211service.com
Cycorp: Sveiko proto kaina
Paklauskite daugumos įmonių, kaip jos sukuria vertę rinkai, ir jos nurodys savo produktus. Cycorp yra šiek tiek kitoks. Dešimties metų gyvuojančiai įmonei rūpi parduodamos paslaugos, bet daugiausia dėl to, kad ji vykdo tikrąjį jos siekį: sukuria žinių bazę, vadinamą Cyc, kuri gali suteikti kompiuteriams kažką, kas priartėtų prie sveiko proto. Šie ieškojimai užtruko tiek daug laiko, kad dauguma rizikos kapitalo investuotojų jau seniai būtų nurašę savo investicijas arba pareikalavę generalinio direktoriaus galvos ant padėklo. Tai, kad Dougas Lenatas ir 54 jo darbuotojai išvengė šio likimo, yra pamoka, kaip valdyti ilgalaikius, perspektyvius MTEP projektus.
Prieš du dešimtmečius Lenatas buvo Stanfordo universiteto kompiuterių mokslų profesorius, svajojęs sukurti pakankamai protingą kompiuterį, kad žinotų, pavyzdžiui, kad žmonės yra mažesni už namus ir juose gyvena. Tačiau jis baiminosi, kad jam pačiam ir pustuziui abiturientų tokio kompiuterio programavimas užtruks ilgiau nei visą gyvenimą. Tuo tarpu Amerikos aukštųjų technologijų lyderiai nerimavo, kad japonai su savo vadinamuoju penktosios kartos dirbtinio intelekto plėtros projektu pasielgs su Amerikos kompiuterių pramone taip pat, ką padarė automobilių ir plataus vartojimo elektronikos pramonei. Taigi jie įkūrė tyrimų konsorciumą, pavadintą Mikroelektronikos ir kompiuterių technologijų korporacija (MCC). Lenatas pasinaudojo MCC pasiūlyta parama ir 1984 m. pradėjo dirbti MCC.
Ši istorija buvo mūsų 2005 m. kovo mėnesio numerio dalis
- Žr. likusią numerio dalį
- Prenumeruoti
Pirmąjį dešimtmetį „Cyc“ projektų vadovai turėjo tik kartą ar du per metus pranešti MKC, ką jie daro, – prisimena Lenatas. Šis ilgalaikis palaikymas buvo svarbus, nes Cyc kūrimas apėmė milijonų faktų įvedimą ir tvarkymą, kurie, nors ir atrodė akivaizdūs žmonėms, turi būti aiškiai išmokyti kompiuteriams tokia logika, kurią jie gali suprasti. Pasiekęs tam tikrą rafinuotumo lygį, Cyc pradėjo padėti nukreipti savo išsilavinimą, užduodamas klausimus, remdamasis tuo, ką jau žinojo. (Lenatas tikisi, kad Cyc galiausiai galės skaityti be pagalbos.) Rezultatas: kompiuteris, kuriam nereikia sakyti, kad tėvai yra vyresni už savo vaikus ir kad žmonės nustoja prenumeruoti žurnalus po mirties.
Pirmasis didelis Cyc žingsnis į realų pasaulį žengtas 1994 m., kai projektas buvo atskirtas nuo MCC kaip nepriklausomos įmonės Cycorp. Iššūkis: kaip finansuoti projektą, kuris dar daugelį metų, jei ne dešimtmečių, buvo nutolęs nuo komercializavimo. 1996 m. gavome pirmąją didelę vyriausybės sutartį, prisimena Lenatas. Nuo to laiko „Cycorp“ apie pusę savo pajamų surinko iš JAV vyriausybinių agentūrų, o likusią dalį – iš įmonių, daugiausia kurdama semantinius žemėlapius, padedančius vartotojams gauti informaciją iš įvairių duomenų bazių su viena užklausa. Imdamasi mokėjimų projektų, „Cycorp“ sugebėjo išlikti pelninga ir be skolų. Visos įmonės akcijos priklauso jos darbuotojams, todėl Cycorp yra atsakinga tik Cycorp. Tačiau Lenatas pripažįsta, kad mums teko susidoroti su finansavimo vėjais. Galbūt 50 procentų gaunamo finansavimo stumia mus į priekį ta kryptimi, kuria turime eiti.
Cycorp net nenori blaškytis dėl mažmeninės programinės įrangos verslo griežtumo; vietoj to ji licencijuoja Cyc naudoti trečiųjų šalių programinės įrangos paketuose. Sumažintas „Cyc“ yra nemokamas mokslinių tyrimų organizacijoms, o „OpenCyc“, dar mažesnė versija, tinkanti staliniams kompiuteriams, galima nemokamai atsisiųsti. Lenatas tikisi, kad mėgėjai pradės įtraukti terminus, kurių dalis ilgainiui bus įtraukta į Cyc žinių bazę, suteikiant jai tiesioginį indėlį, taip pat nustatant Cyc kaip de facto dirbtinio intelekto žinių bazę.
„Cyc“ žinios tapo gana geros, sako Ken Forbus, Šiaurės Vakarų universiteto kompiuterių mokslo profesorius ir dabartinis „ResearchCyc“ vartotojas. Ar tai tobula? Ne. Ar visapusiška? Ne. Ar jis platesnis nei bet kas kitas? Taip.
Lenato teigimu, gali ateiti laikas, kai labai išplėstas Cyc bus daugybės programinės įrangos programų pagrindas. Tačiau norint pasiekti šį tikslą, gali prireikti dar dviejų dešimtmečių.