Didžiosios povandeninės lenktynės

Jei esate lengvai išsiblaškęs, tai yra ta transporto priemonė, kurios nenorite vairuoti.

Jūs plūduriuojate dešimt pėdų žemiau blankiame didžiuliame bake, kurį iš apačios apšviečia keli ryškūs kilimo ir tūpimo tako žibintai, o jį iškloja karinio jūrų laivyno narai, pasiruošę jus išgelbėti. Povandeninis laivas yra toks siauras, kad ne tiek įlipote, kiek užsidėjote. Jūs gulite, laikydami rankas ant valdymo mygtukų, kuriais valdomas povandeninis laivas, o kojas – ant pedalų, varančių jo propelerį. Esate pasiruošę pradėti įnirtingą 15 sekundžių energijos sprogimą, kuris įbaugintų daugumą treniruotų dviratininkų ir privers jus užgniaužti kvapą.

O ar paminėjome, kad povandeninis laivas yra atviras vandeniui, todėl kvėpuojate per akvalangą?

Tai aukštųjų technologijų, daugiau pastangų reikalaujantis žmogaus varomų povandeninių laivų lenktynių pasaulis. Šį savaitgalį jis pritrauks 19 įgulų į JAV karinio jūrų laivyno tyrimų centrą už Vašingtono.

Ir Sub It Goes

Pirmosios tarptautinės povandeninės lenktynės, kuriose galėjo dalyvauti vieno ar dviejų žmonių šlapio žmogaus varomi povandeniniai laivai, įvyko 1989 m. Riviera Beach, FL, vandenyse. Kas antrus metus vykstantis renginys į Fort Loderdeilį sutraukė 44 dalyvius 1993 m., kai užklupo audra ir pradėjo labai branginti logistiką.

Darbo jėgos ir išteklių, reikalingų būti vandenyne, yra didžiuliai, aiškina lenktynių organizatorė Nancy Hussey, Povandeninių tyrimų ir švietimo fondo direktorė Viljamsburge, VA. Negalėjome sau leisti didžiulio būrio valčių, vandens motociklų, narų ir žmonių paplūdimyje.

Laimei, kitam etapui 1995 m. karinis jūrų laivynas pasiūlė savo milžinišką bandymų baseiną Karinio jūrų laivyno paviršinio karo centre Bethesdoje, MD, kuris nuo to laiko organizuoja renginį. Greičio bandymai vykdomi 10 ir 100 metrų siaurame trijų kilometrų ilgio tanke, griežtai laikantis saugos procedūrų, kuriose karinio jūrų laivyno narai yra paskutinė priemonė.

Dauguma visų savanorių renginio dalyvių yra iš kolegijos inžinierių komandų. Kiekvienas antrinis elementas yra sukurtas nuo nulio. Povandeniniai laivai demonstruoja gražų korpuso dizainą, ezoterines medžiagas, sumaniai pritaikytas varomąsias sistemas ir kitą naujovišką mąstymą. Tačiau jų atpirkimas yra ne komercinės pasekmės, o praktinė patirtis, kurią studentai įgyja statydami ir valdydami povandeninius laivus.

Karinio jūrų laivyno ir lenktynių komercinių rėmėjų atlygis yra taip pat paprastas: tai yra JAV studentų grietinėlė, kurie kitais metais bus darbuotojai, sako Danas Dozieris, renginio karinio jūrų laivyno ryšininkas.

Kraujas, prakaitas ir ašaros

Jeffas Seifriedas pilotuoja Buldogą, vieną iš dviejų pretendentų į vidurinę mokyklą. (Nuotrauka: Edas Leiboltas)

Paskutiniame povandeniniame kare 1997 m. Kvebeko universiteto vieno asmens OMER 3 tapo čempionu. Jis pasiekė rekordinį greitį – kiek mažiau nei 13 kilometrų per valandą (apie septynias jūrmyles per valandą) – beveik dvigubai greičiau nei olimpiniai plaukikai laisvuoju stiliumi.

OMER komanda gins titulą su OMER 4 – šiuolaikiškiausiu vieno žmogaus aparatu, pagamintu iš anglies pluošto ir kitų ezoterinių medžiagų. Lygus 3,7 metro korpusas yra ilgas siauros ašaros formos ir turėtų būti mažesnis nei jo pirmtakas, sako Simonas Joncas, kuris vadovavo 1997 m. komandai ir dabar yra fakulteto patarėjas. OMER 4 didelio formato sraigtas automatiškai keičia žingsnį (atakos kampą), kai greitis didėja, jį reguliuoja maža baterija.

OMER taip pat negaili žmogiškojo elemento. Jo 15 narių įgulą sudaro čempionas dviratininkas kaip pagrindinis pilotas ir virėjas. (Joncas paaiškina, kad netoliese nėra restoranų, o nuolatinis gero maisto tiekimas leidžia visiems gerai pasimaitinti, o tai ypač svarbu visą kritinį laiką bake.)

Kitame skalės gale Scuba-Doo yra vieno vidurinės mokyklos mokinio Logano Rainardo ir jo mentoriaus Edo Leibolto, karinio jūrų laivyno inžinieriaus, vizija. Nuo sausio kiekvieną laisvą gyvenimo minutę skiriu dirbdamas povandeniniame laive, o Loganas išleidžia daugiau, sako Leiboltas. Mūsų biudžetas buvo neegzistuojantis – viskas buvo padaryta garaže arba mano pikapo gale. Tačiau „Scuba-Doo“ jau atliko greičio bandymus milžiniškame bake ir pasirodė gana gerai.

Sureguliuokite tą tuną

Nors sraigtu varomi povandeniniai laivai valdo greitį, lenktynės taip pat skatina įvažiuoti be propelerio.

Pavyzdžiui, šiais metais Merchant Marine Academy planuoja pristatyti povandeninį laivą, imituojantį paprastųjų tunų plaukimo elgesį. Du trečdaliai amato veikia kaip uodega, o kabeliai traukia uodegą į lanką.

Turėjome keletą kitų atmušalų, bet jie nelabai veikė, komentuoja lenktynių direktorius Jerry Rovner. Viena komanda netgi bandė reaktyvinį varymą, šaudydama už jos vandenį.

Ši realybė nėra virtuali

Lenktynių veteranai su gailesčiu kalba apie grįžimą į jūrą, galbūt su mažesne povandeninių laivų grupe, kuri puikiai plaukioja tanke, jei jiems pavyks rasti rėmėjų.

Tačiau kol kas daugelis povandeninių laivų įgyja daug patirties realiame pasaulyje, kentėdami nuo ankstyvų sukrėtimų ežeruose.

Pačios lenktynės suteikia daug iššūkių net ir labai kontroliuojamame bandymų baseine. Įguloms beprotiškai lakstant tolyn, neretai povandeniniai laivai rieda, pašėlusiai pasineria aukštyn ar žemyn arba atsitrenkia į tanko šoną. Jei atsitrenksime į sieną, viskas baigsis, sako OMER Joncas.

Kai kuriems studentams lenktynės atneša permainų. Vaikai dažnai sako: „Per savaitę lenktyniaudamas išmokau daugiau, nei išmokau klasėje per pastaruosius ketverius metus“, – sako Rovneris.

paslėpti