Elektroninis popierius apverčia puslapį

„PowerPoint“ pristatymams, „Palm Pilot“ skleidžiantiems vadovams ir mobiliųjų telefonų klausytojams triuškinant, praėjusių metų lapkričio el. knygų pasaulis atrodė būdingas šimtams kasmet rengiamų verslo technologijų susibūrimų. Bet tai nebuvo. Tiesą sakant, tai buvo pirmoji konferencija, skirta tik būsimai knygų pasaulio transformacijai dėl skaitmeninių technologijų. Šimtai žmonių iš viso pasaulio sumokėjo net 995 USD, kad išgirstų, kaip kai kurie įtakingiausi JAV redaktoriai ir leidėjai prognozuoja radikalius pokyčius rašant, platinant ir skaitant spausdintinę medžiagą.

Per dvi dienas trukusią konferenciją susirinkę agentai, autoriai, technologai ir leidėjai ne kartą išgirdo, kad paprastų knygų, žurnalų ir laikraščių diena jau beveik baigėsi. Pasak dalyvių, pagrindinė šio žlugimo priežastis bus naujai sukurta el. „Microsoft“ technologijų plėtros viceprezidentas Dickas Brassas užtikrintai prognozavo, kad užplūstanti elektroninių knygų banga bus tokia galinga, kad paskutinis popierinis leidimas „New York Times“. pasirodys 2018 m.

Ši istorija buvo mūsų 2001 m. kovo mėnesio numerio dalis

• Žr. likusią numerio dalį
• Prenumeruoti

Parodų erdvėje buvo eksponuojamos naujos elektroninės knygos. Dažniausiai tai buvo kompiuteriai be klaviatūros, kurių kiekvienas buvo maždaug minkšto viršelio dydžio. Lankytojai švelniai bakstelėjo ekraną arba paspaudė mygtuką, kad perverstų puslapius šiuose pilkuose langeliuose; Naudodami kai kuriuos modelius skaitytojai galėjo pažymėti mėgstamas vietas. Neapsigaukite dėl jų nepriekaištingos išvaizdos, savo pagrindinėje kalboje perspėjo konferencijos organizatorius ir autorius Michaelas Wolffas. Jis paskelbė, kad elektroninė knyga yra svarbiausias pokytis knygų versle nuo tada, kai atsirado minkštas viršelis.

Gal būt. Skaitmeninės technologijos ir knygos, žurnalai ir laikraščiai tikrai susidurs, kaip sakė Wolffas. Ir, kaip jis taip pat sakė, rezultatai turės didžiulį socialinį ir kultūrinį poveikį. Tačiau pagrindinis išradimas nebus elektroninė knyga – bent jau ne pilkos dėžutės, esančios e-knygų pasaulyje. Vietoj to, tai bus tobulėjimas, apie kurį ne vienas konferencijos pranešėjas kalbėjo apie produktą, kurį nerodė nė viena iš parodoje dalyvaujančių įmonių. Nors kolektyvinę leidybos pramonės vaizduotę sužavėjo dabartinė elektroninių knygų karta, labiausiai tikėtina, kad skaitymą ir rašymą pakeis elektroninis popierius.

Keletas pirmaujančių technologijų kompanijų varžosi dėl pirmojo praktiško elektroninio popieriaus – pakankamai plono ir lankstaus skaitmeninio ekrano, kad jį būtų galima susukti į vamzdelį arba sulankstyti kaip žemėlapį, bet pakankamai pigų, kad būtų parduodamas sijose arba sujungtų su keliais šimtais kitų laidų, ekranas. ekranai į sąsiuvinio nugarą. Pastarojo meto pažanga buvo tokia sparti, kai kurie tyrinėtojai mano, kad vos per kelerius metus šis naujas ekranas galėtų pakeisti popierių daugelyje situacijų, todėl iš vielinio plastiko lakštų bus sukurtos knygos, žurnalai ir laikraščiai.

Mes kalbame apie tai, kas būtų pirmasis tikras knygos technologijos pokytis per 500 metų, sako Paulas Drzaicas, „E Ink“, startuolio Kembridže (MA) technologijų direktorius, praėjusio pabaigoje pristačiusio pradinį el. popieriaus prototipą. metų. Jūs turite žinoti apie pasekmes. Mes jokiu būdu nelyginame savęs su Gutenbergu, bet neįtikėtina pagalvoti, kad galime atsidurti tokiu metu, kuris būtų paminėtas tuo pačiu kvapu.

Istorikai jau seniai įrodinėja, kad technologija, reikalinga sukurti spausdinimo presą su kilnojamu šriftu, Europoje egzistavo daugiau nei šimtmetį iki 1440-ųjų, kai Johanas Gutenbergas ir keli kiti amatininkai Vokietijos mieste Maince įrengė pirmąsias komponavimo patalpas. Tačiau trūko svarbaus dalyko, rašė istorikai Lucienas Febvre'as ir Henri-Jeanas Martinas Knygos atėjimas , klasikinis 1958 m. pasakojimas. Būtų neįmanoma išrasti spausdinimo, jei ne popierius, kuris [tik] buvo pradėtas plačiai naudoti XIV amžiaus pabaigoje.

Prieš popierių – kinų išradimą, kurį į Europą siuntė arabai – europiečiai rašė rankraščius ant veliumo ir pergamento, kurie buvo pagaminti atitinkamai iš ėriuko ir avikailio. (Sąvokos netikslios; kartais žaliava parūpindavo ožkos arba veršeliai.) Nors gyvūnų kailius buvo galima nuskusti į nuostabaus plonumo lakštus, jie buvo brangūs, blogai įgeria rašalo ir paprastai buvo per trapūs, kad galėtų praeiti per presą. Net jei ant odos būtų galima atspausdinti, dideliems tiražams prireiktų masinių skerdimų: istorikas Aloyzas Ruppelis kartą apskaičiavo, kad šimtą Gutenbergo Biblijos egzempliorių išspaudus ant veliumo būtų sunaudota 15 000 ėriukų. Tik po to, kai popierius plačiai paplito žemyne, spausdintos knygos tapo techniškai ir ekonomiškai įmanomos.

Elektroninio popieriaus istorija trumpesnė ir ne tokia spalvinga, tačiau, kaip gali pasakyti istorikas, joje netrūksta incidentų. Galbūt pirmasis tyrėjas, rimtai svarstęs elektroninį popierių, buvo Nickas Sheridonas, fizikas iš Xerox Palo Alto tyrimų centro (PARC), kur gimė kompiuterio pelės ir langų sąsaja. 1975 m., kai Sheridonas prisijungė prie PARC, jis pastebėjo paradoksą. Jo kolegos iš PARC su susijaudinimu įsivaizdavo ateities pasaulį, kuriame spausdintas knygas ir žurnalus pakeis kompiuterių ekranai. Tačiau monitoriai, iš tikrųjų naudojami dideliuose PARC įrenginiuose su žaliai baltais ekranais, buvo tokio prasto kontrasto, kad tyrėjams dažnai tekdavo užtraukti žaliuzes, kad pamatytų, ką jie daro. „Newsweek“ ar „Time“, kurį pakeitė vieno iš tų kompiuterių monitorių plokščia versija, būtų buvę beveik neįskaitomi, sako Sheridonas. Pagalvojau, kad vietoj popieriaus pakeitimo monitoriumi gal protingiau būtų pakeisti monitorių popieriumi.

Greitai jis sugalvojo galimą priemonę, kurią pavadino „Gyricon“ iš graikų kalbos, reiškiančia besisukantį vaizdą. Dabartinis įsikūnijimas Gyricon yra skaidrus silikoninės gumos lakštas, į kurį įterpta tūkstančiai mažyčių plastikinių rutuliukų, kurių kiekvieno skersmuo mažesnis už žmogaus plauką. Kiekviena sfera turi juodą pusę, kuri turi labai mažą statinės elektros krūvį, ir baltą pusę, kuri yra elektriškai neutrali. Jei elektrinis laukas artėja prie sferų, jis pritraukia arba atstumia jų juodąsias puses, todėl rutuliai sukasi. Jei baltos pusės pakrypsta link viršutinės guminio lakšto pusės, žiūrintysis mato baltus taškus; jei juodos pusės nukreiptos į žiūrovą, taškai yra juodi. Įdėjus „Gyricon“ lapą tarp tų pačių grandinių, kurios valdo nešiojamojo kompiuterio ekrano pikselius, sferos bus išdėstytos panašiai ir sukuriamas nespalvotas vaizdas.

Netrukus Sheridonas turėjo grubų darbo modelį. Panašus į „Etch A Sketch“ pusbrolį, jis galėtų sukurti „X“, skirtą „Xerox“. Jis manė, kad jis bus paruoštas rinkai apie 1985 m., jei tik galėtų palaižyti keletą praktinių problemų. Svarbiausias iš jų buvo gamybos klausimas: nors Šeridonas buvo sugalvojęs mažų rutuliukų gamybos priemonę, jis nesudarė vienodų sferų; jis atsidūrė kiaurai per mažyčius gaublius, ieškodamas gerų.

Prieš akis laukė kita, baugesnė problema. Guminis lakštas turėjo būti valdomas arba kreipiamas į grandinės plokštės elektrodus, o visos žinomos plokščios grandinės ekrano plokštės buvo standžios ir nelanksčios – visiškai nepanašios į popierių. Dar blogiau, jie buvo brangūs. Iš tiesų, tokia schema buvo (ir yra) priežastis, dėl kurios nešiojamieji kompiuteriai kainuoja daugiau nei įprasti kompiuteriai. Dėl to „Gyricon“ prototipas buvo labiau panašus į standžią, brangią elektroninę iškarpinę, nei į lankstymą, pigų popieriaus lapą. Negalėdamas įžvelgti didelės vertės tyrimuose, kurie, atrodo, gamina brangų nespalvotą nešiojamųjų kompiuterių ekranų pakaitalą, 1977 m. „Xerox“ atitraukė Sheridoną nuo elektroninio popieriaus.

Po daugelio metų, dešimtojo dešimtmečio viduryje, jaunas fizikas, vardu Josephas Jacobsonas, prisijungė prie MIT Media Lab ( matyti Spausdinkite kitą kompiuterį , TR 2000 m. lapkričio/gruodžio mėn ). Jis taip pat galvojo apie elektroninį popierių. Su dviem mokiniais jis ėmėsi kartoti Sheridon darbus. Tačiau MIT grupė taip pat negalėjo padaryti juodai baltų rutulių. Vietoj to jie sugalvojo idėjos variantą. Kaip ir Sheridonas, MIT grupė naudoja ploną guminio plastiko lakštą, prigrūstą mažų rutuliukų. Tačiau šios sferos nėra kietos; tai tuščiavidurės kapsulės, užpildytos spalvota alyva ir mažomis, elektriškai įkrautomis titano dioksido dažų drožlėmis. Kai srovė teka šalia lapo, ji stumia arba traukia lustus aukštyn arba žemyn, nuspalvindama kapsulių viršų, kurios monitoriuje veikia kaip pikseliai. 1997 m. Jacobsonas ir du jo mokiniai įkūrė įmonę „E Ink“, kuri pritraukė daugiau nei 50 mln. USD rizikos kapitalo.

Tuo tarpu Xerox vėl susidomėjo savo technologija; Dešimtojo dešimtmečio viduryje Sheridonas vėl buvo įtrauktas į elektroninio popieriaus kelią. Jis patobulino gamybos procesą, o „Xerox“ pasirašė susitarimą su 3M dėl „Gyricon“ lakštų gamybos dideliais kiekiais. Iki 1999 m. IBM taip pat kovojo, o „Philips“ sklandė gandai, kad el. Tačiau nepaisant to, kad „E Ink“ buvo įkurta daugiau nei 20 metų po to, kai „Sheridon“ pradėjo dirbti įmonėje „Xerox“, „E Ink“ laimėjo pirmąjį lenktynių etapą. Jo pradinis produktas, pristatytas 1999 m. gegužę, buvo J. C. Penney parduotuvėje esantis ženklas, galintis pakeisti pranešimus pirkėjams. Tačiau šiam elektroniniam plakatui trūko gyvybiškai svarbios popieriaus charakteristikos: jis negalėjo sulenkti, nes kapsules reikėjo uždengti standžia plokšte. Tačiau jos nelankstumas buvo sprendžiamas visiškai kita kryptimi.

Tam tikra prasme Sheridon buvo per anksti. Maždaug tuo metu, kai jis sukūrė „Gyricon“ rutulius – taip sakant rašalą, skirtą elektroniniam popieriui – kiti tyrinėtojai atrado principus, kurie ilgainiui įgalintų elektroniką, būtiną pačiam popieriui gaminti. Tačiau jų darbas pasiteisino gerokai po to, kai „Xerox“ iš pradžių atsisakė „Gyricon“. Ir tai atsirado kaip šalutinis naujų tyrimų, susijusių su iš pažiūros nesusijusia tema: elektrai laidžiu plastiku, rezultatas.

Ilgą laiką žinomas kaip izoliatorius, plastikas tik neseniai tapo žinomas kaip elektros laidininkas. Iš tiesų, trys vyrai, atsakingiausi už plastiko laidumo savybių atradimą, praėjusį gruodį laimėjo Nobelio chemijos premiją. Jų sukurtas laukas bendrai žinomas kaip organinė elektronika, nes plastikai, laidūs elektrai, yra pagrįsti anglies turinčiomis molekulėmis, kurios apibūdina gyvybę, net jei šios konkrečios medžiagos nėra randamos gyvose būtybėse. Mokslininkai teigia, kad plastikas tikriausiai visada leis elektrą lėčiau ir neefektyviau nei neorganinės medžiagos, tokios kaip silicis ir varis. Tačiau plastikas yra pakankamai greitas daugeliui elektronikos programų – lengvesnis, pigesnis ir lankstesnis nei kada nors bus silicis ir varis.

Visame pasaulyje chemikai ir fizikai akademinėje ir pramonėje mokosi, kaip sukurti organines grandines nepertraukiamuose procesuose, spausdinant, purškiant ar štampuojant grandines ant plastiko ritinėlių tokiu būdu, kaip spausdinti laikraščius. Tačiau nepaisant šios analogijos, siaubinga elektroninio popieriaus idėja organinės elektronikos atradėjams niekada neatėjo į galvą, sako Alanas Heegeris iš Kalifornijos universiteto Santa Barbaroje, vienas iš praėjusių metų nobelistų. Tačiau ryšys buvo akivaizdus tyrėjams, susijusiems su elektroniniu rašalu, pavyzdžiui, Sheridon ir Drzaic iš E Ink.

1999 m. „E Ink“ ir „Lucent Technologies“ sutiko praleisti metus, bandydami išsiaiškinti, ar jie iš tikrųjų galėtų sukurti pirmąjį veiksmingą tikro elektroninio popieriaus modelį. „Lucent“ panaudojo savo patirtį organinių puslaidininkių srityje, kad adresavimo grandinę įspaustų ant skaidraus „Mylar“ lapo. Šio naujoviško proceso metu ant Mylar užpurškiama plona aukso plėvelė; antspaudas, turintis plonas briaunas, padengtas specialiu skystu rezistu (chemiškai apsaugine medžiaga), įspaudžia tamsias linijas per auksą; tirpiklis nuplauna auksą, išskyrus linijas, apsaugotas rezistu. Kai „E Ink“ ant viršaus uždėjo elektroninio rašalo sluoksnį, lapas, vadovaudamasis elektroninėmis instrukcijomis, perjungė šaškių lentos raštą ir įmonės „E Ink“ ir „Lucent“ simbolius. Pirmasis pasaulyje tokio tipo ekranas, praėjusį lapkritį paskelbęs rezultatus sakė Pierre'as Wiltziusas, „Lucent“ tyrimų padalinio „Bell Labs“ kondensuotųjų medžiagų tyrimų vadovas.

Gruodžio mėn. finansinių problemų patirianti „Xerox“ atsiskyrė nuo „Gyricon“ kaip nepriklausoma dukterinė įmonė. El. popierius vis dar svarstomas, sako atstovas. Tačiau šiuo metu norime pažvelgti į tinkle esančius parduotuvių ženklus. Ar žinojote, kad tai 14 milijardų dolerių rinka?

Vis dėlto, pasak Wiltziaus, elektroninis popierius patraukia vaizduotę. Jis mano, kad po trejų ar penkerių metų „E Ink/Lucent“ komanda gali turėti elektroninį popierių, kurio skiriamoji geba lygi maždaug 100 taškų colyje. Tai šiek tiek geriau nei [Palm] pilotas, sako jis. Mes jau turime žiūrėjimo kampą žemyn – galite skaityti daug platesniu kampų diapazonu. Ir tada yra spalvų klausimas, kurį, manau, galima išspręsti. Jis atkreipia dėmesį į iššūkius: ilgaamžiškumą, patikimumą, spausdinimo registraciją. Jis sako, kad reikia nuveikti keletą gerų darbų, kol šis dokumentas bus pasirengęs pakeisti pasaulį.

Ateities knyga, mėgsta sakyti elektroninio popieriaus tyrinėtojai, atrodys kaip įprasta knyga. Jis turės kietą viršelį ir stuburą bei kelis šimtus plonų, baltų, lanksčių puslapių. Tačiau stuburas bus užpildytas elektroninėmis grandinėmis ir belaidžiu duomenų prievadu, o gal ir rašikliu; puslapiai bus elektroniniai ekranai. Skaitytojai atvers viršelį ir – čia vizija tampa šiek tiek išgalvota – susidurs su knygoje esančių kūrinių sąrašu, suskirstytu pagal pavadinimą, autorių ar temą. Kadangi tai yra po 10 ar daugiau metų, duomenų saugojimo įrenginiai dar labiau susitrauks, taigi į šio vieno tomo stuburą gali būti šimtas romanų, net tūkstantis, visi atsisiųsta per duomenų prievadą. Skaitytojas gali bakstelėti vardą Charlesas Darwinas ir jam bus pasiūlytas darbų sąrašas nuo Biglio kelionės iki Rūšių kilmės.

Skaitytojui pieštuku pasirinkus kilmę, tekstas be triukšmo plaukia į tuščius tomo puslapius. Bakstelėkite išnašą rašikliu ir atitinkamas tekstas bus rodomas lange puslapio apačioje. Ar toje knygoje yra nuoroda į kitą Darvino kūrinį? Ant vidinio viršelio užrašykite prašymą ir pereikite prie tinklo, kad paimtumėte kopiją. Moksliniai tekstai gali būti nuolat keičiami, kad neatsiliktų nuo tyrimų.

Žinoma, dalis to bus įmanoma naudojant įprastas el. knygas. Tačiau atspindintis elektroninis popierius iš prigimties yra geriau skaitomas nei kompiuterių ekranai su foniniu apšvietimu: net iki šiol pagaminti neapdoroti prototipai yra įskaitomi didesniu kampu ir ryškesnėje saulės šviesoje nei dauguma kompiuterių monitorių. Negana to, įprastos el. knygos paaukoja daugelį geriausių knygų dizaino ypatybių – galimybę vartyti puslapius pirmyn ir atgal, gebėjimą derėtis dėl teksto prisimenant fizinę pageidaujamų ištraukų vietą, galimybę pabraukti ištraukas ir pažymėti puslapius. Be to, elektroninis popierius gali būti toks nebrangus, kad keli šimtai jo lapų knygoje galėtų kainuoti pigiau nei dauguma nešiojamųjų kompiuterių ekranų. Kaip ir spaustuvei prieš Gutenbergą, elektroninei knygai reikės popieriaus, kad ji taptų svarbia daugelio žmonių gyvenime.

Laikraščių išvaizda taip pat gali būti mažai pasikeitusi, tačiau atsiradus elektroniniam popieriui, jų funkcija labai pasikeitė. Robertas Steinbugleris, IBM dizaineris, 1999 m. laimėjo Pramoninio dizaino meistriškumo apdovanojimą iš Amerikos pramoninių dizainerių draugijos už rytojaus laikraščio maketą. Tai atrodė kaip plona „The New York Times“ versija, išskyrus tai, kad laisvi puslapiai buvo surišti prie aliuminio stuburo, pritvirtinto ant kieto padėklo, šiek tiek didesnio nei el. puslapiai, kuriuose buvo komandų mygtukai. Pagal Steinbugler dizainą, nugarėlėje ir pagalvėlėje buvo baterija, duomenų prievadas ir pakankamai atminties šimtams laikraščių. Būsimi skaitytojai galėjo vartyti lapus, kuriuose buvo liūdnai supainioti tikrų laikraščių straipsniai, bet perjungti skyrius tarp jų spustelėję mygtukus; spustelėjus iš nykščio naujienos dingtų iš puslapio ir jas pakeistų sportas. Pastangos buvo ne tik konceptualios; IBM rengia savo elektroninio popieriaus įrenginį, naudodama kitą organinės grandinės variantą. El. popierius yra raktas, sako Steinbugleris. Visada sakau, kad paskutinis žmogus, kuriam patiko skaityti ant kietos tabletės, buvo Mozė.

Mozė gali būti tinkama nuoroda, teigia Steinbugleris, nes elektroninio popieriaus kultūrinės pasekmės gali būti proporcingos Biblijai. Jei kiekviena tuščia knyga yra potenciali biblioteka, ar bibliotekų ir toliau reikės? Ką reikš mūsų romano patirčiai, jei kiekvienas kitas kada nors skaitytas romanas bus iškviestas iš jo puslapių? Jei tekstai iš karto pasiekiami tinkle, ar autoriai ir leidėjai ir toliau galės užsidirbti pragyvenimui?

paslėpti