211service.com
Charlesas Zhangas, 1994 m
Charlesas Zhangas patyrė technologinį pasisekimą, kai devintojo dešimtmečio pabaigoje atvyko į MIT kaip fizikos doktorantas. Radau kompiuterių stebuklų šalį, – prisiminė jis praėjusį rudenį kalbėdamas su MIT auditorija. El. pašto tikrinimas, pokalbis, pokalbis su kolegomis su Unix komandomis universiteto tinkle... Nusprendžiau, kad noriu įkurti su Kinija susijusią interneto įmonę.
Kalbant apie ambicijas ir techninę kompetenciją, Zhang buvo pasirengęs. Jis mėgo fiziką ir matematiką, būdamas vidurinės Kinijos vidurinės mokyklos studentas, kasdien daugiau nei 10 valandų ruošdamas stojamiesiems į koledžą egzaminams. Šios studijos pasiteisino – jis lankė Tsinghua universitetą, o jo rezultatas kasmetiniame Kinijos ir JAV Fizikos egzaminas jam suteikė vieną iš 100 vietų studijuoti Amerikoje.
Iki 1994 m. Zhangas buvo baigęs daktaro laipsnį ir buvo fizikos postdoktorius, siekdamas puoselėti JAV ir Kinijos santykius per MIT pramonės ryšių programą, kai susipažino su Harvardo MBA studentu Gary Mulleriu. Mulleris norėjo, kad Zhang vadovautų jo neseniai įsteigtos interneto įmonės, kuri teikė finansinius duomenis tarptautiniams abonentams, operacijoms Kinijoje.
Pasakiau Mulleriui: „Gerai, aš padėsiu jums metus Kinijoje, o tada galėsiu įkurti savo įmonę“, – sako Zhang.
Per septynis mėnesius jis internete turėjo Miulerio kinų duomenų bazę ir grįžo į valstijas, kur traukė investuotojus į savo planuotą projektą – paieškos variklį ir portalą kinų kalba. Gavęs pradinę finansinę paramą iš MIT profesorių Nicholas Negroponte '66, March '66 ir Edward Roberts '57, SM '58, SM '60, PhD '62, Zhang grįžo į Kiniją ir karštligiškai dirbo kurdamas Internet Technologies China, kurią pervadino. Sohoo (tai reiškia paiešką kinų kalba, o hoo buvo žaidimas Yahoo). Vėliau jis pakeitė pavadinimą Sohu, kad išvengtų konfliktų su konkuruojančiu domeno vardo savininku.
Pirmuosius kelerius metus, sako Zhang, dirbau labai sunkiai ir vykdžiau Sohu kaip prezidentinės kampanijos operaciją. Rinkodara ir prekės ženklo kūrimas visada buvo neprilygstamas Sohu.com konkurencinis pranašumas.
Po penkiolikos metų Sohu.com ir su juo susijusios svetainės, įskaitant pelningą žaidimų skyrių, pritraukia beveik 50 milijonų unikalių lankytojų per dieną. Svetainėje talpinamos vietinės ir užsienio naujienos, istorijos apie Kinijos gyvenimą, interaktyvūs diskusijų tinklai ir skelbimų lentos. Dar laukia didžiuliai iššūkiai. Kinijoje, pasak Zhang, lengva pasisavinti idėjas ir darbuotojus, o spaudimas būti kitai didelei interneto tendencijai yra nenumaldomas.