Armagedonas: kometos prieš asteroidus

Trys didžiausi smūgio krateriai Žemėje yra Vredefort (250 kilometrų), Sudbury (200 kilometrų) ir Chicxulub (170 kilometrų). Dauguma astronomų mano, kad juos sukūrė maždaug 10 kilometrų skersmens asteroidai. Bet ką daryti su galimybe, kad kometos galėjo būti atsakingos už vieną ar kelis iš šių poveikių?

Šiandien Davidas Mintonas ir Renu Malhotra iš Arizonos universiteto Mėnulio ir planetų laboratorijos pateikia keletą įdomių skaičiavimų apie planetą daužančių asteroidų siuntimo greitį.

Priešingai nei įprasta, asteroidų diržas yra gyvybingas, dinamiškas Saulės sistemos regionas, kurio sudėtinga struktūra atsiranda dėl pagrindinių planetų gravitacinės sąveikos. Per milijardus metų šie orbitos rezonansai įvairiose vietose išvalė diržą. Garsiosios Kirkwood spragos yra vienas iš šio proceso rezultatų.

Tačiau pagrindinės planetos ir toliau verčia kai kuriuos asteroidus chaotiškai skrieti orbitoje, sukeldamos susidūrimus, dėl kurių neišvengiamai siunčiamos šiukšlės.

Naujasis darbas yra kompiuterinis modelis, nurodantis greitį, kuriuo šis procesas sukuria didelius (10 kilometrų ir didesnius) asteroidus, keliančius grėsmę Žemei.

Mintonas ir Malhotra teigia, kad jų modelis rodo, kad Žemei pavojingų asteroidų skaičius logaritmiškai sumažėjo per pastaruosius 3 milijardus metų (nuo vėlyvojo sunkiojo bombardavimo pabaigos).

Tačiau įdomu tai, kad jie teigia, kad skaičiai rodo, kad galbūt vieną kartą per tą laikotarpį Žemę būtų smogęs didelis asteroidas – šis greitis yra šiek tiek mažesnis nei pastebėta.

Jie taip pat apskaičiuoja Marso ir Veneros smūgio greitį ir nustato, kad didelių smūginių kraterių skaičius yra didesnis nei aplink esančių didesnių asteroidų, kad būtų galima juos sukurti.

Kas gali lemti skirtumą? Mintonas ir Malhotra aptaria keletą variantų, pavyzdžiui, galimybę, kad planetą trenkiančių asteroidų santykinis greitis gali būti didesnis nei manyta, todėl gali susidaryti didesni krateriai.

Tačiau labiausiai intriguoja ši galimybė, kad kometos gali būti atsakingos už daugumą didelių smūgių. Minton ir Malhotra rašo, kad antžeminės planetos smūgių dalis, kurią sukelia kometos ir asteroidai, ilgą laiką buvo prieštaringa.

Įprastas mąstymas yra toks, kad kometos sukelia mažiau nei 50 procentų smūgių, tačiau šie rezultatai rodo ką kita – kometos yra atsakingos už daug daugiau smūgių nei asteroidai.

Savo diskusijoje Mintonas ir Malhotra atmeta tai kaip mažai tikėtiną, tačiau jame yra šiek tiek pamąstymų apie mechanizmą, galintį sukurti Žemei pavojingas kometas Kuiperio juostoje ir Oorto debesyje.

Mūsų supratimas apie Kuiperio juostos ir Oorto debesies dinamiką yra labai ankstyvoje stadijoje, bet kaip galima tikėtis, kad tai yra gyvybingos dinamiškos struktūros, kuriose vyrauja rezonansai, tarpai ir chaosas, kaip ir asteroidų diržas?

Ir jei taip yra, gali būti, kad kometų patekimo į vidinę Saulės sistemą greitis retkarčiais smarkiai pasikeičia, nes susidūrimai šiuose debesyse mūsų keliu pasiunčia ledinių lankytojų liūtis.

Galbūt padėtų kompiuterinis Kuiperio juostos ir Oorto debesies modelis. Ar kas nors turi tokį, kurį galėtų pritaikyti?

Nuoroda: arxiv.org/abs/0909.3875 : dinaminė asteroidų juostos erozija ir didelių smūgių pasekmės vidinėje saulės sistemoje

paslėpti