211service.com
Fakulteto verslininkų finansavimas
Smėlio spalvos plastikinė žmogaus galva sėdi ant stalo MIT Hatsolpoulos Microfluids laboratorijos kampe. Tai nesuderinamas vaizdas laboratorijoje, skirtoje sūkurioms srovėms ir dinaminiams srautams, tačiau tada naujovės paprastai peržengia ribas. Profesorius Douglasas Hartas, SM ‘85, įjungia savo vaizdo sistemos prototipą ir netoliese esančiame kompiuterio monitoriuje pasirodo 3D galvos vaizdas. Jis spusteli vaizdą pele, ir jis sukasi nuo ausies iki ausies. Palieskite plastikinę galvutę ir jūsų ranka akimirksniu atsiras 3D scenoje ekrane.
Ryšys tarp skysčių ir veidų yra novatoriškas vaizdų koreliacijos algoritmas, kurį Hartas sukūrė kaip skysčių analizės įrankį, bet vėliau pritaikė daug žadančią komercinę galimybę pramoniniame 3-D vaizdavime. Tačiau, kaip ir daugelis MIT dėstytojų ir jų tyrimų grupių naujovių, Harto darbas grėsė pakeliui iš laboratorijos į rinką dėl finansavimo trūkumo. Hartas aiškina, kad tokiems instrumentų tyrimams vyriausybė neremia. O komercinė parama, kita tikėtina galimybė, apsiribojo tam tikru pramogų pramonės rėmimu 3D animacijos nišinėje programoje.
Harto ir jo komandos laimei, praėjusiais metais vaizdo gavimo sistemos finansavimas buvo gautas iš naujos MIT organizacijos, skirtos padėti inžinerijos fakulteto verslininkams: Deshpande technologinių inovacijų centro. Deshpande centras yra mūsų pačių mažasis Nacionalinis mokslo fondas, tačiau greitesnis ir lankstesnis, sako inžinerijos dekanas Thomas Magnanti. Centras, turėdamas daug dotacijų ir paramos paslaugų, padeda dėstytojams kurti perspektyvias komercinės sėkmės idėjas. Pirmaisiais metais finansuojami projektai apima pažangiausias inžinerijos sritis: infotechnologijas, biotechnologijas, nanotechnologijas, sudėtingas sistemas ir energiją. O centro požiūris į naujų technologijų puoselėjimą yra toks pat inovatyvus kaip ir pačios technologijos.
Derlingos žemės kūrimas
20 milijonų dolerių vertės dovana iš Jaishree ir Desh Deshpande įsteigė centrą 2002 m. Desh Deshpande, kuris yra MIT korporacijos narys, yra gerbiamas Naujosios Anglijos aukštųjų technologijų sluoksniuose kaip Sycamore Networks ir Cascade Communications, dviejų didžiausių įmonių, įkūrėjas. sėkmingų telekomunikacijų pradedančiųjų įmonių. Finansuodamas centrą, Deshpande rado būdą, kaip susieti savo ryšį su technologijų skatinimu į rinką su MIT inovacijų šaltiniu. Deshpande tikisi, kad centro parama padės MIT dėstytojams ir tyrėjams išspręsti didėjančią inovacijų atotrūkį, perkeliant į rinką daugiau technologijų.
Šis atotrūkis didėja, kai didėja naujų technologijų poreikis rinkai ir mažėja įmonių mokslinių tyrimų ir plėtros biudžetai. Daugelis universitetų skatina verslumo polinkius turinčius dėstytojus užpildyti erdvę, tačiau tai nėra lengva. Neišbandytos technologijos yra ypač linkusios į vištienos ir kiaušinių problemą, kai kalbama apie finansavimo šaltinius, sako Krisztina Holly ‘89, MS ‘92, Deshpande centro vykdomoji direktorė. Prieš įrodant koncepciją, tradiciniai šaltiniai, tokie kaip Nacionaliniai sveikatos institutai arba Nacionalinis mokslo fondas, paprastai nefinansuoja į technologijas orientuotų tyrimų. Ir nors komerciniai investuotojai iš ankstyvų investicijų gali gauti didžiulių pelnų, jie linkę vertinti naujus projektus kaip pernelyg rizikingus remti.
Kita vertus, Deshpande centras padeda MIT plėtoti perspektyvias inžinerijos fakulteto idėjas, nesijaudindamas dėl išorinių apribojimų. Du kartus per metus centro valdymo komitetas, dirbdamas su MIT ekspertais ir verslo patarėjais, svarsto pasiūlymus, įvertina jų naujumą, pagrįstumą ir rinkos potencialą bei atrenka finansuotinus projektus. Per pirmuosius veiklos metus centras finansavo 17 iš 81 pasiūlyto projekto. Daugelis projektų buvo parengti pagal nustatytas inžinerinių tyrimų programas; kiti buvo susiję su tarpdisciplininiu bendradarbiavimu tarp inžinerijos fakulteto ir kitų MIT mokyklų.
Centras skiria dviejų rūšių dotacijas, skirtas skirtingiems tyrimo iki rinkos ciklo etapams. 50 000 USD „Ignition Grant“ padeda jauniausiems projektams pasiekti tą esminį koncepcijos įrodymo etapą. Jos lėšos gali būti naudojamos magistrantui samdyti, laboratorijai pradėti arba pirmajam prototipui sukurti. 250 000 USD inovacijų programos dotacija remia mokslininkus, vykdančius projektus, kurių techninis įgyvendinimas yra nustatytas, ir leidžia jiems samdyti daugiau darbuotojų, tobulinti ir išbandyti prototipus bei užbaigti savo rinkos strategijas. Siekiama, kad šios technologijos būtų paruoštos rinkai ir būtų tinkamos gauti įprastinį finansavimą, pavyzdžiui, rizikos kapitalą, ir verslo partnerystei, dėl kurios susitarta per MIT technologijų licencijavimo biurą.
Gavęs Inovacijų programos dotaciją, Hartas įkūrė bendrovę „Brontes Technologies“, siekdamas pateikti savo 3D technologiją į rinką. Jis yra sužavėtas ir šiek tiek nustebintas dėl galimybės įtraukti fakulteto verslininką prie savo MIT įgaliojimų. Įmonės startuolių komandą sudaro Harvardo verslo mokyklos studentai ir MIT mokslininkai, doktorantai ir inžinerijos doktorantai. Jei ne mūsų dotacija, tikriausiai beliktume bandyti licencijuoti pagrindinę technologiją jos iki galo neišplėtodami, aiškina Hartas. Vietoj to, komanda džiaugiasi galimybe pati pateikti įdomią technologiją į rinką.
Trimatis vaizdavimas yra tikslesnis ir patikimesnis nei įprastas 2-D, kad būtų galima patikrinti sudėtingo aparato komplekto tolerancijas arba nustatyti navikų dydį atliekant laparoskopines medicinines procedūras. Tačiau, pasak mokslininko Jnos Rohly, 3-D daugeliu atvejų buvo laikomas per brangiu ir sudėtingu. Kompaktiška, lanksti ir dešimtadalį ankstesnių sprendimų kaina kainuojanti Brontes technologija yra pakankamai greita, kad būtų galima apdoroti 3D duomenis realiuoju laiku, o tai daugeliui klientų žada pirmą praktinę prieigą prie giluminių duomenų.
Išlaikanti parama
Pirmaisiais metais Deshpande centras sukūrė nepaprastai įvairų portfelį. Kai kurie projektai skirti nedelsiant ir konkrečiai pritaikyti, o kiti yra svarbesni ir siūlo tolimesnius padarinius. Kai kurie gavėjai jau yra sėkmingi verslininkai, o kiti tikisi pirmųjų komercinių žygių. Atsižvelgiant į tokią įvairovę, centras siūlo daugybę paramos paslaugų, kad padidintų savo dotacijas.
Komercinė įžvalga yra ypač vertingas šaltinis. Priimkite iššūkį nustatydami pagrindinę technologijos rinką arba pritaikymą: komandoms, turinčioms techninės vizijos, tačiau neturinčioms verslo patirties, patyrusio investuotojo išankstiniai patarimai gali padėti tiksliau sutelkti dėmesį pačiu tinkamiausiu metu. Pasak Stano Reisso, Waltham, MA įsikūrusios rizikos kapitalo įmonės Matrix Partners partnerio, dirbančio su centru, A projektas gali būti pateiktas su 28 galimomis paraiškomis. Padėsime jiems sutelkti dėmesį į keletą geriausių ir pasiūlysime būdus, kaip įvertinti galutinius kandidatus. Bendradarbiaudami su centru, rizikos kapitalistai anksčiau gauna daug žadančių technologijų, neprisiimdami mokslinių tyrimų finansavimo rizikos.
Veteranų fakulteto verslininkų kuravimas yra dar vienas centro šaltinis, padedantis pradedantiesiems. Docentas Billas Freemanas, 92 m. mokslų daktaras, savo projektą „Ignition Grant“ apibūdina kaip bandymą, kad kompiuteriai matytų taip, kaip mato žmonės, atpažįstant objektus skaitmeniniuose vaizduose. Freemanas, prisijungęs prie MIT fakulteto po 15 pramonės metų, sako, kad vertina tai, kaip centro mentorystės seminarai padeda rasti pusiausvyrą, tobulėjant kaip veikiančiam profesoriui ir verslininkui.
Be MIT, Deshpande centras skatina savo dotacijų gavėjus per pranešimus spaudai ir rinkodaros programas. Frdo Durandui gavus „Ignition Grant“, kelios įmonės paskambino norėdamos išreikšti susidomėjimą jo technologija, kuri gali išstumti išplautus fonus ir pajuodusius siluetus iš skaitmeninių nuotraukų ir vaizdo įrašų. Ryšys su MIT visada reiškė, kad tyrimai buvo geri, sako Durandas. Deshpande centro apdovanojimas reiškia, kad jis ne tik geras, bet ir praktiškas.
Centras taip pat skatina komandas pasinaudoti kitais MIT ištekliais verslininkams. Pavyzdžiui, centras padėjo Harto projektui tapti Sloan School atvejo analize, pristatymu MIT įmonių forume ir antroje vietoje garsiajame MIT 50 tūkst. USD konkurse.
Serendipity auginimas
Nepaisant visų savo tikslinių programų, Deshpande centras pripažįsta spontaniškų ryšių galią. Paimkime nanotechnologijų dotacijų gavėjų Marcą Baldo ir Alexą Slocumą '75, SM '83, PhD '85 atvejį. „Slocum“ nanogate technologija, iš pradžių skirta molekulinio masto skysčio srauto kontrolei, reguliuoja nanometrinį tarpą tarp dviejų paviršių. Slocum ir jo bendradarbis Jeffrey Lang ‘75, SM ‘77, PhD ‘80, laimėjo Inovacijų programos dotaciją, skirtą pritaikyti Nanogate kaip derinamą elektroninį filtrą belaidžio ryšio rinkai. Kita vertus, Baldo Ignition Grant projektas, skirtas ištirti naują formą keičiančių molekulinių puslaidininkių klasę, susidūrė su kai kuriais nanotechnologijų gamybos iššūkiais. Susitikę netrukus po dotacijų skyrimo, pora suprato, kad Nanogate technologija gali padėti Baldo studijuoti jo naują medžiagą.
Kaip eksperimentą ugdant serendipity, centras sukūrė teminį „Ignition Forum“ seriją. Holly sako, kad šie periodiniai forumai skatina dėstytojus susimąstyti apie tai, kas vyksta pasaulyje. Jie taip pat yra puikus būdas įtraukti visą MIT bendruomenę į centro darbą. Pirmasis „Ignition“ forumas apie nešiojamų energijos šaltinių technologijas pritraukė ekspertų grupę iš JAV armijos, „Motorola“, „Tiax“ (Arthur D. Little spinoff), rizikos investuotojo „Rockport Capital Partners“ ir MIT. Apie 150 dėstytojų, studentų ir kitų įsitraukė į nuotaikingą diskusiją tokiais klausimais kaip „Ko reikės mobiliam darbuotojui 2005 m.? Kaip apie mūšio lauko karį 2008 m.? Kokios technologijos atrodo perspektyviausios? Vėliau vykusiame priėmime dalyviai pažymėjo, kad niekada nematė tokios technologijos ir rinkos įžvalgos, sujungtos viename trumpame renginyje.
Kaip Deshpande centras įvertins jo efektyvumą, kai jis bręsta? Holly sako, kad tapti pavyzdžiu kitoms institucijoms yra vienas sėkmės matas, o keli kiti universitetai jau išreiškė susidomėjimą sužinoti daugiau apie programą. Fakulteto direktorius Charles Cooney, SM '67, PhD '70, sako, kad šį pirmąjį uždegimo forumą laikys sėkmingu, jei kitame dotacijų etape pamatysime keletą gerų pasiūlymų dėl nešiojamosios energijos. Deshpande pripažįsta, kad inovacijos yra apgaulingai subtilus ir daug laiko atimantis procesas, tačiau jis tikisi, kad per kelerius metus centras sukurs smagračio efektą, sugrąžindamas vertę į universitetą, plečiantis bendradarbiavimą su investuotojais ir verslo partneriais.
Nors ši fakulteto verslumo finansavimo programa dar tik prasideda, visi ženklai rodo, kad derlius bus gausus. Magnanti sako, kad aš jau labai didžiuojuosi rezultatais.