Gamtinės dujos keičia energijos žemėlapį

Pirmasis požymis, kad plokščiose juodose uolose, išsibarsčiusiose Erie ežero pakrantėje, yra kažkas neįprasto, atsiranda, kai Gary Lashas sumuša dvi iš jų. Jie lengvai lūžta ir patenka į šukes, kurios skleidžia silpną angliavandenilių kvapą, panašų į žibalo kvapą. Tačiau Lashui, geologui ir netoliese esančios SUNY Fredonia profesoriui, uolų daužymas yra paprastas triukas, skirtas patraukti lankytojo dėmesį. Juodos atodangos, išsikišusios iš šalia esančio blefo į siaurą paplūdimį, yra tai, kas jį tikrai domina.

Protingo Lasho akimis, plati juodųjų skalūnų juosta, kuri eina maždaug lygiagrečiai paplūdimiui, atskleidžia šimtus milijonų metų geologinę istoriją. Skalūnas susiformavo daugiau nei prieš 350 milijonų metų, kai seklios jūros dugne nusėdo organinis dumblas, dengiantis didžiąją dalį dabartinių JAV rytinių dalių; kažkada jis buvo palaidotas daugiau nei du kilometrus po žeme, bet palaipsniui iškilo į paviršių. Dabar atviroje uoloje matomi lūžių ir skilimų modeliai. Mes įrodėme, kad šie lūžiai galėjo susidaryti tik dėl angliavandenilių susidarymo, sako Lashas.

Šis darinys yra didžiulių juodųjų skalūnų telkinių, besidriekiančių dešimtis milijonų akrų žemiau vakarų Niujorko, didžiosios dalies vakarų ir šiaurės Pensilvanijos ir kai kuriose Ohajo, Vakarų Virdžinijos, Merilando ir Kentukio, pakraštys. Seniausias ir giliausias sluoksnis vadinamas Marcelio skalūnu ir, jei tokie geologai kaip Lashas yra teisūs, jame yra pakankamai gamtinių dujų, kad per ateinančius dešimtmečius pasikeistų JAV energijos naudojimo būdas.

Dabar ekspertai mano, kad šalis turi kur kas daugiau gamtinių dujų, nei kas nors manė prieš trejus ar ketverius metus. Pataisyti įverčiai daugiausia susiję su pažangiais gręžimo būdais, dėl kurių ekonomiškai įmanoma išgauti kurą iš skalūnų. Ir nors Marcellus yra neseniai atrastas ir galbūt didžiausias skalūnų dujų telkinys, kiti yra išsibarstę visoje šalyje. Energetikos departamento Energetikos informacijos agentūros (EIA) duomenimis, JAV per metus sunaudoja apie 23 trilijonus kubinių pėdų (TCF) gamtinių dujų. Potencialių dujų komitetas (PGC), organizacija, kurios būstinė yra Kolorado kasyklų mokykloje, kas dvejus metus paskelbtame vertinime nustatė, kad šalies potencialūs gamtinių dujų ištekliai yra 1 836 TCF. Tai yra 39 procentais daugiau nei dvejais metais anksčiau. Pridėkite 238 TCF, kuriuos PAV apskaičiavo patvirtintose atsargose (dujos, kurios gali būti gaminamos esant esamoms ekonominėms sąlygoms), ir PGC nustatys būsimą tiekimą ties 2 074 TCF. Kitaip tariant, gamtinių dujų užtenka šaliai tiekti 90 metų pagal dabartinius vartojimo rodiklius. Net jei naudotume gamtines dujas, kad visiškai pakeistume anglį gaminant elektrą, vidaus tiekimas užtektų 50 metų.

Multimedija

• Peržiūrėkite gamtinių dujų išteklių, gamybos ir vartojimo infografiką.

• Pažiūrėkite, kaip perkeliamas gręžimo įrenginys.

• Peržiūrėkite animaciją, kaip veikia horizontalus gręžimas.

Beveik visi naujai rasti ištekliai yra skalūnų telkiniuose, kuriuose dabar yra 616 TCF išgaunamų dujų, sako Johnas Curtisas, Kolorado kalnakasybos mokyklos geologijos ir geologijos inžinerijos profesorius ir Potencialių dujų agentūros, teikiančios technines paslaugas, direktorius. pagalba PGC. Apskaičiuota, kad vien Apalačų baseino atsargos yra 227 TCF, o didžiąją dalį sudaro Marcellus. Ir Curtis sako, kad tikisi, kad kitame komiteto vertinime bus dar daugiau skalūnų dujų.

Iš tiesų, kai kurie geologai mano, kad dujų tiekimas Marcellus ir kituose skalūnų telkiniuose gali būti dar gausesnis nei PGC vertinimai. 2008 m. sausio mėn. Lashas ir Terry Engelderis, kolega iš Pensilvanijos valstijos universiteto, apskaičiavo, kad Marcellus telkinyje išgaunamų dujų kiekis yra 50 TCF. Tačiau pradinės gręžimo pastangos regione klostėsi taip gerai, kad Engelder dabar įvertina 489 TCF išgaunamas dujas. Jei tai tiesa, Marcellus yra antras pagal dydį gamtinių dujų telkinys pasaulyje; tik didžiulis atviroje jūroje esantis rezervas, kurį dalijasi Iranas ir Kataras, yra didesnis.

Gamtinės dujos turi pranašumų prieš kitus iškastinį kurą. Jis dega švariau nei anglis, todėl susidaro daug mažiau anglies dioksido. Kadangi anglimi kūrenamos elektros energijos gamyba yra atsakinga už trečdalį JAV išmetamo anglies dioksido kiekio, bent dalį šios anglies pakeitus dujomis, tokią taršą būtų galima žymiai sumažinti. O gamtinių dujų naudojimas pakeičiant benziną ir dyzelinį kurą transporto priemonėse galėtų sumažinti šalies priklausomybę nuo užsienio naftos.

Tačiau vis dar neaišku, kaip didelis gamtinių dujų tiekimas iš tikrųjų pakeis JAV energijos suvartojimą. Akmens anglys paprastai yra pigesnės nei gamtinės dujos, todėl ji išlieka daugelio energijos gamintojų pasirinkimu. Tuo tarpu lengvųjų automobilių ir sunkvežimių gamintojai neturi ekonominių priežasčių pradėti gaminti gamtinėmis dujomis varomas transporto priemones, be to, nėra infrastruktūros jas papildyti. Jei federalinės politikos pokyčių nebus, PAV prognozuoja, kad artimiausius kelis dešimtmečius gamtinių dujų paklausa išliks palyginti nepakitusi.

Liberalios Vašingtone įsikūrusios lobistinės grupės, dujų pramonės interesai ir aplinkosaugos grupės siekia, kad gamtinėms dujoms būtų teikiama pirmenybė šalies energijos šaltinių deriniui, remdamosi jų nauda aplinkai ir nacionaliniam saugumui. Jei šios grupės gali įtikinti įstatymų leidėjus, paskatos padidinti kuro naudojimą galėtų būti pagrindinė federalinio energetikos įstatymo, kuris šį rudenį bus svarstomas Kongrese, dalis. Anksčiau politikos formuotojai manė, kad gamtinės dujos nyksta, sako Reidas Detchonas, Vašingtone įsikūrusios advokacijos organizacijos „Energy Future Coalition“ vykdomasis direktorius. Tačiau dabar, anot jo, galima sukurti energetikos politiką, pagrįstą tiek dujų, kiek jums reikia.

Nesvarbu, koks yra tikslus skaičius, sako Markas Zobackas, Stanfordo universiteto geofizikos profesorius. Visi skaičiai yra tokie dideli, kad turime itin didelius vidaus išteklius, kurie vaidins svarbų vaidmenį šalies energetikos ateityje. Jis įspėja, kad gamtinės dujos nėra visiškas sprendimas. Vis dėlto, anot jo, neprotinga, kad per ateinantį dešimtmetį ar du galėtume visiškai atsisakyti anglies, naudodami dujas kaip pagrindinį kurą elektros gamybai. Nemanau, kad gamtinės dujos yra alternatyva atsinaujinantiems šaltiniams, bet manau, kad tai yra pats geriausias kuras, kurį galima naudoti, kai atsisakome iškastinio kuro.

Dujų šalis
Pensilvanijoje jau vyksta skubėjimas gręžti Marcellus skalūnus dujoms. Remiantis šią vasarą Penn State paskelbta ataskaita, 2009 m. gręžimas Marcellus atneš 3,8 mlrd. naftos ir gamtinių dujų inžinerijos profesorius emeritas ir pranešimo bendraautoris. Tai visiškai nauja pramonė.

Watsonas teigia, kad gamtinės dujos ne tik sudaro 60–65 procentus valstijos, bet ir daugelis perspektyviausių gręžinių yra greta esamų vamzdynų, kuriais galima pigiai jas transportuoti visoje šiaurės rytuose – didžiausioje pasaulyje kuro rinkoje. Pasak jo, kai kurie vamzdynai eina tiesiai virš Marcelio skalūno širdies. Jūs turite šulinį, o šalia jo turite [vamzdyną], kuris eina tiesiai į Niujorką. Watsonas prognozuoja, kad per šimtą skalūnų plėtros metų iš dujų gręžimo bus uždirbta 1 trilijonas USD ir iki 2020 m. valstijoje bus sukurta apie 120 000 darbo vietų. Pensilvanija gali tapti gamtinių dujų OPEC, teigia jis. Tai glumina protu. Tai turės įtakos Pensilvanijos ekonomikai, kurios nematė po plieno pramonės žlugimo.

Jo iš pažiūros hiperboliškas teiginys tampa labiau tikėtinas, kai lankotės Pensilvanijos pietvakariuose – vietovėje, garsėjančioje plieno gamyba ir anglių kasyba. Sunkūs laikai plienui paliko apleistas, rūdijančias gamyklas ir iki šiol ekonominius sunkumus. Šiomis dienomis kaimo kelius užpildo visiškai nauji keturiais ratais varomi pikapai ir sunki pramoninė gręžimo įranga. Tarp kalvų ir mažų ūkių slypi dešimtys naujų dujų gręžinių. Kartais aukštas gręžimo įrenginys žvilgteli virš keteros linijos.

Viena iš Pensilvanijos dujų antplūdžio vadovaujančių įmonių yra „Range Resources“, Fort Verto įmonė, kuri 2004 m. išgręžė pirmuosius komercinius gręžinius Marcelio skalūnuose. -dolerio platforma pakyla aukštai virš ramios dirbamos žemės. Įrenginys išgręžs pusę tuzino šulinių, esančių vos kelių pėdų atstumu; Kai jis baigs gręžti šulinį, hidrauliniai kėlikliai pakels daugybę įrangos ir nuves ją į kitą vietą. Šalia gręžimo vietos yra nedidelis tvenkinys, išklotas plastiku, prisipildęs iš šulinio trykštančio purvo ir šiukšlių.

Pastoracinė scena: Gamtinių dujų gręžimas Marcellus skalūnuose vyksta pietvakarių Pensilvanijos kaimo vietovėse ir kitose valstijos dalyse. Advokatai teigia, kad procesas turi tik nedidelį poveikį aplinkai ir, kai gręžimas bus baigtas ir gręžinys pradės gaminti, kraštovaizdyje paliekamas nedidelis pėdsakas. Kritikai nerimauja, kad chemikalai ir didžiuliai vandens kiekiai, reikalingi šuliniams stimuliuoti, pakenks aplinkinėms vietovėms.

Range ir kiti dujų gamintojai remiasi gręžimo technika, kuri buvo naudojama pastarąjį dešimtmetį skalūnų dujų telkiniuose Teksaso šiaurės rytuose. Priekaboje, kuri tarnauja kaip lauko biuras, akivaizdus užduoties sudėtingumas. Ant sienos yra diagrama, vaizduojanti gręžimo planus. Grąžtas leisis žemyn daugiau nei tūkstantį metrų per įvairių tipų nuosėdas. Tada, maždaug per 275 metrus, jis palaipsniui pasisuks 90°, kad, maždaug 2000 metrų aukštyje, patekęs į Marcelio skalūno sluoksnį, jis keliautų horizontaliai per dujų turtingą uolieną. Gręžėjai gali valdyti grąžto vietą kelių centimetrų tikslumu. Būdamas šešių metrų langelyje, antgalis seks Marcelio sluoksnį iki 1600 metrų. Horizontalus požiūris yra labai svarbus, nes šulinys gali patekti į didelę skalūnų sluoksnio sritį. Galiausiai keli šuliniai toje vietoje išsidės po kaimo vietovėje ir nusausins ​​dujas iš šimtų akrų skalūnų.

Sudėtingiausia operacijos dalis atliekama po to, kai gręžiama ir nuimamas didelis įrenginys. Nedidelė specializuotos įrangos armada, įskaitant dešimtis vandens pripildytų sunkvežimių, pajudės, kad atliktų procedūrą, vadinamą hidrauliniu lūžių stimuliavimu arba hidrofragmentu, skirtą efektyviam dujų srautui į šulinį. Nors Marcelio skalūnas yra permirkęs dujomis, uoliena sandariai sulaiko angliavandenilį. Kad jis galėtų išeiti, inžinieriai privers milijonus galonų vandens žemyn į šulinį ir į skalūnų darinį esant aukštam slėgiui. Jei viskas klostysis gerai, po to, kai vanduo bus išpumpuotas, gamtinės dujos skubės iš skalūnų ir į vamzdį.

Tai, kad procesas veikia, yra duoklė geologijos stebuklams ir gręžimo inžinierių išradingumui. Kaip ir juodieji skalūnai Erie ežero pakrantėse, Marcelio skalūnai yra nusėti smulkių natūralių plyšių, atsiradusių prieš milijonus metų, plečiantis naujai susidariusioms angliavandenilių dujoms. Aukšto slėgio vanduo, sumaišytas su smulkiu smėliu ir cheminiais priedais, padidina tuos įtrūkimus. Rezultatai: dujoms laidžios pažeistos uolienos zonos šimto ir daugiau metrų skersmens, sklindančios iš šulinio vamzdžio.

Geologai, tokie kaip Gary Lashas ir Terry Engelderis, jau seniai žinojo, kad juoduosiuose skalūnuose Apalačų baseine yra daug gamtinių dujų. Tiesą sakant, pirmasis šalyje gamtinių dujų gręžinys buvo išgręžtas Fredonijoje, Niujorke, 1825 m., kelios mylios nuo Erie ežero; buvo nutiesti mediniai vamzdžiai kurui transportuoti, kad būtų galima apšviesti miestelio namus. Tačiau geologai nustebo sužinoję, kad tiek daug dujų galima išgauti ekonomiškai. Po to, kai 2007 m. Range paskelbė pradinius gręžimo rezultatus, Engelderis prisimena, per konferencinį pokalbį su investuotojais Niujorke jo buvo paklausta, kiek gamtinių dujų yra Marcellus skalūnuose. Tai nebuvo skaičiavimas, kurio jis niekada nesivargino atlikti. Engelderis prisimena, kad pristabdė ir tada atsakė: nesu tikras, bet dienos pabaigoje būsiu visiškai tikras. Jis atliko keletą skaičiavimų, remdamasis darinio dydžiu ir galimu dujų kiekiu uolienoje; tada jis paskambino Lashui ir paprašė jo padaryti savo. Kitą dieną Lashas perskambino savo numeriais. Jie priėjo prie tos pačios išvados, sako Engelderis: Šventoji karve, ten daug dujų.

Tiltų statyba
Argumentai už tai, kad reikia naudoti daugiau gamtinių dujų ir mažiau anglies bei naftos, bent jau iš pirmo žvilgsnio yra aiškūs. Angliu kūrenamos elektrinės pagamina apie 50 procentų Jungtinėse Valstijose sunaudojamos elektros energijos, tačiau jos pagamina 82 procentus energetikos pramonės išmetamo anglies dioksido kiekio. Deginant gamtines dujas susidaro maždaug pusė mažiau anglies dioksido nei anglis. Be to, daugelis esamų dujomis kūrenamų elektrinių jau turi perteklinį pajėgumą, nes dažniausiai jos naudojamos kaip atsarginės anglies jėgainės, kai elektros poreikis yra didžiausias.

Technologiniu požiūriu taip pat lengva automobiliuose ir sunkvežimiuose benziną arba dyzelinį kurą pakeisti gamtinėmis dujomis. Deja, tai nesumažins šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimo beveik tiek, kiek pakeičiant anglį energijos gamyboje. Gamtinėmis dujomis varomas automobilis išmeta apie 25 procentais mažiau anglies dvideginio nei benzinu varomas automobilis, tačiau kadangi transportas sudaro tik apie trečdalį JAV šiltnamio efektą sukeliančių dujų, net perjungus visas šalies transporto priemones į gamtines dujas, bendras išmetamųjų teršalų kiekis sumažėtų vos 8 proc. Vis dėlto gamtinių dujų naudojimas dalyje šalies transporto priemonių, tokių kaip autobusai ir taksi, būtų gana paprasta ir galėtų padėti sumažinti priklausomybę nuo importuojamos naftos.

Rugpjūčio viduryje Energijos ateities koalicija ir Amerikos pažangos centras, įtakinga Vašingtono grupė, turinti glaudžius ryšius su Obamos administracija, išleido dokumentą Gamtinės dujos: tilto kuras XXI amžiuje. Ataskaitos rengimo laiką nulėmė naujausi skalūnų dujų išvados ir noras įtraukti gamtines dujas į diskusiją, kai Kongresas svarsto energetikos įstatymo projektą. Šiame įstatymo projekte siūlomos nuostatos, pvz., ribojimo ir prekybos programa, kuri veiksmingai apmokestintų išmetamo anglies dioksido kiekį, galėtų sukurti stiprią ir augančią šio kuro rinką. Anglies dioksido kainai pasiekus 20–30 USD už toną, sako „Energy Future Coalition“ narys Detchon, komunalinėms įmonėms būtų ekonomiškai naudinga pereiti prie dujų iš anglies. Detchon taip pat pritaria įpareigojimui išmesti mažai anglies dvideginio, pagal kurį komunalinės įmonės tam tikram elektros gamybos procentui sunaudotų gamtines dujas, o elektros energijos gamintojams būtų skatinama uždaryti seniausias ir nešvariausias anglimi kūrenamas elektrines.

Tokie politikos pakeitimai yra labai svarbūs skatinant toliau gręžti skalūnų dujų telkinius, sako Jeffas Ventura, „Range“ generalinis direktorius. Gamtinių dujų kainos praėjusiais metais pasiekė aukščiausią tašką – 13 USD už tūkstantį kubinių pėdų (MCF), tačiau perteklinė pasiūla ir blanki paklausa šią vasarą jas sumažino iki maždaug 3 USD už MCF – žemiausią lygį nuo 2001 m. gruodžio mėn. Dėl to gręžimas sulėtėjo ir beveik pasiekė sustojimas daugelyje šalies regionų (nors gręžimo Marselyje iš tikrųjų padaugėjo). „Ventura“ teigia, kad priimtina kaina nuo 6 iki 8 USD už MCF leistų gręžimo įmonėms visapusiškiau išnaudoti skalūnų dujas. Norint grįžti prie šios kainos, reikės ne tik ekonomikos atsigavimo, bet ir politikos, kuri padidintų paklausą, darydama įtaką elektros gamintojams pereiti prie gamtinių dujų. Tai gali atsitikti iš karto, sako jis. Didesnė elektros energijos gamyba iš gamtinių dujų turėtų tiesioginį poveikį.

Jei Stanfordo geofiziko Zobacko pradėti tyrimai bus sėkmingi, skalūnų dujų gręžimas taip pat galėtų būti ne toks akivaizdus aplinkai. Iškastinio kuro jėgainėms, nesvarbu, ar jos naudoja anglį, ar gamtines dujas, galiausiai reikės surinkti ir atskirti išmetamą anglies dioksido kiekį. Tai reiškia, kad reikia rasti saugų ir ekonomišką anglies dioksido saugojimo būdą, kad jis negalėtų nutekėti. Zobackas mano, kad skalūnų telkiniai gali būti vienas sprendimas.

Zobackas išbando proceso, kuris galėtų sulaikyti anglies dioksidą išeikvotuose gamtinių dujų gręžiniuose ir tuo pačiu metu išgauti papildomą našumą, įgyvendinamumą. Manoma, kad bent dalis skalūnuose esančio metano yra adsorbuota į nuosėdas: dujų molekulės sudaro ploną plėvelę, kuri prilimpa prie organinės medžiagos ir nuosėdose esančio molio paviršiaus. Tačiau preliminarūs bandymai parodė, kad anglies dioksidas prie šių medžiagų jungiasi stipriau nei metanas. Anglies dioksidas, pumpuojamas į šulinius, kurie tapo mažiau produktyvūs, Zobacko nuomone, gali išstumti adsorbuotą metaną, kuris vėliau ištekėtų iš skalūnų į šulinį. Jei tai veiks, procesas šiuose šuliniuose atlaisvintų papildomų gamtinių dujų, o anglies dioksidas būtų saugiai uždaromas po žeme.

Zobackas sako, kad praeis daug metų, kol jis sužinos, ar procesas veikia. Žinoma, nuo idėjos iki įgyvendinimo yra ilgas kelias. Ir yra šimtas vienas klausimas, į kuriuos reikia atsakyti, sako jis. Tačiau, jo teigimu, pastaruoju metu sulėtėjęs dujų gręžimas suteikia galimybę išbandyti idėją prieš vėl įsibėgėjant gręžimo tempui, kaip jis tikisi 2011 ar 2012 m. Zobackas pažymi, kad dabar dujotiekiai naudojami anglies dioksidui tiekti į naftą. - gręžimo aikštelės, siekiant padidinti gamybą; panaši infrastruktūra, anot jo, galėtų būti sukurta aplink skalūnų dujų gręžinius. Ir, anot jo, sukūrus dalį šios infrastruktūros plėtojant skalūnų dujų gręžimą, anglies saugojimas bus daug praktiškesnis.

Svajonių pasaulis
Vis dėlto ne visi ekspertai mano, kad būtų protinga sparčiai plėsti gamtinių dujų rinką. Paprasčiau tariant, jie nerimauja, kad šalis gali tapti priklausoma nuo dar vieno iškastinio kuro – tokio, kuris ilgainiui gali būti daug mažesnis ir brangesnis, nei daugelis dabar prognozuoja.

Didžiosios Britanijos patirtis devintojo dešimtmečio pabaigoje yra blaivus pavyzdys. Šalis buvo šalia didžiulio, nepakankamai išvystytų gamtinių dujų išteklių Šiaurės jūroje. Tuo metu ministrės pirmininkės Margaret Tečer vadovaujama konservatorių vyriausybė kovojo su angliakasiais, o gamtinės dujos atrodė kaip ekonomiškai ir politiškai patrauklus kuras. Taigi vyriausybė ir pramonė pastūmėjo į priekį tai, kas tapo žinoma kaip dujų brūkšnys, pirmą kartą leido naudoti šį kurą elektrinėse. Šalies anglies pramonė visiškai išnyko, o branduolinė energija buvo iš esmės apleista. Visa šalis labai greitai ėmė statyti naujas dujomis kūrenamų elektrinių, prisimena Tony Meggs, kuris tuomet buvo BP vadovas, atsakingas už kuro eksporto vamzdyno tiesimą. Pradėjome eksploatuoti neišvystytus dujų telkinius, ir tai buvo puiku. Buvome labai laimingi.

Tačiau žvelgiant atgal, sako Meggsas, dabar kviestinis MIT inžinierius ir būsimos mokyklos ataskaitos apie gamtines dujas direktorius, sparti Didžiosios Britanijos rinkos plėtra pasirodė esanti bloga politika. Pasak jo, šiomis dienomis JK importuoja didelius kiekius gamtinių dujų, nuo kurių priklauso didžioji dalis elektros energijos gamybos; iki 2020 metų bus priversta importuoti 70 procentų, didžiąją dalį iš žemyninės Europos. Taigi, iš puikių tiekimo ir saugumo pozicijos, kai visi sakė, kad yra daug dujų, tapome tokia padėtimi, kuri energijos ir saugumo požiūriu yra labai nepatraukli, sako Meggsas. Labai svarbu, kad JAV neitų tuo pačiu keliu, plėsdamos rinkas ir netinkamai naudodamos išteklius, o galiausiai tapdamos priklausomos nuo importo.

Nors Meggsas skalūnų dujų tiekimą JAV vadina didele palaima, jis perspėja, kad vis dar neaišku, kokio dydžio tai bus ištekliai, nes gręžinių gręžimas yra palyginti jaunas reiškinys. Bet kuri energetikos politika turi atsižvelgti į šiuos neapibrėžtumus, sako jis. Pavyzdžiui, MIT gamtinių dujų tyrimas sutelks dėmesį ne tik į tai, kiek jų yra, bet ir į tai, kiek kainuoja jų ištraukimas iš žemės, kiek jis truks ir koks yra [neapibrėžtumų] diapazonas. išlaidų ir galutinio atgautinumo požiūriu.

Žinoma, nerimą kelia tai, kad daug mažiau dujų, nei ekspertai apskaičiavo, bus galima išgauti iš skalūnų už priimtiną aplinkosaugos ir ekonominę kainą. Jay Apt, Carnegie Mellon elektros pramonės centro Pitsburge vykdomasis direktorius, atvirai sako: esame ankstyvoje skalūnų bumo stadijoje. Kiekvienas praktikuojantis klestėjimo laikotarpis mano, kad tai tęsis amžinai ir stebisi po penkerių ar septynerių metų, kad tai nesitęs amžinai. Apt prognozuoja neišvengiamą kubinių pėdų skaičiaus, kurį šie telkiniai gali aprūpinti, sumažėjimą. Juk, anot jo, yra skirtumas tarp to, ką tau davė motina gamta, ir tai, ką miestelis leis išgauti. Dujų gamintojų platus žemės ir vandens naudojimas Pensilvanijoje jau sukelia atsaką, sako jis. Be to, kyla pavojus, kad sparčiai daugiau elektros jėgainių paverčiama gamtinėmis dujomis, nes kai tik padidės skalūnų dujų tiekimas, energijos gamintojai priklausys nuo importo ir bus pažeidžiami dėl kainų nepastovumo.

Kai kurie energetikos ekspertai teigia, kad net jei gamtinių dujų tiekimas išliks gausus, neaišku, kiek energijos gamintojai pereis prie kuro ir kiek laiko tai užtruks. Daugelis dujų šalininkų demonstruoja praktinį naivumą dėl anglimi kūrenamos energijos gamybos konversijos, sako Davidas Victoras, Kalifornijos universiteto San Diego Tarptautinės teisės ir reguliavimo laboratorijos direktorius. Jei pažvelgsite į dujų kiekį, reikalingą visoms anglies jėgainėms Jungtinėse Valstijose pakeisti, jūs kalbate apie dujų suvartojimo padidėjimą maždaug 50 procentų, sako jis. Tai didžiulis skaičius. Tokiam dideliam gavybos padidėjimui prireiks didelio masto skalūnų gręžimo, kai kurie iš jų – tankiai apgyvendintose vietose. Ir, sako jis, mes nežinome, kaip [skalūnų dujų gręžimas] atrodo išties didžiuliu mastu. Daugelis tų, kurie pasisako už didelio masto perėjimą prie gamtinių dujų, gyvena svajonių pasaulyje, sako Viktoras. Jie neišsiaiškino praktinių detalių.

Gaminant elektrą naudojant daugiau gamtinių dujų ir mažiau anglies, būtų galima aiškiai sumažinti anglies dioksido taršą. Viktoras sako: „Jei skalūnų dujų išleidžiama labai dideliais kiekiais ir mažomis sąnaudomis, tai bus ekonomiškas būdas iš esmės sumažinti išmetamų teršalų kiekį. Tačiau, anot jo, šių sumažinimų nepakaks norint pasiekti ilgalaikį tikslą iki 2050 m. sumažinti bendrą anglies dvideginio išmetimą 80 procentų, kaip pasisakė prezidentas Obama ir daugelis kitų politinių lyderių. Pasak jo, perėjus prie gamtinių dujų, reikia šiek tiek laiko, kol bus galima atlikti kitus pakeitimus, pavyzdžiui, įdiegti daugiau vėjo, branduolinių, hidroelektrinių, saulės ir kitų anglies dioksido neišskiriančių energijos šaltinių. Susirūpinimą kelia tai, kad gamtinės dujos yra tiltas į niekur, sako Viktoras. Ir tai gali būti labai brangus tiltas į rezultatą, kuris neleis lengvai sumažinti 80 procentų.

Technologiniu požiūriu gamtinės dujos ir atsinaujinantys šaltiniai, tokie kaip vėjas ir saulė, galėtų papildyti vienas kitą. Gamtinėmis dujomis kūrenamos turbinos galėtų būti naudojamos elektros energijai gaminti, kai nepučia vėjas arba nešviečia saulė. Tačiau ekonominiai ir politiniai santykiai tarp gamtinių dujų ir atsinaujinančių energijos šaltinių yra sudėtingesni. Jei federalinė ir valstijų politika ir toliau įpareigotų energijos gamintojus naudoti daugiau atsinaujinančių energijos šaltinių, tikėtina, kad elektros pramonė sutelks savo naujus pajėgumus ties šiomis technologijomis ir išlaikys pigias anglimi kūrenamas elektrines. Politika skatins naudoti atsinaujinančius energijos šaltinius, o ekonomika skatins anglies naudojimą. Gamtinių dujų gamyklos bus išstumtos.

Vėlgi, dėmesys gamtinėms dujoms, kaip būdas sumažinti anglies dioksido išmetimą, gali nukreipti dėmesį ir pinigus nuo anglies dioksido neišskiriančių technologijų poreikio. Esu didelis švarių gamtinių dujų gerbėjas, tačiau yra labai didelis pavojus, kad visi susijaudins apie dujas ir pamirš esmines technologines transformacijas, kurių reikia, sako Viktoras.

Didžiulių gamtinių dujų išteklių Marcellus skalūnuose ir panašiose nuosėdose Jungtinėse Valstijose iš esmės pasikeitė energijos skaičiavimai. Šio didelio ir, atrodytų, ekonomiško naujo iškastinio kuro šaltinio atradimas nustebino net geologus, kurie savo karjerą skyrė tyrinėdami skalūnus. Todėl nenuostabu, kad politikos formuotojai ir politikai tik pradeda bandyti išsiaiškinti, ką šie atradimai reiškia.

Neaišku, kaip – ​​ar net ar – už energetikos politiką atsakingi asmenys pasinaudos galimybe. Geriausiu atveju naujai nustatytas dujų tiekimas atpirks laiko ir suteiks galimybę sumažinti šiltnamio efektą sukeliančių dujų kiekį, kol bus kuriamos ir diegiamos naujoviškesnės technologijos. Blogiausiu atveju šalis sudegins didelius šio kuro kiekius tik tada, kai supras, kad mes nelabai sumažinome anglies dvideginio išmetimą ir kad atidėjome investicijas į mokslinius tyrimus, kad sukurtume švaresnes technologijas.

Davidas Rotmanas yra redaktorius Technologijų apžvalga .

paslėpti