211service.com
„Berkeley Lab“ programos čempionai nepaisė energetikos verslininkų
Kenas Richardsonas
Tai sunkios dienos visiems, kurie tikisi komercializuoti energetikos įmonę, nes federalinė vyriausybė tikisi sumažinti mokslinių tyrimų finansavimą, o rizikos kapitalistai dažniausiai apeina šį sektorių. Tačiau vienas energetikos verslininkų prieglobstis yra Cyclotron Road, stipendijų programos ir Lawrence'o Berkeley nacionalinės laboratorijos startuolių inkubatoriaus kryžkelė, sukurta siekiant padėti ankstyvą mokslą paversti perspektyviomis įmonėmis.
Energetikos departamento finansuojama programa yra paskelbė apie 10 naujų narių trečiadienį. Tarp jų yra Marigold Power įkūrėjas Davidas Biermanas, kuris atliko novatorišką darbą saulės termofotovoltinės energijos srityje MIT (žr. „Hot Solar Cells“); Microbyre įkūrėjas Sara Richardson , anksčiau dirbo Berkeley laboratorijos doktorantūroje, kuri daugiausia dėmesio skiria bakterijų inžinerijai, siekiant efektyviau gaminti biokurą ir kitus produktus; ir Aistringas įkūrėjas Supriya Jaiswal , Oksfordo ir Virdžinijos universitetų kelis laipsnius įgijęs fizikas, kuriantis naujos kartos puslaidininkius.
Ciklotrono kelias buvo įkurtas prieš trejus metus, siekiant sudaryti kelią tarp akademinės bendruomenės ir pramonės, padedant mokslininkams, dirbantiems su sudėtingomis techninėmis problemomis, išgyventi mirties slėnyje, kuriame reikalaujama daug naujų idėjų šioje srityje. Jie suteikia tyrėjams dvejų metų stipendiją, taip pat prieigą prie Berkeley laboratorijos įrangos ir nuolatinį kuravimą.
Šeši pirmųjų metų projektai kartu surinko daugiau nei 18 mln. USD papildomo mokslinių tyrimų finansavimo arba privačių investicijų. Argonne nacionalinė laboratorija Ilinojaus valstijoje ir Oak Ridge nacionalinė laboratorija Tenesyje paleistas panašus programas .
Dauguma stebėtojų teigia, kad norint sukurti tvarią energetikos sistemą, reikės pažangos biokuro, saugojimo, atsinaujinančios energijos efektyvumo ir tinklo technologijų srityse. Tačiau federalinis biudžetas skirtas tyrimai turi mažėjo dešimtmečius , kaip ir turi įmonių investicijos tyrime. Taip pat rizikos kapitalo pramonė, kuri reikalauja patikimos grąžos pagal penkerių metų ciklus, pasirodė prastai tinkama švarią energiją naudojančioms įmonėms, kurioms dažnai reikia didelių išankstinių investicijų ir kyla didelių techninių iššūkių.
Cyclotron Road įkūrėjas Ilanas Guras, kurio akumuliatoriaus paleidimą palaikė Khosla Ventures ir įsigijo Bosch , sakė, kad programa suteikia perspektyviems energetikos tyrėjams papildomo laiko, reikalingo plėtoti savo technologijas prieš ieškant finansavimo ir sprendžiant visus su tuo susijusius suvaržymus.
Mes neduodame jiems darbo. Pasibaigus dvejiems metams, mes juos pašaliname, sako Gur, anksčiau buvęs DOE pažangių tyrimų projektų agentūros energetikos programos direktorius. Tačiau jei jie per tą laiką sugebės subrandinti savo idėją, jie bus daug protingesni, kaip perkelti šią technologiją į rinką.