IT žmones. Leisk jiems kalbėti. Kai žmonės kalba, kyla idėjos – kažkas paims idėjas ir pabėgs su jomis.

Nors kodo rašymas iš prigimties yra vieniša užduotis, Ganoje jis dar vienišesnis, nes brolija yra nedidelė ir programišiai gali atsilikti nuo naujų technologijų – likimo, kurio Danas Odamttenas stengiasi išvengti. 29 metų Odamtenas turi tik vidurinės mokyklos diplomą. Jo tėvas norėjo, kad jis taptų slaugytoju, bet jam kilo kita idėja. Maniau, kad kompiuteriai yra ateitis, – aiškina jis.

Norėdami pradėti, Odamttenas išklausė devynių mėnesių kursus kompiuterių institute, jo motina mokėjo mokesčius, nepranešusi vyrui. Jis išmoko programuoti BASIC ir kaip pratimas surašė darbo užmokesčio programą, tačiau baigęs studijas vis tiek pastebėjo, kad negali gauti darbo. Jis maldavo Ananse Systems, vietinio programinės įrangos namų, kurie specializuojasi tiekiant programas mažiems bankams, išmokyti jį nemokamai. Įmonė sutiko.

„Odamtten“ pradėjo diegti susitraukiančią programinę įrangą įmonės bankininkystės klientams. Po šešių mėnesių įmonė nusprendė įtraukti jį į darbo užmokestį, bet tik po 30 USD per mėnesį. Po dar šešių mėnesių jo buvo paprašyta parašyti programą MS-DOS. Nuo tada jis taip pat perėjo prie „Windows“ programų rašymo. Šiuo metu bendrovė jį laiko vienu geriausių kodų kūrėjų ir sausio mėnesį padidino jo atlyginimą iki 350 USD per mėnesį, o tai yra didelė suma pagal Akros standartus.

Užuot švęsti, Odamtten nerimauja dėl naujų įgūdžių. Negaliu atsilikti, sako jis bakstelėdamas į savo „Dell“ nešiojamąjį kompiuterį. Sėdėdamas įmonės biuro verandoje jis pritaiko Microsoft Access parašytą duomenų bazę, kad ji atitiktų kaimo klientų poreikius. Tai toli gražu ne originalių programų rašymas, bet jis neturi galimybės tokiam darbui. Mažoje įmonėje jis turi atlikti daugybę dalykų: nuo klientų aptarnavimo iki masinės rinkos programų pritaikymo jų specifiniams poreikiams iki atsakymo į viršininko telefono skambučius. Programinė įranga reiškia dirbti ilgas valandas, sako jis.

Odamtteno darbo krūvį apsunkina slegiančios kelionės automobiliu. Jis paprastai keliauja nuo trijų iki penkių valandų Ganos prastai prižiūrimais ir perpildytais keliais aplankyti klientų. Kada nors aptarnausime klientus elektroniniu būdu, per tinklus, todėl nebereikės ilgų kelionių, sako jis. Tačiau kol kas jis dažnai keliasi prieš aušrą, kad išvengtų blogiausio eismo.

Odamtteno nusivylimas yra gana didelis Ganos raštas: didelis informacinių technologijų potencialas – išlaisvinti žmones nuo veržlumo ir prisotinti jų gyvenimus žiniomis – yra sugriautas iš ankstesnio mechaninio amžiaus kilusių kančių.

Pirmą kartą apsilankęs Ganoje, nuėjau į draugo iš Ganos namus. Kaip ir daugelyje namų Akroje, jis neturėjo vidaus vandentiekio, virtuvės, telefono – net gatvės adreso. Mano draugas niekada negavo popierinio pašto. Tačiau likus dviem mėnesiams iki mano vizito jis gavo el. pašto adresą, paskyrą Yahoo! ir už kelis centus galėjo nusiųsti savo žinią artimiesiems visame pasaulyje. Per pastaruosius dvejus metus mačiau, kaip mano draugas įgudo naudotis kompiuteriu, greičiau naršo internete. Tačiau kol jis ir toliau domisi kompiuteriais, jo nepasitenkinimas auga. Jis žino daug daugiau apie likusį pasaulį nei anksčiau, tačiau būtent dėl ​​šių žinių jis geriau suvokia savo skurdą, izoliaciją ir, tiesą sakant, ilgas tikimybes, kad jam pavyks Ganoje.

Mano draugas, manau, įkūnija informacinių technologijų Afrikoje ir kitose besivystančiose šalyse mįslę. Kuo daugiau sužinau, kaip naujos technologijos keičia darbo ir žaidimo būdus Afrikoje, tuo labiau įsitikinu, kad jos ir kenkia, ir padeda. Neseniai kalbėjausi su Velse gimusiu verslininku Marku Daviesu, didžiausios Ganos interneto kavinės „BusyInternet“ įkūrėju. Kai paklausiau, ką jo klientai veikė internete, jis atsakė: „Keturi iš penkių bando rasti būdų, kaip išeiti iš Ganos.

Taigi Ganos pamokos yra sudėtingos. Informacinės technologijos nėra puikus niveliuotojas, kurį mėgsta entuziastai, tačiau jos taip pat nėra tokios nepasiekiamos, kaip teigia skeptikai. Pažangių technologijų atotrūkis tarp turtingų ir neturtingų tautų negali būti paaiškintas vien kaip skurdo funkcija. Sėkmingiausios pastangos įveikti skaitmeninę atskirtį gali būti tos, kurios sujungia vietinių gyventojų ir išsivysčiusių pasaulio atstovų pastangas.

Antrame BusyInternet aukšte, viršuje nuo kavinės, olandų pora užsiima interneto dizaino verslu. Viena anglė prisijungė prie Rytų Afrikos, kad atidarytų elektroninę mažmeninę prekybą, siūlančią afrikietiškus meno ir amatų gaminius. Naujausios duomenų įvedimo įmonės „Data Management“ biuras yra greta Ganos interneto dizainerio. Galų gale, šis užsienio energijos ir vietinės iniciatyvos sugretinimas gali būti kaip tik tai, ko Ganai reikia, sako Oppong-Koranteng, kuris yra „BusyInternet“ generalinis direktorius, kai neskaito savo šalies prezidentui kompiuterių pamokų. „Oppong-Koranteng“ sako, kad užsieniečiai mus gąsdina, sukeldami idėjas. Turime juos paversti savais.

paslėpti